Акт 3
«Один два три четыре…»
Ли Джу-хо сидел в офисе Ассоциации пробуждающих, расположенном в башне Чонно, и считал что-то на мониторе.
Чем выше становился его счет, тем более пепельным становился его цвет лица. Если бы это случилось несколько дней назад, он был бы глупо оглушен тем, что увидел, но в настоящее время у него не осталось сил, поскольку последние несколько дней он постоянно был оглушен.
ХЛОПНУТЬ-!
«Братан! Что здесь происходит?!»
Хак Джун толкнул дверь офиса, поспешно ворвался внутрь, а затем закричал на Ли Джу Хо.
До этого момента в офисе царила гробовая тишина, поэтому шум, который он поднял, побудил всех рабочих внутри на мгновение сосредоточить свое внимание на нем.
Даже тогда Хак Джун проигнорировал все это и, в отличие от своего обычного «я», поспешно направился туда, где был Ли Джу Хо.
Последний знал, что молодой человек все равно придет навестить его, поэтому он встал со стула и сказал: «А пока давай выйдем на улицу и поговорим. Мы поднимаем шум».
«Но, братан. Прямо сейчас это…
— Я понял, так что давай сначала уйдем отсюда.
Ли Джу Хо похлопал Хак Джуна по плечу и вышел из офиса.
Он достал из автомата в коридоре банку растворимого кофе, уселся на одну из поставленных там скамеек и, наконец, обратился к Хак Джуну. «Хорошо, значит, вы знаете о примерном наброске ситуации, верно?»
«Нашему миру приходит конец или что-то в этом роде?»
«Я сам задаюсь этим вопросом. Я боюсь, что это может быть правдой. К счастью, у нас еще есть время, но…
Ли Джу Хо тяжело вздохнул и покачал головой.
Он даже не удосужился открыть банку с кофе. В голове был слишком большой бардак, и мысли о том, чтобы выпить, даже не приходили ему в голову.
«Я уверен, что никто не мог предсказать, что скорость генерации подземелий внезапно утроится без какого-либо предупреждения. Мы разослали тексты и официальные объявления всем вернувшимся пробудившимся, чтобы попросить их о помощи, и, к счастью, довольно многие уже ответили положительно».
— Это, конечно, облегчение.
«Если мы все сделаем правильно, возможно, удастся как-то обойти все за отведенное время. В конце концов, мы повышали общую силу пробуждающихся только для такого случая, как этот. Однако настоящая проблема в том, что…
«Это провинция Канвондо, не так ли?»
«Вот так.»
Щелкните—
Ли Джу Хо, наконец, открыл крышку банки с кофе в руке и ответил: «Количество подземелий, появляющихся в Канвоне, не повод для смеха. Мало того, что есть один индиго и три синих, но у нас также есть более 30 зеленых, и только сегодня появилось 20 из них, не меньше».
«Больше… появилось?!»
Хак Джун был уведомлен вчера. Он проверил папку «Входящие» на своем телефоне после того, как закончил испытание, а затем побежал прямо сюда, чтобы поговорить с Ли Джу Хо.
Однако, как оказалось, количество подземелий, написанных в сообщении, было слишком низким. Всего за один день произошел взрывной рост общего числа.
«Что нам делать? Может быть, нам следует запросить помощь у другой страны или…
«Они тоже невероятно заняты сами, хотя, может быть, и не так серьезно, как наша сторона. Помощь? Мы не должны ожидать, что кто-то придет. Даже если у них есть пространство для маневра, они не могут сказать, когда их собственные страны столкнутся с подобным кризисом».
— В таком случае, что нам делать?
«Нам нужно подождать.»
У них оставался только один вариант.
— Подожди Су Хён.
Действительно, им пришлось ждать возвращения Ким Су Хён.
Однако было неизвестно, удастся ли предотвратить этот кризис, даже если он вернется вовремя. Каким бы замечательным ни был Су Хён, смог ли он вовремя справиться со всеми этими подземельями, особенно когда одно из них было цвета индиго?
— А когда он должен вернуться? — спросил Хак Джун.
«Он сказал, что на этот раз внутри его испытания, скорее всего, нет зоны сохранения, а это значит, что он, вероятно, не сможет вернуться, пока испытание не закончится».
«Но потом…»
«Нам, вероятно, придется отказаться от провинции Канвондо».
Это было непростое решение.
Что еще более важно, Ли Джу Хо все равно не мог принять такое решение. Хотя влияние, которым обладала Гильдия Образца и, соответственно, Ли Джу-хо, на Корейскую Ассоциацию Пробудителей, было довольно значительным, он все еще не имел права принимать такое решение.
К сожалению, в данный момент ситуация развивалась с головокружительной скоростью.
— Это вообще возможно? — снова спросил Хак Джун.
«Я уверен, что наше дорогое начальство достаточно хорошо понимает ситуацию. Они просто обязаны это учитывать. Эвакуируйте всех жителей Канвона. Тогда, неважно, военные это или Ассоциация пробуждающих, мы должны собрать достаточно людей, чтобы оцепить весь район, где расположено скопление подземелий.
Раздавить-
Ли Джу Хо неосознанно раздавил банку из-под кофе в руке. Наполовину выпитая горькая жидкость стекала по его руке и капала на пол.
«Если мы этого не сделаем, то мы действительно все умрем».
«…»
Текущая ситуация постепенно становилась для Хак Джуна более резкой, когда он видел, насколько серьезным было выражение лица Ли Джу Хо.
Казалось, мир изменился буквально за одну ночь.
Нет, подождите, перемены начались давно, если быть честным. Это просто продолжалось даже сейчас. Просто изменения происходили так постепенно, что ни он, ни кто-либо другой не могли этого ощутить.
— Братан, ты об этом говорил? Хак Джун подумал.
— Это то, что вы предсказывали? Ли Джу Хо задумался.
В тот момент они думали об одном и том же.
Су Хён уже давно говорила, что подземелья не являются сокровищницей ресурсов для удобства человечества. Он сказал, что однажды они могут в одно мгновение поглотить весь мир.
«Хотя Су Хён, кажется, ненавидит эту идею…»
Эта мрачная ситуация заставила Ли Джу Хо закрыть глаза и вспомнить лицо Су Хён.
«В такой ситуации ничего не поделаешь, я надеюсь, что герой поднимется».
Время, необходимое подземелью, чтобы стать полномасштабной вспышкой, составляло в самом коротком случае 15 дней, а в самом длинном — около месяца.
Ли Джу Хо горячо молился, чтобы Су Хён вернулась в течение 15 дней после суда.
Итак, пока он оставлял свои молитвы просто молитвами, 15 дней пролетели как одно мгновение.
Люди спустились в столицу империи.
Рыцари и фехтовальщики с некоторыми навыками прибыли в город со всех уголков континента, и все из-за официального заявления императора Вика Брэдли.
Стоя на одном из балконов императорского дворца, Су Хён смотрела на огромную толпу собравшихся издалека.
Пятнадцать дней пролетели так быстро, и все это время он осматривал и изучал толпу, которая непрерывно стекалась в столицу империи.
— Такими темпами город лопнет по швам.
Столица, в которой в настоящее время не было ни одного гражданского лица, находилась в ситуации, похожей на зону конфликта, потому что число собравшихся там по указу империи превысило сотни тысяч человек.
Это, конечно, было невероятное число.
Каждый из них обладал уровнем навыков, который соперничал с обычным пробудителем, а некоторые из них были людьми, которые легко соответствовали S-рангу.
Су Хён сосредоточил магическую энергию на своих глазах и стал изучать появление этих людей на расстоянии.
Они выглядели такими человечными и реалистичными, когда смеялись и болтали со своими товарищами и друзьями, что он просто не мог видеть в них простые «иллюзии».
«Они сказали, что я должен рассматривать их как данные о людях и их мире, которые действительно существовали».
Администраторы, Су Хён чувствовал, что может смутно разобрать, кто они на самом деле.
Но затем произойдет событие, совершенно выходящее за рамки его понимания и здравого смысла, точно так же, как и то, что было перед его глазами, и их существование внезапно станет далеким миражом.
Они как бы говорили: «Ты думал, что видишь ясно, но это совсем не так».
Су Хён покачал головой, чтобы избавиться от внезапно возникшей мысли.
— Давай не будем сейчас об этом беспокоиться.
Су Хён всегда был начеку, чтобы его мысли не отвлекались на ненужные отвлекающие факторы во время испытаний.
Даже если это были вещи, которые он определенно должен был раскрыть или которые потребуются позже в будущем, они также не были вещами, о которых ему нужно было заботиться прямо сейчас.
Неважно, что его отвлекло, ему не нужно было тратить свою умственную энергию на одного во время испытаний. Если он был в испытании, ему нужно было сосредоточиться на прояснении этого в первую очередь.
Беспокойство о чем-то другом должно произойти позже.
— Итак, сегодня.
Взгляд Су Хён поднялся вверх.
В последние две недели небо всегда было ясным и не намекало ни на одну каплю дождя, но сегодня было сильно затянуто тучами.
Эти темные тучи, казалось, вот-вот начнут сыпаться молниями.
Прошло еще немного времени.
Толпа, собравшаяся со всех уголков континента, подошла к императорскому дворцу. Увидев это, Су Хён начал собирать вещи.
Лязг, лязг, лязг!
Вдалеке кто-то позвонил в массивный колокол.
Время наконец пришло.
Шаг, шаг —
Су Хён закончил собираться и, неся свой багаж, тоже направился к входу в императорский дворец.
Там уже собралось много людей. Дворяне и рыцари, а также известные фехтовальщики со всех уголков континента заполнили большую улицу, как будто пришли осадить столицу.
«Хм? Что ты здесь делаешь, друг?
По пути Су Хён столкнулся с Бинладеном.
Су Хён слегка поклонилась в знак приветствия и ответила: «Я просто убивала время».
— Время, а?
«Да.»
— Так что ты можешь играть в переодевания и дурачиться, если уж на то пошло, я вижу. Но, друг, тебе нужно быть начеку. Я имею в виду, сегодня чрезвычайно важный день, не так ли?
Бинладен выглядел очень напряженным.
Но ничего не поделаешь.
— В конце концов, это церемония отречения Его Величества Императора, так что нам нужно бодрствовать. Хотя прошло всего две недели, ты все еще личный рыцарь-хранитель Его Величества.
«Конечно», — ответил Су Хён, обводя взглядом не только Бинладена, но и других людей, деловито готовящих какие-то вещи вокруг себя. — Это случилось.
Прямо сейчас столица империи кишела бесчисленным количеством людей, чтобы стать свидетелями церемонии отречения императора Уика Брэдли.
Император сделал официальное заявление. С помощью магических средств он проигрывал видеозапись самого себя в каждом уголке континента, чтобы объявить о своей церемонии отречения от престола и сопутствующем ей фестивале, на котором могли присутствовать только талантливые и влиятельные люди.
Этот мир был землей сильных — миром, где хорошо обращались только с сильными, и только они могли выжить.
И это была церемония отречения императора, популяризировавшего идею сильного. Поэтому довольно очевидно, что бесчисленное количество людей собралось, чтобы засвидетельствовать его отречение.
Более того…
«Сегодня будет выбран и следующий император».
Нажмите-
Бинладен слегка похлопал Су Хён по боку и прошел мимо него. «Вы должны внимательно следить за тем, кто станет новым императором, так как вы будете охранять этого человека с завтрашнего дня».
«…»
Су Хён наблюдала за спиной Бинладена, пока тот удалялся, прежде чем глубоко вздохнуть.
Церемония отречения нынешнего императора, церемония объявления следующего императора вдобавок к этому, а затем церемония коронации нового императора, которая последует вскоре после этого, — все это было объявлено, чтобы состояться сегодня. Однако все они были частью плана Брэдли по привлечению людей в столицу.
«Войны нет, поэтому было бы трудно привлечь людей чем-то нормальным, в конце концов», — подумал он.
Нынешний император Вик Брэдли был символом силы, а также живой историей самой империи. Отречение кого-то вроде него, естественно, заинтересует любого, кто хоть как-то связан с империей, какой бы слабой она ни была.
Однако одного этого было бы недостаточно.
Люди, которые обладали только простым стремлением к большей политической власти, а не чистым уважением и благоговением перед своим императором, не обязательно чувствовали бы все это вынужденным присутствовать на церемонии отречения.
И поэтому император также упомянул, что объявление и коронация нового императора также состоятся в одно и то же время.
Затем он издал призыв, в котором говорилось, что все, у кого статус выше «рыцаря», должны собраться в столице империи.
С другой стороны, он приказал всем, кто не соответствовал даже минимальным требованиям рыцаря, покинуть столицу.
И вот, под предлогом коронации нового императора, собрались в одном месте влиятельные особы со всего континента.
Вааааааа!
Ваше Величество-!
Раздался громкий рев толпы.
Может быть, они действительно были взволнованы, потому что среди всего этого рева чувствовались какие-то безудержные энергетические всплески. Нечто подобное было неизбежно, когда столько людей собралось в одном месте.
Су Хён подошла к другому месту, а затем перевела взгляд на Брэдли, который в настоящее время стоял на вершине высокой трибуны, расположенной перед огромной толпой.
«Прежде всего, спасибо всем вам за то, что вы проделали большое расстояние, чтобы стать свидетелями нашей церемонии отречения. Кроме того, мы воспользуемся этим случаем, чтобы…”
Он начал с довольно приятно звучащей речи.
Несколько загадочно, несмотря на то, что все эти люди стояли вокруг в одном месте, нигде не было ни единого намека на беспорядок. Все были сосредоточены на грандиозной речи Брэдли.
В их глазах явно читались слепая верность и вера, и даже трепет и уважение.
Однако это имело смысл.
Прежде чем стать дворянами и рыцарями, они были воинами, обучавшимися искусству управления аурой.
Человек перед их глазами был создателем управления аурой, а также настоящей живой легендой. Он также был единственным существом, которое стояло на вершине пути, по которому они шли.
Было бы гораздо страннее, если бы они не уважали этого человека.
«Именно поэтому он разделил социальные классы по способностям?» Су Хён задумался.
Он наблюдал за толпой, которая горячо слушала речь Брэдли.
Скорее всего, они понятия не имели о том, что должно было произойти в этом месте.
Су Хён медленно поднял голову.
«Я предполагаю, что это…»
Темные и мрачные тучи, густо стелившиеся по небу, медленно и постепенно расходились.
«О времени.»
