* * *
Треск, скрип, тиканье —
В комнате раздался ритмичный звук кусания ногтей. Создатель этого звука в настоящее время был сгорблен с суженными плечами, демонстрируя свое замкнутое и жалкое состояние.
— Чувак, ты там слишком чертовски шумишь! Эй, дядя Бумер, ты не мог бы заткнуть его пробкой или что-то в этом роде?!
«Позволь ему быть. Разве он не должен был быть большой шишкой или кем-то еще снаружи? Должно быть, это был настоящий шок для системы, чтобы оказаться в этом месте.
«Ага! Значит, раньше он был крупной рыбой?
«Кекеке. И именно поэтому я так развлекался, мучая этого чудака в последнее время. Эй, дядя! Иди сюда и стань моей подставкой для ног на некоторое время. Я хочу вздремнуть.»
Осужденные в той же одежде, что и человек, кусающий ногти, уставились на него и насмешливо ухмыльнулись.
Видимо, как бы он ни был психически не в духе, он все же мог слышать, о чем говорили осужденные.
Бывший директор Управления, подвергшийся их насмешкам, посмотрел на свои пальцы, которые начали кровоточить после того, как у него закончились ногти, которые он мог кусать. У него никогда в жизни не было привычки грызть ногти, но теперь, когда он попал в тюрьму, он понял, почему некоторые люди начинают грызть ногти, когда испытывают тревогу.
Номер 386 — таково было новое «имя» директора.
По крайней мере, было бы терпимо, если бы он получил одиночную камеру, но, к сожалению, этого не произошло. Ему пришлось делить камеру с другими преступниками низшего сословия.
Эти люди прожили слишком разные жизни по сравнению с режиссером.
Они были закоренелыми профессиональными преступниками, совершившими убийство, нападение и попытку изнасилования среди многих других. Режиссер просто не мог смириться с тем, что теперь ему предстоит жить среди этих животных.
«Номер 386. У вас посетитель».
У режиссера закружилась голова. Он вскочил со своего места и широко улыбнулся, как будто его когда-то убежавшая душа вернулась к нему.
«Окончательно. Кто-то пришел, чтобы вытащить меня», — подумал он.
Кто-то, кто спасет его из этой адской дыры.
Директор направился в комнаты для свиданий. Он начал затаивать беспочвенные ожидания, что, возможно, министр Чон Кён Гук лично приезжал сегодня, чтобы нанести ему визит.
Если бы директор сохранил свой прежний холодный и расчетливый склад ума, он бы никогда не додумался до чего-то подобного.
«Кто-нибудь обязательно вытащит меня отсюда. Я имею в виду, сколько денег я уже разложил? Без сомнения…»
Скри-а-а-
Прежде чем он успел закончить эту мысль, он добрался до комнаты для свиданий.
И когда он это сделал, кто-то, кого он определенно не ожидал увидеть, появился за армированным стеклом.
— Ах, так ты пришел?
«…Председатель Ли Джу-хо».
Конечно, Ли Джу Хо был крупной рыбой. Он мог даже быть человеком, держащим «ключ» во всей этой ситуации.
Если бы Ли Джу Хо сотрудничал, то режиссер мог бы выбраться отсюда.
«Фу! Разве они не убирают это место или что-то в этом роде? Почему здесь так грязно? А как же внутри? По крайней мере, это более гигиенично?»
«Почему ты здесь…?»
«Ах это. Видите ли, мне нужно было кое-что сказать вам с глазу на глаз. Кроме того, я хотел проверить, как ты выглядишь в эти дни, чтобы ты мог сказать, что это как убить двух зайцев одним выстрелом».
Ли Джу Хо моментально разрушил надежды режиссера.
Он показал, что он был здесь не для того, чтобы помогать режиссеру, и позаботился о том, чтобы довести дело до конца.
Директор прорычал в ответ: «Что еще ты хочешь мне сказать?»
— Это о твоем приговоре. Решено, что ты получишь пожизненное без права досрочного освобождения. Возможно, скоро будет объявлено».
глухой удар—
Режиссеру казалось, что ему в голову рухнул тяжелый кусок свинца.
«Вице-министр, начальник отдела, относящийся к Власти пробуждающий A-ранга, способный использовать навык контроля над разумом, Ю Мин Хёк, а также другие, связанные с вами, все они были уволены со своих должностей. Тем временем министра наказывают. И все ваше богатство было конфисковано».
— Но почему… ты… я…?
— Я хотел, чтобы ты отчаялся. Все деньги, которые ты разбрасывал, и связи, которые ты завел через это, ну, я просто хотел сказать тебе, что все они теперь бесполезны, так что тебе не следует больше надеяться, — усмехнулся Ли Джу-хо. .
Режиссер ясно видел это выражение, отчего его глаза мгновенно покраснели, а кулаки сжались в гневе.
Хлопнуть-!
«Почему ты так со мной поступаешь?! Даже если я сделал что-то не так, это…”
Он забарабанил по стеклянной перегородке и неистово заревел.
Даже если он был не прав, почему другая сторона зашла так далеко?
«Разве это не за чертой?!
Это была честная мысль режиссера.
«Этот инцидент. Большая часть вашего плана была сосредоточена на том, чтобы доказать недостатки системы ассоциации любыми необходимыми средствами, — ответил Ли Джу-хо.
«…»
«Но план по остановке подземелья в Чхонане не был таким уж подробным и не казался хорошо продуманным. Мне показалось, что ты ушел, это не так важно, так что этого должно хватить.
— Что ты вообще…?
«Идея этой акции, наверное, заключалась в том, что если мы не сможем ее остановить, то ничего не поделаешь. Мы просто переложим ответственность на ассоциацию. Разве это не так?»
Директор замолчал на вопрос Ли Джу Хо, потому что последний говорил о деньгах.
Это правда, что план состоял в том, чтобы обвинить ассоциацию в нарушении порядка рейда в подземелье, если люди Администрации по какой-то причине не смогут остановить вспышку подземелий Чхонана.
«Ублюдок, который обращается с человеческими жизнями как с одноразовыми насекомыми, говорит, что теперь? Это уже слишком? Не смеши меня».
ХЛОПНУТЬ-!
Трещина, раскол —
Ли Джу Хо пробил стеклянную стену.
Пуленепробиваемое стекло начало трескаться, и директор вздрогнул от шока и поспешно отшатнулся.
— Если бы это зависело от меня, я бы уже убил тебя. Итак, позволь мне попросить тебя об одолжении, хорошо?
Засунуть—
Ли Джу-хо метнул взгляд, полный жажды крови, и отодвинул стул, чтобы встать.
«Ты оставайся там до конца своей жалкой жизни, пока все о тебе не забудут, а потом умри жалкой и одинокой смертью в полном одиночестве. Потому что, если ты каким-то образом выберешься отсюда, я убью тебя своими собственными руками.
«…»
«Вы понимаете, о чем я говорю, верно? Уважаемый господин директор — нет, подождите… — Ли Джу Хо повернулся, чтобы уйти, и, выходя из комнаты, позвал директора: «Господин Сон Гён Тхэ».
Режиссер, вернее, Сон Гён Тхэ, уставился на отражение своего лица на осколках треснувшего стекла.
Сон Гён Тхэ. Его давно не называли этим именем, и в тот момент, когда он это услышал, он внезапно осознал: он больше не является обладателем должности «директор» и что даже если он как-нибудь отсюда выберется, правительственная позиция, призванная защитить его, больше не существовала.
«Ха, хахаха…»
В последний раз Ли Джу Хо взглянул на бывшего директора Сон Гён Тхэ, который глухо посмеивался, и направился к выходу из комнаты для свиданий.
Однако, прежде чем он смог полностью выйти наружу, он увидел это. Он увидел, как рука Сон Гён Тхэ медленно, очень мучительно медленно ползла к осколкам разбитого стекла.
А потом…
«Эй, ты, вонючий панк! Останавливаться!»
После этого был слышен рев охранников, набросившихся на Сон Гён Тэ.
* * *
Таким образом, об инциденте в основном позаботились.
Этот инцидент можно было рассматривать как сложное дело, в котором участвовало бюро управления пробужденных, Власть и ассоциация, а также все связанные с ним политические последствия, но Су Хён не считала все это дело таким уж сложным.
В конце концов, это не было сложным или захватывающим происшествием.
Он считал, что избавиться от директора было легко, если он этого хотел. Проблема всегда заключалась в правильном выборе времени или в поиске достаточно хорошего оправдания, но сама борьба никогда не была честной, с самого начала.
На самом деле проблема, которую Су Хён считала гораздо более тревожной, была совсем в другом.
«Какой мне выбрать?»
Ловкость или выносливость?
Они оба были важными статистическими данными.
Повысив ловкость, он сможет передвигаться намного быстрее, чем раньше, а повышение выносливости даст ему гораздо более надежную защиту, лучшее сопротивление магии, а также более быструю скорость восстановления.
Поскольку обе характеристики были важны, ему пришлось немного помучаться над своим решением.
В конце концов, однако, он решился.
[Вы тратите одно бесплатное очко характеристик.]
[Выносливость увеличилась на единицу.]
[Ваше физическое тело на шаг превзошло царство людей.]
[Вы получили «качество божественности».]
Это будет его второй раз, когда он станет свидетелем этой последней части сообщения.
Благодаря этому у него теперь было три качества божества — сила, огонь и выносливость.
И когда выносливость достигла отметки в 100 баллов, его физическое тело сделало еще один шаг за пределы человеческого мира.
«Итак, остаются только ловкость и рефлекс».
Он убедился в этом.
Когда все четыре основные характеристики, предоставленные системой в начале — сила, ловкость, выносливость и рефлексы — достигнут трехзначной отметки, и в результате он приобретет индивидуальные качества божества, тогда с ним произойдет неизвестное изменение.
Хотя сейчас это было лишь смутное чувство, он все еще был уверен в этом.
Таким образом, он с нетерпением ждал этого.
«Что касается рефлекса, я могу достичь его самостоятельно. Что значит…»
Осталось добыть еще одну «Божью слезу».
Су Хён перевели на 103 этаж.
Первое, что он сделал, вернувшись на этот маленький остров, со всех сторон окруженный океанами, — проверил точки, которыми он владел в данный момент.
[Сохранено очков достижений: 77 544 500]
Он набрал 30 миллионов очков во время последнего испытания.
От такого безумного количества очков у людей бы челюсти до пола отвалились. Если бы это было в другое время, Су Хён, возможно, требовала бы потратить баллы и купить что-нибудь. В конце концов, его мышление должно было отдать приоритет безопасному завершению испытания на следующем этаже.
Что, если он попытался накопить очки, но в итоге столкнулся с проблемой увеличения боевой мощи и не смог пройти испытание, что, в свою очередь, привело к его гибели? Теперь это было бы одной из самых глупых вещей, которые можно себе представить.
Однако на этот раз ситуация была несколько иной.
— Это Слеза Бога, верно?
Голос раздался снизу.
Су Хён посмотрела вниз. Он ненадолго задумался, почему чей-то голос доносится так низко над землей, и в конце концов заметил человеческую голову, высовывающуюся из песчаного пляжа.
Нет, хорошо. Это на самом деле…
«…Ты наслаждаешься песчаной ванной?»
«Что еще я могу сделать в этом месте? Я мог бы также сделать что-то подобное, чтобы провести время».
Па-сусу—
Администратор встал, и весь этот песок, покрывавший его, упал с его тела. Он выглядел самым захудалым из всех администраторов, которых до сих пор встречала Су Хён, с его лысой головой и нижним бельем, сотканным из листьев растений.
— У тебя была довольно грубая мысль, не так ли?
«Если ты можешь сказать это, почему бы тебе не надеть приличную одежду?»
«Но я счастлив и в этом. Кроме того, мы все равно не будем смотреть друг на друга слишком долго, так почему я должен стараться изо всех сил, чтобы произвести положительное впечатление?
«Ну… в этом есть смысл».
— Ты хочешь пойти на следующий этаж, верно? И то, что тебе нужно, это, наверное, и Слеза Бога.
«Это правильно.»
Администратор правильно догадался, чего хочет Су Хён, как будто они давно знакомы.
Поскольку здесь не было необходимости ходить вокруг да около, Су Хён почувствовала себя непринужденно и ответила, не сдерживаясь: «А как насчет намеков?»
«Никаких намеков. Вы не получили объяснения? Нет никаких намеков из-за сотого этажа. Видите ли, слишком много переменных, с которыми нужно иметь дело. Хотя кое-что мы могли более или менее предсказать на 102-м этаже».
Должно быть, это было психическое состояние Геракла.
Намек, упомянутый администратором 102-го этажа, заключался в том, что «Геркулес может быть проблемой», в конце концов.
«Это так? Тогда неважно.
— Ты принял это легче, чем я думал? Но я подумал, что вы спросите об этом подробнее.
«Знаешь, намек без минимального уровня подтверждения может превратиться в яд. Я могу даже пропустить суть испытания, будучи одержим намеком».
— Ты удивительно уравновешен, не так ли? Обычно сдаться не так-то просто».
Даже если это не могло помочь или даже оказаться неверным, для человека было вполне нормально желать чьей-то помощи или, по крайней мере, гнилого спасательного круга.
Однако Су Хён без колебаний отказался от гнилого спасательного круга и вместо этого решил сделать свой собственный.
Это было рациональное, но эмоционально тяжелое решение.
Администратор спросил: «Хорошо, тогда. Вы отправляетесь прямо сейчас?
— Да, но сначала я хотел бы спросить вас кое о чем.
«О?»
«Что такое Слеза Бога? Это буквально слеза, пролитая богом?»
Слеза Бога — одно только это название и сопровождающее его объяснение создавали впечатление, что это действительно была капля слезы, пролитой богом.
Однако в тот день Су Хён не видела плачущего бога. Та капля просто упала с неба вместе с дождем.
«Ага, ты прав. Это слеза, пролитая богом».
«Это так просто…?»
«Нет, совсем не просто. В конце концов, боги не плачут.
Глаза Су Хён расширились от ответа администратора.
Действительно, последний был прав.
Если вы не расплакались во время зевоты, слезы были свидетельством того, что вы изливали свои эмоции, согласно тому, что сказал Король Демонов Бык, и он был существом, которое в настоящее время усердно работает, чтобы избавиться от своих эмоций, чтобы стать богом, поэтому он должен знать все об этом.
«В таком случае Слеза Бога…»
«Это доказательство того, что бог заново открыл свои эмоции. Божественность, просочившаяся из-за этого, упала вместе со слезой, чтобы стать этим предметом».
— Это была не слеза Геракла?
«Какая? Тот, что у тебя на 102-м этаже? Гераклу едва удалось пропищать уровень низкоранговых богов, так что, сколько бы он ни рыдал, это не исходит от него. Нет, то, что вы получили, исходило от кого-то гораздо выше». Администратор указал пальцем, продолжая: «Из всех богов наверху, какой, по-вашему, способен управлять облаками и дождем и сочувствовать тяжелому положению Геракла?»
«…Зевс.»
Это была не слеза Геракла, а бог Зевс.
Он все время наблюдал, и когда Геракл плакал, он тоже плакал, и его слезы превратились в дождь.
«Вот так. Он может быть известен как плейбой и бессердечный, но он, по крайней мере, глубоко заботится о своих детях. В любом случае, ему, должно быть, тогда было очень грустно, видя, как он не смог контролировать свои эмоции и в итоге пролил слезы и все такое».
Сегодня Су Хён узнала кое-что новое: слеза бога буквально снижает квалификацию бога как божества и что слеза, которую он проглотил, принадлежала Зевсу.
— Что-нибудь еще вас интересует?
— На данный момент ничего.
«Это так? Большой.»
Щелчок-
Администратор щелкнул пальцами.
В то же время остров, на котором они стояли, начал слабо дрожать.
«В таком случае, мы будем с нетерпением ждать этого и в этот раз».
Су Хён сделал озадаченное лицо. «Что ты имеешь ввиду-?»
Прежде чем он успел закончить предложение…
Пейзаж расширился до того, как глаза Су Хён изменились. Предыдущий мир рассеялся, как мираж, а его расплывчатый непрозрачный взгляд постепенно обрел какое-то подобие цвета.
Вскоре после этого мир, в котором он стоял, полностью изменился. Точнее, система вообще перенесла Су Хён в другой мир.
Однако новый пейзаж — почерневшее небо, мутные тучи, закрывающие солнце, и дымный, едкий воздух — казались довольно знакомыми.
«Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел такой пейзаж».
Это был разрушенный мир.
Время от времени он сталкивался с такими пейзажами в испытаниях, где ему поручали выслеживать монстров. Не только это, но еще когда он был Ким Сон Ином, Су Хён также остался один на Земле, которая стала напоминать этот самый мир, и ему пришлось сражаться в одиночку в течение многих лет.
Он просканировал окрестности. Он подумал, что должен лучше понять, где он находится, прежде чем появится системное сообщение.
«Люди?»
Су Хён повернул голову и краем глаза заметил группу людей. Казалось, они куда-то торопливо двигались.
Похоже, в этом мире еще остались выжившие.
[Защищайте жителей деревни в течение месяца.]
[Награды будут зависеть от ваших достижений.]
Наконец-то появилось содержание судебного процесса, и оно было настолько простым, насколько могло быть.
Даже если система действительно становилась недружественной по мере увеличения количества этажей и уровня сложности, это было слишком несправедливо.
— Ты хочешь, чтобы я сам во всем разобрался, да?
То, что награды зависят от достижения, вероятно, означало, что оно будет зависеть от количества выживших жителей деревни к концу испытания.
«Я почти уверен, что это не так просто, как просто защитить их. Кроме того, даже если речь идет об их защите, рассматриваемый монстр также не должен быть обычным существом. Скорее всего, это…”
Су Хён издала долгий стон из-за системного сообщения, которое появилось раньше, чем он думал, и из-за содержания, которое оказалось короче, чем ему хотелось бы.
Но почти в то же время его взгляд переместился на землю.
Грохот—
Он почувствовал что-то под поверхностью.
— …Черт возьми.
Ему некогда было отдыхать.
Су Хён сразу же сделала ход.
