Кали.
Это звучало так, будто Су Хён где-то уже слышал его раньше, но, возможно, оно не было таким уж известным, потому что он не мог вспомнить, когда услышал о нем.
— Что это за существо?
Десять великих зол. Говорят, что Фафнир поглотил другого хищника по имени Асура и поместил его имя в ряды Десяти великих зол.
Это означало, что Кали была Хищницей в том же царстве силы, что и Фафнир. Так что, в отличие от других Хищников, он вполне может служить ориентиром, если Су Хён захочет сравнить себя с Фафниром.
«Это существо — союзник Асуры. Она настоящая женщина-монстр, которая любит сражения и кровопролитие, а также пожирание жертвоприношений. О, и еще она владеет копьем, — сказал Луслек.
«Когда вы говорите Асура…»
«Я слышал, что недавно он выпал из разряда Десяти Великих Зл. Судя по всему, это событие сильно взбесило Кали, но это потому, что они двое были какими-то соперниками или что-то в этом роде.
Если это была Асура, то она погибла от рук Фафнира.
Ему было неизвестно, знала ли об этом Кали, но как бы то ни было, Су Хён не думала, что его появление в ее мире было простым совпадением.
Просто не могло быть и речи о том, чтобы это было совпадением.
Из буквально бесчисленных измерений, миров и планет он бросил вызов почти невероятным шансам появиться в мире Кали.
— А как насчет подсказки, чтобы найти ее?
— Это Алтарь.
— Значит ли это, что она «наслаждается» Алтарем?
«Да.»
Этого намека ему было уже достаточно.
Алтарь, что ли? Первым шагом в этом испытании было уничтожение Алтаря.
«Что касается других Хищников, то все они относятся к Ста Злам. Точнее говоря, они в основном головорезы Кали, и их имена…
«Эти имена такие же, как боги, в которых верят люди этого мира, да?»
«Да, они точно такие же. В конце концов, им не нужно прятаться или что-то в этом роде.
Убедившись в этом, Луслек рассказал Су Хён всю информацию о Хищниках один за другим. Его информация оказалась бесценной, и благодаря этому разговору Су Хён смогла поставить перед собой четкую цель: Алтарь и Хищники во главе с Кали.
«Спасибо. Я позвоню тебе снова после того, как сначала попробую Кали.
— Этим ты позволяешь… тому, что было раньше, да?
«Да, да. Вы хорошо поработали здесь. В любом случае, мне не нужно ничего спускать со счетов.
«Вау! Мысли о том, что ты злишься на меня, действительно держали меня в напряжении, понимаешь? Ах, пока я не забыл. Я же говорил тебе, что Кали использует копье, верно? Но она должна обладать другими типами способностей помимо тех, что были широко известны, поэтому я хочу, чтобы вы были с ней особенно осторожны.
«Спасибо», — на этом Су Хён закончила общение.
Судя по их небольшой беседе, в этом мире доминировали 10 Хищников, включая Кали, которые вели себя как боги.
Затем Су Хён развернулась и снова направилась вниз по ступенькам. Шен был немного ниже, ожидая с ожесточенным выражением лица. Он посмотрел на Су Хён и обеспокоенно спросил: «Что-то случилось?»
— Нет, ничего важного, — покачал головой Су Хён и продолжил спускаться по лестнице. «Давайте продолжим.»
Лестница становилась шире по мере того, как они спускались вниз. Когда они дошли до конца, он уловил присутствие людей.
«Кажется, здесь на удивление много людей».
— Но их не так много, всего несколько десятков тысяч.
Су Хён могла только криво улыбнуться серьезному ответу Шена. Не «всего несколько человек», а «всего несколько десятков тысяч»?
Жители Пангеи и Су Хён придерживались заметно различающихся «мнений» о численности населения. Таким образом, люди здесь не придавали большого значения человеческим жизням.
Вероятно, это также было причиной того, что они не считали странным приносить людей в жертву.
— О, оооо…!
«Он здесь!»
«Этот человек… Ким Су Хён?»
«Внешне он не так уж сильно отличается от нас, хотя…»
«Тсс! Следи за тем, что говоришь».
Эти люди, скрывавшиеся под землей, не были связаны ни с одним религиозным орденом; это были люди, пришедшие поклониться другому богу по имени Ким Су Хён.
Такие люди теперь заполняли поле зрения Су Хён.
Шен заговорил: «Кроме этого места, в других городах скрывается еще много таких же людей, как мы».
— О скольких мы говорим?
«Если мы подсчитаем цифры, то я бы сказал, что нас около двух миллиардов. Конечно, эта сумма слишком мала, поэтому сравнивать себя с другими религиозными орденами — все равно, что ставить зажженный факел перед солнцем…»
Шен опустил голову и не смог закончить оставшуюся часть предложения, как будто ему было слишком стыдно говорить, но Су Хён тихо покачал головой, услышав это неожиданно высокое число.
Учитывая тот факт, что население Пангеи превышало несколько триллионов, около двух миллиардов человек было, конечно, совсем мизерным. Число людей, поклонявшихся Су Хён, составляло менее одного процента от общей численности населения этой планеты, а в действительности гораздо ближе к 0,1 процента.
Однако это число составляло почти треть всего населения Земли.
Су Хён спросила: «Каковы ваши цели?»
«Мне жаль?»
«Верующие в другие религиозные ордена желают стать подношениями, чтобы они могли достичь стороны своих богов. Их вера полностью основана на этом. В таком случае, чего вы все хотите?
Су Хён хотела узнать, каковы были истинные намерения этих людей.
Было бы намного проще использовать здесь Проницательность, но люди иногда действовали и думали иначе, чем они были на самом деле в своих сердцах.
Однако больше всего на свете Су Хён хотела услышать их мнение.
Только по какой причине они собрались здесь?
Было не так уж трудно услышать их причину.
— Мы не хотим умирать, — первым ответил Шен.
Сразу после этого…
«И мы также не хотим прятаться навсегда».
«Правильно, мы хотим перестать дрожать от страха не знать, когда нас будут выбирать в жертву каждый год».
«Я также беспокоюсь о своих матери и отце снаружи».
«Мои сыновья…»
«Мои братья…»
— С этим миром точно что-то не так!
Эти люди почувствовали, что что-то не так.
Они могли составлять крайнее меньшинство, которое составляло всего около 0,1 процента от общей численности населения, но они все же были людьми, которые осознали тот факт, что жертвовать своей жизнью ради так называемого спасения не имеет ни на йоту смысла.
Они хотели только одного — появления бога по имени Ким Су Хён, который продолжил бы менять сценарий несправедливых и коррумпированных «богов».
«Вы хотите перестать прятаться и жить открыто. В этом суть?» — спросил Су Хён.
«Да, это правильно!»
— В таком случае вам всем нужно еще немного побыть в укрытии.
Шен вздрогнул от того, что только что сказала Су Хён. «Что ты имеешь в виду?» он спросил.
— Я хочу сказать, что тебе не следует бродить снаружи или пытаться направиться к Алтарю. Разве вы все это делаете не для того, чтобы выжить?»
Желание дальнейшего выживания — это был очевидный инстинкт, которым обладал каждый. Су Хён не собиралась говорить, что эти люди ошибались, желая этого.
— Но если вы это сделаете, вы все умрете.
Даже тогда, чтобы выжить, Су Хён обязательно должна была их остановить.
— Если ты не хочешь умереть, ты должен еще немного спрятаться.
«Вы планируете напасть на Алтарь, не так ли?»
— Н-но как ты…?
«Может быть, ты видишь сквозь наши мысли?»
«Как и ожидалось от бога…»
У некоторых людей на глазах выступили слезы после того, как их эмоции переполнили слова Су Хён.
На первый взгляд они выглядели как религиозные фанатики. Однако на данном этапе Су Хён не очень-то хотелось сообщать им плохие новости.
На этот раз он не использовал Проницательность; ему не нужно было использовать эту способность, поскольку он все еще мог довольно ясно видеть их намерения.
«Я имею в виду, что они горят такой жаждой битвы, так как же я могу этого не заметить?» он думал.
Широко открытое подземное пространство, которое открылось, когда Су Хён и Шен достигли подножия лестницы, было заполнено десятками тысяч людей; он излучал раскаленное добела тепло интенсивности, принадлежащее тому, кто готовился к бою.
Они явно планировали штурмовать Алтарь, а два миллиарда — это определенно немало.
Между людьми, которые приняли общественную структуру жертвования человеческими жизнями как норму, и теми, кто никогда бы этого не сделал, будет проявляться четкая разница в намерении сражаться и жажде битвы.
Если бы все пошло своим чередом, то они могли бы разрушить Алтарь жертвоприношений и вызвать революцию.
К несчастью для них, однако…
«Есть 10 Хищников. Девять из них относятся к разряду ста зол, а еще один — Кали, который входит в число десяти великих зол».
Эти люди были не только численно ущемлены, но и существа, правившие этим миром как боги, не были какими-то простыми поддельными божествами. Они были добросовестными Хищниками. Одним из них был Кали, чудовище, которое, как и Асура, любило жертвоприношения, конфликты и войны.
Если кто-то вроде нее разозлится и решит лично вмешаться, то…
«Они все умрут».
Су Хён вспомнила битву между Королем Демонов Быком и Фафниром и подумала, что каждое из этих Десяти Великих Зл может легко уничтожить одну-единственную планету. Даже если бы Пангея была в сотни, нет, в тысячи раз больше, чем средний мир, история должна оставаться прежней.
Уже тогда Кали предпочла не разрушать Пангею и решила свить здесь свое гнездо. На то могла быть только одна причина. Это означало, что вместо того, чтобы лично разрушать мир своими руками, ей даже больше нравилось принимать жертвы от своего имени.
Пангея могла похвастаться населением в несколько триллионов человек, а это означало, что было множество жертвоприношений, и Кали предпочла сохранить структуру получения подходящего количества жертв через равные промежутки времени.
«Это похоже на огромную племенную ферму, не так ли?» Су Хён могла только глубоко застонать.
В настоящее время он должен уделить первоочередное внимание предотвращению того, чтобы все эти люди покинули это место.
«Выходить на улицу — однозначно нет. Если вы столкнулись с нехваткой провизии, попробуйте наскрести что-нибудь, а если вы настаиваете на выходе на поверхность, то советую сначала найти небольшой город.
«Что ты говоришь?!»
«Прошло уже несколько лет с тех пор, как я в последний раз видел солнечный свет, но это…»
— Ты должен был спасти нас, но…
Атмосфера в подземном зале наполнилась волнением от того, что сказал Су Хён, но именно настолько шокирующими показались им его слова. Ведь они горячо верили, что однажды появится новое божество и поведет их к свету, не требуя при этом необходимости жертвоприношений. Для них это был момент, когда их убеждения рухнули.
— Как долго мы должны оставаться здесь?
Тем не менее, некоторым из этой толпы удалось сохранить самообладание. Вернее, они как бы уже преодолели свое замешательство, что указывало на жесткость их менталитета. Другими словами, они были «капитанами» этой группы.
Су Хён наполнил свой голос магической энергией, чтобы все могли его услышать: «До тех пор, пока я не уничтожу Алтарь».
Свист—
Его слова мощно отозвались эхом в широко открытом подземном пространстве.
Хотя его голос был тихим, его можно было услышать ярче, чем любой другой звук. Он как будто говорил прямо им в уши.
— Д-уничтожить Алтарь?
«Просто сам?!»
Некоторые ахнули от шока и поспешно переспросили. Казалось, все сейчас глубоко ошеломлены.
Алтарь был символическим и гигантским сооружением, где приносились жертвы богам. Это были не просто какие-то простые солдаты, разбившие лагерь в этом месте; именно сюда спускались боги, чтобы принять человеческие жертвы. Следовательно, если Су Хён хотела разрушить Алтарь, то задача заключалась не только в разрушении сооружения, но и в победе над богами, спустившимися к отдельным алтарям, расположенным там.
— Вы все говорили, что я ваш бог, не так ли? Су Хён ответила на их шок. — Так почему ты не веришь в меня хотя бы в этот раз?
После этого заявления прошло еще 240 часов.
Тем временем вокруг Алтаря собралось довольно большое количество людей. По сути, это был город, полностью накрытый огромным куполом. Это была земля, где могли жить десятки миллионов, и этот большой купол, покрывающий пространство над ними, был символом Алтаря. У входа в Алтарь уже выстроилась бесчисленная очередь людей.
«Пожалуйста, оставайтесь в очереди и не торопитесь заходить, все. Спешить тоже некуда. Наши боги всегда будут ждать твоего…”
«Чарльз! Счастливого пути! Мужик, я так тебе завидую!»
«Поздравляю, сынок».
«Мамочка, я обязательно скоро пойду за тобой!»
В очередях стояли члены семей и друзья тех, кого собирались принести в жертву. То, что они сказали, не походило на то, что можно было бы сказать «ходячим мертвецам». Нет, на самом деле они ободряли и подбадривали членов своих семей и друзей, которые собирались стать жертвами. Это было странное зрелище.
Сегодня был день жертвоприношений, которые происходили раз в год.
«Вау, в этом году тоже так много людей».
«Многие люди умирают от старости после того, как их не выбрали, так что все они действительно очень благословенные люди».
«Посмотри на того ребенка вон там. На вид лет пять или около того, верно?
«Всего пять, еще не выбрано…»
— Какой это благословенный ребенок.
Солдаты там, чтобы вести людей, выбранных для жертвоприношений, перешептывались между собой. Их лица были полны зависти. Люди ярко улыбались, идя навстречу своей смерти.
Посреди этого солдат, охранявший вход, спросил одну из жертв: «В чем дело? Почему ты выглядишь обеспокоенным?
Человек, отмеченный как жертва, покачал головой: «Ничего». Он остался в очереди и в конце концов прошел мимо солдат.
«О безопасности говорить не о чем, — подумал мужчина.
Чтобы указать, что человек был выбран в качестве подношения, на этом человеке проявлялся своего рода «оракул». Внезапно появившаяся на лбу человека красная точка и была этим так называемым оракулом. Следовательно, любой, кто носил эту точку, мог легко пройти проверку, чтобы войти в Алтарь, даже если кто-то мог просто нарисовать там эту точку самостоятельно.
С самого начала все думали, что те, у кого нет оракула, не станут жертвоприношениями, поэтому никто не стал заморачиваться со спецпроверками или чем-то в этом роде.
«Ну, тогда…» Су Хён, спрятавшись среди бесчисленных жертвоприношений, неторопливо вошла внутрь Алтаря. «Интересно, что будет внутри».
