— Что здесь происходит?..
Император был совершенно сбит с толку, но ничего не мог с собой поделать, особенно когда он смотрел на сломанный драгоценный меч, который был у него в руке, Хлоя.
— Он мог отрезать мне голову.
Другие рыцари, должно быть, думали о том же, но Император был уверен в этом лучше, чем кто-либо другой.
Су Хён мог бы легко уничтожить его препятствия, но он решил сломать их мечи и вместо этого остановился на этом.
«Да, он не подрезал нас, а проскользнул мимо нас».
Как только меч Су Хён опустился прямо перед глазами Императора, оружие внезапно исчезло.
Он срубил все мечи рыцарей, преградивших ему путь, тем самым сделав их бессильными, а затем, пока они были в смятении, проскользнул мимо их оборонительного кордона.
Очевидно, сделать такое было в несколько раз сложнее, чем просто отрубить головы своим врагам. Даже тогда он все равно выбрал этот метод.
Возможно, в конце концов это не было для него сложной задачей, но должна была быть более фундаментальная причина для такого выбора.
Император тихо пробормотал: «Как будто он не хотел никого убивать…»
«Ваше Величество! Вы целы, сир? Верный слуга престола Непа поспешно приблизился к императору. Казалось, что он беспокоился о благополучии своего правителя после того, как последний попытался лично остановить Су Хён.
Император повернул голову, чтобы посмотреть, и заметил, что меч Непы тоже сломан. «Сэр Непа».
— Рад видеть, что вы невредимы, Ваше Величество. Но сир, ваш меч…
«Это не вызывает беспокойства. Вместо этого мы должны быть благодарны за то, что мы все еще дышим».
Меч номер один императорского двора, нет, всего континента Пангея, теперь был сломан. Хотя сломанное оружие всегда можно было перековать, это уже было большим унижением для императорского двора.
Однако…
— Сэр Непа, Алтарь разрушен, — Император повернул голову и уставился на второй Алтарь Кали, теперь лежавший среди обломков. При этом количество Алтарей, предназначенных для жертвоприношений, еще раз уменьшилось. «Это был 51-й Алтарь».
На всем континенте существовало сто Алтарей, и теперь более половины из них было уничтожено.
— Но тогда… никто из нас сегодня не умер.
«Ваше Величество?»
— Кажется, с вами была та же история, сэр Непа.
В ответ Непа поспешно спрятал за собой сломанный меч.
Сломанный меч был поистине унизительным для фехтовальщика. Вот почему он рефлекторно спрятал свое оружие, но даже тогда Непа знал это слишком хорошо. — Похоже на то, ваше величество, — сказал он.
«Почему этот человек не лишил нас жизни? Хотя он вполне на это способен. У вас есть предположения, почему?»
«Нет, сир. Этот слуга не знает.
«Еретик» — по-настоящему мерзкий злодей, который бросил вызов вере и учениям этого континента и ходил повсюду, разрушая священные алтари, — так называли Су Хён. Он был злодеем, и Богиня Кали приказала всем убить его.
Неудивительно, что жители Пангеи, включая самого Императора, объявили Су Хёна злодеем и попытались его казнить. Однако именно в этот момент в фундаменте этой веры образовалась трещина.
«Мне любопытно, какова истинная цель этого человека».
«Ваше Величество? Его истинная цель?
«Да. Одно можно сказать наверняка, а именно… у него нет направленной на нас враждебности.
«Даже если это правда, сир, его нынешние действия, по-видимому, основанные на его враждебности к богам, не то, что мы можем легко простить».
— Это… действительно так, — медленно кивнул Император. Несмотря на то, что он кивал головой, прямо сейчас его разум бомбардировали множество сложных мыслей.
Взгляд Императора скользнул к руинам Алтаря. Перед ним отчаянно завывали рыцари от этого «жалкого и несправедливого» зрелища.
Он смотрел на них, и в его голове начала всплывать единственная мысль: «Алтарь несет смерть горожанам, а тот человек никого не убивал».
Фигуры этих людей, проливающих слезы после того, как такая структура была разрушена, и фигура Су Хён из прошлого наложились в его сознании.
Император развернулся, чтобы уйти. Он знал, что Су Хён, вероятно, направляется прямо к следующему алтарю.
Ни один существующий человек не мог остановить этого человека сейчас. Императорский двор выдвинул все преграды, даже сам Император участвовал, но они все равно не могли остановить одного человека.
Единственными, кто мог это сделать, были боги, которым поклонялись жители Пангеи.
«Только кто злой? А кто праведник?» — тихо пробормотал Император, закрыв глаза.
По какой-то причине все ценности, которыми он до сих пор дорожил, казалось, что их основание вытряхнуто из колеи.
«Вода естественно течет вниз, не так ли?»
Су Хён вспомнил Императора, которого встретил не так давно. У этого старика была пара довольно праведных глаз.
Неважно, какой это был мир, свет в глазах большинства людей становился тусклее, как только они обретали некоторую политическую власть или даже физическую силу. Их моральные ценности станут менее определенными и размытыми.
Однако тот Император был не таким. Было ли это связано с его верой в богов или он был таким, начнем с того, что это не имело большого значения.
— Мне кажется, что я дал этому пожилому джентльмену трудную задачу, но… — Су Хён, сидя верхом на Миру, почесал затылок и тихо пробормотал, — Во всяком случае, так, как он сказал. В конце концов, им нужен пример».
Было чрезвычайно трудно изменить мир, просто изменив одного человека, но было бы совсем другое дело, если бы этот человек оказался Императором, правившим всем континентом.
Вот почему, когда Су Хён встретил Императора, он украдкой сорвал печать с головы старика, и таким образом желание последнего выжить, а также его инстинктивное понимание того, насколько это важно, раскрылись.
Император должен сейчас начать сомневаться в некоторых вещах в своей голове, например, действительно ли нормально убивать десятки, нет, сотни миллионов людей каждый год через эти Алтари? Действительно ли этого хотели от них боги, которым они поклонялись?
Может быть, он даже засомневался бы, существуют ли эти боги ради простых людей.
Все еще сидя на широкой спине Миру, Су Хён поднял голову: «Хорошо, так что ты теперь будешь делать?»
Мгновение спустя жуткая малиновая лужа крови быстро свернулась и превратилась в красивую фигуру женщины перед ним.
Это была Кали.
Она даже сейчас не раскрыла свою истинную сущность перед Су Хён; она планировала использовать жителей Пангеи и заставить его отбиться от них, но ее заговор сильно промахнулся — и все потому, что Су Хён предпочла избежать прямой конфронтации.
— Я уверен, это не то, чего вы хотели, верно? То, что вы представляли, было ожесточенной битвой, в которой люди проливали бы кровь и умирали толпами, не так ли?»
Су Хён уже давно знала, что Кали наблюдает за ним. Точнее, она начала наблюдать за ним как раз перед тем, как он столкнулся с огромной армией во главе с Императором.
Конечно, она сделала это не своим основным телом, а своим клоном.
«Почему ты это сделал?» Ее голос был полон вопросов, как будто она вообще не могла понять его действий. В ее тоне, который несколько отличался от прежнего, примешивался след убийственного намерения.
Поскольку этот клон был создан из комка крови, ее черты лица на нем отсутствовали, и в результате Су Хён не могла видеть ее выражения; тем не менее, у него было чувство, что это не будет счастливым.
— Это потому, что я мог уничтожить Алтарь, не убивая их. Конечно, это немного громоздко, но не более того».
«Есть ли резон браться за эту громоздкую задачу?»
«Делать что-то подобное для меня, в конце концов, не проблематично. Я не настолько нетерпелив, чтобы убить несколько сотен миллионов только потому, что меня это не беспокоит».
Это было довольно очевидно, настолько, что ему даже не нужно было обдумывать варианты.
Однако то, что считалось очевидным, отличалось от человека к человеку, а также от вида к виду — тем более, когда один был Хищником, а другой Су Хён, которая раньше была обычным человеком.
И хорошо…
«Я понимаю. Значит, ты отличаешься от других богов. Это потому, что ты прожил дольше как человек, чем как бог?
Звучало так, как будто боги ничем не отличались на этом фронте.
«О чем ты говоришь?»
«В этой огромной вселенной и бесчисленных измерениях и царствах есть среди них одна планета, которая ничем не отличается от маленькой пылинки, одинокой точки. И на этой планете существуют люди, которые даже меньше, чем упомянутая пылинка. А ты? Что ты об этом думаешь?»
Бесчисленные измерения и царства, планета-гигант и несколько человек, живущих на такой планете — в таком понимании они действительно кажутся незначительными. В конце концов, люди отличались от богов; даже эти люди без колебаний убивали муравьев или клещей, которые были бесконечно меньше их.
«Кажется, ты еще не завершенный бог. Ваше физическое тело и разум, возможно, возвысились до уровня божественности, но ваши ценности по-прежнему остаются человеческими. Если бы ты был настоящим богом…
«Если бы я был настоящим богом, мне было бы наплевать на одну или две жизни, не так ли?» Су Хён резко прервала Кали на середине речи. «Эй, ты.»
— Хм?
— Ты боишься меня, да?
Свист—
Схватить-!
Рука Су Хён схватила горло Кали, сделанное из комка крови.
Она не могла оказать никакого сопротивления. С самого начала эта ее версия была просто копией, созданной с помощью крови, и поэтому она не могла использовать свою обычную силу.
«Я знаю, что ты обретаешь силу через войны, кровопролитие и жертвоприношения, и именно поэтому ты отдал приказ убить меня, заставив всех этих людей начать действовать. Но кто-то вроде тебя уже должен знать, что нормальные люди ничего не могут мне сделать.
Для Су Хён игра с числами больше ничего не значила. Независимо от того, сколько людей другая сторона привела к столу, если бы Су Хён захотел, он мог бы легко убить десятки тысяч, нет, сотни миллионов за один раз.
Даже тогда Кали замышляла, чтобы жители Пангеи сражались с Су Хён, чтобы ее сила могла еще больше возрасти.
— Я боюсь тебя, говоришь? В голосе Кали можно было уловить намек на смех. Впрочем, она и не отрицала.
«Действительно, это может быть правдой. Нет, конечно, я боюсь тебя. В то же время ты мне тоже интересен».
Ухмылка—
Губы Кали, тоже налитые кровью, изогнулись в улыбке. Такое «наслаждение» в этой улыбке напоминало улыбку Калиры раньше; что Хищник тоже так улыбался, когда сражался с Су Хён.
«Да, я боюсь тебя, потому что ты вырвался из оков своей судьбы и в конце концов стал непредсказуемым существом. Может быть, именно ты положишь конец моей слишком долгой жизни.
— Ты боишься такой возможности?
«Нет, я не боюсь смерти. Тем не менее, я действительно боюсь, что больше не смогу драться. Также…»
Хлюпать, шевелиться —
На ее голове плавал единственный глаз, сделанный из сгустка крови.
Теперь она постепенно приобретала более полный силуэт человека.
«Асура… чтобы закончить битву с этим дураком, я должен сразиться с этим черным драконом».
Черный дракон? Должно быть, она говорит не о чем ином, как о Фафнире.
Кали и Асура были давними соперниками. Они начали сражаться друг с другом очень давно, но так и не смогли узнать, кто в конце концов стал истинным победителем, и одержимость Кали достижением этой победы означала, что теперь она питала эту враждебность к Фафниру. Поскольку она больше не могла сражаться против Асуры, она могла с тем же успехом сражаться с Фафниром, который убил Асуру.
В конце концов, победа над Фафниром означала, что она победила Асуру.
«Меня это интересует. С того места, где я стою, тебе будет трудно».
— Будет трудно, говоришь?
— Я кое-что знаю об этом парне, черном драконе, и ты все равно не выиграешь у него. Это потому что…»
Фууууууууууууууууууууууууууууууу.
Взгляд Су Хён смотрел прямо сквозь клона Кали: «Прежде чем у тебя будет шанс встретиться с ним, ты не должен умереть от моих рук, понимаешь».
[В поле зрения]
Шва-аааа—
Благодаря этому клону взгляд Су Хён сосредоточился на настоящем теле Кали где-то в другом месте. Все это он сделал благодаря способности Insight видеть сквозь правду.
Он всмотрелся в источник силы своего противника. С этим он выяснил текущее местонахождение Кали.
— Значит, ты в том направлении.
Расстояние, которое нужно было преодолеть, было довольно значительным. Однако ему еще предстояло более-менее определить местонахождение.
Он подумал: «Если это в том направлении, то…»
Он вспомнил карту континента Пангея. Из сотен алтарей Кали жила в одном из них, и это место было…
— Последний Алтарь, да?
Сотый Алтарь, построенный последним, был текущим местоположением Кали.
— Я вижу, ты хорошо разбираешься в Проницательности.
— Знаешь, пользоваться им не так уж и сложно, и раз ты был так любезен, что создал такой глаз, как я могу не узнать?
«Это так? Тем не менее, вы нашли меня быстрее, чем я ожидал.
«Это все благодаря тебе. Если бы ты не помог, это заняло бы немного больше времени. Кстати, ты же не собираешься убегать, верно?
«Конечно нет. Но перед этим…»
Капать-
Капля жидкости упала сверху.
«Пока неизвестно, сможете ли вы добраться до меня невредимым или нет».
С этими последними словами клон Кали исчез.
Су Хён вытер каплю, упавшую ему на голову.
Эта капля «дождя» была красноватого цвета. Это была не вода, а кровь.
— Земля крови, не так ли?
Везде как будто окрасилось в красный цвет — земля, небо и так далее…
Пропитанная кровью земля быстро потеряла всякую жизненную силу. Одна за другой с неба падали капли крови.
С этой обширной страной крови Кали на этот раз хотела, чтобы Су Хён была сожрана в этом месте и вместо этого превратилась в комок крови.
Су Хён смотрел на эту разворачивающуюся сцену и бормотал себе под нос: «Если это борьба за территорию, то…»
[Пламя — Земля огня]
[Пламя — Декларация территории]
Руууумбл—
Пурпурное пламя быстро распространилось по окрестностям.
«Я уже делал это несколько раз…»
