Тунк!
— Аргх, какого черта?!
Ли Джу Хо отодвинул стул и вскочил на ноги, когда Су Хён резко открыла дверь и вошла в его кабинет.
К счастью, он избегал целовать пол задницей, как в прошлый раз, но он все еще ничего не мог поделать с тем, что его сердце чуть не рухнуло в низ живота.
— Э… эй, разве ты не говорил, что ты где-то далеко?!
— Но я вернулся. В любом случае, братан? Су Хён срочно подошла к Ли Джу Хо и спросила: «Первый файл, мы можем рассмотреть его поближе?»
— О, тот? Ли Джу-хо вернул отодвинутый стул на его законное место и взял планшетный компьютер, лежавший на углу его стола.
Время, необходимое для включения этого планшета, казалось излишне долгим. Наконец-то экран ожил. После того, как Ли Джу-хо получил доступ к рассматриваемому файлу, всплыла фотография, содержащая слишком знакомую вещь.
— Да, даже мне показалось это немного странным. Эта фотография появилась на доске объявлений американского сообщества, но, кроме этой фотографии, нет никаких полезных описаний того, что происходит».
— Но кто это опубликовал?
«Мы пытались выяснить, но, как оказалось, это бессмысленно».
«Извиняюсь?»
«Этот человек мертв», — Ли Джу Хо покачал головой, говоря, что это несчастье. «Время смерти и время появления этого поста почти совпадают. Как будто этот человек умер почти сразу после того, как выложил фото в сеть».
«Похоже, этот человек загружал его довольно срочно».
«Полагаю, что так. И именно поэтому он получил такую популярность в Интернете. Исходный пост был удален, но вы знаете, насколько быстрым может быть интернет. Теперь, когда фото стало вирусным, оно распространяется со скоростью света. Хотя американские власти рассматривают это как простое убийство и расследуют его таким образом… — Ли Джу Хо внезапно оборвал себя и посмотрел на выражение лица Су Хён. «В чем дело? Вы заинтересованы?»
Су Хён серьезно кивнула. Как он мог не заинтересоваться?
Неизвестно, была ли это компьютерная графика или реальная фотография, но сомнений в том, что эта зацепка связана с Фафниром, не было.
«Можете ли вы узнать, где было сделано это фото?»
Лос-Анджелес — гигантский мегаполис, уступающий только Нью-Йорку в Соединенных Штатах — был переполнен бесчисленным количеством людей.
Это свидетельство того, что мир приветствовал эру мира.
Все войны исчезли после того, как человечество объединилось против общего врага, называемого монстрами. Даже подземелья в последнее время почти перестали появляться.
Соединенные Штаты, которые никогда по-настоящему не боялись войны, всегда по-настоящему боялись застенков. Тем не менее, за последний год или около того количество подземелий, появившихся в Лос-Анджелесе и его окрестностях, можно было сосчитать по пальцам одной руки, настолько много, что пробуждающие яростно соревновались друг с другом, чтобы совершить набег на то немногое количество подземелий, которое действительно появилось. Все стало настолько плохо, что даже S-ранги вкладывали все свои силы, чтобы получить разрешение на набеги даже на подземелья оранжевого цвета.
Во всех смыслах и целях уровень угрозы, исходящей от подземелий, стал почти нулевым.
И в такой ситуации достаточно было необъяснимого убийства, чтобы вызвать большие волнения.
Особенно когда…
«Мы до сих пор не можем определить личность монстра на этой фотографии».
Человек, сфотографировавший монстра, который еще не появился в мире, умер при загадочных обстоятельствах, поэтому неудивительно было узнать, что поднятая в обществе тревога будет довольно сильной.
Старший специальный агент, работающий в офисе ФБР в Лос-Анджелесе, Джон Зейд переводил взгляд с фотографий с места преступления на изображение неизвестного монстра.
Он был специальным агентом, который также оказался пробудителем C-ранга. У него была своя доля стычек с монстрами, с которыми ни один гражданский не мог справиться внутри Башни. Кроме того, он проявлял особый интерес к «обществу» пробуждающих, поэтому, естественно, он хорошо знал большинство монстров.
Однако ни воспоминания Заде, ни любая другая доступная информационная сеть не помогли идентифицировать монстра на фото. Черт, даже ни один пробудившийся не вышел вперед, чтобы сказать, что они столкнулись с подобным монстром внутри Башни.
— Имя жертвы — Бен Ллойд, пробуждающий B-ранга. Поскольку пробуждающий был убит, преступник не может быть обычным гражданским лицом, — Заде покрутил стержень ручки пальцами, держась за голову. «Инциденты, связанные с подземельями, связаны с карьерой».
Другими словами, он просто должен был раскрыть это преступление во что бы то ни стало.
Если этот инцидент действительно был связан с каким-то подземельем, и если он был тем, кто раскрыл эту связь, то что ж, его восхождение по карьерной лестнице было в основном решенным делом.
«Сэр?»
Заде не ответила. Этот голос, доносившийся из-за его спины, принадлежал новичку, недавно присоединившемуся к его офису.
«Сэр.»
«Ах! Что теперь?» Джон Зейд раздраженно повернул голову после того, как цепь его мыслей была прервана.
Когда он оглянулся, новичок по имени Логан ответил слегка дрожащим голосом: «С… сэр… у вас… э… гость…»
«Что это было? Говори громче!»
«С-сэр! Вас ищет гость, сэр! Логан проревел свой ответ на явное неудовольствие Зейда.
Старший специальный агент сморщил лицо, как будто ему это немного не понравилось, а затем встал со стула.
Ду-ру-рук—
«Это кто? Если ничего серьезного, ты должен был просто отправить их домой. Разве ты не видишь, что я занят, как…?
«Но, сэр, это Су Хён Ким».
Заде, выплескивавший свое недовольство, застыл на месте, услышав отчет Логана.
Он немного постоял неподвижно, а затем повернулся к агенту-новичку, чтобы еще раз спросить: «Кто, по-вашему, это был?»
Это был первый раз, когда Су Хён посещала подобный офис ФБР.
Это осталось верным даже после того, как он прочесал свою прошлую жизнь или эту. Но это потому, что Су Хён работала вместе не с ФБР, а с Американским Управлением Пробудителей над большинством инцидентов, происходящих в пределах американских границ.
Он хотел поговорить со специальным агентом, ответственным за расследование этого конкретного преступления. Ему не пришлось долго ждать в приемной.
«Привет! Меня зовут Джон Заде, специальный агент службы безопасности ФБР!
«Ах, привет. Я Ким Су Хён, — Су Хён протянул руку специальному агенту Заде, которая вошла в приемную и довольно натянуто поприветствовала его.
Их приветствие было кратким. Заде осталась стоять и с напряженным лицом продолжала бормотать: — Для вас большая честь нанести нам такой визит, сэр. Если вам что-то понадобится, пожалуйста, не сдерживайтесь и попросите нас…
«Ну, на самом деле, я планировала это сделать», — быстро оборвала Су Хён Заде, получив предчувствие, что их чат может сорваться без необходимости. Затем он постучал по свободному месту напротив своего, жестом приглашая специального агента сесть.
Заде немного постояла неподвижно, а затем поспешно последовала за жестом Су Хён и устроилась поудобнее. Тем временем последний достал планшетный компьютер, привезенный из Кореи, и включил его. Затем он представил его вперед: «Вы отвечаете за расследование этого инцидента?»
— Д-да, верно.
«Не нужно так напрягаться. Я здесь не для того, чтобы спорить или затевать ссоры с вами. Дело в том, однако, что я несколько заинтригован этим инцидентом. Мне было интересно, могу ли я задать вам несколько вопросов и попросить вашего сотрудничества в этом вопросе.
Получить информацию о преступлении, которое расследовало ФБР, а затем попросить о сотрудничестве указанную организацию?
Для местных жителей было бы общеизвестно, что вы не получите такую информацию от ФБР, если сами не станете специальным агентом. Однако Заде счел невозможным внушить такой здравый смысл человеку, сидящему прямо перед его глазами.
Это было потому, что этот человек был не кем иным, как Ким Су Хён. Его существование было в другом мире по сравнению, скажем, с пробудителями с некоторой звездной силой. По крайней мере, он был несравненным героем, которому не было равных на этой планете.
Некоторые люди даже начали поклоняться ему, как настоящему божеству, за то, что он громко плакал.
«Я возьму на себя полную ответственность».
Вот почему одной фразы от Су Хён было достаточно.
— Что бы вы хотели знать, сэр?
У Заде возникло ощущение, что преступление, за расследование которого он отвечал, теперь вполне может быть раскрыто. Су Хён также разделяла это мнение.
— А пока, — Су Хён, почувствовав облегчение от того, что Заде вполне сговорчива, тут же ответила то, что планировала до прихода сюда, — я хотела бы поговорить с жертвой.
Под руководством Заде Су Хён добралась до определенного небоскреба в центре Лос-Анджелеса.
Само здание выглядело так, как будто довольно состоятельные люди предпочитали бы называть его домом, и поэтому оно могло похвастаться высоким уровнем безопасности. Что касается его высоты, то он должен был достигать нескольких десятков этажей.
Расследование, казалось, все еще продолжалось, так как пол, где произошло преступление, кишел специальными агентами ФБР.
«Ха-ха-ха-ха, блээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээ!»
На мгновение его внутренности перевернулись, и в голове зазвенело. Они путешествовали таким образом, потому что Су Хён не мог позволить себе терять ни секунды, поэтому он просто подобрал агента ФБР и пробежал всю дорогу сюда на своих двоих.
— О… там… там… вот где…
Он даже не мог произнести полного предложения, так как продолжал всхлипывать.
«Спасибо за ваш труд.»
Пат, Пат…
Су Хён положила Заде рядом, а затем пару раз слегка похлопала последнего по спине.
Прана путешествовала по его руке, существенно успокаивая бурчащие внутренности Заде. Су Хён, закончив свою импровизированную первую помощь, направился прямо к месту преступления.
Несколько специальных агентов попытались остановить его, но Заде, теперь почувствовавшая себя намного лучше, выступила вперед, чтобы оттолкнуть их. Благодаря этому они не столкнулись с какими-либо проблемами и смогли выехать на место преступления.
Когда Су Хён прошел мимо длинного входа и вошел в гостиную, он заметил мраморный пол, запятнанный обильным количеством крови.
Здесь же находился компьютер. Специальные агенты усердно работали, чтобы найти улики, но у Су Хён не было никаких профессиональных ноу-хау или техники, чтобы помочь им.
С другой стороны…
Шу-вуу…
Глаза Су Хён окрасились в черный оттенок.
Как только он активировал свою черту Некроманта, Аура Смерти поднялась с пола гостиной.
Теперь он мог видеть несколько духов мертвых, собравшихся здесь. Эти блуждающие души, учуяв запах смерти, собрались здесь. Однако они быстро испугались блеска в глазах Су Хён и срочно разбежались, как будто собирались быстро сбежать.
И тогда осталась только одна душа.
«Это Бен Ллойд», — подумала Су Хён.
Душа его еще походила на человека; он еще не потерял свою первоначальную форму и еще не стал полностью блуждающей душой.
Это указывало на то, что прошло совсем немного времени с тех пор, как он умер, что позволило Су Хён четко подтвердить его лицо. Он был таким же, как и у жертвы — тот, который он увидел благодаря сотрудничеству с Заде.
Это действительно был не кто иной, как Бен Ллойд, ответственный за загрузку этой фотографии.
«Хотя я бы сказал, что приятно познакомиться… то, что случилось с тобой, было слишком несправедливо для этого».
— Я… действительно мертв? — спросил Бен Ллойд. Его голос дрожал. Однако только Су Хён мог слышать этот голос, и он был единственным, кто мог ему ответить.
«Да. Вы должны принять это».
— Ах, — с губ Бена Ллойда сорвался жалобный вздох.
Хотя Су Хён и хотел бы посочувствовать печали жертвы и разделить ее боль здесь, у него просто не было на это ни времени, ни свободы действий.
Он использовал особую способность Некроманта и отдал душу Бена Ллойда под свое командование. Однако он ослабил силу своего контроля, чтобы эго Бена осталось. «Можешь сказать мне что случилось?»
Когда он спросил об этом, Бен Ллойд медленно открыл рот.
— Это… это было подземелье.
— Подземелье, говоришь?
«Да. Это определенно было подземелье. Но он был бесцветным. В нем не было цвета».
Глаза Су Хён вспыхнули при этом ответе.
Бесцветное подземелье?
Этот «цвет» подземелья не был обнаружен до сих пор. Если бы это вышло наружу, то, без сомнения, снова вспыхнул бы огромный переполох.
— Ты входил в это подземелье?
«Тогда я катался на лодке у побережья Санта-Моники. Но посреди этого меня вдруг ударила мощная волна, и я потерял сознание. Волна была слишком мощной, и я даже ничего не мог с этим поделать».
Бен Ллойд был пробудителем B-ранга. Если кто-то такой не смог противостоять волне, то, без сомнения, она не могла быть создана естественным путем.
Но на этом странные происшествия не закончились.
«Хорошо. Когда ты пришел в себя, ты нашел подземелье?
«Он был расположен у подножия скалы довольно далеко от пляжа. Бесцветное подземелье, фрески на стене, а потом… там собралось несколько человек, которые, казалось, были пробудителями…»
— В таком случае, фотография, которую вы загрузили в сеть, была…
«Это была одна из фресок. Я сделал снимок, но в итоге телефон издал щелкающий звук, поэтому я не смог сделать другие снимки. К счастью, я был пробудителем B-ранга, поэтому мне удалось выбраться оттуда, но…
— Они пришли за тобой.
«Да. Просто их было слишком много. К тому же они были достаточно высококвалифицированными. Я подумал, что раз я умираю, мне нужно хотя бы распространить это фото».
— Пробуждающие, да? Су Хён задумался.
В этом инциденте участвовали несколько пробудителей.
Их уровни, должно быть, были довольно высокими, так как даже Бен Ллойд, пробуждающий B-ранга, испугался и был вынужден бежать. Что же касается их цели, то Су Хён даже не пришлось проводить расследование, чтобы сделать обоснованное предположение.
«В конце концов, уменьшение количества подземелий определенно не является хорошей новостью для пробуждающихся».
Когда не хватало работы, люди не могли не чувствовать угрозу за свои средства к существованию. Какими бы ни были их оправдания, они, вероятно, отчаянно нуждались в подземельях.
— Ты все еще помнишь его местонахождение?
— Я не знаю точных координат, но примерно помню, где это было.
— Этого более чем достаточно, — Су Хён подошла к окну, а не к прекрасному дверному проему. «Пойдем..»
