Глава 150: Поиск Улик
Когда прибыла четвертая Мисс, она увидела старшую горничную Цайцзю, которая несла белую фарфоровую чашу на подносе из красного дерева, горячую от жаровни, идущей по крытому коридору западного крыла. Лечебный суп был темно-коричневым и пах очень горько.
Увидев Цинь Инь, служанка быстро опустилась на колени. “Вы приехали, четвертая Мисс. Мы только что приготовили лекарство для мадам.”
“Как поживает мадам? Вы уже вызвали врача? — Какой доктор? И что же он сказал?”
Видя, что четвертая Мисс выпаливает вопросы один за другим, едва дыша между ними, Цайцзю внутренне улыбнулся, увидев, что ее Мадам обладает таким богатством.
— Господин послал слуг, чтобы передать его визитную карточку Императорскому врачу Чжану, и врач диагностировал у мадам простуду, вызванную смесью беспокойства и дождя, — сочувственно ответила служанка. “Хотя она и выглядит серьезной, но, похоже, все будет хорошо, как только пройдет лихорадка. Господь внутри, пожалуйста, проходите, Мисс!”
Их голоса эхом отдавались в коридоре. Возможно, услышав их разговор, Кейлан высунула голову из-за бледно-голубой парчи и бамбуковых занавесей. Горничная спокойно пригласила четвертую Мисс войти, когда увидела участниц.
Внутри было гораздо теплее. Цинь Инь быстро шагнул за перегородку и прошел через боковой зал, где происходил ежедневный распорядок дня. Когда она проскользнула во внутреннюю комнату, ее встретил Цинь Хуайюань, одетый в сапфировый домашний халат. Ее отец придвинул низкий табурет к кровати и читал книгу рядом с женой. Джин-мама склонилась на низкой ступеньке кровати, охраняя свою госпожу.
Мокрый носовой платок был аккуратно положен на лоб урожденной Сан, и она мирно лежала между бледно-зелеными атласными простынями, несмотря на неестественный румянец на ее щеках. Старшая мадам была одета в белоснежное нижнее белье.
Цинь Инь было больно видеть свою мать такой. Она тихо поздоровалась с отцом и потребовала от Джин — мамы объяснений. Девушка окончательно успокоилась после того, как услышала заверения старой служанки о том, что мадам ничто не угрожает, после того, как Бинтанг поставил диагноз ее матери и, наконец, подтвердил все несколько раз. Понизив голос, она сказала Цинь Хуайюань, что будет бодрствовать всю ночь, а он останется ночевать во внешнем кабинете.
Ночная лихорадка урожденной Сан становилась все жарче, так что измученная Цинь Инь не смела закрыть глаза, пока лихорадка не спала прямо перед рассветом. Когда мадам очнулась от своего лихорадочного сна, солнце ярко сияло в небе. Мерцающий луч солнечного света привлек ее внимание, и она последовала за ним, чтобы найти Цинь Инь, растянувшуюся на краю кровати со своей позиции на низкой ступеньке.
Волосы девушки беспорядочно рассыпались по пояснице, и половина ее лица была спрятана в руке. Под этим углом ее ресницы казались довольно длинными, отбрасывая тонкие тени на щеки. Она больше походила на спящего ребенка, на милую и изящную фарфоровую куклу.
Урожденная Сун сначала растерялась, но быстро почувствовала прилив благодарности. Казалось, что каждая жилка в ее теле была окутана теплом, как будто она купалась в горячем источнике. Эта девушка, несмотря ни на что, была ей верна.
Самые верные сердца были замечены с течением времени, и то, что дуэт выдержал вместе, было достаточно, чтобы доказать сыновнее благочестие Цинь Иня. Рука мадам неуверенно поднялась, чтобы погладить девушку по голове. Цинь Инь проснулась при первом же прикосновении матери. Она улыбнулась, увидев, что нэ Сан проснулась, и присела на край кровати, деловито проверяя температуру матери.
— У тебя больше нет жара. Как ты себя сейчас чувствуешь, мама? Джин-мама приготовила для вас обычное жаркое и несколько маленьких тарелок. Давай съедим немного, прежде чем ты примешь лекарство, хорошо?”
Урожденная Сун кивнула и выпрямилась, устраиваясь на большой подушке, которую Цинь Инь положила за спину матери.
“Я в порядке. Я только вчера попал под внезапный ливень, возвращаясь из сада любящего благочестия. Посмотри, какие глубокие круги у тебя под глазами! Мне здесь хорошо, возвращайся и отдыхай!”
“Я уйду, когда увижу, что мама приняла твое лекарство. Я только что послал весточку старой вдове, и она освободила вас от утренних и вечерних приветствий. Она велит тебе хорошо отдохнуть.”
Добродушное настроение урожденной Сан было слегка испорчено упоминанием старой вдовы, и поэтому она просто кивнула в ответ.
Цинь Инь составляла своей матери компанию до тех пор, пока ее мать не съела и завтрак, и лекарство, прежде чем вернуться в почтенный учебный зал, чтобы вздремнуть. В следующий раз, когда ее глаза открылись, она проспала весь обед чистым сном. Она колебалась, стоит ли встать и съесть что-нибудь, когда к ней подошел посетитель.
— Мисс, из внутренней двери пришли гонцы с сообщением, что Великий Стюард Чжун хочет обсудить с вами некоторые неотложные дела. Он уже ждет тебя за пределами поместья.”
Это прогнало всю сонливость из глаз Цинь Инь, и она поспешно поднялась, чтобы слуги помогли ей вымыться. Стюард Чжун был отличным деловым партнером и не пришел бы найти ее по какой-то мелочи. Только самое серьезное из всего этого могло привести его к ее двери.
Нормальные благородные дочери даже не выходили за внутреннюю дверь, но для Цинь Инь ее дела снаружи были обычным делом. Она уведомила урожденную Сун, что уезжает, и полностью проигнорировала старую вдову, прежде чем уехать с Бинтангом и Джиюн.
Она тоже хотела взять с собой Сонглана, но служанка с улыбкой отказалась. — Это будет неудобно, если ты приведешь с собой слишком много людей. Джиюн разбирается в боевых искусствах, а Бинтанг — в медицине. Они прекрасно подойдут вам, Мисс.”
Для Цинь Инь это казалось вполне разумным, поэтому она оставила Сонгланя и Циулу со строгим приказом присматривать за всем дома и заботиться о Рикболле. Группа из трех человек увидела экипаж управляющего Чжуна, как только они вышли из поместья. Она велела двум служанкам остаться снаружи, а сама села в карету.
— Управляющий Чжун, что привело вас сюда в такой спешке?”
— Мисс, мы нашли кое-какие сведения о группе убийц, которые напали на небесный монастырь, — тихо ответил управляющий.
— Неужели?- Цинь Инь был чрезвычайно удивлен. Хотя она и попросила стюарда осторожно расследовать это дело, прошло уже немало времени с тех пор. В сочетании с ее незнанием информационной сети института, было неудивительно, что она была очень удивлена, когда что-то действительно было найдено.
Стюард объяснил, улыбаясь ей: — Наши люди хорошо ладят с городским коронером и кое-чему у него научились. Группа, которая напала на монастырь, имеет то же происхождение, что и одна из групп, которые напали на императора, когда он приветствовал возвращение Маркиза Анпинга. Коронер сказал, что в обеих группах присутствовал один и тот же яд и что у обеих групп был запах водянистого табака во рту.”
— Водяной табак?”
“Действительно. Это отличается от свободного листового табака, который более распространен здесь. Водяной табак приходит с севера и имеет более сильный вкус и удар к нему. Северяне курят его больше, и он не так популярен здесь. Добавьте большое расстояние и более высокие цены, есть еще меньше тех, кто регулярно использует его на юге. Во всей столице есть только один магазин, который продает водный табак. Когда коронер сказал, что убийцы курили водный табак, я послал нескольких человек следить за этим магазином. Но подумать только, что мы действительно нашли какие-то улики!- В этот момент управляющий бессознательно понизил голос еще больше.
— Те, кто пришел за водяным табаком, все высокие и мускулистые мужчины. Они почти не разговаривают, но когда мы их услышали, они заговорили на языке Татар. Похоже, у них есть лидер, и он очень отличается от нас, великих Ян. Естественно, он высокий и мускулистый, но в его глазах есть проблески светло-серого цвета. Однако вы не заметили бы этого, не присмотревшись повнимательнее.”
Цинь Инь кивнул. “А что же еще?”
— Наши люди следили за ними все время и вчера снова видели, как они покупали табак, поэтому они последовали за иностранцами и нашли их базу. Я не знал, что делать дальше, и поэтому пришел к вам за советом. Мы продолжим наблюдение за ними, или у вас есть другие планы, Мисс?”
Когда управляющий увидел, что Цинь Инь не удивился слову «татары», он понял, что у хозяйки уже давно были свои подозрения. И, честно говоря, это был очень логичный вывод после поверхностного анализа текущей политики.
Великий Чжоу находился к северу от Великого Яня, а татары-к северу от Великого Чжоу. Татары воевали с великим Чжоу уже много лет, и последний, наконец, смог высвободить некоторое время и энергию для борьбы с татарами после успешных мирных переговоров с великим Янем. Это был, несомненно, очень плохой исход, и именно поэтому татары изо всех сил старались разрушить мирные переговоры.
Теперь, когда ее догадки подтвердились, Цинь Инь нахмурилась в глубокой задумчивости. “А где находится эта база? Давайте пойдем и посмотрим.”
Через некоторое время управляющий Чжун кивнул и позвал конюха. — Направляйся на Аллею хорошего здоровья рядом с Северным собранием мудрецов.”
Конюх утвердительно фыркнул и велел служанкам взобраться на сиденье кареты. Он щелкнул кнутом и быстро направил карету в северную часть города.
