Тодд помолчал, затем отступил на несколько шагов вверх. — Вы не возражаете, если я начну здесь?
Ной пожал плечами. «Это не санкционированный бой или что-то в этом роде. Если вы думаете, что это поможет вам работать лучше, то я не собираюсь вас останавливать. Для начала вам следует придумать, как лучше всего использовать свои силы. Позже мы сможем поработать над их использованием в менее оптимальных вариантах».
Тодд начал было кивать, но остановился, когда увидел, как Ной вытащил трубку и набил в нее немного Флэшграсса.
«Что ты делаешь?» — спросил Тодд.
«Набиваю трубку. Для этого мне понадобится дым.
«Почему ты сопротивляешься мне, хотя ты не сопротивлялся Изабель?» Тодд самодовольно взглянул на Изабель. «Это потому, что ты считаешь меня большей угрозой?»
Ной усмехнулся и коснулся пальцем травы, зажигая в ней искру. Он зажал трубку между зубами. — Когда будешь готов, Тодд.
— Ты уверен в этом? Тодд подтвердил. «Я могу использовать огонь?»
«Постарайся не убивать меня, но да».
Тодду не нужно было повторять дважды. Он сложил руки вместе, потер браслеты на запястьях друг о друга. С криком он развел руки и протянул их к Ною. Вспыхнула искра, превратившаяся в луч расплавленного огня и устремившаяся в грудь Ноя.
Ной еще не собрал много дыма, но ему и не нужно было много. Он переместил его на путь пламени, опустив на тот случай, если его теория окажется неверной. Было бы довольно неловко, если бы он упал после первой же атаки.
В тот момент, когда огонь Тодда коснулся дыма, он вспыхнул с грохотом. Ной схватил его с помощью Пирокластического Резонанса, вырвав огонь из воздуха и придав ему форму змеи. Он позволил лишнему теплу рассеяться и свистнул, заставив пылающий дым закружиться вокруг его руки.
Я знал это. Это похоже на то, как Похититель ада использует то, что, должно быть, было Руной Ветра, чтобы помешать мне использовать мои собственные Руны Ветра. Пирокластический Резонанс имеет некоторую степень контроля над теплом, и поскольку мои Руны сильнее, чем у Тодда, я могу подавить его собственную магию – по крайней мере, в некоторой степени.
— Что на Проклятых равнинах? — спросил Тодд, глядя на свои руки, а затем снова на Ноя. — Ты только что украл мой огонь?
— Перепрофилировал, — поправил Ной. Пылающие клочья закружились вокруг него, и он направил их в воздух, позволяя им рассеяться. — Надеюсь, у тебя есть нечто большее, Тодд.
Тодд оскалился в ухмылке. «Давай выясним.»
Он бросился на Ноя, вытянув руки по бокам. Две искры зажглись его наручами и превратились в маленькие сферы пламени. Тодд посылал их одного за другим двумя концентрированными лучами.
Ной направил дым, поднимающийся из его трубки, на путь огня, позволив ему загореться и снова похитив энергию магии Тодда для своих целей. Он почувствовал, как его руна пирокластического резонанса слегка напряглась, пока он вытягивал силу из магии Тодда. По какой-то причине во второй раз было сложнее.
«Серьезно?» — пожаловался Тодд, ударив Ноя ногой в грудь.
Ной отпрыгнул назад, и оба кулака Тодда вспыхнули пламенем. Он рванулся вперед, заставив Ноя вызвать между ними порыв ветра. Тодд отшатнулся назад, размахивая руками, чтобы сохранить равновесие.
Тодд взглянул на свои руки, затем ухмыльнулся. Огонь, охвативший их, усилился вдвое, поднимаясь по его рукам и вьясь по спине. Он опустил голову и направился к Ною.
Я не смогу украсть огонь из его рук, если не прикоснусь к нему своей магией. Он тоже это понял. Приятно, Тодд.
Ной подавил желание сотрясти землю под ногами Тодда. Он не атаковал Изабель напрямую с помощью вибрационных аспектов Пирокластического Резонанса, и он уже использовал новую технику против Тодда. Было бы несправедливо, если бы он воспользовался другим.
Вместо этого Ной бросился навстречу Тодду. В глазах мальчика промелькнуло удивление – после просмотра его боя с Изабель Тодд не ожидал, что Ной перейдет в наступление.
Нога Ноя подвернулась, и Тодд увернулся в сторону, чтобы не попасть ногой в грудь. Огонь вырвался из его рук, волной хлынув к Ною. Это было удивительно похоже на некоторые приемы, которые Адский Похититель использовал против Ноя, но гораздо менее эффективно.
Он схватил магию своей, направив ее в воздух, только чтобы обнаружить, что на него летит кулак Тодда. Тодд использовал пламя как прикрытие для своих действий. Ной откинулся назад, позволяя кулаку просвистеть мимо его носа, затем выставил ногу.
Тодд споткнулся о ногу, ругаясь, и упал на землю. Он перекатился, обжигая траву, прижавшись к ней руками, и поднялся с поднятыми кулаками.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
— Неплохо, — сказал Ной. «Хорошее неверное направление. Более.»
Тодд свернул шеей. Затем из носка его ботинка вырвался сгусток концентрированного пламени. Ной отдернул голову назад, но не заметил ни малейшего действия заклинания. Оно обожгло его нос, слегка обжигая кончик.
Ной протянул руку вперед, и Тодд приготовился к порыву ветра – но Ной не пытался его оттолкнуть. Он тянул.
Тодд вскрикнул, когда его подтолкнули к Ною. Он споткнулся, отчаянно пытаясь увернуться, когда Ной потянулся, чтобы схватить его. Раздался громкий хлопок
и Ной отдернул руку за мгновение до того, как вокруг Тодда вспыхнул огненный шар, устремившись в небо.
Ной отпрыгнул назад и послал струйку дыма в магию Тодда, откачивая магию от него. Он чувствовал, как руны Тодда прижимаются к нему, но Пирокластический Резонанс одолел их и продолжал истощать их энергию.
Не так эффективен, как Hellreaver. Это полностью заблокировало меня, но я могу забрать магию Тодда только после того, как он ее использует, и даже не так эффективно. Интересно, почему. Это потому, что я не контролирую столько огня с помощью пирокластического аспекта моей Руны, или по какой-то другой причине?
Тодд выругался, когда последние искры огненной стены, которую он воздвиг вокруг себя, погасли. Он согнул пальцы и снова зажег их, наблюдая за Ноем узкими глазами. Ной снова посмотрел на него, а затем поманил Тодда снова атаковать.
Не похоже, что Тодд еще заметил, что ему удалось нанести Ною удар, и он не собирался прерывать сеанс, чтобы сказать ему об этом.
Тодд откинул губы назад. Его позиция изменилась, приблизившись к позе бегуна. Брови Ноя нахмурились, и он напрягся, готовясь отреагировать. Либо Тодд пытался сбить его с толку своей позицией, либо он пытался что-то еще.
Тонкая струйка пара вылетела из губ Тодда. Он пришел в движение, легко двигаясь вдвое быстрее, чем раньше, и мгновенно преодолел расстояние между ними. Если бы не повышенное внимание Ноя и опыт борьбы с более быстрыми противниками, он, вероятно, поймал бы его.
Вместо этого Ной откинулся назад, воспользовавшись уроками Ли по растяжке, чтобы искривить свое тело и упасть назад, позволяя кулаку Тодда пройти по воздуху там, где его грудь была безвредна. Ной развернулся, развернул ногу и вцепился ей в ногу Тодда.
Тодд попытался удержать равновесие, но Ной послал через его пятку крошечный импульс магической вибрации. Ноги Тодда подкосились, когда магия нарушила его равновесие. Он перекатился, ударившись о землю, и вскочил на ноги быстрее, чем мог Ной.
Ной откатился в сторону, когда Тодд бросился на него, а затем с порывом ветра выпрямился. Собрав весь дым, скопившийся в воздухе, Ной окружил им Тодда, как одеялом.
«Привет!» — воскликнул Тодд. «Это несправедливо!»
«По правилам боя, который у меня был с Изабель, ты уже проиграл», — ответил Ной. «В тот момент, когда моя нога ударила тебя магией вибрации, ты упал. Я мог бы сделать гораздо больше».
Тодд выругался. Ной выпустил дым из своих легких и направил его в воздух, чтобы убедиться, что никто случайно не вдохнул его. Он погасил «Флэшграсс» и ухмыльнулся Тодду.
«Это было довольно впечатляюще, Тодд. Ты тренировался.
Тодд хмыкнул. — Думал, я тебя поймаю.
«Наполнение тела в конце?»
«Ага. Нагревать. Заставляет вещи расширяться и сжиматься. Делайте это очень агрессивно, и вы сможете увеличить скорость и силу сокращения ваших мышц».
Ной издал впечатленный свист. «Это звучит чертовски сложно. Что ты наделил?»
«Обе мои ноги. Хотя я не могу поверить, что ты напортачил с моей магией. Ты не делал этого с Изабель.
«Я не могу контролировать камень».
Еще.
«Тодд, почему ты ноешь? Ты поймал его!» — воскликнула Изабель.
Тодд моргнул. «Что?»
— Его нос, — сказала Изабель. «Я видел, как атака, которую ты послал своей ногой, задела ее».
Ной потер нос с гримасой. «Ага. Меня немного подпалило.
Глаза Тодда загорелись. «Да! Ха! Я лучший!»
— Ты упал секунд через десять, — сказала Изабель, закатив глаза. «Не забегайте вперед. Если бы у меня были телесные наделения, я бы смог справиться с ним вдвое лучше, чем ты.
«На самом деле, Тодд подарил мне не Body Imbuments, хотя это огромная польза». Ной скрестил руки на груди. «На самом деле это поднимает довольно хороший вопрос. Изабель, почему ты используешь атаки только на близком расстоянии? Я не знаю, какую руну ты используешь для изготовления своего синего оружия, но знаю, что ты можешь швырять камни или что-то в этом роде.
«Бросать камни?» — недоверчиво повторила Изабель. — Это совсем не звучит устрашающе.
Ной посмотрел на нее через переносицу. «Неужели именно поэтому ты вообще не пытаешься сражаться на расстоянии? Тодд делает и то, и другое, и – без обид, Тодд, ты делаешь невероятно – но я также видел, как ты ловко победил Тодда во время спарринга».
Губы Изабель тонко сжались, и ее глаза оторвались от Ноя. «Я просто еще не пробовал. Я к этому не привык».
«Но ты пытаешься научиться делать наложения тела. Жизнь – это обучение и совершенствование», – сказал Ной. «Похоже, это не вся история».
«Его-«
«Это потому, что она хочет драться так же, как ее отец», — сказал Тодд, перебивая Изабель.
Изабель бросила на Тодда предательский взгляд, и он пожал плечами.
— Давай, Иса. После всего этого я чувствую, что можно признаться. Как он должен вам помочь, если вы не дадите ему информацию для работы? Не то чтобы я стал другим».
«Я не видел, чтобы ты говорил профессору, что подражаешь кому-то».
«Это потому, что боевой стиль моего отца действительно мне подходит», — огрызнулся Тодд. «Ты бьешь меня по заднице всякий раз, когда на самом деле сражаешься в одиночку».
«Да хорошо-«
— Ребята, — сказал Ной, поднимая руку. «Останавливаться. Не соблаговолите ли вы сказать мне, о чем вы говорите, прежде чем мы двинемся дальше?
Изабель опустила плечи. «Отлично. Я хочу драться так же, как мой отец. Он был солдатом, и очень хорошим. Он не использовал никаких приемов дальнего боя».
«Почему нет?» — спросил Ной, слегка нахмурившись. «Была ли какая-то польза от использования предметов только на близком расстоянии?»
— Нет, — сказал Тодд.
— Да, — сказала Изабель.
Они пристально посмотрели друг на друга. Изабель вздохнула.
«Не совсем. Ему это просто не понравилось».
— Интересно, — сказал Ной. — Ну, я не буду говорить тебе, как бороться.
Изабель моргнула. «Действительно?»
«Это не значит, что вы не сдерживаете себя, но я уже сказал вам, что я здесь, чтобы попытаться помочь вам достичь ваших целей. Если это ваши цели, то кто я такой, чтобы стоять у вас на пути? Но я бы предположил, что твой отец хотел бы, чтобы ты делал больше, чем просто копировал его стиль. Он хотел бы, чтобы вы превзошли его.
Изабель открыла рот, затем остановилась, обдумывая слова Ноя.
— Хотя я не знал этого парня, — сказал Ной, пожав плечами. «В любом случае, вы оба сегодня отлично справились. Я думаю, тебе есть над чем подумать, а у меня есть собственное обучение, которое мне нужно пройти.
— Мне тоже придется преподавать? — спросил Ли. «Я не преподавал в последнее время. Пожалуйста?»
Ной перевел взгляд с нее на своих учеников. Затем он сморщил нос в знак поражения. «Черт возьми. Думаю, мы еще не закончили. Продолжай, Ли. Ты встал.
