«Богиня попытается нас убить?» — спросил Ли приглушенным шепотом.
— Возможно, — сказал Ной, почесывая щеку. «Я полагаю, у нее был шанс сделать это, когда она была в моей душе, но она этого не сделала, но она определенно не счастлива».
«Тебе нужно принести ей немного еды», — предложил Ли. «Когда она появится и ты ее покормишь, возможно, она не убьет остальных из нас».
«Я не думаю, что она убьет остальных из вас. Только я.»
«Ты действительно думаешь, что бог заметит, если убьет еще несколько смертных?»
Выражение лица Ноя помрачнело. Воспоминание о голосе Обновления, врезавшемся в его душу, все еще было в его памяти. Она определенно могла бы убить их всех одним лишь движением руки, и Ли была права – Реньевал могла бы даже не заметить, если бы она убила в процессе несколько других смертных.
«Я присмотрю за какой-нибудь божественной закуской», — сказал Ной. «Я думаю, что это, вероятно, одна из тех проблем, все, что я действительно могу сделать, это игнорировать ее. Не то чтобы я смог сразиться с богиней, если она придет за мной охотиться, поэтому я просто сосредоточусь на других вещах, пока не появится что-то новое, что изменит ситуацию».
«Это слишком много слов, чтобы сказать, что ты собираешься делать вид, будто ничего не произошло, и надеяться, что богиня забудет о твоем существовании».
— Ага, — согласился Ной. «Однако у меня есть эта Руна. Можно и попробовать использовать. А не ___ ли нам?»
«Вы до сих пор не сказали, что конкретно оно делает», — сказала Ли, нахмурив бровь. «Для чего это?»
«Ты», — ответил Ной.
Ли моргнул. — Ты хочешь напасть на меня?
— Нет, — сказал Ной со смехом. «Это не боевая Руна. Это для исцеления. Именно так я залечил все повреждения души, полученные после боя с Инквизиторами. Мне это нужно было для себя из-за того, сколько урона я получаю, когда умираю, но у него есть дополнительный бонус: возможно, я смогу помочь и тебе».
Глаза Ли сузились, и она внимательно посмотрела на Ноя. «Ты прошел через все эти неприятности и опасности не только для того, чтобы получить это для меня, верно? Просто это тоже помогает?»
«Ага. Точно. Чисто самомотивированный, — соврал Ной.
«Хорошо!» — весело сказал Ли. «Мне просто повезло. Я не могу жаловаться на это. Как это работает?»
Ух ты, она ни на секунду не усомнилась во мне. Мне немного неловко из-за лжи, но она определенно почувствовала бы себя ужасно, если бы знала, что я сделал это специально, чтобы вылечить ее. Хорошо, что я не так плохо лгу, как Брейден, иначе она бы это поняла.
«Просто сядь. Я попробую вложить в тебя эту энергию», — сказал Ной. «Надеюсь, этого достаточно».
Ли повернулась лицом к одной из стен и плюхнулась на нее, сев, скрестив ноги, спиной к Ною. Он сел позади нее и положил руки на спину Ли, закрыл глаза и полез в душу, чтобы призвать Руну Обновления.
Он был настолько сосредоточен, что даже не заметил, насколько напряглись плечи Ли. Позу она тоже выбрала удачно – она полностью скрывала от него лицо. Хотя глаза Ноя были закрыты, он мог заметить, как она вытирала нос тыльной стороной ладони и яростно моргала, чтобы не позволить глазам слишком сильно заслезиться.
Конечно, Ной ничего этого не заметил. Он был слишком сосредоточен на своей новой Руне. Жемчужные, плавные линии Фрагмента Обновления, плывущего в его сознании. Он все еще не был уверен, что именно означает часть «Фрагмент».
Невозможно иметь часть Мастер-руны. Это было действительно хорошо известно. Вы не можете их разделить. И что это? Кажется, это не подразумевает, что оно несовершенно – просто неполно. Это действительно важная разница.
Ной поджал губы, внимательно изучая его. Руна опустилась к нему, и давление на Ноя и его обычные руны начало возрастать. Ной стиснул зубы, когда земля в его разуме начала трястись.
Новая Руна была столь же сильна, как Сандер. Ему казалось, что на него давила тяжесть мира, пытаясь превратить его в пасту. К счастью, это был не первый раз, когда он брал на плечо огромную Руну.
Ной к этому привык – или, по крайней мере, настолько привык, насколько мог. Он поднял руку, коснувшись нежной поверхности Руны. Холодные реки энергии хлынули в его тело, и он резко охнул.
Было такое ощущение, будто его погрузили в ледяной океан. Давление давило на Ноя со всех сторон, как внутри, так и снаружи его тела. Он даже не мог заставить себя дышать. Его разум кричал, что если он это сделает, то утонет.
Ной заставил себя открыть глаза и вернуться в реальный мир. Энергия Фрагмента Обновления циркулировала по нему, полностью наполняя его. Как ни странно, не похоже, чтобы его вены изменили цвет.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Сейчас было не время беспокоиться о различиях между Сандером и новой Руной. Ной выдохнул, позволяя энергии перелиться из его рук в Ли. Она испуганно вскрикнула, дернулась и чуть не отпрыгнула от Ноя.
Он схватил ее за плечи, не позволяя Ли разорвать контакт. Энергия покидала его гораздо медленнее, чем обычно делал Сандер. Вместо того, чтобы стремительно выплеснуться, он постепенно стекал из его ладоней в спину Ли.
Ли извивалась под его хваткой, но послушно сидела на месте, пока последние остатки силы не покинули тело Ноя. Нежное жемчужное сияние окутало Ли, освещая каменную палатку тусклым светом на несколько секунд, а затем медленно угасло.
Они молчали несколько мгновений. Затем Ли судорожно вздохнул. Ной отпустил ее плечи.
«Это сработало?» — спросил Ной.
«Я не могу в это поверить», сказала Ли дрожащим голосом. «Так и было. Моя душа исцеляется. Он не полностью исправлен, но восстанавливается гораздо быстрее, чем следовало бы».
Странный. В последний раз моя душа полностью исцелилась в одно мгновение. Должно быть, потому, что теперь энергия стала более ограниченной, поскольку Руна на самом деле цела, а не просто взрывается в моей душе, разливая ее повсюду.
«Блестяще». Ной ухмыльнулся. «Я очень рад, что это сработало. Я боялся, что это может не сработать для кого-то другого».
«Это приятно. Как теплые объятия, — сказала Ли, выгнув спину и вытянув руки над головой, зевая. «Поначалу все было холодно и колюче. Я до сих пор не могу поверить, что это возможно. Я не думал, что на самом деле существует способ получить руну, которая исцеляла бы душевное повреждение».
«Ну, сделай так, чтобы оно не вылезло наружу. Я не хочу, чтобы меня заперли в подвале какого-нибудь дворянина.
Ли поднялась на ноги, все еще глядя на стену. Она согнула пальцы и наклонилась, коснувшись пальцев ног, прежде чем снова выпрямиться. Она вытерла лицо, прежде чем повернуться и посмотреть на Ноя, в ее глазах сверкнул блеск.
Прежде чем он успел пошевелиться, Ли бросился вперед и обнял его. Какой бы легкой ни была Ли, она все же двигалась достаточно быстро, чтобы сбить Ноя с ног, обхватив его конечностями. Он издал испуганное рычание.
— Спасибо, — сказала Ли, ее голос был приглушен из-за ее лица, прижатого к его одежде.
— Я же говорил тебе, что это было просто счастливое совпадение, — проворчал Ной. «Тебе не стоит об этом беспокоиться».
— Я чему-то мешаю?
Ной откинул голову назад и посмотрел на Мокси, которая наблюдала за ним с удивленным выражением лица.
«Ной исправил повреждение моей души!» — воскликнула Ли — по крайней мере, Ной был почти уверен, что она пыталась сказать именно это. Ее лицо все еще было уткнуто в его грудь, поэтому все, что он услышал, это серия возбужденных ворчаний.
«Можете ли вы это перевести?» — спросил Мокси.
«Я создал новую Руну и устранил повреждения ее души», — сказал Ной. Он бы смущенно почесал затылок, если бы Ли сейчас не держал его руки по бокам железной хваткой. Она все еще была невероятно сильной для своего размера, до такой степени, что он не мог сдвинуться с места ни в малейшей степени.
Мокси уставилась на Ноя, ее лицо потемнело. Ее левый глаз дернулся, и она провела рукой по волосам, прежде чем скрестить ноги и сесть рядом с головой Ноя.
«Сможете ли вы прожить больше нескольких дней, не обнаружив какого-нибудь потрясающего открытия? Я не понимаю, как ты продолжаешь это делать. Я надеюсь, ты понимаешь, насколько важно, чтобы абсолютно никто никогда не догадался, что ты это сделал, верно? — спросила Мокси, ее глаза были очень серьезными. «Это действительно опасно, Ной. Ты сделал
Руна. Люди будут убивать за информацию о том, как это сделать. Я уверен, что эти знания существуют в высших эшелонах благородных домов, но есть много могущественных магов, которых там нет.
Ли подняла голову, чтобы посмотреть на Мокси, все еще не выпускающую Ноя из заточения. «Он украл руну у богини».
Она снова опустила голову. Ной откашлялся, когда взгляд Мокси снова вернулся к нему.
«Ной?» В голосе Мокси была опасная нотка, как будто она не была уверена, следует ли ей быть сбитым с толку, трепетом, ужасом или смесью всех трех. «Полагаю, вы не собираетесь распространяться об этом?»
«На самом деле это своего рода обобщение», — сказал Ной. «И это не просто обычная Руна. Я думаю, что это Мастер-руна. Странный.
Мокси глубоко вздохнула и медленно выдохнула, прижав руки к щекам и медленно потянув их вниз. Она сменила позу, легла рядом с Ноем и посмотрела на вершину каменного шатра.
— Мокси? — спросил Ной. «Ты в порядке?»
«Знает ли богиня
ты украл ее руну? Я даже не собираюсь спрашивать, как тебе вообще это удалось заполучить.
«…ага.»
«Хорошо.»
Они молчали несколько мгновений.
— Просто ладно? — спросил Ной. «Я ожидал более панической реакции».
«Я думаю, что мои панические рецепторы поджарены», — пробормотал Мокси. «Я просто онемел сейчас. Вероятно, мы все умрем».
«Если бы она собиралась убить Ноя, она, вероятно, уже бы это сделала. Давайте просто проигнорируем проблему и сделаем вид, что ее нет», — сказала Ли, подняв голову и бессовестно украв стратегию Ноя.
«Ты случайно не нашел руну, которая тоже стирает воспоминания?» — спросил Мокси. «Думаю, я мог бы быть счастливее, не зная, что богиня, возможно, пытается выследить нас всех прямо сейчас».
Ли на мгновение отпустил Ноя, но лишь на время, достаточное для того, чтобы его рука и нога вытянулись и обвились вокруг Мокси. Прежде чем Мокси успел ответить, Ли стянул их всех вместе, вызвав удивленное ворчание и у Ноя, и у Мокси.
«Ты выжимаешь из меня жизнь», — прохрипел Ной.
«Все нормально. Ты можешь исцелить его с помощью своей новой Руны», — сказал Ли.
«Нет, я не могу. Это лечит только урон души. Я думаю.»
«Тогда ты можешь умереть. Это не так уж и важно».
«А что я?» — потребовал Мокси, пытаясь высвободиться. — Что на тебя нашло, Ли?
Ли усмехнулся. Наконец она отпустила их и вскочила на ноги. «Сейчас я полон энергии. Я так долго чувствовал себя изнуренным из-за этого душевного урона, что теперь у меня есть куча времени, чтобы наверстать упущенное! Я пойду беспокоить студентов. До встречи!»
Она выскочила из палатки, все еще смеясь про себя. Ной и Мокси сели, потирая руки. Хватка Ли действительно была безжалостной, и она определенно сдерживалась. Ной подозревал, что, если бы она этого не сделала, она могла бы сломать им кости.
«Я не знаю, что сказать, кроме хорошей работы», — сказал Мокси, глядя из палатки в том направлении, куда ушел Ли.
Ной моргнул. «Что?»
«Вы бросились на третий ранг, чтобы создать эту руну, не так ли? Ли страдала, хотя и скрывала это. Я думаю, это она виновата в том, что получила такой большой урон душе, но я не могу ее винить. Нечасто выпадает шанс стать сильнее. Я рад, что она вернулась к нормальной жизни, даже если подозреваю, что нам всем придется из-за этого немного пострадать».
«Особенно наши запасы еды», — согласился Ной. «И студенты. Нам лучше пойти проверить их, прежде чем Ли нанесет слишком много вреда.
Они оба вздрогнули и вышли из палатки, чтобы догнать Ли, мысли о других проблемах временно отодвинулись перед лицом гораздо более непосредственной угрозы смерти от растяжения.
