На 75-м этаже здания Корейской ассоциации игроков располагались десятки комнат для персональных тренировок. Со Джун Хо вошел в один из них.
— …Блин, тут даже воздух нагрет, — заметил он.
Большой тренировочный зал был оснащен всевозможным оборудованием для тренировок. Свет был выключен, и единственным звуком, который можно было услышать, были редкие вздохи.
«Почему так темно… Ты что, вампир?»
Рахмадат немедленно отреагировал, когда Со Джун Хо включил свет. «Привет…! Подожди, Джун-Хо?
Он посмотрел на дверь, снимая полотенце, которое было на его лице. Затем он вернулся к жиму лежа.
«Хап! Хап!»
Все оборудование в этом спортзале принадлежало Рахмадату и было доставлено из Индии. Все они были изготовлены из материалов компании Gates. Благодаря этому вы можете использовать их для интенсивных тренировок, невообразимых для обычных людей.
«Это выглядит тяжело. Сколько это килограмм?»
«Хап… хап…! Две тысячи!» — коротко сказал Рахмадат. Его грудь вздымалась, казалось, она вот-вот взорвется. Он закончил свой легкий сет и убрал штангу, прежде чем встать. «Я удивлен. Подумать только, что ты пришел в спортзал.
— Это потому, что нам с тобой нужно куда-то пойти вместе.
— …Куда-то нам нужно идти? Глаза Рахмадата сверкнули, а мышцы дернулись.
Однако Со Джун-Хо быстро лишил его надежды, прежде чем он успел слишком взволноваться. «Говорю тебе сейчас, мы не собираемся спарринговаться. У нас есть кое-какие дела на втором этаже.
— Хм, обидно… 2-й этаж, говоришь?
«Ты не взволнован? Возможно, ты даже сможешь сразиться с некоторыми извергами, если будешь хорошо себя вести.
«Я буду сражаться с ними! Пойдем немедленно».
Вот почему Со Джун Хо решил найти этого парня.
Пока он ждал Рахмадата, он попытался поговорить с Ледяной Королевой. — Ты все еще не разговариваешь? Я купил тебе хот-дог на обратном пути из мастерской.
«…» Она быстро отвернулась, показывая, что все еще злится.
Но… С кетчупом на лице она совсем не казалась устрашающей.
— У тебя кетчуп на губах. Со Джун-Хо протянул ей салфетку, и она покраснела до ушей, прежде чем куда-то исчезнуть.
«Тск тск. Когда она вырастет?..»
Со временем она все больше и больше походила на ребенка. Но в некоторые дни она казалась взрослой.
Со Джун-Хо вообще не понимал Духов.
«Я здесь!» Вскоре Рахмадат вернулся, и они вместе направились к искусственному острову в Тихом океане.
«Похоже, лифты были идеально восстановлены», — прокомментировал Со Джун-Хо.
«Администратор 1-го этажа впечатляет. Хотя раньше я с ним не дрался.
Рахмадат благоговейно огляделся по сторонам, как какой-нибудь деревенский деревенщина. Как только кнопка была нажата, и лифт тронулся, он напрягся от предвкушения.
— Так это 2-й этаж! — воскликнул он, полный волнения. Он только слышал об этой экзотической земле от других.
«…»
Город лежал в руинах. Воздух был хмурым, и люди строили новые здания.
«Изверги, должно быть, первыми совершили набег на этот город, и, вероятно, это потому, что он связан с Землей», — сказал Со Джун-Хо.
— …Мм. Лицо Рахмадата было искажено увиденным. Каждая улица была заполнена жителями Гиллеона, и лица каждого гражданина были мрачны.
«Игрок Со Джун Хо…?» Со Джун-Хо повернулся на голос подростка и улыбнулся.
«Хм? Молодой господин Симус!
Похоже, у него больше не было проблем с ходьбой после того, как его лечили Со Джун Хо и Ская. Он подскочил и посмотрел на Со Джун Хо с сияющим лицом.
— Вы не пострадали? он спросил.
— Да, я полагаю… Что ты делаешь в таком месте?
— Реконструкция, конечно. Симус почесал затылок. Несмотря на свой юный возраст, он помогал восстанавливать город.
«Как замечательно…»
«Ничего. Мать и отец работают гораздо усерднее, чем я».
«…» Со Джун-Хо погладил его по голове, ничего не сказав. Несколько рыцарей выглядели так, будто вот-вот впадут в ярость, но коммандер Фивир узнал Сео Джун-Хо и взглядом отругал этих рыцарей.
«Хе-хе… Куда ты идешь, игрок Джун-Хо?» он спросил.
«Я еду в Маливу. У меня там дела».
«Хм? Малива? Глаза Симуса расширились, и он обернулся. Фивир встретился с ним взглядом и кивнул.
«Это был один из городов, с которым мы потеряли связь», — сказал он.
— …Потеряли связь с? — с интересом спросил Со Джун Хо.
«После того, как город стал таким, мы разослали просьбы о помощи в соседние провинции», — объяснил Фивир, указывая на одну из телег с припасами. Они были разбросаны повсюду. «Многие из них прислали нам помощь, а те, кто не смог прислать нам помощь, решили прислать нам рабочих для помощи в восстановлении. Однако… — Фивир покачал головой. «Мы не получили ответа от Маливы. Хотя у нашего городского лорда с ними хорошие отношения.
«…Действительно?»
— Милорд думает, что что-то должно было случиться… Но рыцари думают иначе.
Это имело смысл. Ведь часто говорили, что истинная природа отношений раскрывается во время кризиса.
«Если у меня будет время, я изучу и это», — сказал Со Джун-Хо.
«Будем признательны. Вам нужна карета?»
Со Джун-Хо посмотрел на Рахмадата. — Хочешь прокатиться на одном?
— Нет, — упрямо сказал он, прежде чем усмехнуться. — Давай подышим свежим воздухом и побежим туда.
***
Чтобы добраться из Гиллеона в Маливу на повозке, в среднем потребуется около двадцати дней. Но Со Джун-Хо и Рахмадат сократили его вдвое. Лошади должны были делать частые перерывы, но им не нужно было столько. Это было возможно еще и потому, что они были намного быстрее лошадей.
«…Что вы думаете?» — спросил Со Джун Хо.
«Хм. На первый взгляд ничего странного не кажется, — ответил Рахмадат.
Они вошли через ворота и сделали круг по улицам, проверяя обстановку.
Они пришли к одному выводу: ничего подозрительного не было.
Они остановились у паба, разговаривая, утоляя пересохшее горло.
«Я впервые в Frontier, но все еще могу сказать, что в этом городе нет ничего подозрительного», — сказал Рахмадат.
«У тебя хорошие глаза. Я тоже так думаю».
До того, как город был разрушен, Малива мало чем отличалась от Гиллеона. Другими словами, он был настолько активен, что находился на том же уровне, что и Стартовый Город. Улицы были заполнены людьми, и все они улыбались.
«Все выглядят счастливыми… Ты уверен, что здесь действительно проблема?» — спросил Рахмадат.
— Ну, этого мы еще не знаем. Со Джун-Хо посмотрел на закат за городскими стенами и встал. — Итак, давайте спросим.
— Спросить кого?
«Лунный свет.»
Рахмадат посмотрел вверх, но луна еще не взошла. Он в замешательстве наклонил голову.
***
Moonlight был захудалым баром. Он находился на окраине города и находился в очень невыгодном для бизнеса районе.
«Кажется, я понимаю, почему они разорились», — честно сказал Рахмадат. В темном переулке не было следов людей, не говоря уже о звуках болтовни. Кто пойдет в бар внутри рушащегося здания?
Со Джун Хо повернулся спиной к сумеречной луне и постучал в дверь.
Креааак.
Дверь со скрипом открылась, издав странный звук.
«Кто придет в такое время, как…» Бармен поднял взгляд, и выражение его лица тут же изменилось. Он собрался и проводил их внутрь. — Пожалуйста, садитесь вон там и немного подождите.
Он подмел пол метлой, прежде чем исчезнуть.
Рахмадат усмехнулся. — Он довольно полезен.
«Он Игрок. На самом деле его уровень, вероятно, намного выше твоего.
Со Джун Хо откинулся на спинку стула и оглядел бар. Интерьер немного старомоден. Он напоминал подземный паб, который мог бы появиться в американском фильме 80-х годов.
— Хотя концепция довольно хороша. Часть крыши была сделана из стекла, и через нее лился голубой лунный свет, освещая паб.
— Так вот почему он называется «Лунный свет».
Со Джун Хо ухмыльнулся. Ему очень понравилось это место.
Через мгновение к их столику подошел мужчина. Он был похож на генерального директора.
Он поклонился. «Со Джун-Хо-ним и Рахмадат Кали-ним. Для меня большая честь познакомиться с вами». Он, похоже, не лгал. Несколько других барменов с завистью наблюдали за ними.
— Да, приятно познакомиться, — сказал Рахмадат.
«Приятно познакомиться. Как нам называть тебя?»
«Меня зовут Чон Хён. Пожалуйста, зовите меня Шеф Юнг».
— Хорошо, шеф Юнг. Как владелец Moonlight, Со Джун-Хо легко смог отдать свой первый заказ. «Я слышал, что здесь есть полезный квест. Пожалуйста, дайте мне соответствующие материалы».
«…Понял.» Глаза Чон Хёна сверкнули, когда он низко поклонился.
«Он не обычный человек».
Как и ожидалось от информационного посредника, он собирал воедино информацию о владельце. Со Джун Хо был звездным игроком, которому удалось заинтересовать всю индустрию, несмотря на то, что он дебютировал всего два года назад. Однако Чон Хён ожидал, что у него будут слабые места по сравнению с другими из-за его быстрого роста. Например, его лидерские качества.
‘Но это не так…’
Спокойный, непоколебимый голос Со Джун Хо принадлежал тому, кто уже много раз руководил людьми. Они говорили лишь мгновение, но Чон Хён уже был немного впечатлен.
— У него нет трещин в доспехах.
Это было дано Рахмадату, но у Игрока, сидящего рядом с ним, не было ни единой трещины, которую можно было бы проткнуть иглой.
‘Какое облегчение.’
С таким надежным владельцем качество информации, которую мог собрать Мунлайт, естественно, повысилось.
Чон Хён хмыкнул, проходя через склад и спускаясь в подвал. Там десятки Игроков сидели в наушниках и печатали какие-то документы.
«В западной части Империи большая вспышка. Причины неизвестны. Церковь Солнца…»
— Законный наследник графа Раденчеллы определен? Сообщите мне подробности».
«Это должно быть 2-го класса… Подождите, почему такая важная информация помечена как 3-й класс?»
Это были Игроки, обладающие навыками работы с информацией. Они будут собирать информацию с помощью своих индивидуальных методов и оптимизировать ее достоверность и качество. Проходя мимо бесчисленных столов, Чон Хён вспомнил о библиотеке. Он взял несколько свернутых пергаментов, прежде чем вернуться к Со Джун Хо.
«Вы поймете, как только прочтете это», — сказал он.
Документы были написаны на имперском языке, но Со Джун-Хо без труда их прочитал. Закончив, он некоторое время молчал, прежде чем заговорить: «Итак, две недели назад это явление началось без предупреждения?»
«Правильно.»
— Есть кое-что, что я хочу знать. Рахмадат поднял руку. «Жители города не могут заснуть?» он спросил.
«Да…»
— И вас всех тоже?
«Нет.» Юнг Хён покачал головой. «Мы не знаем почему, но с такими игроками, как мы, все в порядке».
«…Ждать. Значит, это касается только жителей Фронтира? — прервал Со Джун Хо.
«Да.»
— Вы говорили с кем-нибудь из горожан?
«Конечно. Я чувствую, что они вполне удовлетворены текущей ситуацией».
«Удовлетворен? Даже если они не могут спать? Со Джун Хо выглядел сбитым с толку.
«Хотя они не могут спать, они не устали. Более того, они, кажется, стали даже лучше, чем обычно, физически», — объяснил Чон Хён.
«…Имеет смысл. Это означает, что они могут использовать время, которое им раньше приходилось тратить на сон, на то, что они хотят».
Со Джун-Хо и Рахмадат обменялись взглядами. Это была их первая встреча с таким странным явлением.
«Есть ли демоны или игроки, у которых есть навыки, связанные со сном?»
«Нет. По крайней мере, не то, что нам известно.
«…»
Нажмите нажмите.
Со Джун Хо постучал пальцем по столу, погрузившись в размышления.
‘Чего-то не хватает…’
Всякий раз, когда что-то подобное организовывалось, кто-то обязательно получал от этого прибыль. Но прямо сейчас не было никого, кто мог бы извлечь что-либо из этого явления, кроме граждан.
«Граждан это тоже особо не беспокоит…» пробормотал Со Джун-Хо.
«Я чувствую, что им это нравится, потому что теперь у них есть все время в мире, которое они могут посвятить своей работе и семье, и при этом они совершенно здоровы», — сказал Чон Хён.
«В таком случае человек, который получит от этого наибольшую выгоду, это…»
«Поскольку город растет, не будет ли это городским лордом?» — предложил Рахмадат.
Со Джун Хо пожал плечами. — Вы встречались с ним раньше?
«Мои извинения. У нас все еще недостаточно влияния, чтобы встретить кого-то вроде него…»
— Тогда мы пойдем к нему.
— Эм… — Чон Хён осторожно открыл рот. «Простите мою напористость, но виконт Хосен не встречается с Игроками, если он может этому помешать».
Мунлайт постоянно просил о встрече с городским лордом, но каждый раз им отказывали, потому что у виконта Хозена было сильное чувство гордости как дворянина.
«Вам не нужно об этом беспокоиться», — сказал Со Джун-Хо, доставая маленькое письмо из своего инвентаря. «У меня есть рекомендательное письмо. По крайней мере, я должна иметь возможность пообедать с ним.
— К-как ты…?
«…Мне повезло».
В тот день, когда Со Джун-Хо впервые отправилась на границу, капитан Джу-Ха вручил ему рекомендательное письмо, сказав, что это подарок ее младшему.
«Хотя я понятия не имел, что мне придется использовать его вот так».
Чон Хён больше не выглядел потрясенным. Скорее, он кивнул. — В таком случае, могу я сопровождать вас, когда вы пойдете на встречу с ним?
«Я бы хотел, чтобы со мной поехал эксперт».
— Ну что, ждать надо? Рахмадат вскочил со своего места. «Пойдем. Прямо сейчас.»
Трое мужчин направились к поместью виконта Хозена. Пока они шли, Со Джун Хо не мог избавиться от ощущения, что что-то не так.
«Какое странное чувство».
Ему казалось, что он идет по улицам Сеула, а не Фронтира. Это был первый раз, когда он видел так много людей, слоняющихся вокруг по ночам, когда это было даже не в сезон фестивалей.
— Что ж, полагаю, мы узнаем, как только встретимся с ним.
Независимо от того, был ли виконт Хосен вдохновителем или нет, у него как у городского лорда будет больше информации.
«…»
Издалека пара глаз наблюдала за тем, как они втроем идут по дороге.
«Сверхновая и Король Разрушения… Я должен сообщить об этом».
Девушка задумалась на секунду, прежде чем направилась к особняку, на шаг впереди них.
