Ответа не было.
— Думаю, он спит… Спокойной ночи.
Со Джун-Хо нахмурился и собирался встать.
— Садиться. Я проснулся.
Голос, которого он ждал, прозвучал в его голове.
— Со Джун-Хо… Действительно, кажется, я наконец-то могу с тобой поговорить.
Голос был похож на голос взрослого мужчины и был очень величавым.
«Ты говоришь так, будто давно меня знаешь», — сказал Со Джун-Хо.
— Потому что я действительно давно наблюдал за тобой. Я тоже сражался вместе с тобой.
— Это значит… Как я и думал, ты — Острая Интуиция, не так ли?
— Это верно.
Со Джун Хо подозревал это. Голос в его голове действительно был Острой Интуицией, как он и ожидал.
«Ввиду того, что теперь ты внезапно можешь говорить, значит ли это, что у тебя появилось эго, когда ты недавно стал S-рангом?»
— Нет. У меня давно развилась совесть, с тех пор, как вы приобрели навык под названием Острая Интуиция.
«Что?» — пробормотал Со Джун Хо; его глаза широко раскрылись от удивления. Прошло уже 29 лет с тех пор, как он приобрел этот навык.
— Я тоже слышал тебя каждый раз, когда ты унижал меня.
— Кхм. Со Джун Хо почувствовал угрызения совести. Он быстро сменил тему. «Тогда была ли причина, по которой вы не работали в начале битвы, какой-то местью?»
— Нет. Я просто был занят.
— Чем занят?
— Мне потребовалось какое-то время, чтобы приспособиться и переварить широкие, новые ощущения, которые пришли с повышением моего ранга.
Так что последние несколько недель он усердно работал в одиночку, чтобы приспособиться к новой власти.
«Мне приятно иметь возможность общаться с вами. До сих пор это было довольно неприятно», — заметил Со Джун Хо.
— Чувство взаимно. Ты не понимаешь, как неприятно было смотреть, как ты страдаешь, как идиот, даже после того, как я тебя предупредил.
«Ну… давай забудем о пустяках и просто скажи мне, что ты можешь сделать сейчас».
— Прежде чем я объясню это, вы должны сначала понять мое существование.
Острая интуиция, продолжение…
— Во-первых, я полностью отделен от ваших пяти чувств.
«…Что ты имеешь в виду?»
— Если быть точным, ваши чувства: зрение, слух, обоняние, вкус и осязание. Все они существуют внутри вас.
Другими словами, внутренний смысл. Со Джун Хо нахмурился. — Значит, ты говоришь, что ты — внешнее чувство?
— Действительно. Я объединяю информацию от ваших пяти органов чувств и даю вам информацию, которую вы никогда не смогли бы найти иначе. Я верю, что люди называют это…
«Шестое чувство».
— Уф, я еще раз благодарен, что мы можем общаться.
Итак, Острая Интуиция была совершенно отдельным чувством. Конечно, Со Джун Хо уже знал это, учитывая, сколько лет он уже использовал этот навык.
«Пропустите то, что я уже знаю, и просто скажите мне, что вы можете сделать», — настаивал он.
— Ну… С тех пор, как ты повысил мой ранг, я стал твоим лучшим умением.
«Хм? Это так?» Со Джун Хо казался неубежденным. Конечно, он знал, каким удивительным умением была Острая Интуиция. Даже во время боя всего несколько часов назад он улавливал траекторию каждой атаки и сообщал ему. Это было похоже на чит-ключ. — Но у меня есть Страж Тьмы и Мороза.
— Хмф. Имейте в виду, я могу помочь вам больше, чем эти навыки.
Со Джун-Хо не мог удержаться от того, чтобы усомниться в решительном тоне. — Я просто спрашиваю, потому что мне любопытно. Что в мире заставляет вас верить в это?
— Эти навыки не думают о тебе так глубоко, как я.
Со Джун Хо сглотнул от внезапного признания. «Извините, но меня не интересует бесформенное, бесформенное существо… Не говоря уже о человеке».
— Вздох…
Острая Интуиция вздохнула; он звучал так, как будто подавлял свой гнев.
— Все именно так, как я говорю. Эти двое действительно выдающиеся навыки, но они не присматривали за тобой так долго, как я.
«С точки зрения времени, у меня был Watchguard of Darkness дольше, чем у меня был ты».
— Позвольте мне повторить. Я чувство, существующее за пределами ваших пяти чувств. В то время как другие ваши чувства спали 25 лет… Я все это время бодрствовал.
«…!» Рот Со Джун Хо открылся и закрылся. На его лице был виден шок. Несмотря на то, что прошло 25 лет, для него это было всего лишь мгновением. Когда он открыл глаза, те годы уже прошли.
— Но… Он просто терпел все это?
Со Джун Хо задавался вопросом, каково это — быть запертым в ледяной статуе в течение 26 лет без возможности двигаться.
«Ты в порядке?» Насколько он знал, Острая Интуиция была сущностью, которая могла испытывать эмоции, видя, как он ощетинился, когда Со Джун Хо проклял его за бесполезность. И это самое существо ждало 25 лет, не имея возможности ни с кем поговорить.
— Не поймите неправильно мои слова. Я не отдельное живое существо, я просто одно из ваших чувств. Оставьте свои заботы и просто сосредоточьтесь на том, как вы можете использовать меня лучше всего.
«…» Со Джун Хо закрыл глаза. «Что ты делал, пока я спал 25 лет?»
— Я мало что сделал. Каждый год 11 ноября я видел бесчисленное количество туристов. Обычно мы были заперты, поэтому я слышал шаги и разговоры тех, кто был в музее. Но ты все еще оставался без сознания, поэтому мне стало скучно, и я стал пересматривать твои прошлые бои.
Учиться, учиться и еще раз учиться.
— А ты все еще не проснулся, поэтому я начал готовиться к будущим боям, взяв за основу всю собранную информацию.
Подготовка, подготовка и еще раз подготовка. Несмотря на то, что Со Джун-Хо казалось невозможным проснуться, Острая Интуиция все время размышляла, как помочь Сео Джун-Хо, если он когда-нибудь снова выйдет на поле битвы.
— Верь в меня. Я не могу гарантировать это для атаки, которую я никогда не видел, но я никогда не поддамся на одну и ту же атаку дважды.
«…» Со Джун Хо молчал. Он всегда считал Острую Интуицию просто своего рода сигналом тревоги, предупреждающим его об опасности.
— Но этот парень…
Он был там всякий раз, когда Со Джун-Хо входил во Врата и сражался с монстрами, рискуя своей жизнью. Он был там всякий раз, когда он барахтался после того, как снова попал в ловушку демонов. Он был там, когда столкнулся с бесчисленными противниками и страданиями, в то время как другие называли его Героем. И он все еще был здесь, даже после возвращения Со Джун Хо.
Как будто он его напарник…
— …Прости, что я не знал. И уже поздно, но спасибо за все до сих пор.
— Ты довольно странный человек, проявляющий эмоции к своему Навыку.
Острая Интуиция рассмеялась.
— Я буду рассчитывать на тебя и в будущем.
— Я постараюсь быть вам полезным.
Так закончился его первый разговор с Острой Интуицией.
***
Со Джун-Хо проснулся рано утром и достал из своего инвентаря две ледяные статуи. В них были двое убийц, которых он убил прошлой ночью.
«Исповедь мертвых».
Лицо Со Джун Хо побледнело, когда он прочитал их воспоминания.
«Серебряное созвездие… И к тому же лидер группы. Это нетривиальная позиция.
Его звали Чхве Хён Мин. Он был лидером Команды 2 и поручил гильдии убийц исследовать и убить Ча Си Ын.
— Я должен спросить ее об этом.
Со Джун Хо должен был знать, почему они нацелились на нее, чтобы помочь ей. Он встретился с Ча Си Ын, и она дала ему общее представление о ситуации.
«…Должно быть, это было тяжело. Спасибо, что рассказали мне», — сказал он.
«Ничего. Я считаю, что это то, что вы должны знать». Она говорила официально, как тогда, когда еще была его секретарем. Но теперь, когда наступило следующее утро, она, похоже, не знала, как ей с ним разговаривать.
— Эм, ты можешь просто спокойно говорить. Не чувствуйте давления».
«…Хорошо, я постараюсь постепенно исправить то, как я говорю».
Со Джун-Хо сравнил два файла, которые она ему дала, и кивнул. «Прежде всего, я не думаю, что есть какие-то сомнения, что Серебряное Созвездие было тем, кто вмешался». Но была еще одна вещь, которую он должен был знать. «Вы когда-нибудь слышали о ком-то по имени Чхве Хён Мин?»
«Чхве Хён Мин…? Нет, я никогда раньше не слышал этого имени.
«Хм». Это означает, что убийство Чеон Хе Чжу не было преступлением на почве страсти. Со Джун Хо вернул документы Ча Си Ын. — Я сам займусь этой частью.
«Спасибо…»
— Я уже рассказал графу Эвиану, что случилось. Он сопроводит вас к лифтам Гиллеона.
— Ты хочешь сказать, что я должен ждать на Земле? она спросила.
«Да. У тебя случайно нет здесь других дел?»
«Нет.» Ча Си Ын покачала головой.
«На обратном пути я должна купить бутылку любимого ликера президента», — добавила она.
«Теперь я понимаю, почему он всегда говорил о том, какой вы замечательный сотрудник».
Они вдвоем рассмеялись и попрощались.
— Я буду ждать там внизу, — сказала Ча Си Ын.
«Я тоже спущусь к концу недели. Тогда увидимся».
Проводив ее, Со Джун Хо приготовился уйти. На самом деле не было никаких причин оставаться здесь дольше.
— Ты едешь в столицу? — спросил граф Эвиан.
«Я должен. Я не могу опоздать на встречу с Его Величеством.
«Ммм». Граф кивнул и указал на коридор.
Когда он это сделал, к нему подошла девушка ростом с Фроста и низко поклонилась. «С-спасибо, что вылечили меня!»
«Я не знаю, как я мог бы отплатить вам. Вы позволите мне это сделать?» Он хотел вознаградить Со Джун Хо деньгами или чем-то еще.
Однако Со Джун Хо покачал головой. «Нет. Увидеть улыбку своей дочери — уже достаточная награда».
Конечно, это была ложь. Откровенная ложь. Однако Джун-Хо не мог просто получить деньги или предметы в качестве награды от одного из могущественных дворян империи.
«Тогда, я надеюсь, ты будешь здоров, пока мы не встретимся снова».
«Ха…» Уходя, граф Эвиант смотрел прямо в спину Со Джун Хо. Он действительно ничего не просил. «Ну, я полагаю, он святой Империи…»
Он начал думать о том, как он может помочь Игроку.
И граф был не единственным, кто делал это. Все дворяне, получившие помощь от Со Джун Хо, размышляли над одним и тем же вопросом.
***
Прибыв в столицу, Со Джун Хо нашел место для ночлега, прежде чем прогуляться по рынку и купить необходимые ему вещи.
Большинство из этих «предметов первой необходимости» были закусками для Фроста.
«У этого довольно своеобразный вкус, а у того довольно интересный вкус. Как и ожидалось от столицы страны, — заметила она, обнимая столичные деликатесы одной рукой.
Затем она посмотрела вверх. «Но Подрядчик, что вы имели в виду прошлой ночью, когда сказали, что вам нужно поговорить? Я заснул, потому что устал, и это было хлопотно».
«Ах это?» Со Джун Хо сказал, когда они вошли в его комнату, сняв куртку. «Вы знаете Острую Интуицию? Я имею в виду мое мастерство.
«Конечно, знаю. Ты жаловался, что бессмысленно кормить его зельем и что оно пропало зря.
— Э-эй, я никогда этого не говорил. Со Джун Хо вздрогнул и поспешно сменил тему. «В любом случае, теперь, когда я повысил его ранг, я могу поговорить с ним».
«Поговорить с ним? Так что, кажется, у него появилось эго».
— Эм… Ну, он сказал, что у него уже давно есть эго.
— И сколько времени прошло?
«26 лет».
«26 лет? Ха, значит, он маленький ребенок». Ледяная Королева ухмыльнулась и начала раскладывать свои закуски. Пока она это делала, заговорила Острая Интуиция.
— Ты ребенок.
«…?»
Она сделала паузу. Ледяная Королева подняла голову и посмотрела прямо на Со Джун Хо. — Что… ты только что сказал мне…?
— Э-это был не я. Со Джун-Хо быстро замахал руками, паникуя. Он выглядел озадаченным.
— Подожди, Фрост слышит, что говорит Интуиция?
— А почему иначе? Духи привязаны к вашей душе.
— Этот голос… Это не голос Подрядчика… — пробормотала она, сморщив нос. «Я позволю твоей грубости соскользнуть на этот раз, потому что моя милость в изобилии, так что с этого момента будь осторожен».
— Не смеши меня. Как ты думаешь, я бы испугался духа, который ничего не делает, кроме как объедается закусками?
— К-какая наглость! Как ты смеешь меня так оскорблять».
— Разве я сказал что-нибудь ложное? Я так не думаю.
«Контрактооррр! Просто послушайте, как говорит это умение. Как он мог быть таким грубым?»
После того, как Острая Интуиция продолжала поражать ее холодными, неопровержимыми фактами, Ледяная Королева в конце концов подбежала к Со Джун Хо. Последний погладил ее по голове, пока она выглядела обиженной.
«Почему мои навыки так требовательны?» — спросил он. К сожалению, он не знал ответа.
