Глава 172: Анти-обозреватель (Часть 1)
Викир посмотрел на статью, которую ему передала Фигги.
[Эксклюзив] «Ночная гончая», беспрецедентный злодей, обладающий ужасом в Венетиоре!
«Ночная гончая» появилась вновь, вызвав беспрецедентный ужас по всему Венетиору. Несмотря на сохраняющийся страх перед терроризмом, истинная сущность этой угрозы остается загадкой. «Ночная гончая» — частное лицо или организация? Каковы их мотивы? Никто, даже самые знатные семьи, включая королевскую семью, не смог раскрыть правду. В результате гонка за раскрытие личности этого отвратительного злодея и его задержание усилилась.
Семь великих благородных кланов Империи, в том числе клан Баскервилей, клан Морга, клан Дон Кихота, Дом Ашеров, клан Безжалостного Ревиадона, Промышленный клан Буржуа и Клан Священного Ковадиса, выразили свою твердую решимость поймать террориста и сформировали отряды преследования. За «Ночную собаку» в Венетиоре объявлена награда в 100 миллиардов золотых монет…
Под статьей было несколько волшебных фотографий, которые двигались.
Судя по всему, газета принадлежала стороннему крупному издательству. На фотографиях запечатлены сцены нападений на ветви клана Ковадис, принадлежавшие к ветхозаветной фракции, на одной из фотографий запечатлен и Викир.
Конечно, изображение Викира было маленьким и неприметным, а рядом с ним были Тюдор, Санчо. Фигги, Бьянка, Синклер и другие дети, так что беспокоиться не о чем.
«Смотри, Викир! Мы в газете! Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда буду в средствах массовой информации!»
Фигги был поражен своей ролью в небольшом уголке фотографии.
Но вскоре его волнение угасло.
«О верно. Это фотография страшной катастрофы. Это не то, чему стоит радоваться. Я мусор…»
«Успокоиться. Тот, кто стал причиной катастрофы, — плохой парень, а не ты».
Викир похлопал Фигги по плечу и продолжил читать газету.
«Хм. Нет никакого упоминания о том, что Святой объявил священную войну.
«Эта часть странным образом отсутствует в газете. История о том, как «Ночная гончая» напала на ветхозаветную фракцию, также отсутствует. Подробности о грехах, в которых они исповедовались перед социальной элитой, а также о полученных ими помилованиях также отсутствуют. Почему его не включили?»
Вопрос Фигги вызвал у Викира сухую улыбку.
СМИ таковы по своей природе.
Он угождает сильным и нападает на слабых.
Собака лает, требуя кусок мяса повкуснее.
Закон джунглей гласит, что он может кусать ровно столько, сколько может прожевать.
«Влияние Гумберта кажется слишком сильным».
Сколько бы он ни искал газету, там не было ни одного содержания, критикующего фракцию Ветхого Завета.
Создавалось впечатление, что «Ночную собаку» поносили как врага общества, чтобы скрыть ситуацию.
Следующие слова Фигги заставили Викира согласно кивнуть.
— Да, кстати, Викир! Вы выполнили клубное задание на этой неделе? Профессор Банши посоветовал нам написать колонку, осуждающую «Ночную собаку». Это может быть простой редакционный формат. Если текст хороший, его могут даже опубликовать в газете Академии, даже если вы всего лишь первокурсник…»
Похоже, Академия тоже решила присоединиться к охоте на «Ночную гончую».
«Во-первых, хорошей идеей будет следовать этой тенденции, чтобы избежать подозрений».
Викир был лучше, чем кто-либо другой, подготовлен к критике «Ночной собаки».
Потому что он знал проступки злодея лучше, чем кто-либо.
«Колонка, да… Стоит ли мне писать слова, которые не будут иметь смысла, когда я сам их услышу?»
Викир достал ручку и начал свою борьбу, вернее, битву с самим собой.
* * *
Газетный отдел Академии вызвал гнев.
«Почему мою колонку удалили?» Долорес, президент студенческого совета академии Колизей и глава газетного отдела, спокойно высказала свою жалобу профессору Банши Морг, советнику газетного отдела.
— …Тебе нужно спрашивать, почему? Черные волосы профессора Банши обрамляли его зловещий взгляд, а единственный монокль опасно болтался на кончике его ястребиного носа. Бескорыстным тоном он отправил колонку, написанную Долорес, на свой стол.
Где истинная противоположность «Ночной гончей»?
«Ночная гончая» атаковала более шести отделений Ковадиса, все из которых принадлежали «фракции Ветхого Завета». Согласно данным, предоставленным фракцией Нового Завета, между фракцией Ветхого Завета и некоторыми видными фигурами, участвовавшими в этом недавнем нападении, существовали тайные сделки… Более того, до сих пор нет никаких доказательств какого-либо «убийства», оставленного «Ночной Гончей». сцен этих бедствий…
Профессор Банши сказал резким тоном: «Академия придерживается политического нейтралитета. Мы не можем публиковать такие предвзятые комментарии».
«Пристрастный? Я просто сообщил факты!»
«Факты, говорите? Разве кардинал Гумберт из фракции Ветхого Завета не отрицал все это? И разве представители социальной элиты, включенные в «список помилования», тоже не утверждали, что это неправда?»
«Это просто ложь!»
«Но так ли это? Что, если правда лежит на той стороне? Даже если мы пропустим одного вора, мы не должны ложно обвинять десять невиновных людей. Разве это не ваше обычное убеждение?
Долорес крепко стиснула челюсти. Ее укус был настолько сильным, что казалось, на ее шее пульсировали вены.
Профессор Банши продолжила: «Более того, как президент студенческого совета Академии и глава газетного отдела, все знают, что вы — Святая Ковадиса, связанная в основном с фракцией Нового Завета».
Долорес молчала.
«Какое послание, по вашему мнению, отражает ваша колонка?»
Долорес нечего было сказать.
«Считаете ли вы хорошей идеей лично продвигать такую предвзятую статью? Или нет?»
В этот момент на лбу Долорес появились вены.
Она открыла рот, чтобы ответить профессору Банши: «Согласно правилам Академии, все студенты, поступающие в университет, равны» и «не подвержены влиянию внешнего статуса».
«…»
«Хотя я связан с Куовадисом и принадлежу к фракции Нового Завета, это всего лишь мой внешний статус. Пока я студентка Академии, я всего лишь Долорес, обычная студентка. У меня есть свобода выражать свое мнение о Quovadis или о чем-либо еще».
На этот раз профессор Банши плотно сжал губы.
Глаза Долорес и профессора Банши встретились.
В конце концов профессор Банши вздохнула.
— Хорошо, я это признаю.
«?»
Долорес в недоумении подняла бровь, а профессор Банши нахмурился.
— Куовадис отправил письмо в Академию.
«Письмо?»
«Да. Это руководство по составлению отчетов для этих статей».
«!»
Руководство по отчетности — оно предопределяет направление отчетности.
Профессор Банши слегка покачал головой. L1tLagoon стала свидетелем первой публикации этой главы на Сов€l-B1n.
«В этих статьях нам в основном советовали сосредоточиться на чудовищных террористических актах, совершенных «Ночной собакой», и на интервью с жертвами. Они попросили исключить или минимизировать такие ключевые слова, как «Quovadis», «Ветхий Завет» и «Новый Завет».
«Это абсурд! Это явно попытка контролировать нейтралитет Академии!»
«В любом случае, так оно и есть. Директор тоже стоит перед дилеммой.
«Так ли влиятелен кардинал Гумберт? До такой степени, что он может даже побеспокоить директора Академии?
«Если бы это был просто кардинал Гумберт, как вы думаете, я бы вообще говорил с вами об этом?»
Выражение лица Долорес стало жестче после его слов.
Помимо кардинала Гумберта, в Ковадисе был только один человек, занимавший такую должность.
Папа. Набоков и Ковадис, он обладал высшим возрастом и чистейшей святостью.
«…Как это могло произойти?» Она думала. Даже если бы все остальные пали, этот человек не утратил бы своей чистоты. Но как такое могло произойти?
«Неужели кардинал Гумберт воспользовался старостью Папы и затуманил его суждения? Может быть, это так?»
Теперь у Долорес появился новый источник беспокойства. Она поняла, что это может затронуть даже Папу.
Когда она замолчала, профессор Банши постучал пальцами по статье на столе.
«Кроме того, если оставить в стороне все эти обстоятельства, ваша колонка просто не подходила для газеты. Это слишком политически предвзято. Читая это, невозможно не почувствовать, что ты неявно благосклонно относишься к Ночной Гончей.
«Тогда что же вы намерены опубликовать вместо него? Акция для недавно открытого игрового клуба? Изюминка спортивного клуба? Захватывающий вид сзади модели с обложки журнала «Академия»?
— Не будь саркастичной, Долорес. Я профессор, а ты студент».
Наконец, профессор Банши открыл ящик и вытащил лист бумаги.
Это была другая колонна.
— …Значит, вы планируете опубликовать это вместо моей колонки.
Долорес с любопытством подняла бровь.
«…Этот намного хуже», — прокомментировала она, редкий для нее комментарий. Вероятно, это было бы самое резкое выражение лица, которое она могла изобразить. Но профессор Банши с лукавой улыбкой слегка кивнул.
«Я тоже не считаю эту статью хорошо написанной. Однако уместно критикует и апеллирует к эмоциям, разжигая соответствующим образом. В наше время это, пожалуй, наиболее уместно, учитывая обстоятельства. Кроме того, у него есть свидетельства из первых рук, поэтому он заслуживает доверия».
«…»
«Во всяком случае, это так. Приближаются промежуточные практические экзамены. Сосредоточьтесь на этом, Долорес. Основная обязанность студента – учиться, не так ли?»
Профессор Банши встала, прошла мимо Долорес и вышла из комнаты. Долорес закусила губу.
В ту роковую ночь она стала свидетельницей катастрофы в приюте Индульгенция. Ночная Собака не была злом в ее глазах. Однако истинное зло заключалось внутри Ковадиса и обитавших в нем демонов.
Сколько еще демонов может быть в мире? Сколько еще сражений предстоит пережить и пережить Ночному Псу?
«Подумать только, они даже не помогут, а будут мешать и притеснять…»
Но не было возможности раскрыть правду о демонах и их сообщниках, не говоря уже о том, чтобы сделать это сразу. Даже если бы такие доказательства существовали, их обнаружение заняло бы слишком много времени.
Она вспомнила, что сказала ей Ночная Собака перед тем, как «осталось мало времени». Сегодня, после разочаровывающего разговора с профессором Банши, она поняла.
Она поняла, почему он стал палачом и почему был готов убивать демонов одного за другим, даже если это означало рисковать собственной жизнью.
«Это не годится. Мне нужно помочь ему самому».
Написание колонок в поддержку Night Hound может оказаться бесполезным. Если ее дом дал инструкции по этому поводу, пришло время взять в руки меч, а не ручку, чтобы помочь ему.
— Я бы предпочел сам найти Ночного Пса. Мне нужно увидеть его лично, чтобы иметь возможность помочь. Я должен знать его лицо и имя».
Сент-Долорес была полна решимости. Она решила сама встретиться с Ночным Псом, а для этого ей нужно было как можно больше информации о нем, особенно относительно его личности.
Взгляд Долорес был прикован к бумаге на столе. Ее место заняла колонка профессора Банши. Разгромная статья, резко осуждающая Ночную Гончую.
Долорес нахмурилась, читая это. Это была неприятная и некачественная статья, но один отрывок привлек ее внимание.
«Преодоление греха: Ночная собака»
-Ночная Собака зашла слишком далеко. Он обидел многих невинных людей преступлениями, которые достигли небес. Вскоре инструменты правосудия, такие как копья, мечи, стрелы и магия, будут преобразованы в инструменты возмездия, чтобы привести его к суду… Я, ставший свидетелем неистовства Ночного Пса в приюте Индульгенция той ночью, могу с уверенностью утверждать, что сейчас у тебя последний шанс помириться, отправившись в тюрьму и мирно умереть!»
«Прямой очевидец?» Долорес размышляла вслух.
Из контекста было ясно, что автор этой колонки видел Найт Хаунда, когда все события завершились. Это означало, что они видели Ночную Гончую позже, чем Долорес.
«Может быть, автор даже видел морду Ночного пса?»
Долорес забеспокоилась. Она знала, что, когда эта колонка выйдет в свет, многие журналисты потянутся, чтобы взять интервью у автора. К счастью, профессор Банши в этом случае защитил анонимность автора, но Долорес была полна решимости выяснить, кто автор.
«Возможно, это злоупотребление властью, но у меня нет другого выбора!»
Это был необходимый шаг для дела справедливости. Долорес перевернула колонку и обнаружила имя автора.
Она увидела знакомое имя.
«Холодное отделение, класс Б – Викир».
