26화 그래듀에이터(выпускник) (1)
Число людей, рождающихся в Баскервиле, по-прежнему было высоким, и число умирающих по-прежнему было высоким.
Река Стикс текла, течение которой отодвигало прилив.
Прошло семь лет со дня дуэли двух восьмилетних детей.
* * *
«Этот инструктор может быть ангелом или дьяволом, в зависимости от того, чем вы занимаетесь!»
Короткобородая собака-призрак кричала скрипучим голосом.
Его зовут Стаффордшир Баскервиль. Тридцать пять лет. Он опытный рыцарь среднего ранга Градиента.
Посторонний, простолюдин, не имеющий даже отчества «половина», не говоря уже о «ля», а порядочный человек, отмывший свою родословную, взяв фамилию Баскервиль за свои незаурядные качества и прямое сердце.
В частности, говорят, что его мастерство фехтования «колющим клыком» достигло уровня Баскервильской четверки.
Четыре зуба, прорисованные до совершенства.
Если он настолько хорош, он должен быть в состоянии вести и учить младших Баскервилей прямо сейчас.
«Теперь, что касается заключительного упражнения, практика ведет к совершенству, практика ведет к совершенству, и я уверен, что вы все это прекрасно знаете!»
Стаффордшир взглянул на стоящих перед ним пятнадцати- и шестнадцатилетних Баскервилей.
Все выглядели уставшими и утомленными. Но холод и яд в их глазах становятся все сильнее и сильнее.
Здешние молодые Баскервили, всем пятнадцать или шестнадцать лет, являются фехтовальщиками, освоившими младший класс «Эксперт меча», Баскервиль 1.
Стаффордшир проверил форму стажеров, затем снова повернул голову.
В центре окружавшей их тренировочной площадки стоял на двух лапах огромный медведь.
В этом гигантском медведе весом 800 килограммов и ростом три метра было что-то еще необычное.
На макушке у него два резко изогнутых рога.
Класс опасности: А
Размер: 5 метров
Найдено в: Хребет 7, Красные и Черные горы.
-Очень большой медведь с двумя массивными рогами.
Плотоядный медведь, сильнейший наземный хищник и идеальная машина для убийства, он считается сильнейшим и вершиной экосистемы 7-го хребта Красных и Черных гор.
Демоническое существо, у которого мало естественных врагов, кроме себе подобных.
На голове у медведя два массивных изогнутых рога водяного буйвола.
Все его тело покрыто толстыми мышцами, жиром и щетинистым мехом.
[грррр……]
Зверь, который сейчас гуляет по концертному залу, кажется еще не совсем взрослым.
К тому же он долгое время находился в клетке, поэтому питание у него не очень хорошее.
Но это также означает, что он агрессивен и нервен.
Стаффордшир взмахнул своим мечом, чтобы запугать Бычьего Медведя, одновременно подбадривая младших Баскервилей, стоящих за его спиной.
«Теперь нам просто нужно сделать то, что мы практиковали на трупе демона. В прошлый раз, когда мы тренировались на трупе Бычьего Медведя, вы все знали, насколько прочна его шкура, насколько напряжены его мышцы и какие части его тела содержат какие внутренности.
Кроткий на вид Стаффордшир был другим человеком, когда стоял перед Оксбэрном.
Его глаза светились жизнью, а аура, исходящая от кончика его меча, напоминала хватку великана.
Стаффордшир источал такую устрашающую ауру, что она ошеломила Оксбэра, но он так и не напал.
Потому что это не его место.
Следующий.
[Грррррр!]
Оксмедведь атаковал.
Он атаковал, как буйвол, своими двумя рогами.
Юные Баскервили сопротивляются, каждый по своим предпочтениям.
Некоторые разбегались влево и вправо, чтобы увернуться, а другие размахивали мечами перед собой.
…ХЛОПНУТЬ!
Те, кто уворачивается, выживают, а те, кто встречается в лоб, падают.
Стаффордшир продолжил.
«Если кто-то более сильный, чем ты, идет на тебя в лоб, естественно увернуться. Но не уклоняйтесь, увеличивая расстояние между вами и ними, а прокрадитесь вокруг них в сторону и нанесите несколько небольших атак».
Советы молодых гончих продолжаются.
Глаза молодых псов светились, всасывая их, как воду.
«Не жадничайте и идите на убийство с самого начала. Скорее всего, этому можно противостоять. Вместо этого ориентируйтесь на центр тяжести тела, в данном случае на правую заднюю ногу, чтобы она не могла двигаться или реагировать так же быстро».
Молодые гончие следовали инструкциям своего проводника и неоднократно атаковали ноги медведя, когда он стоял на двух ногах.
Продолжая атаковать только задние ноги, Бычьий Медведь получил расширяющуюся рану, из-за которой он практически не мог использовать одну ногу.
Угрожающий выпад рога был запечатан.
К этому времени молодые Баскервили уже не на шутку скалили зубы.
Теперь это были охотничьи собаки, которые могли позаботиться о себе без присмотра стаффордширцев.
Баскервиль 1 раз. Более тридцати зубов оскалились, разрывая тело Бычьего Медведя.
Самыми агрессивными оказались тройки: Высоколобые, Среднелобые и Низколобые.
Кря, кря, кря!
Они охотились на медведя, как будто они были боссами.
Они были боссами стаи, физически отталкивая любых дерзких братьев и сестер, которые пытались опередить их, или любых глупых братьев и сестер, которые отставали от своих сверстников.
А потом.
…стук!
Бычьий Медведь упал на землю.
«Отличная работа.»
Стаффордшир поднял меч и шагнул к трупу Оксбера.
Thwack!Происхождение дебюта этой главы можно проследить до N0v3l—B1n.
Желудок медведя раскололся, из него высыпались кишки и плоть.
После четырех периодов тренировок время обеда наступило само собой.
Стаффордширский экспромт раздал молодым гончим кишки и мясо Бычьего медведя.
Дымящиеся красные куски мяса.
Молодые баскервили жевали и глотали сырое, брезгливое мясо.
— сказал Стаффордшир стажерам, пока они ели.
«А теперь ешь и слушай. С этого часа три с половиной года базовой подготовки и три с половиной года практической подготовки закончились. Поздравляю с выпуском».
Семь лет превратили сопливых детей в юных воинов.
Теперь каждый здесь был молодым вундеркиндом, который мог не только наполнить меч маной, но и вытащить один-единственный идеальный зуб.
Но Стаффордшир сказал, что они только начали.
«Практика с пойманными демонами — это на самом деле просто обучение, которое я бы даже не назвал реалистичным, и теперь вам предстоит создавать и строить свой собственный опыт».
Совету старой собаки, которая все это видела, всегда стоит прислушаться.
«Дикие звери Красных и Черных гор не только выносливы и сильны, но также хитры и спокойны по своей природе, в отличие от тех, кого долгое время держали в клетках. Даже я не могу конкурировать с упрямыми и старыми людьми, которых иногда вижу».
Это верно и в отношении медведя-быка, которого я только что убил.
Столкновение с рогами взрослого дикого медведя-быка, за которым следует серия укусов передних лап и головы, достаточно опасно для любого грейдера.
Контролируемые переменные, безопасная среда и установленные правила.
И дикое, неизведанное место, где одними тренировками не выжить.
Вот куда должны пойти эти молодые собаки.
Молодые Баскервили уже знали это.
Стаффордшир указал на бесчисленные шрамы на своем лице.
«Вам придется пройти через ад, который ждет вас впереди. Либо преодолейте это кровью, с которой вы родились, либо преодолейте это собственным опытом. Мне больше нечего тебе сказать, вот и все!»
Коротким громким приветствием он оставил свой лидерский пост.
Молодые Баскервили на мгновение отложили плоть и кишки, которые они разрывали.
Затем они приготовились к следующему двадцати одному месяцу пребывания на неизведанной территории.
Как только Стаффордшир скрылся из виду, они собрались небольшими группами и начали вести светскую беседу.
«Эй, а где ты получил рыцарское звание?»
«Первая степень, Доберман. Во-вторых, питбуль. И ротвейлер.
«О, ничего из этого не пересекается со мной. Мне нравятся «Рыцари волкодава», затем «Пастухи» и «Бульмастифы».
Семь рыцарей с Баскервиль-стрит.
Каждый орден создавался и действовал для разных целей: бдительность, поиск, защита, убийство, подавление и тотальная война.
Но лучшим из всех был Орден Волкодава, символизировавший мощь дома.
«Я хочу присоединиться к Волкодавам».
«Но ты не можешь пойти туда просто потому, что хочешь, тебя должны выгнать».
«Я собираюсь быть реалистом и подать заявку на доберманов. Это практически единственное место, куда можно попасть, если не считать «Волкодавов».
«Если я присоединюсь к рыцарям-доберманам, мне придется до конца жизни охранять стены замка, а я этого не вынесу. Я бы предпочел быть рыцарем питбуля, всегда на поле боя».
Дети зашептались.
И естественно, их взгляды медленно начали сходиться в одной точке.
«…Но куда он собирается идти?
Это был общий вопрос всех присутствующих здесь детей.
Даже тройняшки, которые были самыми активными в этой охоте на бычьего медведя, отложили свои куски мяса и теперь наблюдали.
Викир Ван Баскервиль.
Посторонний ребенок, по слухам, внебрачный сын Хьюго.
Он не присоединился к охоте на бычьего медведя, а сидел один в укромном месте вдали.
А у ног Викира лежит мертвый большой быкомедведь.
Гораздо больший, чем тот, который только что был убит совместными усилиями более тридцати детей.
Юные Баскервили с благоговением смотрят на Викира.
«Ему действительно 15 лет, как нам?»
«Как он один поймает медведя-быка?»
«Судя по тому, что я слышал, он уже эксперт по мечу?»
«Он даже вытянул три зуба».
«Сумасшедший, он может использовать три формулы Баскервиля? Это делает его почти собакой-призраком!»
Поклонение сильным мира сего распространено в любой группе, но в семье Баскервилей оно еще более выражено.
Однако сам Бикир не обратил на слухи особого внимания.
«Продвинутый эксперт по мечу.
Sword Expert Advanced означает, что аура на кончике меча стала настолько плотной, что может проходить между газом и жидкостью.
Дети Баскервилей обычно достигают этой стадии в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет, но Викир, по слухам, достиг ее в пятнадцать лет.
…… но.
Истинная скрытая сила Викира превосходила силу Промежуточного Градиента.
Это было на целых два уровня выше Мастера Меча и сравнимо со Стаффордширом, который был его призрачной собакой.
Более того, учитывая защиту реки Стикс и силу демонического меча Вельзевула, его реальная боевая мощь будет даже сильнее этой.
Если бы мир узнал, они были бы шокированы.
«……На данный момент я освоил пять форм Баскервиля. С точки зрения одного только владения мечом, он уже превзошел уровень до регресса».
В своей предыдущей жизни он никогда не владел техникой владения мечом выше четвертого уровня.
Из-за этого ему потребуется немного больше времени, чем он изначально планировал, чтобы стать идеальным специалистом по градиентному промежуточному уровню.
Тем временем Викир закрыл глаза и вспомнил только что убитого им медведя-быка.
Это была близкая ситуация, но животное было ослаблено годами в неволе, и он смог убить его своими скрытыми навыками.
Мысли Викира метались, пока он пытался понять, насколько хорош он сейчас и сколько он потерял по сравнению со своими навыками до реверсии.
Его не могла беспокоить болтовня дневных щенков Баскервилей, у которых только-только прорезывались зубы.
Затем.
Тема разговора привлекла внимание даже задумавшегося Викира.
Молодой Баскервиль случайно что-то упомянул.
«…Значит, по нашей линии, он собирается в Академию?»
Академия «Колизей»
Имперская обязательная школа, куда Семь Домов Империи отправляют на образование своих юных наследников.
Из-за ограниченности возможностей академии количество принимаемых студентов ограничено небольшим количеством от каждой семьи.
Естественно, на мероприятие допускаются только самые элитные молодые люди из каждой семьи, чем и заинтересовался Бикир.
Конечно, у него нет той жажды славы или стремления к образованию, как у других детей.
«Это шанс уйти от Хьюго и улучшить свои навыки.
Конечно, это нечто большее. Например, возврат долга из прошлой жизни или получение контроля над спрятанным артефактом.
Пока Викир обдумывает свой следующий шаг.
«Владелец.»
Голос позвал его сзади.
Старый голос, но все еще сильный. Теплая, нежная манера поведения.
Дьякон Джон Бэрримор подошел и встал рядом с Викиром.
Он был одним из немногих, кого Викиру когда-либо было жаль в прошлой жизни, и Викир начал ему доверять.
Затем дьякон Бэрримор наклонился ближе к Викиру и прошептал.
— Мой господин хочет вас видеть.
Хьюго Баскервиль?
Ему всегда было необычно искать своих детей.
Увидев озадаченный взгляд Викира, Бэрримор ухмыльнулся и продолжил.
— Я думаю, он принял решение относительно вашей позиции.
