Глава 292: Преемники (2)
— Это ты отправил Ночную Гончую и Святую в хранилище. Тон был такой, как будто он обнаружил шпиона, и Дамиан не мог не удивиться, когда повернул голову.
Большие глаза, как у оленя, ясные зрачки и сияющие серебром белые волосы, внешне напоминающие Джульетту.
Однако иллюзия исчезла в мгновение ока. Он один раз опустил веки и поднял их, раскрывая реальность.
Девушка перед ним выглядела немного моложе Джульетты, и ее волосы были намного короче. Самое главное, она была кем-то, кого Дамиан знал. «…Синклер Дж. Буржуа».
Племянница Дамиана и дочь Бартоломео. Законный наследник Рода Буржуа стоял там.
Дэмиан проглотил неглубокий вздох. К этому откровению привело его посещение вечеринки, организованной простыми студентами академии, поскольку он увидел ее имя в списке гостей.
— Это недоразумение, — сказал Дамиан, покачав головой. Хотя то, что он сотрудничал с Ночной Гончей, было правдой, факты, связанные с демонами, ему также точно не были известны.
«Я тоже не знал о таких вещах. Просто я заметил это немного раньше других и прибежал. На самом деле я не так давно прибыл в главный дом.
Поэтому он умел умело смешивать правду и ложь.
Синклер сдержанно посмотрела на Дамиана, прежде чем отвернуться. — …Ну, сейчас это не имеет значения. Это не важно.»
Она стояла перед трупом своего отца Бартоломео и пробормотала приглушенным голосом: «Я хотела кое-что спросить. Но теперь я никогда не смогу спросить.
Синклер вспомнил вопросы Фигги. «Вопросы о будущих тенденциях экономики империи, сомнения в текущих финансовых показателях, критериях открытия новых предприятий, перспективах перспективных мелких торговых гильдий, а также недавние вопросы слияний и поглощений в гильдии наемников… И, конечно, конгломераты тоже едят курицу!»
— У меня тоже есть вопросы.
«О, Синклер. Что Вы хотите знать? Хотите сравнить вопросы со мной?
‘…Нет. Меня интересует только одно.
‘Хм? Только один? Действительно?’
‘Да.’
‘Почему нет! Мы встречаемся с самым богатым человеком империи, вам следует собрать как можно больше знаний! Это возможность, которая выпадает раз в жизни!»
Пока ее сокурсница Фигги с нетерпением ждала встречи с самым богатым человеком империи, Синклер подготовила только один вопрос. Но теперь человек, который должен был ответить на этот вопрос, умер здесь, сделав его бесполезным.
Затем Дамиан заговорил сзади. «Почему ты бросил меня, да? Вот в чем вопрос.»
Синклер слегка опешил, а Дамиан пожал плечами, когда она посмотрела на него. «Джульетта задавала мне тот же вопрос, когда была жива».
— …Даже сестра Джульетта? Глаза Синклера немного расширились.
Выражение ее лица было зеркальным отражением выражения Джульетты давным-давно.
«Это верно. В конце концов, твой отец и клан не бросили тебя.
Это была традиция Буржуазного Клана. Все было именно так, как Дамиан ранее объяснил Ночной Псе.
Типичный молодой буржуа растет и развивается внутри Клана, но «истинные» преемники — другие. Как львята, падающие со скалы, наследники, которые в будущем возглавят Род, уготованы иной судьбой, брошены в общество как простолюдины. Выжить в дикой природе так же сложно, как и выжить в обществе.
Успех в имперской столице Венетиоре, без всякой помощи родителей или Клана, полагаясь исключительно на собственные силы. Это процесс «доказательства».
Эссе, Нон Видери. «Быть, а не казаться» — таково убеждение.
«Буржуа ради конкуренции всегда культивирует минимум двух лидеров. В моем поколении это были я и мой старший брат. В следующем поколении были ты и Джульетта, — объяснил Дамиан Синклеру.
И нерешительно добавил: «…Изначально Тебе следовало сказать гораздо раньше. Я не понимаю, почему мой брат этого не сделал».
Внезапно Синклер почувствовал пульсирующую головную боль. Кровь текла из места, задетого ранее осколками золотой монеты. Вид крови вызвал воспоминания: «[Было бы неплохо сейчас оборвать бесполезные связи. С этого момента вся драма окончена.]»
Эти слова произнес Бартоломео, или, скорее, колоссальное чудовище, парившее над головой. «Бесполезные связи? Драма? Синклер схватила ее кружящуюся голову и скрутила от боли.
«Ты в порядке?» Дамиан приблизился, но Синклер, испугавшись, отступил назад. Синклер, как настороженный длинношерстный кот, с опаской посмотрел на Дамиана. Она медленно отошла, показывая ладонь Дамиану, выражая свое недоверие, как будто говоря, что не верит ни во что в этом мире.
«Если тело моего отца действительно было захвачено демоном… тогда кто вырастил меня, когда я был маленьким? Кто из них мой настоящий отец? Когда это произошло?» — пробормотала она, ее глаза были полны недоверия.
«?» Дэмиан не понимал, о чем говорил Синклер. Но Синклер продолжал бормотать, понимал Дамиан или нет.
«Если бы мой отец не был моим настоящим отцом с самого начала? Что тогда произойдет? Если бы умер не демон, а мой отец? Или это не мой отец, а демон? Я не знаю, что к чему, так непонятно…»
Синклер, с растрепанными волосами, мучила себя. Внезапно она подняла голову. «Ночная гончая. Я должен встретиться с этим человеком снова».
Будь тот, кого убила Ночная Гончая, демоном или ее отцом, все будет решено. Встав, Синклер приблизилась к безжизненному телу Бартоломео и закрыла ему глаза протянутой рукой.
«До свидания, отец. Я унаследую наследие Клана».
Дамиан, стоявший позади, молчал, не принимая во внимание слова, которые никогда не были у него в мыслях. В конце концов, глаза Синклера глубоко запали. Выражение ее лица, казалось, приняло важное решение.
* * *
«Фу! Хаф! Хухухук!»
Вдали от Буржуа, на окраине, проселочная дорога, ведущая в Венетиор. По горной тропе бежал мужчина средних лет, его когда-то чистое лицо теперь было испорчено шрамами, а чистая белая одежда полностью испачкана грязью.
Гумберт, кардинал рунической религии, поспешно бежал, бросив свою карету. Сёвель-Б1н был первой платформой, представившей эту главу.
«Боже мой! Ты сука! Бартоломео был демоном! Я действительно не знал!»
С испуганным выражением лица он пробирался сквозь заросли.
Перед ужином с Бартоломео Гумберт пообедал с ним. Расследование Имперского Клана началось после того, как всплыли связи с культами, еретическими сектами и цепочкой преступлений, ведущих к Буржуазному Клану.
Опасаясь, что его могут выбросить из-за отрезания хвоста, Гумберт пригрозил Бартоломео, сказав, что взорвет все, если его будут расследовать или арестовать. И тогда Белиал показал себя.
Гумберт молил о пощаде у Белиала, и, несмотря на непостоянную доброжелательность, Белиал с готовностью пощадил его. В качестве бонуса он даже сделал «подарок».
[Используй это, когда сталкиваешься с кризисом, слабый человек.]
Гумберт крепко сжал то, что держал в руке. Это был круглый предмет из золота, по форме напоминающий глазное яблоко. Он источал зловещую энергию, пропитанную силой Повелителя Демонов Белиала.
Когда Гумберт вышел из чащи,
«Хик!?»
Перед ним предстала отвесная скала.
Когда Гумберт в страхе отшатнулся,
Шорох-
Сверху раздался звук сталкивающихся ветвей.
«Хуаак!?»
В ужасе Гумберт рухнул на землю, пытаясь прикрыть голову обеими руками. Однако, хотя он и поднял руки, он не чувствовал своих рук на голове.
«…Хм?»
Подняв голову, чтобы посмотреть на свои руки, Гумберт был изумлен. Его руки исчезли.
Вместо этого обильно хлынула только горячая кровь. Раздался голос: «[О боже? Я просто хотел вырвать то, что было у тебя в руках, но в итоге я взял твои руки?]”
Сверху послышался издевательский смех женщины. В отчаянии подняв глаза, Гумберт увидел плавно склонившуюся ветку. На нем сидела госпожа Уроборос, та самая, которая заставила Гумберта бежать в это место.
Она отрезала Гумберту руки!
[«О-Красиво. Это оно? Реликвия, полученная от демона?»]
Она засмеялась, играя с окровавленной золотой сферой.
— П-отдай это!
Гумберт собрался с духом и закричал. Больше, чем потеря обеих рук, его беспокоила потеря «Глаза Демона», подаренного Белиалом. И конечно, мисс Уроборос не собиралась его возвращать.
[Великий кардинал Руны, за кулисами продающий детей за деньги, а теперь заигрывающий с демонами? Настоящий персонаж, правда.]
«Ух, ух!»
Словно проникнув в его сокровенные мысли, ее слова заставили Гумберта содрогнуться. Но мисс Уроборос все еще улыбалась соблазнительно.
[Но тем не менее, я не против. Преступники вроде тебя. Я их «собираю».]
«…Что? Собираете?
Гумберт сделал озадаченное выражение, и в этот момент
Свист!
Внезапно что-то вроде змеи прилетело сзади и обвилось вокруг шеи Гумберта. Это был кнут мисс Уроборос.
«Кек!?»
Когда Гумберта подняли, задыхающегося, он не смог сильно сопротивляться. Оба запястья уже были отрезаны.
Борясь в воздухе, мисс Уроборос смеющимся голосом обратилась к барахтающемуся Гумберту.
[Я тоже сделаю тебя своим «помощником». Давайте вместе поприветствуем «старую эпоху».]
«?»
Старая эпоха? Обычно, предлагая приветствовать что-то вместе, люди говорят «новая эра», не так ли? Даже в постепенно угасающем сознании Гумберт выразил сомнение в ее словах.
Затем мисс Уроборос прошептала еще одну вещь на ухо Гумберту, пока его сознание медленно угасало.
[‘Эра Хаотических Воюющих Государств.’ Это было последнее, что Гумберт услышал в здравом уме.
