Было сказано, что преемники императоров и императриц Мира задавались вопросом, как долго продлится их клятва мира. Император Да Хань рассмеялся, сказав:: «Кто хочет в мир, бери.»
Император Сюаньюань вежливо кашлянул в ответ: «Не приставай ко мне с таким скучным вопросом.»
Император Да Янь посмотрел на юг и спокойно ответил: «Обрести — мое счастье; потерять — моя судьба.»
Императрица Дачэн стояла рядом с императором Дачэном на самом верхнем этаже их дворца, спокойно глядя вниз на мир, и сказала::
«Сегодня мы можем править миром, но это ненадолго. Ни одна династия не длится вечно, и наш Дачэн тоже. Мы могущественны и процветаем сегодня, но мы не можем остановить наших детей и их детей от их ошибок, так зачем беспокоиться?»
Такова была история в неофициальной истории, и рассказывали, что императрица Шэнь Ин оставила торжественный закон для своих потомков на снежных вершинах Вечнозеленой Святой Горы. Что это был за закон, мог знать только прямой потомок императора Дачэна.
Эти мирные наследники, несомненно, передавали секреты Великой Императрицы, но время, конфликты и все тяготы жизни разрушали традиции, пока только клан Сюаньюань не вспомнил старые обычаи.
Цзун Чэнь, потомок императора Сюаньюаня, однажды тихо намекнул на силу Фэн Чживэя, когда она оплакивала смерть госпожи Фэн — его люди будут повиноваться ей во всех ее приказах, поклявшись защищать ее любой ценой. Хотела ли она использовать их в качестве щита для себя или меча, чтобы рубить других, было полностью на ее усмотрение.
Фэн Чживэй не ответил.
В конце концов, она знала, что будет действовать в силу необходимости, а не с какой-то иллюзией свободы воли.
«Цю Шанци умер, получив тяжелую травму. Чунью Хун был повышен до главного генерала. Императорский двор может прислать военных инспекторов.» Фэн Чживэй бегло просмотрел секретный отчет, прежде чем повернуться к Цзун Чэню. «Цю Шанци… это действительно была боевая травма?»
Цзун Чэнь некоторое время молчал, прежде чем ответить: «Нет.»
Фэн Чживэй отвернулась, ее сердце похолодело.
Теперь, когда дело о королевском сироте Дачэне улажено и Фэн Чживэй в безопасности, Цзун Чэнь, должно быть, уладил все свободные концы. Госпожа Цю вскоре заболела и не могла говорить, и теперь Цю Шанци был ранен шальной стрелой на поле боя.
Чтобы защитить ее, было принесено в жертву так много жизней, и она не могла приказать им остановиться.
Она несла на своих плечах столько жизней.
«Да Юэ сменил их главного генерала…» Фэн Чживэй зачитал еще один отчет. «Война зашла в тупик, и император Да Юэ был недоволен; Третий принц, принц Ань, был послан инспектировать армию и, к всеобщему удивлению, убил Главного генерала и сам принял командование!»
Фэн Чживэй восхищенно прищелкнула языком. «Красиво, впечатляюще. Он осмелился рискнуть всеобщим осуждением и убил их главнокомандующего? Кто этот человек? Я никогда о нем не слышал?»
«Он принц главной линии, и слухи говорят, что он самый любимый сын императора. У Да Юэ никогда не было наследного принца, и он имеет самую большую поддержку для наследования.»
«А его характер?»
Цзун Чэнь помолчал и только через некоторое время ответил:: «Трудно определить.»
У Цзун Чэня были невероятно острые глаза. То, что этот новый главный генерал был вне его досягаемости, говорило о сложности этого человека.
Фэн Чживэй улыбнулась и перешла к другому отчету.
«Йи? Император Си Лян скончался, и его малолетний сын занял трон. Вдовствующая императрица-регент из-за кулис.» Фэн Чживэй читал с удивлением. «Инь Чжилиан мертв?»
«Насколько я могу судить, он был мертв уже некоторое время, но Си Лян держал это в секрете.» — ответил Цзун Чэн. «Только после того, как их правительство было решено, молодой наследный принц мог взойти на трон.»
«Зачем держать это в секрете?»
«Трудно сказать. Хаос, казалось, последовал за смертью Инь Чжилиана, но все было тщательно скрыто. С войной против Да Юэ на Севере и Восстанием семьи Чан на Юге мы стали уделять меньше внимания необычным событиям в Си Ляне. Большая часть наших новостей исходит от людей, живущих недалеко от границы Миньнань у Ксилиана. Мы можем быть уверены только в дате восхождения наследного принца.»
Фэн Чживэй улыбнулась, отбрасывая письма в сторону. «В конце концов это иностранный бизнес… а это что такое?»
Под ним лежало несколько листов бумаги, не в стиле Тянь Шэня.
«Это копии шпионских документов, присланных из Си Ляна. Таким образом, мы смогли сделать вывод, что Си Лян скрыл смерть своего императора.»
Фэн Чживэй повернулся к словам, но в этот момент Гу Чжисяо вскарабкалась, украла бумаги и начала тереть их своими пухлыми руками.
Фэн Чживэй протянул руку, чтобы взять ноты обратно, но молодой мастер Гу уже подыгрывал и помогал своему маленькому ребенку сложить бумагу. Вскоре две Ручные Обезьянки тоже играли, каждая хваталась за угол, весело разрывая лист бумаги пополам.
Тонкие брови Фэн Чживэя поднялись, и она уже собиралась отшлепать их всех, когда Цзун Чэнь быстро выступил вперед, чтобы выступить посредником. «Ничего страшного, это были просто дополнительные заметки, ничего важного.»
«Детей нельзя баловать.» Фэн Чживэй вздохнул, пытаясь объяснить это упрямому Маленькому Болвану Гу. «Если ты испортишь девочку сейчас, то, когда она подрастет, будет много неприятностей.»
Почему этот равнодушный и апатичный человек так заинтересован в том, чтобы испортить своего ребенка?
«Не нужно копировать тебя.» — объяснил Маленький Болванчик Гу, сосредоточившись на складывании бумаги для Гу Чжисяо. «Чжисяо просто нужно быть счастливым.»
Гу Чжисяо вразвалку подошел и взобрался на нефритовую статую, грызя свой палец, пока не оттолкнул ее.
Фэн Чживэй опустила глаза и слегка прикусила губы.
Не хочет ли он сказать, что она не хочет, чтобы Гу Чжисяо был похож на нее, чтобы ей всю жизнь приходилось носить маску и никогда не быть свободной?
С каких это пор твердая нефритовая статуя стала так ясно видеть и так жалеть свою судьбу?
Пока Фэн Чживэй размышляла о своей жизни, Гу Чжисяо хихикнула, а Маленький Тупица Гу закончил складывать газету.
Он сделал что-то очень простое, тонкое и длинное, как лист. Фэн Чживэй слегка вздрогнула, узнав флейту из листьев, которой она учила молодого Мастера Гу все эти дни назад.
В степи было мало деревьев, и молодой Мастер Гу уже давно не мог играть на своей листовой флейте; он скучал по ней, поэтому сложил новую.
Гу Чжисяо булькнула и потянулась за маленьким листком бумаги, но Молодой мастер Гу увернулся от ее рук, не сводя глаз с флейты.
