После паузы Яо Янъюй снова заговорил: “Вице-президент Вэй, вы забыли? Почему ты здесь?”
Фэн Чживэй приподнял бровь и улыбнулся. “Мы встречались раньше? Я многое забыл, и я здесь по воле судьбы. Я уверен, что у меня будут к вам вопросы позже, но сейчас есть более срочное дело — вы Его Высочество принц Ан? Я много слышал о твоем имени; приятно наконец-то взглянуть правде в глаза”.
Цзинь Сию снова сел на коня и посмотрел через поле боя на невозмутимого молодого человека. На войне нигде не было безопасно, и было мало компетентных деятелей, которые действовали бы так небрежно, как эта новая фигура. Те же изгибы и повороты, которые скрывали его людей, теперь скрывали силы его врага, и Цзинь Сию понятия не имел, сколько солдат двигалось к нему.
Когда его разведчики сообщили, что Яо Янъюй выступил на подавление бандитов, Цзинь Сию догадался, что истинной целью Яо Янъюя был округ Ци. Он немедленно организовал ловушку, чтобы захватить трех молодых мастеров, отправившись с небольшим отрядом, чтобы избежать внимания, даже не предупредив войска в округе Цяо. Принц привел с собой достаточно людей, чтобы надежно захватить трех заложников и как можно быстрее доставить их обратно в Лагерь Да Юэ, но теперь произошло неожиданное событие.
Канава Цяньцзи имела своеобразный рельеф. На востоке и западе земля постепенно расширялась, и множество скал преграждали западный участок. Никакая кавалерийская атака не смогла бы преодолеть эти скалы, но Цзинь Сию не мог быть уверен в численности противника. Любая борьба будет вестись против неизвестных сил.
Принц осмотрел невозмутимое лицо и спокойное дыхание молодых всадников, и его разум наполнился сомнением и подозрением.
Своевременное появление этого человека было действительно слишком странным.
Ни рано, ни поздно, как раз в тот момент, когда заложники собирались покончить с собой… точно так же, как он сам был поражен храбростью молодых мастеров, бросившихся вперед без опаски. Нападение молодого человека едва не убило его, и в результате он потерял заложников и лошадь.
Было ли это просто совпадением, или этот человек рассчитал время?
Счастливое совпадение было пустяком, но если он специально организовал этот обмен, этот молодой человек был ужасающим. Очевидно, Яо Янгю и другие были знакомы с ним, но таинственный человек холодно ждал, когда люди Яо Янгю будут убиты, всего за несколько мгновений до их смерти.
Цзинь Сию уставился на улыбающегося молодого человека, а затем вдруг заметил, что его захваченная лошадь исчезла.
Беспокойство поднялось в нем — он не был так встревожен с тех пор, как убил предыдущего Верховного Главнокомандующего и взял на себя командование армиями Да Юэ.
Его лошадь была слишком важна.
Захват вражеских лошадей был обычным явлением на поле боя, но конь Цзинь Сию не был обычным боевым конем. Это был могучий Конь Юэ, считавшийся чрезвычайно редким даже в богатых землях Тянь Шэна. Каждый принц Да Юэ с юности выращивал Лошадь Юэ и тренировался с ними всю свою жизнь, развивая сильную связь и близость. Такая лошадь была незаменима.
Люди Да Юэ относились к могущественным Лошадям Юэ почти с духовным уважением. Такая лошадь могла спасти своего всадника в бою, и часто такая глубокая связь с этой лошадью была более полезной, чем сотня стражников.
В том году он использовал лошадь этой породы, чтобы посеять сомнения между императором Тянь Шэном и его Третьим Сыном, вынудив Третьего принца к восстанию, которое закончилось трагической смертью этого человека на мосту Ван Ду в Дицзине. Теперь, десять лет спустя, судьба повернулась, и его собственная лошадь была захвачена. Даже если бы это было просто совпадением и еще одной необходимой жертвой войны, его сердце было глубоко встревожено.
Было бы лучше, если бы его лошадь умерла, а не попала в плен, особенно в засаде, которую он устроил врагу. Как только новость об этом распространится, он сильно потеряет лицо.
А молодой человек даже не выпустил ни одной стрелы…
Глаза Цзинь Сию сверкнули, в их глазах кружилось убийственное намерение.
Несмотря ни на что, он мог позволить этому быть концом!
Он поднял руки, на губах у него был приказ, как вдруг позади него застучали лошадиные копыта.
Измученный гонец поскакал вперед, хлеща своего коня так, что у того изо рта пошла пена. Мужчина закричал: “Генерал! Это плохо! Военное зерно Восточной армии…”
“Ча!”
Голос замер, гонец уставился широко раскрытыми от изумления глазами после своего стомильного галопа, в горле у него булькнуло, когда его взгляд соскользнул с холодных глаз Цзинь Сию.
Солдат схватился за горло, прежде чем свалиться с лошади, окровавленная метательная стрела была завернута в бессильные пальцы.
Труп с глухим стуком упал на землю, когда Цзинь Сию медленно обвел взглядом своих людей. Солдаты отвернулись от мертвого посланника, дрожа и отводя глаза, когда встретились глазами с Цзинь Сию.
В глазах Фэн Чживэя блеснула тихая улыбка.
Такая быстрая реакция, принц Ан.
Он догадался о послании еще до того, как посланник успел договорить — военное зерно Восточных армий было сожжено. Прежде чем посланник смог подтвердить свои подозрения и подорвать боевой дух своих людей, он казнил этого человека.
Факелы трепетали на ветру, и темные скалы вырисовывались вокруг них, как затаившиеся звери. Половина лица Цзинь Сию была скрыта в ночи, скрывая выражение его лица. Наконец, мужчина поднял свой хлыст, указывая на Фэн Чживэя.
Хлыст изогнулся на конце его прямой руки, как ядовитая змея, уставившаяся на молодого человека в черном.
Фэн Чживэй улыбнулся, жестом приглашая принца сделать шаг.
Цзинь Сию свирепо посмотрел на него, прежде чем повернуть коня и ускакать.
Тени переместились вдоль дороги, когда люди Да Юэ быстро развернулись и организованно отступили.
Фэн Чживэй наблюдала за происходящим, прищурив глаза, в ее взгляде было несколько намеков на похвалу. Способности генерала измерялись не только тем, как сражались его люди, но и тем, как они отступали; такое упорядоченное и дисциплинированное отступление в этой странной ситуации показывало контроль принца над своими подчиненными.
Когда армия Да Юэ исчезла, Фэн Чживэй призвал Цзун Чэня выйти вперед и позаботиться о Яо Янъюе и других. Когда битва закончилась, Яо Янгю тупо уставился на своих солдат, все они были мертвы.
Он шел среди их трупов, наклоняясь и выпрямляя каждое из искореженных тел, его печальное лицо менялось между лунным светом и тенью, когда он двигался по окровавленной траве.
Фэн Чживэй так и не слезла с лошади, спокойно наблюдая за Яо Янъюем.
Ю Лян и Хуан Баоцзы молча последовали за своим другом, шагнув вперед и схватив его за руку. “Янгю…”
“Им не нужно было умирать». — хрипло ответил Яо Янгю.
Ю Лян как раз собирался утешить его, когда Яо Янъюй продолжил, шепча:
“Мастер Вэй, должно быть, ждал, пока мы решим покончить с собой… прежде чем он сделал свой ход”.
