”Горная тропа Уайт-Хед почти расчищена». — начала Фэн Чживэй, собравшись со своими подчиненными на секретном плацдарме под невысоким холмом. “Последние части-это скалистая местность, но путь не слишком крутой, хотя все равно будет трудно передвигаться тихо. Мы приведем в нашу внезапную атаку только самую элиту; я возглавлю нашу атаку на палатку Цзинь Сию. Остальные последуют за Чунью и Янью к озеру Уайт-Спирит, в пяти милях от их лагеря. Обмотайте копыта вашей лошади травой и закройте им рты деревянными палками. Вашим сигналом будет красная вспышка, и как только мы закрепим главную палатку, вы пойдете на штурм лагеря.”
“Я последую за тобой!” — преданно воскликнул Яо Янгюй.
” Нет“, — категорически отказался Фэн Чживэй. «Твое кунфу недостаточно хорошо».
Различные молодые мастера напряглись от оскорбленной гордости и уставились, как множество петухов, но Фэн Чживэй проигнорировал их всех. Тем временем Чунью Мэн наслаждался их общим несчастьем, радуясь, что все остальные тоже остались позади.
“Мы будем очень осторожны!” Яо Янгюй горячо пообещал, но когда он посмотрел на гору Белая Голова, какое-то беспокойство наполнило его сердце.
“Вы будете только обузой”. Фэн Чживэй ответил, не щадя чувств: “Как ты думаешь, штурм лагеря будет легким? У них сто тысяч солдат!”
“Тогда зачем ты ее приводишь?” Юй Лян печально кивнул Хуа Цюну.
Молодая женщина обнажила два своих клинка и показала их Ю Ляну: “Почему? Обнажи свой клинок и посмотри!”
Ю Лян молча смотрел на Хуа Сюн; хотя они оба начали практиковаться в Кунг-фу после того, как покинули дома своего детства, она все еще была его начальницей.
Черная Вдова!”
“Мальчик-игрушка!”
И поэтому они дрались, как разъяренные цыплята, ощетинившись и демонстрируя свои яркие перья, пока Фэн Чживэй продолжал собрание.
” Господин Цзун будет сопровождать вашу команду“, — спокойно сказал Фэн Чживэй, указывая на карту. » Местность была изучена. У этого утеса есть потайная дыра, и если что-нибудь случится, мы всегда сможем отступить сюда; мы будем в безопасности. Ваша команда будет численно превосходить вас десять к одному по мере того, как вы будете пробиваться вперед, и ваша задача станет намного сложнее. Тебе не нужно беспокоиться за меня, Брат Гу будет рядом со мной”.
Яо Янъюй собирался заговорить снова, но Фэн Чживэй уже встал, закончив разговор. Они все обернулись, когда человеческая тень пролетела по воздуху и с глухим стуком упала на землю рядом с ними.
Несчастный человек застрял лицом в грязи.
На некотором расстоянии молодой мастер Гу хлопнул в ладоши и сказал: “Подслушиваю”, прежде чем неторопливо уйти.
Мужчина, пытавшийся оторвать свое лицо от земли, был человеком Нин И, оперативным офицером Вэй Ю. Ни при каких обстоятельствах Фэн Чживэй никогда бы не позволил ему присоединиться к их сверхсекретному военному совещанию.
“Генерал…” — прохрипел Вэй Юй, поднимаясь на ноги и встречаясь с полуулыбающимися глазами Фэн Чживэя. Дрожь пробежала по его спине, когда он поспешно продолжил: “Твой план слишком рискован…”
“Ты собираешься сообщить об этом принцу Чу?” — спросил Фэн Чживэй, игнорируя его предупреждение.
Вэй Юй честно кивнул, его глаза были искренними, когда он посмотрел на нее и сказал: “Генерал, Его Высочество лично попросил меня сказать: независимо от того, какой план, вы должны выслушать сообщение, которое передал вам полевой офицер Яо. Он также сказал, что каждый вопрос должен быть передан ему, несмотря ни на что. Это Императорский Приказ, я… не могу ослушаться”.
“Тогда иди и доложи”. Фэн Чживэй ответил, к всеобщему удивлению. Она хлопнула в ладоши, и рядом с ней появился Молодой мастер Гу с покалеченным ослом.
Осел был очень старым, очень уродливым и очень слабым, с наполненными слизью безжизненными глазами.
Фэн Чживэй посмотрел на молодого мастера Гу с восхищением; она только сказала, чтобы он нашел осла, а он на самом деле нашел такой невероятно ужасный экземпляр.
Вэй Юй искоса посмотрел на тощую спину осла, его лицо исказилось горьким подозрением.
Ехать на этом осле больше ста миль? Когда он доберется до главного лагеря, война уже давно закончится.
” Иди», — ласково посоветовал Фэн Чживэй, лично помогая мужчине сесть на осла. Как только он был закреплен, она похлопала осла по заднице, и старое животное, покачиваясь, двинулось вперед. “Передайте мой привет его высочеству и не утруждайте себя возвращением осла. Просто скажите, что это мой подарок для здоровья его высочества — свежие цветы для красавиц и драгоценные ослы для добродетельных принцев. Доброта Вэй Чжи, пожалуйста, убеди Его Высочество согласиться».
И поэтому Вэй Юй отправился в печальном смятении, ускакав, чтобы “доложить” принцу. Фэн Чживэй подняла глаза к небесам и продолжила: “Военные припасы Хелянь Чжэна скоро будут здесь. Давайте поедим, а потом отправимся. Успех или неудача будут известны сегодня вечером во вторую вахту!
…
Осенний ветер накатывал волнами на высокую траву, снова и снова проносясь сквозь нее, унося маленькие гаснущие искорки от лагерного костра.
У камина стояла повозка, а внутри лежала плачущая женщина.
Большой Рок вздохнул, перенося кусок жареной бараньей ноги в карету, его голос был мягким, когда он сказал: “Тетя Медора, ты должна поесть”.
Его единственным ответом был более громкий, более несчастный крик.
“Король слишком жесток!” Охранник, сидевший у камина, пожаловался: “Почему он отказывается взять с собой тетю Медору? Она даже сейчас не может пошевелиться, так чего же боится король?”
“Честно говоря, я верю, что тетя Медора права; ее нельзя отправить обратно в Королевский двор”. — добавил другой охранник, нахмурив брови. ”Королева, как вы все знаете, очень грозна; если тетя вернется в таком виде, я боюсь, что королева может немедленно отправить ее обратно в Де Чжоу».
“Как она могла вернуться в то место!” Другой мужчина сердито закричал: “Посмотрите, что они с ней сделали!”
“У женщин Центральной равнины действительно коварные умы, они легко добиваются благосклонности короля!”
“Слишком верно!”
“Прекрати сплетничать о королевских особах!” Большой Рок подошел и закричал на них. Все охранники заткнулись, но через мгновение один из них не удержался и сказал: “Мастер Большой Рок, просто посмотрите на состояние тетушки. Если она не будет есть или пить и просто заплачет, я боюсь, что до того, как мы доберемся до Королевского двора, она…”
Лицо Большого Рок вытянулось. Слова стражника были глубоко волнующими; король доверил ему Медору; если что-нибудь случится, как он сможет встретиться с королем лицом к лицу?
“Я ее убедлю”. Большой Рок вернулся к экипажу сбоку.
“Тетя, ты должна поесть. Хорошо это или плохо, но ты должен продержаться до возвращения короля. — честно убеждал Большой Рок, присаживаясь на корточки у двери кареты.
“Доживу ли я до его возвращения?” Медора прекратила рыдать и тихо прошептала:
Наконец-то она заговорила! Большой Рок радостно продолжал: “Ты должен держаться. Король скоро вернется, путь займет всего полдня…”
Медора замолчала, а через мгновение тихо прошептала: “Я не хочу идти в королевский суд”.
Большой Рок беспомощно потер руки, но Медора уже продолжала: “Мы можем просто подождать его здесь?”
Большой Рок заколебался, его голос растянулся: “Это…”
Медора почувствовала его нерешительность, поэтому сразу же добавила: “Мы возвращаемся в Королевский двор, и вы можете просто сказать, что мы задержались. Король запретил мне следовать за ним, но он никогда не говорил, что я не могу его дождаться. Я… я не смею возвращаться в Королевский двор…”
При этих словах она снова заплакала, и ее жалобные крики глубоко врезались в сердце Большого Рока. Когда он вдохнул травяное лекарство и почувствовал слабый привкус гнили, Большой Рок почувствовал кислую тяжесть в груди.
Несколько подслушивающих охранников подошли к Большому Рок и высказали свои слова в поддержку Медоры, и, наконец, Доблестный кивнул.
Рыдания Медоры медленно стихли, и Большой Рок вздохнул с облегчением. Он зашагал прочь, чтобы найти подходящее место для ожидания, и быстро исследовал небольшую близлежащую каменную гору, после чего приказал стражникам отвести карету в бухту у подножия горы.
Настроение Медоры, казалось, улучшилось, и она даже вышла из кареты, чтобы посидеть у огня. Она немного поговорила с охранниками, помогая готовить баранину и раздавая ее мужчинам. Когда стражники увидели ее искренние глаза и усталое лицо, их сердца наполнились нежностью и жалостью, и никто из них не отказался от ее стряпни.
