Глава 23. Сердце святой Ольги (4)
Переводчик: Голд / Редактор: Касси
—
Все знали, что великая княгиня Ройгар слушалась свою старшую сестру, маркизу Камелию, как свою мать.
Маркиза Камелия также была самым стойким сторонником Великого Герцогства Ройгар.
Ни Седрик, ни Фрейл не предполагали, что ее имя будет замешано в этом деле.
Девушка опустила голову, заливаясь слезами.
«Мой отец вложил почти все свои активы в Сердце святой Ольги. Он никогда не думал об экономической выгоде. Простое изучение исторической драгоценности представляет собой большой опыт для карьеры ювелира. Но, в конце концов, все, что осталось, было обесцвеченным листом бумаги».
Хотя Уайт имел подписанный контракт и вексель, он никогда бы не подал это дело в суд.
Какой судья посмеет вынести решение против маркизы Камелии в пользу простолюдина?
«Из-за этого мой отец разорился. Ему пришлось так много работать, что он потерял сознание и внезапно умер. Эти люди убили моего отца».
Она жаловалась, однако не ожидала, что Седрик что-то сделает с этим.
Кто станет драться с высокопоставленным дворянином за кого-то, кого они только что встретили?
Тем более дворянина ради простолюдина.
Она рассказала ему эту историю, потому что просто хотела излить кому-то свои чувства. Все это время она чувствовала себя такой опустошенной и беспомощной.
Седрик понял ее чувства.
По этой причине он ждал, ничего не говоря, пока она не перестала плакать. Затем он дал ей деньги по номинальной стоимости векселя плюс проценты и еще немного компенсации.
«Теперь это не более чем просто лист бумаги. Мы решили не сжигать его, потому что мой отец никогда не терял надежды».
«Понятно, что мистер Уайт не хотел этого делать».
Но Седрик был в другом положении. Ни один суд не посмеет опровергнуть или подвергнуть сомнению документ, находящийся в его распоряжении.
Девушка подписала договор купли-продажи с глазами, полными слез. При этом право собственности на Сердце святой Ольги перешло к нему.
После нескольких слов утешения они покинули дом Уайта.
***
Седрик сначала вернулся в особняк Эврон в столице, так как было слишком поздно возвращаться в военный лагерь.
Он снял шинель и отдал слуге, потом откинулся на спинку кресла. Ему захотелось выпить.
Словно заметив, Фрейл взял с полки бутылку бренди и один стакан. Вскоре после этого он налил напиток.
Седрик принял от Фрейла стакан бренди.
«Это интригует».
Это были первые слова Фрейла.
«Интересно?»
«Сначала я подумал, что леди Артизея хочет только драгоценный камень в качестве подарка. Я никогда не думал, что это связано с великим князем Ройгаром. Теперь я понимаю, почему ты сказал, что она и Мирайла разные.
Несколько часов назад он назвал ее дочерью Мираилы, но теперь, похоже, передумал.
— Я не думал об этом.
«Что нам делать? Леди Артиза дала Вашей Светлости предлог для борьбы с маркизой Камелией. Если мы подадим иск о возврате бриллианта, мы можем повредить репутации маркизы Камелии.
Седрик посмотрел на Фрейла с тонким выражением лица. — взволнованно заговорил Фрейл.
«Честный торговец обанкротился и умер после того, как его обманом заставили продать драгоценность, оставив своих дочерей в покое. Это был бы большой скандал. Тем более, если это всплыло, когда ваша светлость искала подарок для предложения.
«Я не собираюсь выставлять Белую семью на всеобщее обозрение только для того, чтобы запятнать репутацию маркизы Камелии. Какой смысл вести спор, который может затронуть его дочерей?»
В скандал будет втянута не только маркиза Камелия, но и Артиза, а также дочери мистера Уайта.
Многие сочувствовали бы дочерям мистера Уайта. Однако они все равно пострадают. С таким скандалом не могли справиться обычные люди.
Даже Artizea подвергнется резкой критике; ходили комментарии о том, что дочь Мираилы была жадной, потому что хотела очень показной бриллиант.
«Если это произойдет, я бы предпочел не получать этот бриллиант».
— Но ваша милость…
«Подойдет любой другой драгоценный подарок. По крайней мере, я так думал, что ты скажешь.
«Сейчас все по-другому. Это не только драгоценность, являющаяся семейной реликвией, но и реликвия семьи, которая вымерла после самоубийства виконтессы Фишер, фрейлины императрицы. Если бы маркиза Камелия не имела к этому отношения, она бы уже хвасталась этим до того, что не нашлось бы в высшем свете никого, кто бы об этом не знал».
Более того, ювелир Одоров не знал, что драгоценность принадлежит маркизе Камелии. А если бы и знал, то это не было публичным фактом, так что говорить об этом он бы не рискнул.
Другими словами, маркиза прятала драгоценность.
«Если не подарок, то это должна быть взятка».
Седрик вздохнул.
«Что бы изменилось, будь то подарок или взятка? Дядя Ройгар любит деньги и не стыдится позариться на богатство. Не секрет, что дядя Ройгар берет взятки, да и все вокруг него тоже. Отвернется ли дядя Ройгар от маркизы Камелии только потому, что она взяла взятку? Я так не думаю».
«Значит, барон — негодяй».
Фрейл говорил убежденно.
«…»
Седрик помахал стаканом в руке и на мгновение замолчал.
В его сознании царил полный хаос.
Если он хотел вернуть драгоценность, он мог просто подать в суд.
После подачи иска они затем вели переговоры за кулисами. Скорее всего, после взвешивания затрат и выгод между двумя сторонами можно было бы достичь соглашения по бриллианту.
Но действительно ли этого хотела от него Артиза?
Разве она не упомянула имя маркизы Камелии, потому что не знала, у кого бриллиант, который она хотела?
Он так не считал.
» Да. Это облегчит вам понимание того, что я за человек… Если вы не передумаете после получения Сердца святой Ольги, сделайте мне предложение так великолепно, что об этом заговорят все.」
Хотя Артиза и говорила это, для Седрика все было наоборот.
Он думал, что Артизея проверяет его.
Казалось, она пыталась поставить перед ним сложную проблему, чтобы посмотреть, как он с ней справится.
— Это напоминает мне одну старую сказку.
— Старая сказка?
«Сказка о прекрасной принцессе с Востока, которая требовала разгадать три загадки тому, кто хотел на ней жениться».
«Ах, это. Где сотни людей потерпели неудачу».
«В конце концов, молодой странник использует свой ум, чтобы разгадать загадки и жениться на принцессе, верно?»
— Да, я помню.
Седрик хотел, чтобы это была единственная загадка.
— Если подумать, слова леди Артизеи не были полностью ложными. По крайней мере, я мог признать, что она очень сложный человек. Более того, несмотря на то, что она находится на дне маркизата Розан, она человек, способный собирать ценную информацию.
«Подведем итоги. Леди Артиза попросила Сердце святой Ольги. Официально бриллиант теперь находится в руках барона Йеца. Давай узнаем немного о бароне Йетце.
— прокомментировал Фрейл.
Седрик погрузился в свои мысли, тряся стаканом, пока Фрейл велел дворецкому принести ему регистрационную книгу для аристократов.
Настоящей целью Artizea была не драгоценность.
Был ли это стратегический шаг на будущее?
Но создание скандала для дискредитации маркизы Камелии не имело практического эффекта.
Было бы логично, если бы у него была личная неприязнь к маркизе или если бы целью было вызвать борьбу за власть в высшем обществе.
Однако этого было недостаточно, чтобы нанести удар по силам великого князя Ройгара.
Кроме того, Седрику было еще слишком рано сражаться с Великим Герцогом Ройгаром.
В настоящее время важнее было дать почувствовать свое присутствие на центральной политической арене.
Пока он продолжал погружаться в свои мысли, Фрейл проверил реестр на наличие аристократов и сказал:
«Вот оно, барон Йец. Первоначальный титул был Барон Рэнд. Он унаследовал семью, когда женился на преемнице барона, а затем сменил фамилию на свою. Фактически, можно сказать, что он купил титул».
— Он, должно быть, очень богат.
В Crates Empire технически нельзя было покупать или продавать титулы.
Однако, выйдя замуж за наследника падшего рода, супруга могла получить титул.
А через несколько лет, если супруг разводился с наследником, выплачивая крупную сумму отступных, то в семье менялся хозяин. Это был удобный способ обмена титулами.
— Барон Йец?
Один из рыцарей стражи, который до сих пор стоял перед двумя мужчинами, ничего не говоря, спросил, широко раскрыв глаза.
«Почему? Дэнни, ты что-нибудь знаешь?
— Барон Йец, женившийся на дочери барона Рэнда, владелец казино. У него большое казино на Фонтин-стрит и еще около четырех только в столице.
«Удивительно, что дворянин принимает непосредственное участие в бизнесе казино».
Фрейл наклонил голову и уставился на рыцаря.
«Дэнни, откуда ты так много знаешь об этом? Вы ведь не играли в азартные игры?
«Конечно нет!»
Дэнни быстро покачал головой.
«Точно нет. Мой младший брат немного идиот, так что он пару раз был в долгу перед казино Йетца. Я узнал об этом, потому что помогал ему расплатиться в тех случаях. Если бы это было только нелегальное казино, я бы попытался его демонтировать».
«Или вы пытались, но человек, поддержавший это, оказался более могущественным, чем вы думали».
— холодно заявил Фрейл, подозрительно глядя на Дэнни.
— Вы ведь не использовали в процессе имя Великого Герцога Эврона, не так ли?
— Как ты мог так обо мне подумать?
Дэнни казался оскорбленным, но он, должно быть, в какой-то степени использовал имя Великого Герцога.
Седрик покачал головой.
«Все нормально. Важно то, что барон Йец является владельцем казино. Кажется, я только что понял, где может быть проблема. Вероятно, это один из постоянных источников дохода дяди Ройгара.
«Чем ты планируешь заняться?»
— Что, по-твоему, я собираюсь делать?
— сказал Фрейл после минутного размышления.
«Хороший гражданин был обманут владельцем казино и умер. Если бы ваша милость не знала об этом, вы бы ничего не сделали, но теперь, когда вы знаете, вы не тот человек, который оставит такое происшествие незамеченным.
«Правильно, я не могу оставить это так».
Седрик встал.
Он все еще не имел ясного представления, чего хочет Артиза. Поэтому он планировал действовать по-своему, а не пытаться дать ей образцовый ответ.
Ему было любопытно посмотреть, чем все это закончится.
Стоя рядом с Седриком, Фрейл спросил:
— Хочешь идти сейчас?
«Разве сейчас не лучшее время для похода в казино?»
«Вот так.»
Фрейл слабо улыбнулась.
— Я подготовлю рыцарей.
Затем он шагнул вперед.
Седрик медленно выпил бренди, прежде чем уйти. Он не мог перестать думать об Артизее.
