Глава 24. Сердце святой Ольги (5)
Переводчик: Голд / Редактор: Касси
—
Казино барона Йеца на улице Фонте было самым роскошным, но в то же время и самым вульгарным местом в столице.
Столбы входа были обернуты золотыми листьями, а в главном зале в произвольном порядке были расставлены чарующие произведения искусства.
Ковер на полу был сделан из очень дорогой ткани, привезенной с юга. Хрустальная люстра отражала свет свечей, ярко сияя даже посреди ночи.
Такова была стратегия барона Йеца — тратить деньги, даже до безвкусия.
В любом случае, как бы экстравагантно ни был украшен интерьер, единственное впечатление, которое можно было бы выделить, это то, как мелкий простолюдин купил свой титул за деньги.
В таком случае ему было лучше хвастаться огромной суммой денег, которую он имел.
Было слышно, как гости в масках аплодируют, играя в карты или бросая кости.
Полуголые мужчины и женщины с золотыми кубками скользили, как рыбы, сквозь шум.
Барон Йец был доволен сегодняшним попутным ветром. Бизнес процветал.
Когда он благополучно закончил свой патруль и повернулся, чтобы уйти, секретарша внезапно подошла к нему в панике.
Все присутствующие посмотрели на секретаря, недоумевая, что происходит.
— Что я тебе говорил, дурак? Если вот так ворваться в главный зал, гости-заказчики не смогут сосредоточиться на своих играх…»
«Сейчас не время беспокоиться об этом! Мы в беде!»
«В беде?»
«Великий герцог Эврон здесь. Принес с собой документ о праве собственности на Сердце святой Ольги!
Конечно, барон Йец не мог не знать, кто такой великий князь Эврон. Однако он был озадачен и какое-то время не мог понять, что ему хотела сказать его секретарша.
Он и подумать не мог, что сам великий князь Эврон когда-нибудь придет в его казино.
Кроме того, дело о Сердце святой Ольги произошло так давно, что ему потребовалось некоторое время, чтобы понять смысл слов секретаря.
Но вскоре после этого он понял ситуацию и поспешно отправился в свой кабинет.
Холодный воздух пронесся по кабинету, как острое лезвие.
Барон Йец заколебался, входя. Семь рыцарей захватили офис.
Рыцари великого князя Эврона отличались строгой воинской дисциплиной и большой энергией. Все они были молоды, поэтому могли бы увлечься шумной и распутной атмосферой казино, но вместо этого все сохраняли самообладание.
Сидящий в кресле Великий Князь Эврон выглядел заметно расстроенным.
«Здравствуйте, великий князь Эврон, чем мы обязаны чести, что ваша светлость даже нашла время, чтобы приехать в это убогое и скромное место?»
«Садиться.»
— твердо сказал Седрик.
Ему не нравилась атмосфера в казино.
Следовательно, его осуществление власти без соблюдения надлежащей правовой процедуры не может считаться неуместным.
「Ваша светлость должна проявить свою силу. Вы можете указать в любом направлении, которое вы хотите. Это всего лишь капля в море всего, что сделал барон Йец до сих пор.」
Фрейл фыркнул.
Барон Йец осторожно сел, сведя ноги вместе. Седрик бросил документ.
Седрик подождал, пока барон Йец проверит документ дрожащими руками, а затем сказал:
«Я приобрел право собственности на Сердце святой Ольги. Поскольку вы не платили семь лет, я не думаю, что вы имеете право предъявлять какие-либо претензии по этому поводу.
— Э-это…
«Я обыщу это место, чтобы найти его, а также воспользуюсь возможностью, чтобы проверить ваши бухгалтерские книги».
— внушительно заявил Седрик.
«Простите?»
— рефлекторно спросил барон Йец.
Но рыцари не стали ждать, чтобы действовать. Как только Седрик сделал жест рукой, они в полном порядке принялись обыскивать офис.
Барон Йец испугался и попытался встать. Однако, прежде чем он это понял, один из рыцарей позади него положил руку ему на плечи и заставил сесть обратно.
Снаружи вдруг послышался крик. Семь рыцарей в офисе были не единственными, кого привел Седрик.
Десятки рыцарей одновременно занимали административную часть казино. Охранники барона Йеца попытались ответить, но быстро оказались побеждены.
Конечно, простые головорезы не могли противостоять настоящим рыцарям.
Пространство, в котором находились гости, не было взято под контроль, но невозможно было, чтобы волнение не передавалось наружу.
Испуганные гости выбежали из казино.
Один из сотрудников бросился в офис, чтобы сообщить о ситуации, но рыцари поймали его и поставили на колени.
«Даже ваша светлость не имеет права делать это на моем рабочем месте!»
— крикнул барон Йец со слезами на глазах. Затем Седрик заявил, не меняя выражения лица:
«Управление общественной безопасности не будет возражать против моего обыска в офисе казино, которое, по-видимому, совершило незаконные действия. Или, может быть, нет необходимости делать это, чтобы передать драгоценность?»
— спросил Седрик, хотя знал, что у барона Йетца его нет.
Упомянет ли он маркизу Камелию? В таком случае Седрик сделает все необходимое, чтобы барон сопровождал его на встречу с маркизой Камелией.
Однако вероятность того, что барон Йец назовет ее имя, была крайне мала.
На лице барона Йеца выступили капли пота. Как и ожидалось, он попытался оправдаться.
— …Ну, если подождешь минутку, я принесу тебе.
«Присутствующие рыцари могут принести его прямо сейчас; ты просто должен сказать, где он находится.
— Дай мне время до завтра.
«Как я могу доверять тебе? Люди, которые берут чужое имущество и не платят в течение семи лет, не вызывают доверия, вам так не кажется?
— холодно сказал Седрик.
— Если вы сами использовали свою власть, чтобы обмануть хорошего торговца, и завладели бриллиантом, в который он вложил большую часть своих активов, вы наверняка делали и другие подобные вещи. Я докажу это».
«Ухх…»
«Если у вас есть какие-либо жалобы, скажите мне, где алмаз».
— вежливо спросил Седрик, но это была полная угроза.
Барон Йец ничего не мог сказать.
У него не было выхода из этой ситуации.
Великий князь Эврон имел слишком высокий статус, чтобы игнорировать его или противостоять ему.
Если бы он был незначительным дворянином с низким статусом, он бы использовал репутацию маркизы Камелии в своих интересах.
Однако маркиза Камелия не потерпит, чтобы барон Йец использовал ее имя против великого герцога Эврона.
Другим вариантом было притвориться, что документ мистера Уайта больше недействителен, но риск был слишком велик.
В одном из скрытых файловых архивов был измененный документ.
Однако он не мог открывать эти файловые архивы на глазах у других. Давным-давно он хранил этот документ вместе с другими поддельными документами, не зная, что это произойдет.
Кроме того, у великого князя Эврона был оригинал документа, поэтому у него не было проблем с дискредитацией подлинности подделанного документа. Двор также безоговорочно встанет на сторону великого герцога Эврона.
Это могло даже каким-то образом вызвать гнев маркизы Камелии за то, что она доставила ей неудобства.
Рыцари перевернули офис вверх дном. Они вынесли и спрятанные ящики с папками, и сейф.
Перепуганная секретарша барона Йеца передала ключ. С ключом теперь не было необходимости взламывать замок сейфа.
Барон Йец испробовал последнее средство, опустив голову.
«Ваша светлость, у меня есть голубой бриллиант, еще более грандиозный и величественный. Я могу отдать его тебе вместо…»
«Какая жалость. Мне очень нужно Сердце святой Ольги. Дама специально попросила меня об этом в качестве подарка. Я не должен дарить ей еще один драгоценный камень, не так ли?
Лицо барона Йеца побледнело. Он понял, что единственной дамой с достаточным статусом, чтобы получить Сердце Святой Ольги в подарок от Великого Князя Эврона, была Императрица.
Он был в настоящем затруднительном положении. Как бы он ни старался, он не мог придумать выхода. А если бы узнали, что в подвале…
Седрик отвел взгляд от барона Йеца.
Барон Йец был подонком. Уничтожение офиса этого человека не было поводом для чувства вины. Кроме того, он пообещал Фрейлу, что проигнорирует надлежащую правовую процедуру.
Однако Седрик не любил использовать предлоги, чтобы угнетать других своей властью.
Как раз тогда, когда он думал, что-
Один из рыцарей подскочил и опустился перед ним на колени.
«Ваша светлость, в подвале есть темница, я думаю, вы должны прийти и посмотреть сами».
«Что насчет этого?»
— спросил озадаченный Седрик. В большинстве аристократических усадеб было хотя бы одно небольшое подземелье. Было бы странно, если бы в этом казино не было подземелья с головорезами внутри.
Однако отношение рыцаря было необычным. Седрик встал и последовал за рыцарем в подвал.
Приехав на место, он затаил дыхание.
То, что там было, было не маленькой темницей, вмещающей трех или четырех человек, а лагерем для военнопленных, вмещавшим более сотни человек.
Внутри десятки голых парней и девушек были закованы в цепи.
Торговля людьми.
***
«Хотя имперские законы сейчас только номинально существуют, это не означает, что верховенства закона нет».
— тихо сказал Артизея, держа чашку чая.
У чая был чудесный аромат. Однако Артизее было тяжеловато пить посреди ночи, потому что в нем было немного орехов бетеля, что не соответствовало ее хрупкой конституции.
Но отказаться от него она не могла, так как его подарила маркиза Камелия. Ей ничего не оставалось, как пить чай.
«Хотя Император и делает то, что хочет, он все же боится возбудить гнев народа, хоть и не говорит об этом открыто. Он совершенно одержим легитимностью и властью».
«…»
«Я где-то читал, что то, что переживает наследный принц, может повлиять на все его правительство, и я думаю, что это правда».
— Что вы имеете в виду, леди Артиза?
«Азартные игры приемлемы. Наркотики приемлемы. Взятки приемлемы. Допустимо даже насилие. Публике все равно, потому что для них это типичное поведение дворян».
Артиза продолжила:
«Но причинение вреда маленьким детям вызовет гнев людей. Его Величество тоже будет в ярости. Даже если это всего лишь притворство, чтобы быть в ярости, чтобы держать общественные настроения под контролем».
— Вы пытаетесь угрожать мне, леди?
— Я только говорю вам, что в ваших интересах разорвать эту связь ради великого герцога Ройгара. Маркиза Камелия.
Артизея смотрела на нее своими бирюзовыми глазами.
