Глава 426. Переменная и переменная (4)

Вид территории, на которой обосновалась Королева паразитов, был похож на то, что он видел в герцогстве Дельфинион.

Но была и разница.

Как бы это сказать? Сеол Джиху почувствовал непреодолимое желание убраться отсюда как можно скорее.

Все началось в тот момент, когда он впервые ступил на гниющую землю.

Он чувствовал, как его энергия иссякает, а силы слабеют, когда он просто стоял там. Его головная боль усиливалась, а физическое состояние ухудшалось с каждым вздохом. Вдобавок ко всему, мир выглядел мрачным и унылым, несмотря на то, что солнце ярко светило.

Похоже, это относилось и к остальным членам команды, так как на их лицах появилось выражение дискомфорта.

Мимо них промелькнул окружающий пейзаж.

Им потребуется по меньшей мере шесть часов, чтобы добраться до места назначения пешком, но, к счастью, у них есть возможность улететь.

Экспедиционная группа смогла прибыть к месту назначения примерно через 40 минут после того, как покинула свое убежище.

“Вон там.”

Группа вошла в обширную горную местность, где земля поднялась на высоту более 2000 метров над уровнем моря, образуя серию крутых склонов.

В том направлении, куда указывал бэк Хэджу, стояло выцветшее здание, которое казалось почти приклеенным к горному хребту.

Стоя в одиночестве на такой высоте, здание казалось почти оторванным от мира.

— «Это монастырь Кастита!]

Фло, которая летела за Фениксом, неся на руках соль Джиху, тихо вскрикнула.

— Монастырь?”

[Да. Это место, где жрецы, служившие богине целомудрия, практиковали свою веру, вдали от остального мира.]

Фло быстро объяснила и наклонила голову.

— «Но … это странно. Насколько мне известно, в этом монастыре нет никакого тайника. Конечно, это считается священным, но я не думаю, что Горгону это волновало бы … ]

Она была права. Трудно было представить, что кто-то мог что-то спрятать в таком открытом месте, как это монастырское здание.

— «Но я никогда не был главой семьи, так что я не знаю всех семейных секретов, но…. Ах!]

Фло быстро спустился вслед за Фениксом, который внезапно изменил высоту полета, пройдя мимо монастыря.

Феникс долго не переставал хлопать крыльями даже после того, как начал низко летать.

— Дальше, дальше … — Бэк Хэджу продолжал что-то бормотать и остановился только после того, как они миновали дюжину гор.

“Остановить. Пожалуйста, спуститесь сюда.”

Феникс и Фло приземлились почти одновременно.

Пэк Хэджу спрыгнул с «Феникса» и начал взбираться по неровному склону.

Она взяла на себя инициативу и повела команду туда, где облака были необычайно плотными, так что они не могли видеть даже на дюйм впереди.

“С этого момента мы будем идти гуськом. Следуйте за мной и не сбивайтесь с пути, иначе можете упасть.”

Экспедиционный отряд быстро сменил свой состав и двинулся в путь.

Они пробирались сквозь облака, осторожно делая каждый шаг. Затем, внезапно, облака поднялись, вид расширился, и их зрение стало кристально ясным.

Следующее, что они увидели, был крутой утес. Очарованный красотой пейзажа, Сеол Джиху через мгновение понял, что за скалой скрывается пещера.

Когда он пришел в себя, Пэк Хэджу уже входил в пещеру.

Команда поспешила за ней, но все, что они могли видеть внутри, была темнота.

Только после того, как Филипп Мюллер произнес заклинание освещения, они смогли увидеть кажущийся бесконечным пролет каменных ступеней, ведущих вниз.

“У меня плохое предчувствие. Вы уверены, что здесь нет ловушек?”

— Настороженно спросила фи Сора, спускаясь по неровной лестнице.

“Я заботился о них, когда был здесь в последний раз.”

Бэк Хэджу, который уже спустился по лестнице, ответил, толкая железную калитку в конце лестницы.

Как их и предупреждали, внутри все было глубоко и сложно.

Склон не был крутым, но он был длинным, и дорога все время разветвлялась на множество тропинок, очень похожих на лабиринт.

Однако, несмотря ни на что, бэк Хэджу без колебаний двинулась дальше по дороге, возможно, потому, что уже была здесь однажды.

Некоторое время она шла прямо, прежде чем войти в ворота в дальнем левом конце, в том месте, где дорога разветвлялась в семи направлениях.

На следующем перекрестке она повернула направо.

Бэк Хэджу продолжал двигаться по часовой стрелке и остановился после семи полных кругов.

Место, куда прибыла экспедиция, представляло собой пустоту, в которой не было ничего, кроме туннеля, через который едва мог пройти взрослый человек.

— Эта комната-самая глубокая часть катакомб.”

Бэк Хэджу достала из кармана эмблему Ротшеара и снова посмотрела на соль Джиху.

“Я пойду отсюда один. Только те, кому дозволено хранителем, могут найти правильный путь.”

“Сколько времени это займет?”

“Недолго, потому что все, что я буду делать, это брать его с собой. Я выйду самое раннее через три минуты, самое позднее через пять.”

Сеол Джиху кивнул.

У него тоже были знаки отличия Ротшира, и он гадал, с каким миром связан туннель, но сдерживал любопытство.

Знаки отличия не были гарантией того, что он квалифицирован, и сейчас не время ставить свои личные желания выше их цели.

“Мы рассчитываем на тебя.”

“Я постараюсь сделать это как можно быстрее.”

Бэк Хэджу повернулась к туннелю с эмблемой в руке.

Ее тело исчезло, как только она вошла в туннель, где танцевала странная Мана.

Это было похоже на наблюдение за тем, как кто-то использует портал варп-врат.

Когда Пэк Хэджу ушел, в воздухе повисло неловкое молчание.

— Я рад, что мы добрались сюда целыми и невредимыми.”

Смущенная тяжелым молчанием, фи Сора сказала веселым голосом:

— …Только что пришли новости.”

В этот момент Белый Тигр, держа в руке коммуникационный Кристалл, тихо объявил:

— Королева паразитов и неприглядная армия смирения отступили с горного хребта Хираль.”

“Крон—”

— Взвизгнула фи Сора.

— Похоже, они ушли в спешке, как будто за ними кто-то гнался. Как в тот раз, когда они заблудились в крепости Тигол и убежали, не оглядываясь.”

Белый Тигр сверкнул клыками в улыбке.

“Конечно.”

— Спокойно ответил сеол Джиху.

Это не было хорошей новостью, но так и должно было быть.

Королева-паразитка не будет сидеть сложа руки, пока ее враги свободно разгуливают по ее владениям.

Поскольку вся имперская территория находилась под ее наблюдением, он был бы более подозрителен, если бы она не ушла.

Так что этот ее шаг оправдал его ожидания, но тем не менее он не мог избавиться от чувства давления.

“Мы должны связаться с убежищем и посмотреть, как у них дела.”

“Я уже сделал это.”

— Сказал Филипп Мюллер, увидев, как соль Джиху достает коммуникационный Кристалл.

— Когда же?”

— До того, как мы обнаружили горный хребет. Они сказали, что ничего необычного нет.”

Если это правда, то это хорошая новость.

Сеол Джиху взглянул на туннель, гадая, сколько времени это займет.

Это было тогда.

Внезапно зловещая аура заполнила туннель, и из него выбежала женщина в Белом традиционном одеянии.

Это был бэк Хэджу.

“Я понял.”

Она протянула руку, покрытую зеленой манной.

В ее руках была стела, окруженная черным дымом.

“Торопиться….”

Судя по ее тяжелому дыханию, она бежала так быстро, как только могла.

Лицо сеол Джиху задрожало, когда он уставился на стелу.

Он никогда раньше не чувствовал такой безграничной, чисто злой энергии.

Но времени на осмотр было не так уж много.

СЕО Юхуэй завернула стелу в несколько слоев благословенной ткани, смоченной в святой воде, которую она приготовила заранее.

Тревожная энергия начала исчезать, прежде чем исчезнуть полностью.

“Пока все должно быть в порядке. Эффект будет длиться в течение нескольких дней….”

Наконец им удалось закрепить стелу.

Здесь им больше нечего было делать.

— Пошли отсюда.”

Экспедиционная команда быстро покинула катакомбы и вернулась тем же путем, каким пришла.

*

30 минут назад.

Сун Шихен сидел на парапете замка, наблюдая за городом внизу.

Каждый день сюда приводили нового руководителя Синъюна и заставляли его извиняться, и это было довольно забавное зрелище.

Эти люди должны были извиняться действиями, а не словами.

Другими словами, они были вынуждены подвергнуться тому же унижению, что и Роу Шахерезада, пострадавшая от их рук.

Например, они должны были танцевать голыми, ползать на коленях с поводками на шее, стоять неподвижно в течение нескольких дней без доступа в ванную комнату или даже быть изнасилованными перед толпой.

“Я не думала, что ты действительно сделаешь это … ”

— Пробормотал Сун Шихюн, наблюдая, как один из бывших руководителей взвыл от отчаяния.

— Это забавно.”

Пока Ро Шехерезада радостно хихикала, Сун Шихюн искоса взглянул в ее сторону.

“Ты ведь не передумаешь, правда?”

“Даже не знаю … ”

Глаза РО Шахерезады изогнулись в улыбке.

“Даже если я передумаю, я думал, что моя роль уже закончена?”

— Нет, возможно, нам придется снова использовать тебя, чтобы найти другую стелу.”

Сун Шихюн ухмыльнулся.

“Я уверен, что другие армейские командиры будут в восторге, если мы сможем вынести стелу из Горад-Бога, но… я не позволю этого.”

— О боже. Как же так?”

— Чтобы каждый мог сосредоточиться на своей задаче. Эта миссия имеет только одну цель.”

— Продолжал Сун Шихюн.

— Мне не нужна стела или что-то еще. Этот ублюдок-все, что мне нужно.”

РО Шехерезада посмотрела на него с новым выражением лица.

Потому что, хотя его голос звучал спокойно, его глаза были полны одержимости и безумия.

В этот момент в комнату ворвался суккуб и что-то прошептал на ухо Сун Шихюню.

— …Правда?”

“Да, только что … ”

— Хм. Еще рановато, но мне, наверное, пора идти.”

Сун Шихюн поднялся со своего места, повернулся и направился вниз по трапу.

РО Шехерезада наклонила голову и последовала за ним легкой походкой.

Место, куда направлялся Сун Шихюн, было помещением внутри Горад-Бога, где хранились фрагменты стелы.

Остальные четыре армейских командира прибыли раньше него.

— Королева звонила?”

— Ты здесь.

Как только Сун Шихюн спросил, величественный голос разнесся по всей комнате.

Скрученная доброта протянула ему коммуникационный Кристалл в своей руке.

Сун Шихюн взял его и ухмыльнулся.

— Коммуникационные кристаллы не так уж плохи, а? ваше величество.”

— Это примитивно, но как-то удобно. Это не так уж плохо.

“Значит, причина твоего звонка … ”

— Местонахождение самой яркой звезды уже определено.

Сун Шихюн моргнул один раз.

— Уже? Но—”

— Я тоже был удивлен. Самая яркая звезда уже проникла на мою территорию, и он находится на грани получения последней части имперской клятвы. Как говорится, под лампой темнеевсего .

На мгновение Сун Шихюнь усомнился в своих ушах.

Даже ресницы у него задрожали.

Но он быстро взял себя в руки и притворился спокойным.

“Что ж, значит, нам пора принять решение… Как бы вы хотели действовать дальше?”

— С усмешкой спросил он королеву по другую сторону кристалла.

“Неужели ты снова станешь жадным и попытаешься поймать сразу двух кроликов, только чтобы упустить их обоих и пожалеть об этом, а потом скажешь что-нибудь вроде: «Ах, мне надо было раньше избавиться от самой яркой звезды»?—”

— Ты никогда не меняешься.

Королева паразитов издала легкий смешок.

—Разве я тебе не говорил? Только для этой миссии вам даны те же полномочия, что и мне. Делай, что хочешь.

— Хех. Я ценю ваше великодушие, ваше величество. Я постараюсь оправдать ваши ожидания.”

Сун Шихюн усмехнулся.

— Отвратительная Благотворительность.

Королева-паразитка вызвала командующего третьей армией.

Отвратительный Чарити склонил голову.

— Да, Ваше Величество.”

— Ты помнишь, что я тебе говорил?

“Конечно.”

Как он мог забыть?

-А теперь я скажу вам начальное место, пункт назначения и время начала внезапной атаки.]

В то время королева-паразитка сказала ему, что отправной точкой будет Шахерезада, а не империя, и что позже она сообщит ему место назначения и время активации магического круга.

—Я буду ждать вас в пункте назначения.

“Это большая честь для меня.”

—Ну тогда.

Королева паразитов подняла голову с другой стороны кристалла.

— Это время, которого мы все так долго ждали. Сун Шихюнь и другие армейские командиры …

— Начинайте внезапную атаку на Виа Лактеа!

Паразиты приберегали свой козырь для этого момента.

Их истинная цель, которая оставалась скрытой даже тогда, когда они вторглись в Нур и Шахерезаду, теперь была ясна.

— Имейте в виду, нам больше ничего не нужно. Наша цель на этот раз-убить самую яркую звезду, несмотря ни на что!

Королева-паразитка снова сделала ударение, и свет кристалла померк.

— …Он чудовище, серьезно.”

Когда связь закончилась, Сун Шихюнь недоверчиво усмехнулся.

“Ты это слышал? Он вот-вот получит последний кусок стелы.”

Он знал, что Сеол Джиху что-то задумал, потому что не видел его последние несколько дней.

— ВИА Лактеа находится в самом центре Империи. Как он мог двигаться так быстро? .. ”

Но скорость, с которой двигался Сеол Джиху, намного превзошла ожидания Сун Шихюна.

Как бы Сун Шихюн не хотел признаваться в этом, враг снова почти одурачил его.

— Я имею в виду, посмотри, как далеко мы зашли ради него. Вместо того чтобы выразить признательность за наши усилия, он снова пытается нас раздавить … Какой хладнокровный ублюдок.”

Сун Шихюн с легким вздохом повернулся к Ро Шехерезаде.

— Похоже, мне пора уходить. Ты тоже хочешь пойти со мной?”

— Я не уйду далеко.”

РО Шехерезада с сияющей улыбкой взмахнула обеими руками.

— Делай, что хочешь.”

Сун Шихюн усмехнулся и обернулся.

В данный момент ему было наплевать на королевскую клятву.

У него было гораздо более неотложное дело.

“Дерьмо. Если бы мы ослабили бдительность, то нас бы точно выебли. У меня мурашки по коже бегают.”

К счастью, паразиты заранее закончили подготовку к внезапному нападению.

Сун Шихюнь направился к гигантскому магическому кругу, очерченному вокруг городской площади.

Первое, что они сделали после захвата города и активации горада Бога?

Единственное, что они сделали, что имело хоть какое-то отношение к стеле, это сломали барьер СЕО Юхуэя, и это было обманом заставить врага думать, что они охотятся за стелой.

Тогда Сун Шихюн приказал остальным даже не смотреть в сторону стелы, а сосредоточиться исключительно на подготовке магического круга.

Его усилия наконец-то окупились, столкнувшись с непостижимой для них переменой.

— Ну же, пошли. Если ты не освободишь свою божественность~ мы не сможем начать атаку~ Ах~ медлительная благотворительность~”

“Я понял, так что заткнись уже.”

Отвратительная Черити, стоявшая в центре магического круга, резко возразила:

Вскоре после этого пять армейских командиров и их армии собрались вокруг магического круга.

Отвратительная Черити без колебаний произнесла заклинание, и в тот же миг вспышка света вырвалась из его тела.

Из его рукавов начали вытягиваться длинные щупальца.

Он высвобождал свою божественность.

—HAAAAAAAA!

Благожелательная энергия взорвалась и поглотила все, что находилось поблизости, заставляя ближайшие здания и землю сильно трястись.

В следующее мгновение развевающийся халат отвратительной Черити раздулся, как воздушный шар, и…

Вспышка!

Свет от магического круга окутал пять армий паразитов.

*

“ … Хм?”

Вернувшись в базовый лагерь, Чинция перевела взгляд на Шахерезаду.

Вдали мелькнул Рой огней.

Божественная энергия появилась и тут же исчезла.

Глаза чинции сузились, когда она посмотрела в сторону Шахерезады.

“…Странный.”

— Пробормотала она и достала из кармана коммуникационный Кристалл.

*

Экспедиционная группа успешно вышла из пещеры и возвращалась в свое убежище.

Пока все шло гладко.

Всего за 10 минут до места назначения Сеол Джиху наконец увидел проблеск успеха и надежды.

Остальное было нетрудно. Теперь все, что им нужно было сделать, это вернуться в свое убежище, отправиться в лабораторию герцогства Дельфинион, а затем, наконец, вернуться в Харамарк.

Оказавшись в Харармарке, он сможет сосредоточиться на войне с гораздо более выгодной позиции.

— Интересно, в порядке ли убежище?’

Филипп Мюллер уже проверил, но Сеол Джиху хотел быть уверенным.

Пролетая по небу, он положил руку на кристалл связи и влил в него свою Ману.

“…”

Ему не терпелось услышать, как его товарищи доложат, что все в порядке.

Однако—

Никто не отвечал, хотя он ждал очень долго.

Лицо соль Джиху слегка посуровело.

Он настойчиво просил их оставаться наготове на случай, если что-то случится.

‘Что происходит?’

Но когда они не ответили три раза подряд, в его сознании начало формироваться зловещее предчувствие.

— Может быть, это … ’

Это было тогда.

— «Ч-что он делает?]

Внезапно Фло растерянно пробормотал:

Сеол Джиху перевел взгляд и увидел, что Феникс изменил курс.

Он летел низко, как будто готовился приземлиться.

“Но это же не та дорога, что ведет к убежищу!”

— Ублюдок! Неужели ты предатель??”

Хосино Урара в гневе запрыгал на месте, но Феникс даже глазом не моргнул.

“Почему вы изменили курс? Что происходит?”

Сеол Джиху подлетел к нему и спросил, но ответа по-прежнему не было.

Феникс выглядел взволнованным и нервным.

Уже встревоженный предыдущим инцидентом с кристаллом связи, Сеол Джиху быстро взглянул вниз.

Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, почему «Феникс» внезапно изменил курс.

Он увидел группу людей, бегущих вдалеке.

Это были его товарищи, которых он оставил в убежище.

Сеол Джиху начал быстро моргать.

Те, кто бежал, казалось, обнаружили Феникса, потому что они остановились и посмотрели на небо.

Феникс и Фло не имели ни малейшего представления о том, что происходит, но оба бросились вниз.

— Сеол…!”

Чохонг была близка к слезам, когда увидела землю Сеол Джиху.

К счастью, все были здесь.

Но все они были серьезно ранены.

Хуже всех была Юн Юри, которая лежала без сознания на спине Хьюго, и из уголка ее рта капала кровь.

“Я … мне очень жаль! .. ”

Лицо чохонг исказилось, как будто она собиралась заплакать.

“Мы пытались его защитить, но…!”

“Что…. Что случилось? Почему—”

— Перестань скулить и подвинься. Говорить буду я.”

— Раздался холодный голос.

О Рахи со вздохом шагнула вперед, взъерошив пальцами волосы.

— Мисс О Рахи.”

“Я не знаю, что случилось, но я расскажу вам все, что мы видели и пережили. Так что слушай внимательно.”

Лицо о Рахи было бледным, но голос не дрожал.

— Двадцать минут назад мы охраняли убежище, как ты и велел. Затем, сразу после того, как мы почувствовали энергию командиров армий, в небе появился огромный магический круг. Прежде чем мы успели что-либо предпринять, командиры армий и их войска вырвались из магического круга.”

О Рахи быстро заговорила:

“Мы пытались остановить их, но у нас ничего не вышло. Извращенная доброта взорвала все это место сразу после того, как она вышла. Если бы не тот парень, мы бы все погибли. Она использовала магию телепорта, чтобы вытащить нас оттуда.”

На мгновение Сеол Джиху с трудом понял слова о Рахи.

Потому что они не имели никакого смысла.

— …Что?”

Когда он впервые прибыл в империю, он подтвердил, что пять армий находятся в Шахерезаде.

“…Я не знаю!”

О Рахи в замешательстве прикусила нижнюю губу.

“Я же сказал, что не знаю! Они должны быть в Шахерезаде, так почему же…!?”

Она повысила голос, чтобы скрыть свой страх, но голос ее дрожал.

В этот момент коммуникационный Кристалл в кармане Сеол Джиху начал излучать яркий свет.

—Там все в порядке?

Это была Чинция.

— Представитель, Что-то не так с Шахерезадой. Я увидел, как вспыхнул яркий свет, а затем почувствовал высвобождение божественности, но оно тут же исчезло.

Сеол Джиху затаил дыхание.

— Армейские командиры, возможно, выпустили свою божественность, чтобы прорваться через Горад Бога, но я не могу подтвердить. Барьер вокруг города все еще активен, так что я не могу войти.

Странный случай произошел в Шахерезаде.

И те, кто охранял убежище, отступили под натиском пяти армейских командиров и их армий.

Теперь он начинал понимать, почему так волновался раньше.

— Это еще не все. Движения противника странные.

Чинция продолжала настойчивым голосом, что было для нее редкостью.

— Королева паразитов и неприглядная армия смирения отступили от горного хребта Хираль….

Ее голос продолжал звучать, но Сеол Джиху не слушал. Но он не мог.

В одном он был совершенно уверен.

Пять армейских командиров захватили их убежище и уничтожили магический круг …

— Даже армии, развернутые у границ …

И вся сила паразитов, которая двинулась к границе между Федерацией и человечеством …

— Я подтвердил, что они возвращаются в Империю. Поторопись и убирайся оттуда!

… образовалась осада, которая полностью блокировала отступление экспедиционного отряда, проникшего в Империю.