/ /
Все шаги замерли на одном месте. Вероника озадаченно оглянулась.
— МММ?»
«Ах.…»
Рот сеола Джиху беспомощно дернулся вверх-вниз.
— Цвет снова изменился.’
Чтобы быть более точным, цвет пещеры изменился на оранжевый, как только команда решила пойти дальше.
-Не приближайтесь!’
Внезапно у него пересохло в горле. Мысль о том, что он совершил ошибку, пронеслась в его голове. Он должен был быть гораздо более осторожным с самого начала, когда все еще было желтым. Но он был ослеплен соблазном разгадать тайну и в конечном итоге действовал в спешке.
-В чем дело, командир?»
-Давай вернемся.»
— Ну и что же?!»
— Воскликнула Вероника с неподдельным удивлением.
-Ты что, серьезно? Мы зашли так далеко, но ты хочешь вернуться с пустыми руками?»
Михаил также проявил подобную реакцию. Сеол Джиху хотел было сказать: «что-то тут не так», но быстро закрыл рот. Он знал, что его внутреннее чутье не убедит их, тем более что он разговаривал со способным лучником.
Нет, он нуждался в гораздо лучшем оправдании. Что-то, с чем другие члены команды могли бы согласиться или, по крайней мере, понять смысл этого. Проблема была в том, что он не мог придумать ни одного на лету.
— …Если моя теория верна, то это место определенно является одним из исследовательских центров, о которых я вам говорил. В таком случае, это не будет легким местом для изучения.»
-Но мне так не кажется.»
-Знаешь, это даже не похоже на лабораторию.»
Он был полон надежд, но, конечно же, тут же поднялась оппозиция.
— Кроме того, даже если там и есть враги, это будут просто Новые мутанты. Это ведь не значит, что мы не можем бороться с ними, верно?»
-Мы не знаем, есть ли существо более высокого ранга, контролирующее мутантов.»
— Интересно … Но даже тогда, разве мы не должны быть в состоянии победить, объединив наши сильные стороны вместе?»
-Я не думаю, что это будет иметь место.»
— Слушай, это здорово, что ты осторожничаешь, но не смотри на нас так свысока, ладно? Все трое находятся на пороге достижения четвертого уровня. Мария и Чхонг здесь также находятся всего в шаге от вступления в ряды высокопоставленных лиц. Помимо всего этого, вы также обладаете одной чертовски боевой способностью, не так ли?»
Эти слова не были неправильными. По правде говоря, эта группа была более чем квалифицирована для участия в военных экспедициях. Сеол Джиху на всякий случай собрал самую лучшую команду, но он никогда не подозревал, что его усердие вернется, чтобы укусить его вот так.
— Держись, держись! Сеол? Так что же ты хочешь, чтобы мы сделали?»
Чохон быстро выступил в качестве посредника, когда разногласия во мнениях угрожали перерасти в нечто менее цивилизованное.
-Я считаю, что нет никакой необходимости торопиться. Я просто хочу вернуться в Харамарк и укрепить наш общий боевой потенциал перед возвращением.»
— Укрепить наш боевой потенциал?»
«Право. Я думаю, что нам понадобится по крайней мере один высокий Ранкер с нами. Если мы скажем, что раскрыли тайну, некоторые определенно проявят интерес присоединиться к нам.»
-Это чушь собачья!»
Михаил тут же выступил против этой идеи.
-А что ты будешь делать, если кто-то другой тем временем обнаружит это место?? Мы уже выкопали все это место, и теперь любой прохожий может его увидеть! Мы так много работали, и все же ты хочешь передать эту славу кому-то другому??»
— Это всего лишь в полудне пути отсюда. И других землян в Раммане тоже нет.»
-Вы не можете быть уверены в том, что произойдет в будущем. Даже если мы последуем вашему предложению, это также создает еще одну проблему! Это же мситеры, тайна! Если мы найдем себе хорошего скотовода, кто, по-твоему, будет боров весь свет рампы?»
— Мистер Михаил.»
-Мы приехали сюда после того, как надорвали свои задницы, а ты говоришь нам смотреть, как кто-то другой обедает за наш счет? Лидер, пожалуйста!»
Михаил был полностью, отчаянно сопротивлялся этой идее и умолял Сеола Джиху изменить свое решение. Юноше потребовался нечеловеческий уровень выносливости, чтобы подавить слова «это не то, что ты должен говорить», которые чуть не выскочили у него из горла.
Если и было что-то, чему он научился, наблюдая за тем, как Сэмюэль действовал тогда, то это никогда не терять хладнокровие независимо от ситуации и делать все возможное, чтобы идти на компромисс и посредничать в различных мнениях. По правде говоря, он уже знал, какая реакция последует в тот момент, когда он скажет то, что было у него на уме. Это было не так, как если бы эти ребята не сделали свою часть, либо.
— Подумать только, не так давно он сказал мне, что хорошо бы вернуться … ’
Конечно, была веская причина для изменения позиции Михаила. Если бы они не обнаружили это место, хорошо — но теперь конечная цель была почти достижима, так что какой здравомыслящий землянин упустил бы эту золотую возможность?
У сеола Джиху сильно чесались губы. Он долго и напряженно думал, но ни одна полезная мысль не пришла ему в голову.
‘Может, нам просто войти?’
Это не было «немедленным бегством» или даже «рекомендованным немедленным отступлением». Возможно, это была бы не такая уж плохая идея.
Такая мысль пришла ему в голову, но он быстро покачал головой. Одной ошибки в «требовании внимания» было достаточно, чтобы его убили, так что не было никакой необходимости даже думать о том, чтобы взять на себя более высокий уровень опасности, которую представлял оранжевый цвет.
А это означало, что остается только один выход.
-И все же это лучше, чем умереть. Неважно, как много я об этом думаю, это неправильно. Мы возвращаемся назад.»
…И это было бы приказать им с полномочиями лидера команды.
-Нет, я не согласен.»
К несчастью для него, Вероника сразу же возразила, как будто ждала именно этого момента. Сеол Джиху крепко зажмурился. Во время экспедиций или исследований руководители имели такое же право, как и лидеры, высказывать свое мнение.
-Я не могу уловить никакого присутствия в этой пещере. Нет. Либо мутанты ждут нас впереди, либо там нет ничего похожего на это место. Он будет одним из этих двух. Независимо от этого, я считаю, что это правильное решение, чтобы пойти дальше. На самом деле, я не вижу причины, почему мы не должны этого делать.»
Рекомендация Вероники имела большой вес, так как они успешно справлялись с мутантами ранее в тот же день. И когда мнения приходят в такой тупик, как этот … .
-Ну, раз уж вождь так противится этой идее…»
Вероника внимательно изучила реакцию всех присутствующих и осторожно продолжила:
-Почему бы нам не решить это путем голосования?»
Действительно, это было время для голосования снова. Сеол Джиху взглянул на Марию и Чхонга. Пока эти двое поддерживали его, результат связи был несомненным.
«Лидер хочет вернуться, так что давайте назовем это «за». Мы с Михаилом хотим пойти дальше, поэтому мы «против».»
Вероника отвернулась и посмотрела на остальных.
-Я против этого.»
Первым, кто открыл рот, был Гиршаль, скрестивший руки на груди, словно защищаясь.
-По крайней мере, я думаю, что мы должны подтвердить то, что находится внутри. Допустим, мы поступили так, как сказал предводитель, и вернулись, чтобы найти себе хорошего скотовода. Я бы предположил, что мы приземлимся в настоящих горячих водах, если мы сделаем это и не найдем абсолютно ничего внутри.»
-Он совершенно прав. Это может случиться.»
До сих пор Мария слушала их молча, но теперь она приняла их сторону с безразличным выражением лица. Сеол Джиху почувствовал, как его сердце ушло в пятки.
-Нам нужно подумать и о том, что все может не получиться. Вот почему я тоже «против». Не думай обо мне слишком плохо, ладно?»
Итак, один голос ‘за», и четыре голоса «против». Демократический процесс закончился в одно мгновение. Сеол Джиху громко вздохнул, услышав, как Чохонг щелкнула языком.
Все виды мыслей проносились мимо его мозга. Должен ли он открыть существование своих «девяти глаз»? Эта идея его действительно соблазнила. Однако он знал, что никогда не должен этого делать. Он уже был под пристальным вниманием некоторых других, так что если бы кто-то узнал, что он обладает врожденными способностями, он даже не мог себе представить, какие сумасшедшие события могут произойти.
‘Тогда я должен просто сказать, что я … ’
-а ты не пойдешь туда с ними?
Однако, когда эта мысль сформировалась в его голове….
-» Этого нельзя допустить.]
Сеол Джиху еще глубже погрузился в отчаяние, и ему вспомнились слова некоего человека, ныне ушедшего из этого мира.
— «Пока ты остаешься частью этой экспедиции, мы должны действовать как один, нравится тебе это или нет. Бывают моменты, когда вам придется делать то, что вы не хотите, и Вам также придется отступить, независимо от ваших принципов. Если вы продолжите настаивать на том, чтобы делать все, что вы хотите, то я больше не могу признать вас членом экспедиции.]
Это были слова Сэмюэля.
Хм, Вероника откашлялась и посмотрела на юношу.
-Это уже решено, да?»
«….»
— Лидер?»
«….»
Сеол Джиху продолжал молчать. Чохонг раздраженно почесала висок, но в конце концов шагнула вперед и положила руку ему на плечо.
«Эй.»
«….Чохон.»
— Ты ничего не можешь с этим поделать.»
«Но.…»
— Это я знаю. Я знаю, что это самая умная вещь, чтобы слушать тебя. Но эти идиоты не так уж хорошо тебя знают.»
В этом она была права. Если бы эти люди сопровождали Сеола Джиху в лес отрицания, то они, вероятно, уделили бы его предложению гораздо больше внимания, чем этому.
Так же, как и то, что сказал Чохон, он действительно ничего не мог с этим поделать. Он был слишком жаден, чтобы хотеть, чтобы все вокруг действовало в соответствии с его прихотями, когда мир явно не так устроен.
-Не беспокойся слишком сильно об этом. Эта Нуна защитит тебя, если дерьмо попадет в вентилятор, хорошо!»
Чохон сердечно похлопал его по плечу и сделал это мужественное заявление. В конце концов он кивнул головой, но выражение его лица все еще оставалось застывшим. Сейчас ему не хотелось улыбаться.
*
Вернувшись в строй и проверив свое снаряжение, команда осторожно пошла дальше в подземную пещеру.
Однако, в отличие от его страхов, они ничего не смогли найти. Когда они прошли через этот проход, то увидели еще одну большую пустую куполообразную площадку. Даже размеры этой камеры были похожи на предыдущую до такой степени, что можно было сказать, что они были копией и вставкой друг друга. Единственное отличие состояло в том, что потолок здесь был в несколько раз выше, чем в предыдущей камере. Но дело было именно в этом.
— Ух ты, это само по себе высасывает весь твой энтузиазм, да?»
Михаил изобразил горькую улыбку.
-Я действительно не могу сказать, для чего это место использовалось. Не похоже ни на что, что я могу вспомнить.»
Гиршаль тоже выглядел глубоко опечаленным. Впрочем, это были не только они. Сеол Джиху тоже чувствовал себя довольно взволнованным. Куда бы он ни посмотрел, он видел интенсивное море оранжевого цвета, но ничего не происходило?
«Держаться.»
Вероника вдруг перестала оглядываться и опустилась на одно колено, изучая землю.
-Но это же … ’
Ее глаза сузились до щелочки.
-Я нашел здесь какой-то след.»
— Ну и что же?»
Почти сразу же все члены команды собрались вокруг нее.
-Я нашел следы человека.»
Капля.
-Ему уже дня три-четыре … ах, как холодно!»
Глаза Вероники следовали за вновь обнаруженным следом, но только для того, чтобы ее голова внезапно взметнулась вверх. — Быстро спросил ее Михаил.
-Что случилось?»
— ЭМ…?»
Она ничего не видела на потолке. Вероника подняла подбородок так высоко, как только могла, чтобы лучше рассмотреть темноту наверху, но в конце концов опустила глаза. Наклоняя голову то в одну сторону, то в другую, она коснулась своей щеки.
-Что это было? Капля воды.…?»
Она уже собиралась вернуться к своим следам на земле, но тут же сменила цвет лица. Ассимиляционная способность! Вероника надеялась на лучшее и поспешно подняла голову. И тогда это неизбежно произошло.
В конце потолка медленно открылось массивное круглое серое «нечто»….
Ну-ка, ну-ка, ну-ка!
Сразу же десятки щупалец вылетели из его тела и раскинулись вокруг них, как внезапно раскрывающийся зонтик. Они налетели на группу с ужасающей скоростью и в мгновение ока сократили расстояние между ними.
В этот момент Мария достала свое распятие.
Бабах!!Бум, Бум, Бум, Бум, Бум!!
…И десятки щупалец обрушились на команду. Все это произошло в мгновение ока.
— У-у-уааххк!»
Михаил запоздало перепугался до полусмерти и тяжело рухнул на пол, когда десятки щупалец в два раза толще человеческой руки начали злобно извиваться у Белого барьера прямо перед его носом.
Чохун поднял глаза на врага, который наконец-то показался и ошеломленно пробормотал:
— …Что, черт возьми, здесь делает это «гнездо»??»
Она выглядела совершенно шокированной.
«Трахать.… Бля…!!»
Тем временем Мария выплевывала проклятия одно за другим.
-Мне плевать, что это за гнездо или что-то еще, просто сделай что-нибудь…!!»
Все ее тело жалобно содрогалось, и пот лился ручьями. Михаил наконец пришел в себя и поспешно оттолкнулся от пола. Он попытался перерезать щупальце спереди своим мечом, но едва ли мог порезать его своими атаками. Она почти мгновенно восстановилась в тот момент, когда он взмахнул мечом, чтобы повредить ее. Скорость восстановления была несравненно быстрее, чем у любых мутантов, с которыми они боролись до сих пор.
— Вы гребаные дебилы…!! Прекратите тратить время, Режа щупальца, ударьте по основному корпусу…!!»
Вероника быстро наложила стрелы на тетиву и выпустила их. Ее выстрелы точно попали в основной корпус существа, но даже не причинили ему ни малейшего вреда.
— Бесполезная сука!!»
Мария заскрежетала зубами и крепко сжала распятие, словно собираясь раздавить его. Она чувствовала, что ее сердце может взорваться от разочарования в таком темпе.
Крэк, craaaack…!!
«….А…!!»
В конце концов на защитном барьере стали образовываться трещины. Выражение ее лица становилось все уродливее и уродливее. Она закрыла глаза и попыталась выжать из себя всю свою энергию до последней капли, но потом …
«?»
Ууууууееееххх!!
Она услышала ужасный крик, доносящийся сверху, и давление на нее значительно уменьшилось. Она чуть-чуть приоткрыла глаза и увидела Сеола Джиху и его поднятую правую руку. Он быстро порылся в своей сумке, и оттуда посыпались короткие метательные копья. Юноша мгновенно поднял одного из них и, сделав быстрые шаги вперед, выбросил вперед поднятую руку.
Бах! Копье полетело и точно ударило в тело существа. Только тогда Мария заметила, что там торчат два копья. Другими словами, он уже бросил одну из них раньше. Наконец она с облегчением выдохнула.
Гнездо испустило ужасающий вопль, который был достаточно громким, чтобы сотрясти всю пещеру после того, как в него несколько раз попали метательные копья. Не обращая на это внимания, Сеол Джиху поднял еще одно копье. Щупальца отодвинулись, как будто это были жеребята, ошпаренные раскаленным железом. Он метнул свое копье так быстро, как только мог, но оно было отбито удаляющимися щупальцами. Он щелкнул языком и быстро закричал.
— Все вместе!! Убирайтесь из центра города….?!»
— Он не смог закончить свой крик. Четыре щупальца гнезда уже закрывали единственный выход.
Huuuuooong-!
Сразу же после этого тень, отбрасываемая гнездом, становилась все больше и больше. Все волосы на его теле встали дыбом.
Бум!!
— Эйк!!»
— Кеухеук!!»
Земля сильно колыхалась от чудовищных вибраций. Члены команды едва сумели восстановить равновесие, но выражение их лиц было совсем не хорошим. Единственный выход теперь был полностью заблокирован гнездом. Это была их ошибка-забраться глубже в пещеру, привлеченные чьими-то следами.
У них даже не было возможности обвинить Веронику. Серое гнездо заполняло их взгляд своими невообразимо огромными размерами. Одна только его высота превышала два метра, а ширина была почти вдвое, а то и втрое больше. Как будто показывая, что это живое, дышащее существо, красные и синие вены пульсировали и извивались по всей его бесформенной фигуре, с бесчисленными щупальцами, танцующими вокруг него. Гротеск даже не начинал его описывать.
«Этот.… Это гнездо среднего уровня! Какого черта здесь делает паразит?»
— Гнездо среднего уровня? — Паразит?»
— Недоверчиво пробормотала себе под нос чохонг. Сеол Джиху быстро поднял свое копье и попросил у нее разъяснений.
— Гнездо — это разновидность «Церебрата». Эта штука создает Медузу,самую высокоразвитую форму паразитов среднего ранга. Затем Медуза рождает низкоранговых паразитов….»
Чохонг издал беспомощный стон.
— Н-но это же бессмысленно! Я никогда раньше не слышал о гнезде с ассимиляционной или регенерационной способностью!!»
Выражение лица чохуна сменилось с недоверия на чистый гнев.
— Вы идиоты! Если бы ты только послушал его…!!»
Сеол Джиху быстро прикрыла рот рукой.
— Эй! Отпусти меня! Ты…!»
-Этого едва ли будет достаточно, чтобы мы работали вместе, чтобы победить эту тварь. Ты пытаешься нас убить?»
— Резко оборвал ее сеол Джиху. — Она стиснула зубы.
— …Черт возьми!»
В конце концов, она взяла свою булаву и прочитала заклинание. Юноша понимал, откуда исходит ее гнев, но терять сейчас хладнокровие было бесполезно. Поскольку их путь к отступлению был заблокирован вот так, они должны были сосредоточиться на том, чтобы с боем выбраться из этого места. Сеол Джиху быстро отдал приказ.
— Вероника!»
-Х-Хм??»
— Продолжай стрелять своими стрелами в основной корпус и отвлеки его. Герзал, ты защищаешь Марию, что бы ни случилось.»
Лицо гиршаля застыло, но он все еще стоял перед Марией, держа щит наготове.
— Чохон? Михаил и я будем преследовать эту штуку слева и справа, так что ты….»
-Вы хотите, чтобы я взял это отверстие и уничтожил основной корпус, не так ли?»
Ей нужен был только один взгляд. Чохонг подняла раскаленную добела булаву и кивнула головой.
-Это будет нелегко, но я попробую.»
Немного погодя.
Три воина бросились вперед в трех разных направлениях. Щупальца набросились на них, как будто они ждали, когда люди выйдут из защитного барьера.
Ух ты!
Сила позади каждого вытянутого щупальца, хлеставшего вниз, была резкой и пугающей. Ни один из них не соприкоснулся с ним, и все же Соол Джиху чувствовал, как клинки ветра режут его кожу.
Он понял, что в тот момент, когда он попытается заблокировать один из них, либо все его тело будет разделено пополам, либо он будет отброшен к дальней стене и в конечном итоге превратится в мясную пасту.
Кван!
Сеол Джиху легко отскочил в сторону, чтобы увернуться от щупальца. Он оставил большой кратер на полу и застрял там на секунду. Воспользовавшись этой возможностью,он нанес удар своим копьем.
Кусочек!
Ощущение того, что он разрезает огромный кусок мяса, передалось и его рукам. Возможно, из-за превосходных характеристик его копья толстые щупальца мгновенно разделились надвое. Отделившаяся часть щупальца яростно извивалась, как оторванный хвост геккона. Он убедился, что на поверхности разреза образовался лед, и крепче сжал копье.
— Само гнездо не обладает никакими особыми способностями.’
Если бы они могли избавиться от этих щупалец, то у них определенно был бы шанс. Сосредоточившись на том, чтобы уклоняться и терпеливо срезать щупальца по одному за раз, тогда … !
Словно в насмешку над его мыслями, еще дюжина щупалец бросилась в его сторону, и он смог только втянуть холодный воздух. Гнездо, должно быть, раскололо свои щупальца в трех разных направлениях, но все же их было гораздо больше дюжины, направляющихся в его сторону. Сеол Джиху поспешно отступил со своего нынешнего места.
Кван, Кван!!
Грохот взрывов почти оглушил его слух. Земля под его ногами непрерывно дрожала. Сеол Джиху терпел вибрацию, исходящую почти отовсюду, и искал ближайшее щупальце. Он попытался замахнуться на него, но, как будто они не хотели позволить ему уйти, другие щупальца выстрелили из поднимающегося облака пыли и дождем обрушились на него.
Сеол Джиху был захвачен врасплох и попытался быстро отступить, но щупальца внезапно резко остановились в воздухе.
Извивайся, извивайся!…
Они не сдвинулись с места, как будто что-то удерживало их на месте. Сеол Джиху не понадобилось много времени, чтобы понять, что Мария присматривает за ним. Он быстро протанцевал копьем, чтобы отсечь еще три щупальца. Он надеялся, что Мария будет чувствовать меньшее давление, чем больше щупалец он срубит. Он решил, что не может упустить такую возможность, поэтому быстро подбежал ближе к остальным щупальцам.
К несчастью, его жадность взяла верх. Предел, который Мария могла сдерживать десятками щупалец, наступил гораздо раньше, чем он ожидал. В тот момент, когда эти существа снова освободились, Сеол Джиху почувствовал, как что-то сбивает его с ног. Его взгляд внезапно повернулся на 90 градусов, и он увидел одинокое щупальце, скользящее по земле, когда оно прошло мимо него.
«Ах.»
Падай!
Сеол Джиху резко приземлился на землю и некоторое время катался по ней, прежде чем щупальце обвилось вокруг его руки. Он рефлекторно взмахнул копьем, полностью полагаясь только на чистую интуицию, и, к счастью, ему сразу удалось освободить захваченную левую руку. К сожалению, то, что ждало его в тот момент, когда он вновь обрел осанку, было …
— Увааах!»
… Невыносимая боль в раздробленной лодыжке. Мало того, щупальце сильно раздулось и встало перед ним, чтобы прицелиться ему в лицо. Зеленоватая жидкость выплеснулась прямой линией на кричащего от боли юношу.
— Luxu, Lu, Luxuria!!»
Все его тело искрилось ярким светом. Зеленая жидкость появилась мгновением позже, но не смогла коснуться его плоти и просто соскользнула на землю.
Тззззт!
Земля, соприкасаясь с жидкостью, таяла, когда поднимались белые пары. Челюсти сеола Джиху чуть не упали на пол, когда он почувствовал, как его тело внезапно наполнилось теплом. Боль в лодыжке исчезла, и жизненная сила снова наполнила его.
Однако у него не было времени сказать спасибо. Казалось, что почти мертвая добыча, вернувшая себе жизненные силы, разозлила гнездо, когда к нему полетело еще больше щупалец.
Сеол Джиху немедленно отступил и краем глаза подтвердил состояние поля боя.
Он не мог видеть, где был Михаил, так как это направление было заблокировано телом гнезда. Чохон отошел на некоторое расстояние, как и он, и в данный момент тяжело дышал без остановки. Рядом с ней на земле лежала дюжина изувеченных щупалец, словно в доказательство того, что она-седая воительница. Однако по выражению ее лица было видно, как отчаянно она себя чувствует.
— Хааа…. Хааа….!»
Примерно такая же история произошла и с Марией. Она задыхалась как сумасшедшая. Она так сильно вспотела, что с кончиков ее влажных светлых волос падали настоящие капли жидкости.
Но это было ожидаемо — она закончила тем, что потратила три заклинания подряд, пытаясь спасти Сеол Джиху только сейчас. Что еще более важно, она смотрела в трех разных направлениях одновременно, так что ей пришлось использовать почти десять заклинаний за этот очень короткий промежуток времени.
-Почему ты тоже ведешь себя как идиот?!»
Как только она встретилась взглядом с Сеол Джиху, она закричала в чистом гневе. По правде говоря, его можно было считать более чем достойным для второго уровня.
Конечно, она и это понимала. Нет, Мария так разозлилась не из-за него, а из-за чего-то другого.
— Что ты пытаешься сделать, заставляя меня уже использовать почти все мои заклинания?! Сделай же что-нибудь!! Поторопись!»
Она уже исчерпала все заклинания, которые приготовила заранее, но гнездо все еще было в целости и сохранности. Даже при том, что навыки Чохонга и боевая доблесть Сеол Джиху привели к тому, что группа уменьшила количество щупалец более чем на дюжину, их все еще оставалось более тридцати.
Ууууууууу!
Возможно, разъяренное всеми помехами в критические моменты, гнездо испустило жуткое, несчастное рычание. Мария вздрогнула. Ей казалось, что гнездо смотрит прямо на нее.
— Остановите эту штуку!»
Чохон первым почувствовал перемену и громко закричал, чтобы дать знать остальным. Трое воинов испугались и набросились на монстра, но одно из щупалец все же сумело проскользнуть внутрь и полетело вперед с пугающей скоростью.
— Лу….»
Мария собралась было произнести еще одно заклинание, но поняла, что уже слишком поздно, и быстро спряталась за Гиршалем. В этот момент щупальце внезапно изменило свою траекторию.
Тук!
— ААА!»
В мгновение ока щупальце ударило в бок стоявшую неподалеку Веронику. Лучница, ранее находившаяся в середине поддержки Михаила, громко вскрикнула и отлетела к ближайшей стене; она бесцеремонно ударилась о нее и остановилась.
— Вот дерьмо! Вероника!!»
Она упала на Землю, из нее хлынула кровь. Михаил вскрикнул и потянулся к ней. Из-за этого он на секунду потерял концентрацию, и щупальце схватило это отверстие, чтобы ударить его в спину.
«Huek…»
Михаил тяжело упал на пол, полностью оглушенный холодом.
— Ты гребаный идиот!»
Мария подпрыгнула на своем месте и толкнула Гиршаля в спину.
-Что ты там делаешь?! Иди и приведи их сюда!»
Они потеряли двух бойцов в одно мгновение. Однако по-настоящему отчаянная вещь, о которой они должны были беспокоиться, была….
Ке-ДУК!! Кеу-дудудук!!
Щупальца, о которых они думали, что позаботились, теперь снова показывали признаки движения. Пузыри медленно поднимались из щупалец раздавленной булавы Чохуна, и ледяные частицы неуклонно падали с частей, которые ДжиХу отрезал. Его скорость регенерации была мучительно медленной, но смысл этого развития был далеко, слишком очевиден для всех присутствующих здесь.
— Мы влипли.’
Сеол Джиху продолжал орудовать своим копьем, но чувствовал, как его внутренности скручиваются в узлы. Течение битвы превратилось в самое худшее. У них не было двух человек, и это означало, что он и Чохун должны были взять на себя эту слабину. Они все еще держали Гиршаля, но если он вмешается, то Мария будет в опасности.
-Я буду в порядке, так что иди и приведи их сюда!! Ты хочешь умереть??»
Мария сердито пнула Гиршаля в голень, когда он остался стоять там, как каменная статуя. Только после этого он нерешительно шагнул вперед, но его лицо быстро затвердело, словно посинев. Он высоко поднял щит справа от себя и побежал вперед, изо всех сил прижимаясь к ближайшей стене.
Мария уже собиралась отчаянно пропеть новое заклинание, но тут на ее лице появилось выражение оцепенения.
Гиршаль даже перепрыгнул через сутулую Веронику. Он даже пробежал мимо упавшего Михаила. Он не сбавил скорости и вскоре скрылся за гнездом.
— Остаться здесь — значит умереть! Я использую свой шанс!’
Он внимательно следил за развитием ситуации и в конце концов сделал мудрый, но решительный выбор. Когда он не увидел никакой надежды, он решил убежать, используя своих товарищей по команде в качестве приманки. По его мнению, если он останется здесь, то это приведет только к его смерти.
-Этот сукин сын…!!»
Мария плюхнулась на задницу, как будто у нее больше не было сил ругаться. Чохон издал кривой смешок.
В то время как он отчаянно избегал щупалец, Сеол Джиху также видел, как Гиршаль бежал через теперь открытый выход. Знал ли он, что несколько щупалец следуют за ним сзади, или нет, было неизвестно. Возможно, гнездо и не хотело никого выпускать, но в любом случае бегство Гиршаля было удручающим зрелищем. Как говорится в старой пословице, вы можете знать, что находится под рекой, но вы никогда не сможете сказать, что было в уме человека.
‘Он не был похож на такого человека….’
В конце концов, число людей, все еще стоящих на ногах, сократилось до трех человек. Гнездо, должно быть, подумало, что оно победило, потому что после использования мощного шлепка щупальцем, чтобы оттолкнуть Сеола Джиху и его настойчиво раздражающие атаки, гнездо осталось на своем месте и позволило своим придаткам извиваться в отвратительной танцевальной рутине.
Пойманный в ловушку этой отчаянной ситуации, Чохонг быстро и довольно точно проанализировал свои шансы. Сражение зашло дальше точки спасения, не говоря уже о том, чтобы обратить его в свою пользу. Кроме того, время было на стороне гнезда.
Они не видели никакого пути отхода, так что же произойдет, когда все недееспособные щупальца восстановят свою подвижность?
— Сеол! Сделай шаг назад! Держите глаза открытыми и будьте готовы ударить его со всем, что у вас есть!»
Чохун громко вскрикнул и выпрямился. Ее Булава была опущена к Земле.
-Что ты такое….?!»
Мария наморщила лоб. Она увидела, как губы Чохуна быстро подпрыгивают вверх и вниз. Словно читая заклинание, она не теряла ни секунды и, затаив дыхание, бормотала что-то без остановки.
Гуууууу … Вскоре пряди ее длинных черных волос начали подниматься вверх одна за другой, и …
Вспышка!
Ослепительные лучи света внезапно вырвались из-под ее ног. Немыслимое количество скрытой силы пробудилось от своего сна, и вся куполообразная внутренность начала вибрировать в резонансе. Пульсирующая в ней энергия была так велика, что даже гнездо заметно вздрогнуло и перестало протягивать свои щупальца к упавшим Михаилу и Веронике.
Ууууууу?
К тому времени, когда он обратил свое внимание на нее, яркие занавеси света полностью окутали Чохонга в их объятиях. Сеол Джиху сделал, как она сказала, и к тому времени уже отошел на некоторое расстояние. Его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он увидел, как она изменилась.
— Чохон?»
Яркий, изменяющийся свет быстро сменился довольно прохладной на вид броней, сделанной из чистого света, обвивающего ее верхнюю и нижнюю части туловища. Затем на ее лоб опустилась крыловидная тиара. Наконец, яркий свет упал с ее макушки вниз, окрашивая ее волосы в красивые оттенки сверкающего серебра.
Челюсть Марии чуть не упала на пол. То, что Чохон только что активировал, было самым мощным заклинанием манифестации уровня 4, которое могло быть выполнено только паладином, лично признанным самими богами.
«Юбка Валькирии».
-А … ты пытаешься убить себя вместе с врагом?!»
Мария закричала во весь голос, но Чохун даже не ответил. Она лишь холодно посмотрела на гнездо глубокими серебристыми глазами, напоминавшими поле, покрытое зимним снегом. Она подняла свою сверкающую булаву и серебряный щит.
Мария прикусила нижнюю губу. Она не была дурой и лучше, чем кто-либо другой, знала, почему Чохон решил активировать это прямо сейчас.
Если бы это было так …
— Черт возьми! Блядь!»
Мария сердито дернула сумочку поближе и вытащила алтарь. На ее лице отчетливо проступили следы внутренней борьбы, но в конце концов дрожащие руки положили распятие на этот алтарь.
После этой начальной подготовки она произнесла заклинание для защитного барьера. С серьезным решительным лицом она благоговейно опустилась на колени перед алтарем. Она медленно простерлась ниц и открыла рот, чтобы заговорить.
— О Люксурия!»
Это было началом еще одной церемонии.
/ /
