Эмбер была идиоткой. Она была совершенно доверчивой, наивной, невежественной идиоткой. Или, по крайней мере, она чувствовала себя таковой. Как она могла не понять, что Вамли…
Джерри
был плохим парнем? Как она могла провести так много времени рядом с ним, сделать так много вещей рядом с этим невероятным ублюдком и никогда не иметь ни малейшего подозрения, что он психопат? Она должна была знать. В какой-то момент она должна была что-то заметить. Лучший человек сделал бы это. Более умный человек увидел бы несоответствие, заметил что-то в одной из его реакций, сделал бы
что-нибудь
поймать этого ублюдка, а не просто по незнанию наткнуться прямо в его гребаную ловушку!
И что это была за ловушка. Во-первых, Меньшинство (кроме Хрупкого, который был недоступен) имело дело с тем, что, по их мнению, было простой дракой между некоторыми членами Прева из пары банд. Учитывая все обстоятельства, расстаться было достаточно легко. И дальше оставалось только ждать, пока власти приедут и заберут их. Предполагалось, что это будет самая легкая и скучная часть: просто убедиться, что уже закованные в наручники преступники безопасно погружены в фургоны, чтобы их отвезли в тюрьму и разобрали люди, которым за это заплатили.
Именно на это и рассчитывал Джерри. Оглядываясь назад, это было очевидно. Он воспользовался тем, что все остальные ослабили бдительность, выполняя такое рутинное движение. Черт, это было обычное движение после драки, хотя они справились с ним довольно легко. Слишком легко, оглядываясь назад. Они завершили свою работу и ждали, пока заберут пленников. Насколько они знали, насколько знал их адреналин, самое интересное уже позади, и они могут расслабиться.
Таким образом, когда предполагаемый авторитет появился с фургонами, Эмбер ничего об этом не подумала. Она как раз подошла, чтобы что-то сказать водителю, когда заметила что-то в его форме. Прежде чем она успела среагировать, он ударил ее по лицу облаком ядовитого газа из портативной штуковины, которую она лишь с опозданием заметила в его руке. И вот так ее сознание исчезло, когда она почувствовала, что падает на землю. Позади нее она услышала, как остальные тоже попали в засаду.
Потом она очнулась в этом защищенном месте, неизвестно где. Это выглядело как пустое складское помещение. Пусто, что было, кроме нее, Колебание, Дождевая капля,
все четыре
Синдикатов и Карусели. Синдикаты и Рэйндроп все спали, и их невозможно было разбудить, что бы ни делали Эмбер, Джэ и Лаки (Вобл). Что, тот факт, что даже
нематериальный
версии Синдиката каким-то образом были накачаны наркотиками или… или чем-то еще, что еще больше подчеркивало серьезность ситуации.
Джей знал о Джерри. Эмбер смогла сказать это по тому, как другая девушка начала говорить, что ей нужно кое-что рассказать им о нем после того, как Эмбер и Лаки спросили, где он. Но прежде чем она смогла продолжить это, дверь открылась, и вошел сам Джерри, используя несколько своих катушек, чтобы нести с собой несколько фигурок. Одним из них был Пак, зрелище, которое мгновенно поставило Эмбер на ноги, а другими были Эйтс и Бродвей. Все трое были без сознания и выглядели так, будто их пропустили через звонок.
Увидев, как мальчик так небрежно и жестоко бросает бессознательные тела к дальней стене, Эмбер, Джэ и Лаки попытались использовать свои силы, чтобы напасть на него. Но в тот момент, когда они это сделали, агония охватила всех троих Тронутых Звездами, заставив их встать на колени. Только тогда они нашли желтые камни, приложенные друг другу к шее. Именно тогда Дженника, та девушка, которая была ответственна за зомби (или, по крайней мере, отвечала за контроль над парнем, который был ответственен за них), показала себя и дала понять, что происходит. Они были пленниками этих подражателей-Наследников, которые собирались принести их в жертву, чтобы купить себе путь. И они даже не могли дать отпор своими силами, иначе камни Дженники причинили бы им ужасную боль.
Конечно, это не помешало им попытаться дать отпор без своих сил. Они прошли многомесячную боевую подготовку и были обучены тому, как позаботиться о себе без своих даров Прикосновения в чрезвычайной ситуации (мало чем отличающейся от этой). Но с такой же подготовкой и нетронутыми собственными силами Вамлайн был слишком велик. Особенно в таком маленьком пространстве. Он, казалось,
веселиться
в возможности разбрасывать их своими энергетическими катушками. Рука Эмбер была почти вырвана из сустава, когда он оторвал ее от земли, прежде чем отправить ее в стену, а затем дернул ее.
назад
чтобы он ударил ее по лицу. Не говоря уже об остальных. Дженника и несколько других подражателей Scion помогли сделать эту битву еще более несправедливой, как будто ее уже было недостаточно. Эмбер, Джэ и Лаки были полностью побеждены. Даже когда Пак проснулась и попыталась помочь, это закончилось лишь тем, что ее ногу вырвало из-под нее другой катушкой, прежде чем ее швырнуло в стену. Одного этого было бы достаточно, чтобы Эмбер захотела выцарапать глаза этому внезапно самодовольному засранцу, особенно когда он вытряхнул рюкзак другой девушки, разглагольствуя о том, как он собирается заставить ее смотреть, пока он наступает на шею ее ящерицы, пока они сломанный.
К счастью, это оказалось невозможным. Рюкзак был устроен так, что никто, кроме самой Пак, не мог получить доступ к клетке с ящерицей, к которой он был привязан. Для Уэмлайна и всех, кто пытался, сумка была пуста. Ящерицы были в безопасности. Очевидно, этот кусок дерьма был недоволен этим и начал несколько раз пинать Пака, пытаясь потребовать, чтобы она привела сюда своих ящериц. Она, конечно, отказалась. Эмбер боялась, что он пойдет еще дальше, но затем Дженника прервала ее, сказав, что ей нужно пойти и что-то сделать, и она больше не могла стоять и смотреть, как он отрывает крылья бабочкам. Уэмлайн дал понять, что вернется, чтобы закончить работу, а затем они остались одни. Джей и Пак провели следующие несколько минут, рассказывая Эмбер и Лаки, чем они занимались и как им в итоге удалось выяснить, что Вамлайн был одним из кандидатов в Отпрыски. Очевидно, Эмбер и Лаки были немного расстроены тем, что им не рассказали, что происходит, особенно учитывая ситуацию, в которой они оказались.
определенный
и получить реальные доказательства, прежде чем обвинять одного из своих товарищей по команде в чем-то, от чего невозможно будет отказаться, если окажется, что она была неправа или его каким-то образом подставили. И, честно говоря, Эмбер не могла действительно упрекнуть другую девушку в том, что она хранит против нее секреты, учитывая… ну, все, что связано с Министерством и все такое.
Конечно, у Лаки были свои проблемы с обнаружением того, что Джэ объединился с несколькими злодеями в ходе всего этого дела. Но даже он знал, что есть разница в том, каким злодеем является тот или иной человек, и что бывают моменты, когда имеет смысл отложить в сторону свои разногласия. Эмбер была почти уверена, что он больше расстроился из-за того, что ему не сказали, что происходит, и что он узнал об этом только сейчас, когда было уже слишком поздно. Но на данный момент он отложил это в сторону.
Кроме того, сейчас у них явно были дела поважнее. Как будто выбраться оттуда. К сожалению, они не могли использовать свои силы с камнями Дженники, что усложняло задачу. И ничто из того, что они сделали, не могло разбудить Рэйндроп, Бродвей, Синдикаты или Эйтс. Не то чтобы кто-то из них мог выбраться, но все же.
Их еще раз посетила пара других кандидатов от Отпрысков: парень в маске медведя и женщина в царственной одежде с тиарой и плащом. Они вдвоем тащили за собой еще одну фигуру. Трибуна, еще один человек, с которым работала группа Джея. Оказалось, что Пак, Бродвей, Эйтс, Трибуна и, возможно, еще пара были поблизости, планируя действовать в качестве резервной копии, если Уэмлайн что-нибудь предпримет. Который он
имел,
но прежде чем эта группа смогла прийти на помощь, они также попали в засаду, устроенную остальными кандидатами от Потомков. Видимо, их каким-то образом заметили, а может быть, все, что они узнали, было намеренной ловушкой. Что бы это ни было, они были застигнуты врасплох, прежде чем смогли реально помочь Дже и остальным представителям меньшинства. А теперь все они были схвачены.
Или они были? Джэ и Пак оба ясно дали понять, что не хотят ничего говорить вслух и рискуют быть услышанными, но судя по тому, как они действовали, Эмбер подумала, что во всем этом было нечто большее.
Какова бы ни была правда об этом, факт оставался фактом: они все были в опасности. Эмбер была в ужасе от того, что ей не удалось заставить Иззи и Дамарко проснуться. Вещество, которым их накачали, явно было достаточно сильным, чтобы удержать их, независимо от того, как сильно их трясли и кричали. Но они дышали, по крайней мере сейчас. Итак, Эмбер, Пак (она должна была так думать о девушке, чтобы случайно не произнести вслух «Дэни») и остальным пришлось сосредоточиться на том, чтобы выбраться из этой гребаной ловушки. Должен был быть способ. Уэмлайн не был гением, и никто из тех, кто действительно хотел присоединиться к Отпрыскам и стать прислужниками Карандаша, не мог быть настолько умным. Должен был быть способ сломать силовое поле и выбраться оттуда. Что казалось особенно возможным пару минут спустя, когда желтые (она отказывалась думать о них как о янтаре) камни из Дженники потемнели и отвалились от них. Она не знала, догадывались ли психопаты о случившемся, но в любом случае им пришлось этим воспользоваться. К сожалению, даже несмотря на свои силы, они все равно не смогли выбраться из этой комнаты. О, Эмбер снова могла телепортироваться, но вокруг всего пространства было какое-то силовое поле. Это было очень похоже на то, что было вокруг многоквартирного дома и остальной части дома. но вокруг всего пространства было какое-то силовое поле. Это было очень похоже на то, что было вокруг многоквартирного дома и остальной части дома. но вокруг всего пространства было какое-то силовое поле. Это было очень похоже на то, что было вокруг многоквартирного дома и остальной части дома.
действительный
Потомки прятались там. Они не могли прорваться через него.
Тем не менее, с их силой, возможно, в следующий раз, когда эта дверь откроется, Джерри сможет просунуть голову, не осознавая, что Эмбер больше не скована камнями, и она сможет застать его врасплох. О, как она надеялась, что ей представится такой шанс. Он был предателем, монстром, который
убит
репортер, просто чтобы произвести впечатление на Отпрысков, чтобы он мог
Присоединяйся к ним?!
Она все еще не оправилась от этого откровения. Нетрудно было понять, почему Джей держала это в себе, не говоря уже о Дэни. В первом случае обвинить товарища по команде в том, что он такой монстр, должно быть сложно без веских доказательств. А для Дэни… ну, их отношения все еще были новыми и запутанными. Эмбер подумала о том, как бы она себя почувствовала, если бы ей пришлось сказать девочке, что один из ее товарищей по команде и близких друзей на самом деле работает на Потомков. Это заставило ее съежиться, и
они
были настоящими злодеями.
Это… вероятно, был не лучший способ поднять эту тему. Но дело в том, что, несмотря на охвативший ее первоначальный гнев, усугубленный ситуацией, в которой они оказались, Эмбер пришлось признать, что она знала, почему они ждали. Они искали доказательства. Черт, Дэни даже сказала ей, что ей нужно поговорить о чем-то серьезном насчет «людей, с которыми ты работаешь», но что ей пришлось перепроверить некоторые вещи. Эмбер думала, что она говорит о каких-то копах, с которыми они работали вместе, или о судье, или… или о чем-то, связанном с Министерством! Она не знала, что это было что-то подобное.
Достаточно сказать, что были допущены ошибки. Но им все равно пришлось выбираться из этого. Тогда они могли бы поговорить о… обо всем, о чем им нужно было поговорить. И ей нужно было сделать несколько собственных признаний, особенно Дже.
Они пытались разбудить остальных, пытались выбраться из этой комнаты, пробовали многое. В конце концов им удалось только поднять трибуну, и
ее
сила не поможет им сбежать. Ей могло бы помочь выбраться, если бы кто-нибудь открыл дверь и опустил силовое поле, поскольку они ее не заметили бы, но сначала им нужно было зайти так далеко. И не было никакой гарантии, что они не покинут силовое поле до тех пор, пока она не покажет себя.
В конце концов их внимание привлек звук, доносившийся из-за пределов комнаты. Это было похоже на какую-то драку, от которой сердце Эмбер подпрыгнуло. Все-таки кто-то появился. Кто-то пришел на помощь. Но было ли этого достаточно? Были
они
, кем бы они ни были, достаточно? Боже, это было так неприятно! Рэйндроп, Синдикаты, Эйтс и Бродвей остались совершенно не в состоянии проснуться, они не могли выбраться из этой комнаты, не могли
разговаривать
ни о чем из страха быть подслушанным, и
сейчас
кто-то еще боролся с этими придурками, и Эмбер и остальные ничего не могли с этим поделать!
Драка продолжалась некоторое время, пока группа внутри обменивалась беспомощными взглядами, прежде чем, казалось, отошла от двери. Прошло несколько долгих, мучительных мгновений, прежде чем послышался новый звук: звук открывающейся двери. Его распахнули, и Эмбер обнаружила, что смотрит прямо на две маленькие фигурки подростков в лыжных масках. Как только она сделала шаг в этом направлении, их руки поднялись вверх. «Твоя сторона, твоя сторона, мы на твоей стороне!» — выпалила девушка.
— Факс и Йет, — вставил Трибуна. — Что случилось? Что происходит?» Она все еще казалась немного слабой, и ей пришлось протянуть руку, чтобы удержаться на ногах.
«Мы привезли пейнтбол!» — выпалил мальчик Факс. «Он пытался привести свою команду, но их еще нет, поэтому он пришел драться с этими парнями, потому что они собирались тебя убить, а теперь он внизу и ему нужна помощь!»
Не теряя ни секунды и даже не думая об остальных, Эмбер развернулась на север и телепортировалась вниз. Если бы Кэсси была здесь, выступая против Вамлайна
и
все остальные — нет, нет!
Она прибыла туда и появилась в поле зрения как раз вовремя, чтобы увидеть, как Уэмлайн держит пейнтбол в воздухе парой своих катушек, в то время как несколько других кандидатов в Отпрыски поднялись. Дженники там не было, но у Эмбер не было времени беспокоиться об этом. Все, о чем она могла беспокоиться, единственное, что
существовал
«Именно тогда» — вот слова, которые сорвались с уст Вамлайна.
«Не всем из нас плевать на Карандаша. Вы не знаете, о чем говорите. Но я скажу тебе одно: я рад, что ты здесь. Потому что тогда, когда я скажу Уэй, что это я убил ее отца, я смогу подчеркнуть это, убив и ее маленького друга.
Тот, кто убил ее отца.
Тот, кто убил ее отца.
Тот, кто убил моего отца!
Прежде чем она успела это осознать, Эмбер начала шуметь. Это не звучало по-человечески. Это не звучало связно. Это был голос девочки, чей отец был убит и которая затем, сама того не ведая, провела больше года, работая, разговаривая и играя.
прямо рядом со своим убийцей.
Убийца, которая была совершенно беспощадна, хотела похвастаться этим и планировала в довершение всего убить и ее подругу.
Это был звук, мало чем отличающийся от визга автомобиля, врезавшегося в тело человека, который занимался своими делами и которым управлял наездник, который никогда, никогда не предстал перед судом.
Эмбер и раньше злилась. Сейчас? Теперь она была за пределами этого. Она была за пределами рационального мышления, за пределами
любой
мысль. Звук, который она издавала, напоминал звук дикого животного, и ее разум не прояснился. Прежде чем кто-либо из присутствующих успел отреагировать, Эмбер бросилась туда, телепортируясь еще раз. Это понесло ее прямо перед
сам кусок дерьма
, как раз в тот момент, когда она ударила одним кулаком. То время,
в то чертово время
он не мог швырнуть ее к стене, не мог высмеивать ее беспомощность, не мог угрожать убить ящериц ее подруги, не мог злорадствовать по поводу убийства ее отца или чего-то еще.
Все, что он мог сделать, это выдержать этот удар. И как только он это сделал, в тот самый момент, когда ее кулак столкнулся с его лицом, Эмбер использовала эту физическую связь и снова телепортировалась. На этот раз она повела их двоих как можно дальше на север, оказавшись на крыше здания почти в миле от того места, откуда они начали.
Она тоже не сдавалась. Даже когда они спустились из этого телепорта, ее противоположный кулак ударил мальчика по другой стороне лица, и она использовала это, чтобы снова телепортироваться как можно дальше.
Теперь, когда они спустились на другую крышу, Эмбер даже не знала точно, где они находятся. Она потеряла след. Здание представляло собой что-то вроде офисного здания, всего в несколько этажей. По крыше было разбросано несколько небольших электрических конструкций и тому подобное, а в углу был разбит небольшой сад, за которым кто-то ухаживал. В остальном пространство было широко открытым. И они были одни.
Уэмлайн откатился назад от двух быстрых ударов, прежде чем удариться катушками по крыше, оттолкнувшись назад и оторвавшись на некоторое расстояние. Он опустился на ноги и потряс головой, чтобы прояснить мысли. Крякнув, он положил руку на маску, прежде чем сдернуть ее, обнажая лицо. У него из носа была забрызгана кровью, точно так же, как у Эмбер, когда он ее ударил. «Ха, думаю, мы квиты».
«Ты…» Даже произнесение этого одного слова заставило голос Эмбер надломиться до такой степени, что его стало почти невозможно разобрать. «Это правда.» У нее больше не было сомнений. «Ты один.»
Джерри поднял руки. «Эй, ты должен понимать, что в то время это был несчастный случай. Я просто пытался развлечься. Я даже не знал ни тебя, ни твоего отца. Я определенно не имел ничего против него. Итак, я ударил тебя, ты ударил меня, давай поговорим о том, что будет дальше».
Эмбер покачала головой и потянулась, чтобы снять маску с лица, так что ее черты лица снова стали ее собственными, а волосы вернулись в свое нормальное черное состояние. Она бы не сделала этого как «Это-А-Вэй». Это было не
для
Вот так.
Это было для Эмбер. И
как Эмбер,
на ее лице появилось выражение невообразимой ярости, когда девушка бросилась туда.
