Я крепко спал в своей постели, когда жужжащий и вибрирующий телефон под моей подушкой втянул меня в нечто, напоминающее сознательное состояние. Я был почти уверен, что это было уже какое-то время, когда мне удалось проснуться достаточно, чтобы понять, что это было не просто жужжание в моих снах. Что подтвердилось, когда я сонно вытащил телефон и уставился на экран в течение нескольких секунд, которые потребовались, чтобы заметить около сорока трех текстовых сообщений и вдвое меньше звонков. Они были смесью Роальда и Мерфи за последние полтора часа. Быстрый просмотр сообщений показал, что у них происходит какая-то чрезвычайная ситуация. Было много просьб ответить и перезвонить им, что они в больнице и «ему» действительно больно. Но едва проснувшись, я не мог понять, о ком они говорят.
Был очень поздний понедельник — нет, раннее утро вторника, как мне подсказал взгляд на стену с часами. После всего, что было в воскресенье в банке, вчера было довольно тихо, учитывая все обстоятельства. Поскольку, казалось, ничего не происходит, кроме наблюдения за тем, как Рен и Лайон работают над чем-то второй день подряд, я пришел домой и лег спать, чтобы наверстать упущенное, я знал, что мне понадобится сон, поскольку мои родители вернутся завтра. /сегодня.
И вот я здесь, спотыкаясь, пробираюсь через комнату к чулану, приказывая включить свет. Покрасив руки в фиолетовый цвет, я оттолкнул большое зеркало, прежде чем схватить сумку с моим костюмом из потайного места под полом. При этом мне удалось засунуть блютуз в ухо, прежде чем нажать кнопку на телефоне, чтобы позвонить Мерфи. Он прозвонил около десяти раз, прежде чем переключиться на голосовую почту, пока я снимал пижаму и надевал обычную одежду. К тому моменту я, наконец, почти проснулся и нажал кнопку, чтобы вместо этого позвонить Роальду.
К счастью, он ответил о втором звонке. «Пейнтбол? Пейнтбол, ты должен спуститься сюда. Тебе нужно торопиться, она… она очень расстроена, и ты должен…
«Что? ВОЗ? Что происходит?» Я успел, направляясь к своему балкону. Мне пришлось сделать паузу, наблюдая за огнями пары охранников, идущих внизу. Отключив звук телефона, я приказал приглушить свет и очень осторожно открыл раздвижную дверь. Патруль двинулся дальше, когда я услышал, как двое мужчин на земле небрежно разговаривают друг с другом о каком-то бейсбольном матче.
— Это Мерфи, — лихорадочно говорил Роальд. — Мы в больнице, и она… ее брат…
Мои глаза сузились, голос стал холодным, когда на меня нахлынула волна ужасных мыслей. — Что сделал с ней ее брат? Я уже думал о том, как я должен был настоять на том, чтобы что-то сделать с этим парнем, когда узнал, что он порезал ей лицо, потому что она не носила с собой наркотики. Почему я просто позволил ей сказать, что она разберется с этим? Я должен был настоять. Я-
Роальд прервал мои бурные мысли. «Нет нет! Не он, не — это он. Он был застрелен. Пожалуйста, вам нужно спуститься сюда. Мы объясним это тогда. Но, пожалуйста, поскорее. Ее брата застрелили, и это очень плохо. Он… они не думают, что он… — Мальчик замолчал, громко сглотнув. «Пожалуйста, вам нужно поторопиться. Я не знаю, что она собирается делать, если что… если он… пожалуйста, поторопитесь. Его голос прорвался через это, показывая, насколько он был напуган и расстроен на самом деле.
К этому моменту патруль двинулся дальше, поэтому я спросил, в какой больнице они находятся. Получив ответ, я пообещал быть тут же и сказал ему остаться с Мерфи. Затем я отключился, оттолкнул телефон и начал выходить, прежде чем сделать паузу. Я думал разбудить Иззи, чтобы сообщить ей, что происходит, но это казалось нечестным. Она заслужила спать. Я был почти уверен, что она вернулась из своего собственного патруля с Воблом только после десяти, а утром у нас действительно была школа. Да пусть спит. Отбросив эту мысль, я вместо этого быстро набросал заметку для девушки, в которой говорилось, что я вышел на прогулку, потому что мне «приснился сон о тех мультяшных миньонах, которые оказались в больнице». Я полагал, что она могла бы работать оттуда. Я оставил записку под подушкой, где мы обещали оставить такие вещи в случае необходимости, затем схватил сумку с моим костюмом и снова направился к раздвижной двери. Быстро оглядевшись, чтобы убедиться, что берег свободен, я быстро вышел и ушел с территории. Все это время в голове крутились противоречивые мысли. Брат Мерфи был застрелен? Как? Почему? Что случилось? Она была в порядке? Если бы она была там, когда… когда, что бы ни случилось,… да, я должен был добраться до больницы и выяснить, что происходит. Мой мозг просто бешено крутился. Брат Мерфи был застрелен? Как? Почему? Что случилось? Она была в порядке? Если бы она была там, когда… когда, что бы ни случилось,… да, я должен был добраться до больницы и выяснить, что происходит. Мой мозг просто бешено крутился. Брат Мерфи был застрелен? Как? Почему? Что случилось? Она была в порядке? Если бы она была там, когда… когда, что бы ни случилось,… да, я должен был добраться до больницы и выяснить, что происходит. Мой мозг просто бешено крутился.
Как только я оказался достаточно далеко от дома, я воспользовался своим телефоном, чтобы заказать поездку. Когда он появился, я сказал водителю ехать в больницу, затем сел и сел. Это место было слишком далеко, чтобы я мог легко добраться туда своим ходом, но я все еще чувствовал тревогу и беспомощность, просто сидя там. Все, что я мог сделать, это не раскачиваться взад-вперед в безмолвной попытке заставить машину двигаться быстрее.
К счастью, тот факт, что я попросил его поехать в больницу посреди ночи, похоже, заставил водителя понять, что что-то не так. Он сразу же отправился в путь, с самого начала увеличив скорость. Только однажды он спросил, не хочу ли я поговорить о том, что происходит, и когда я сказал нет, он бросил это. Тем не менее, я с опозданием сказал ему, что у меня есть друг, который был там, и что мои родители оба работали всю ночь. Казалось, он принял это и пообещал, что мы приедем как можно скорее. Затем он подкрепил действие словами, ускорившись за углом.
Он действительно доставил нас туда чертовски быстро и плавно, так что я написал тридцатидолларовую чаевые парню в приложении, прежде чем, не задумываясь, швырнул ему три двадцатки из своего кармана. Затем я вышел и направился через участок. Я был почти у дверей отделения неотложной помощи, прежде чем осознал проблему. Глядя вниз на себя явно без костюма, я поморщился, прежде чем свернуть влево. Обойдя дальнюю часть больницы, я нашел дорогу к лужайке, ведущей к некоторым квартирам. Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не смотрит, я нарисовал красной краской свой путь на крышу одного из этих зданий, где быстро переоделся и спрятал свою сумку в скрытом месте под одним из механизмов наверху. Затем я сел и отправил сообщение Роальду, чтобы он встретил меня возле мусорных баков за самым восточным выходом.
Прошло около пяти минут, прежде чем я увидел, что боковая дверь открыта, и мальчик бегом выбежал наружу. Он огляделся, прежде чем направиться к упомянутым мусорным бакам. Я убедился, что за ним не следят, прежде чем рвануть туда и приземлиться на край невысокой кирпичной стены, окружавшей мусорную зону. — Эй, — сказала я, спрыгивая с него и приземляясь рядом с ним. «Что происходит? Что случилось?»
Немного подпрыгнув при моем появлении, мальчик сосредоточился на мне. «Пейнтбол! Я… она… Он вздохнул и рассказал мне, что происходит. Очевидно, они с Мерфи столкнулись в автобусе с каким-то парнем, который хотел денег от ее брата. Они ушли от него и вернулись домой. Но вскоре после того, как Мерфи была в квартире со своим братом, кто-то проехал мимо, и парень несколько раз выстрелил в окно, несколько раз попав в брата Мерфи, крича, что он должен был заплатить. Роальд услышал выстрелы и прибежал, прежде чем позвонить в 911. Теперь этот парень — Тайсон — находился в неотложной хирургии, а сама Мерфи сидела снаружи и ждала со старшей и младшей сестрами Роальда. Первый был тем, кто загнал их сюда. В общем, все выглядело не очень.
— Она хочет пойти за ним, — сообщил мне Роальд, его голос немного дрогнул. «Пейнтбол, она хочет пойти и найти парня, который стрелял в Тая. Я почти уверен, что единственная причина, по которой она все еще здесь, это то, что она хочет услышать о… я имею в виду, потому что она хочет быть здесь, если… я имею в виду… — он замолчал, тяжело сглотнув. «Я думаю, что она может сделать что-то очень плохое, если уйдет сама».
Моя голова тряслась. «Сможет ли она вообще найти этого парня? Откуда ей знать, где искать?
Роальд помедлил, прежде чем объяснить, что человек, которого звали Лучано, был, по-видимому, очень занят в ту ночь. Брат Мерфи был не единственным парнем, с которым он знакомился из-за денег. Он, по словам других людей в больнице и самих копов, звонил в долги по всему городу и стрелял в паре других мест, пока был там. Только сегодня вечером они устроили три разных объезда этого парня. Что-то зажгло огонь под его задницей и заставило его отчаянно требовать все деньги, которые кто-либо ему должен, или просто убить нескольких из них, чтобы заставить других заплатить.
Судя по всему, Мерфи и Роальд были совсем рядом с несколькими проститутками, которые лежали в больнице, восстанавливаясь после одной из тех перестрелок. Женщины говорили о том, что рассказали полицейским, которые их допрашивали, и ясно дали понять, что никто не визжал о том, что Лучано проводит много времени, околачиваясь в какой-то ночной прачечной, принадлежащей его двоюродному брату или что-то в этом роде. Именно там он заключал свои сделки. Но они не сказали этого копам, потому что больше боялись его и его банды, чем солгать полиции.
Говоря о копах, очевидно, что они были здесь замешаны. Но, видимо, Мерфи тоже не особо им доверял. Что, учитывая то, как она выросла, думаю, я не могу винить ее за это. Я был суперпривилегирован практически всеми возможными способами. Я была богатой белой девочкой, чьи родители фактически владели правоохранительными органами. Не говоря уже о нашей личной безопасности. И это было до того, как я узнал о Министерстве. Мерфи, с другой стороны, видел гораздо худшую сторону вещей. Она принадлежала к смешанной расе, которая была достаточно близка к черной для людей, которым было бы наплевать на нее, и выросла в бедности. Ее родители уже сидели в тюрьме, очевидно, за что-то связанное с продажей антидепрессантов и тому подобного на улице. Серьезно,
Да, похоже, она собиралась сбежать, чтобы попытаться разобраться с этим парнем сама. Сначала я должен был что-то с ним сделать, пока Мёрфи не сбежала и не покончила с собой… пока она не пострадала. Или хуже. Этот парень уже чуть не убил ее, по крайней мере, один раз сегодня ночью, если не дважды, в зависимости от того, что он сделал бы, если бы поймал их, когда они выбегали из автобуса. Он не собирался быть хорошим.
Глубоко вздохнув, я сосредоточилась на мальчике передо мной. — Скажи Мерфи, чтобы вышел сюда. Она не отвечает на звонки. Я скажу ей, что пойду за парнем, чтобы она могла сосредоточиться на том, чтобы быть здесь ради Тайсона. Просто… скажи ей прийти поговорить со мной, и я позабочусь, чтобы она знала, что этот парень падает. Обещаю, ему это не сойдет с рук. Сегодня вечером он отправится в тюрьму. Но сначала мне нужно поговорить с ней. Мне нужно, чтобы она знала, что я позабочусь об этом».
Роальд коротко кивнул, прежде чем повернуться и бежать обратно внутрь. Я следил, но у бокового выхода ничего особенного не происходило. Все действие происходило вокруг отделения неотложной помощи. Итак, я просто остался стоять там, постукивая ногой, спрашивая себя, что я на самом деле собираюсь делать с этим парнем. Добраться до него, поймать, сдать копам и позволить Мёрфи и Роальду свидетельствовать против него? Если бы они хотели. Тайсон тоже, если предположить, что он…
Боковая дверь снова с грохотом распахнулась, и я метнул взгляд, чтобы увидеть, как Роальд выбегает во всю прыть. «Она ушла!» — выпалил он, широко раскрыв глаза, когда подошел ко мне. — Она… он… он не… он ушел. Он ушел. Он не успел. Тай не пережила операцию, и они сказали, что она… она сбежала. Мерфи убежал, я думаю, она пошла за ним. Меня там не было, меня не было с ней, и она улетела! Какая-то медсестра говорила о том, что кто-то украл ее машину, я думаю, она взяла ее».
— Оставайся здесь, — отрезал я. — Еще раз, какой адрес у той прачечной?
Он отдал его мне, и я развернулась, используя красную краску, чтобы подняться на крышу больницы. Прежде чем приземлиться, я высунул колеса и поехал так. Бля, блять, блять. Я должен был добраться туда. Я должен был добраться до этой прачечной прежде, чем Мерфи погибнет, ворвавшись внутрь. Она только что потеряла брата, а поскольку ее родители были в тюрьме, не было… ее не было… да. Это было плохо. Это было очень плохо. Я должен был добраться туда, пока не стало еще хуже.
Прачечная находилась на приличном расстоянии от больницы, но слишком близко, чтобы я могла найти время, чтобы вызвать еще одну машину. Я должен был надеяться, что путешествие по крышам и тому подобное компенсирует преимущество Мерфи и тот факт, что она была в машине. Я просто… я должен был спешить. Вот и все. Я должен был добраться туда вовремя. Я заставлял себя бежать еще быстрее, закрашивая ноги зеленым цветом и используя беговые коньки, чтобы набрать еще большую скорость. Следующие пару минут превратились в сплошное месиво гонок с крыши на крышу, прыжков, рывков, приземлений, бега, скольжения, катания и заноса как можно быстрее, и все это в отчаянной попытке добраться до прачечной вовремя.
Наконец я добрался до здания через дорогу от торгового центра, где должна была располагаться прачечная. Опустившись на живот, чтобы не выделяться, я легла на край крыши и уставилась в ту сторону, выискивая глаза в нужном месте. Там. Он находился ровно посередине торгового центра, зажатый между баром и чем-то вроде парикмахерской. Люди собрались перед баром и прачечной, а также несколько человек внутри последней. Не похоже, чтобы те, кто был в магазине, занимались стиркой. Больше похоже на то, что они стояли и пили, как и те, что снаружи. Это определенно была какая-то бандитская тусовка, но я не мог найти никого, кто подходил бы под описание этого парня Лучано. Во всяком случае, еще нет. Может быть, он был сзади.
И при этом я не мог видеть никаких признаков Мерфи. Что, учитывая, что парни снаружи выглядели совершенно небрежно, я надеялся, что она еще не добралась сюда. Но теперь, когда я был здесь, а ее явно не было, что мне оставалось делать? Должен ли я пойти туда и сказать им, чтобы выслали Лучано, или дождаться Мерфи? Если бы я уже задержала его, она бы успокоилась? Я не… я не думал…
И тут решение вырвалось у меня из рук, как из-за угла с визгом вылетела машина. Мой взгляд метнулся туда как раз вовремя, чтобы увидеть Мерфи за рулем. О, на ней была лыжная маска, но я знала, что это она. Я уже достаточно часто видел ее в этой маске. Она была прямо там, машина с визгом пересекла дорогу, прежде чем выскочить на бордюр прямо на стоянку. Значит, она была не в настроении для тонкостей. Она грустила и терялась. Ее брата только что убили, и она собиралась что-то с этим сделать.
Ответ на вопрос, что именно она собиралась делать, был получен через мгновение, когда она с визгом остановила машину прямо перед прачечной. Группа между магазином и баром выглядела именно так, как раз в тот момент, когда Мёрфи выскочил из машины с… с дробовиком. В руках у нее был дробовик. Я понятия не имел, откуда она это взяла, но она указывала на этих людей. Я слышал, как ее высокий, напряженный голос кричал, чтобы они забрали Лучано, а также что-то вроде того, что, если он думает, что ему сойдет с рук «поместить ее людей обратно в клуб «Двадцать семь» в больнице, у него впереди еще кое-что». .’
Клуб Двадцать Семь. Это было одно из мест, где стрелял Лучано. Так что даже сейчас, даже в таком состоянии, Мерфи скрывала свою личность, притворяясь, что она была здесь как член одной из тех группировок, чтобы отомстить за ту стрельбу.
Когда ребята заколебались, она направила дробовик на одну из ближайших машин и нажала на курок, чтобы проколоть шину, затем снова направила на них и повторила приказ. Да, это было плохо. Тем более, что я мог видеть, как несколько мужчин начали почти незаметно перемещаться, чтобы рассредоточиться вокруг нее. Но Мерфи был слишком опечален, чтобы замечать, что они делают. Если я не спущусь туда и не сделаю что-нибудь, они окружат ее. А потом… а потом ничего, потому что я не собиралась этого допускать.
Поднявшись, я отступил на несколько шагов для разбега. Затем я налил себе еще немного краски, прежде чем бежать таким образом. Вспышка синего цвета на краю крыши подбросила меня в воздух, и я перевернулся, прежде чем использовать красный на фоне далекого светофора для ускорения. Летя таким образом, я указал обеими руками, посылая в группу широкую красную струю, прежде чем активировать ее, вместе с небольшим количеством оранжевого на своих ботинках.
Приземлившись рядом с Мерфи как раз в тот момент, когда вся группа парней была сбита вместе, чтобы врезаться в кучу, я поймала дробовик, прежде чем она рефлекторно навела его на меня. «Сейчас, ребята!» — крикнул я. — Я почти уверен, что здешняя дама хотела, чтобы вы все стояли в одном месте, а не рассредоточились. Не испорти свою хореографию, ты же знаешь, как режиссер это ненавидит».
На мгновение парни на земле замерли, увидев меня там. Затем, брякнув что-то о том, чтобы убрать «дерьмо» из-за спины, они все вскарабкались и ушли. Они разделились, разбегаясь в разные стороны. Некоторые из них побежали в прачечную, некоторые обратно в бар, а остальные разбежались по парковке. Никто из них не остался, чтобы сражаться. С чем я определенно не собирался спорить, но Лучано точно знал, что мы здесь. Если выстрел из дробовика уже не выдал его.
Говоря об этом, я развернулась на каблуках и увидела, что Мерфи смотрит на меня. Сквозь отверстия в маске я мог видеть слезы в ее глазах. — П-пейнтбол, — тихо выдавила она, срывающимся голосом, — Тай… Тай не… он…
— Я знаю, — быстро заверил я ее. «Оставайся здесь. Я пойду за тем парнем. Он не уйдет, я обещаю.
Ее голова бешено затряслась. — Нет, нет, я должен забрать его. Я должен найти его для Тая. Она уже собиралась обойти меня, с дробовиком в руке, и, спотыкаясь, направилась к двери прачечной. Так же быстро она повернулась ко мне, бросившись на землю. Мгновение спустя, после того как другая девушка приземлилась на меня сверху, я услышал взрывную серию выстрелов, когда кто-то внутри здания открыл дверь. Мёрфи и я быстро проползли за машиной, прежде чем они успели прицелиться.
«Не знаю, как ты вышла из этого клуба без пули, сука!» — раздался голос через разбитое окно, как только стихла стрельба. — Но я буду рад компенсировать это. Ты и этот гребаный подражатель героя!
— Лучано, — прорычал Мерфи. Ее рука схватила дробовик с земли, и она начала подниматься, прежде чем я схватил ее за руку, чтобы остановить. «Пейнтбол!» — выпалила она, глядя на меня. — Это он, он не может…
— Ему это не сойдет с рук, — пообещала я, крепче сжимая. «Он не собирается уходить. Я не позволю этому случиться. Но я также не позволю тебе убить себя. Твой брат не хотел бы этого.
На мгновение показалось, что она собирается закричать на меня за это. И, честно говоря, я бы не стал ее винить. Но девушка поймала себя на том, что плотно закрыла глаза, прежде чем снова сфокусироваться на мне. — Он мой, — настаивала она дрожащим голосом. «Я должен помочь снять его, Пейнтбол. Я должен.»
Сделав короткую паузу, я оглянулся через плечо, прислушиваясь к звуку, как мужчина, о котором идет речь, приказывает своим приятелям выгнать нас. — Хорошо, — пробормотал я. — Вы можете помочь ему спуститься. Но ты послушай меня, хорошо? Мы делаем это по-умному, а не просто набрасываемся. И мы снимаем его для копов. Мы арестовываем его и сдаем».
По ее взгляду я понял, что девушка хочет с этим поспорить. Но она остановилась, коротко кивнув. Было ясно, что она прислушивается к звуку плохих парней, спорящих о том, кто должен подойти ближе. Они явно были напуганы, и никто не хотел оказаться на расстоянии дробовика или краски. Но у нас все еще оставалось мало времени. — Хорошо, — пробормотала она. — Пока он не уйдет.
— Он не будет, — заверил я ее.
— Итак, вот что мы собираемся сделать.
