Мы, конечно, не сразу пошли. Было еще несколько вещей, которые нужно было сделать. Прежде всего, нам нужны были лопаты, кирки и тому подобное. Конечно, как только мы приблизимся к самой базе, нам придется быть намного более осторожными и тихими (вероятно, максимально используя мою черную краску), но, по крайней мере, на раннем этапе мы могли бы использовать обычные инструменты, чтобы двигаться быстрее. . Сначала Рен сказала, что собирается собрать какое-то бесшумное устройство для перемещения/копания мусора, но я сказал ей, что она должна сосредоточиться на способах защитить всех, как только мы в конце концов доберемся до базы, чтобы нам не пришлось использовать наши силы так же много. Приоритетом было защитное снаряжение, особенно для тех, у кого не было таких способностей, как у Мерфи и Роальда. На данный момент мы можем просто копать по старинке. Хорошо,
Да, я пытался настроиться. Это будет долгая и тяжелая работа. Даже я знал это, несмотря на то, что был неопытен. Нам потребовалось много времени, чтобы прорыть туннель до торгового центра. Но это был лучший план, который у нас был. На самом деле не было лучшего варианта, если не считать сумасшедшей мысли, которая пришла мне в голову, о том, как найти способ подкупить или обманом заставить Подрыв вырыть для нас туннель. Но почему-то я не думал, что это сработает очень хорошо.
Итак, Фред и Пак собирались получить инструменты. Отдельно это было. У обоих были свои представления о том, где взять то, что нам было нужно. В итоге Эллой пошел с Фредом помогать нести вещи. Тем временем Эмбер и Иззи собирались за другими припасами. Огни, чтобы мы могли видеть, что мы там делаем, цепи, чтобы повесить их через туннель, когда он заработает, генератор для этих огней и все, что они могли придумать. Не все это было необходимо прямо в эту секунду, учитывая, сколько времени потребуется, чтобы зайти достаточно далеко в туннель, чтобы это имело значение, но все же. Лучше иметь его.
Тем временем я поднялся наверх, чтобы увидеть Пейдж и Рэйдж. После всего, что произошло, мне все еще нужно было получить от них ответы о том, что происходит с ее сестрой. Их сестра? Я не был уверен. Дело в том, что мне нужно было узнать больше о том, как справиться с ситуацией с Ирелин.
Итак, я схватил блок управления, отправив слово «муравьед», как и просил Рэйдж. Затем я откинулся на спинку кресла и подождал несколько минут, глядя в ближайшее окно и думая обо всем, что происходит. К счастью, мне не пришлось долго оставаться в одиночестве, прежде чем резко заговорил голос Пейдж. «Пейнтбол?»
Я быстро выбросил все остальное из головы и повернулся в ту сторону. — Пейдж?
Как и прежде, ее глаза все еще были закрыты. Она просто лежала, совершенно неподвижно на диване, если не считать того, что шевелила ртом, чтобы заговорить. — Ага, — ровно ответила она. «Это я. И ее. Мы оба.»
Тут же ее рот снова шевельнулся, и я понял, что на этот раз это был Рэйдж. «Мы оба хотим знать, что происходит. Были ли еще встречи с настоящей дочерью Бэннеров?
Рефлекторно я начал настаивать на том, что Пейдж тоже была их настоящей дочерью, если они ее усыновили. Потом я переосмыслил. Я понятия не имел, какие у них были отношения. Они буквально купили ее, так что, возможно, мне не стоит настаивать на том, что она их дочь. Может быть, я должен просто оставить это в покое на данный момент. Вместо этого я ответил: «Нет, я не видел ее с того раза. Но я слышал в…» Помолчав, я немного огляделся, чтобы убедиться, что мы все еще одни, затем сел рядом с ней (ними) и понизил голос. — Я слышал, она была в школе, спрашивала о тебе. Пытаюсь выяснить, знает ли кто-нибудь, куда пошли вы или ваши родители. Я почти уверен, что она делает то же самое в их офисах или где-то еще. Она разговаривает со всеми, кто может что-то знать. Сглотнув, я тихо пробормотал: «Она так просто не отпустит это».
Ни один из них не ответил в течение нескольких секунд. Но я мог видеть, как ее рот открывался и закрывался пару раз без единого звука, как будто она неоднократно начинала что-то говорить, прежде чем остановиться. Наконец, Пейдж очень нерешительно произнесла несколько слабым голосом: «Но я не ее сестра. Я никогда не был. Все, что она делала, просто играло роль, как и они. Время от времени она приходила и водила меня на ужин или на шоу, но на самом деле это ничего не значило».
Закусив губу, я нерешительно предложил: «Может, это значило для нее больше, чем ты думал?»
— Нет, — последовал быстрый ответ, почти слишком быстрый. Как будто она говорила себе то же самое и должна была быстро подавить это, пока ее надежды не стали слишком большими. — Нет, она, наверное, просто ищет своих родителей. Это… главное — узнать, где ее родители.
Прежде чем я успел что-то сказать на это, она снова заговорила. Вернее, ее голос снова заговорил. На этот раз это был Рейдж. «Это чушь собачья, и ты это знаешь. Они отреклись от нее, выбросили ее, потому что она не будет их послушной маленькой марионеткой, вещью, в которую они буквально собираются превратить нас. Да, она может попытаться выяснить, что с ними случилось, потому что она такой человек. Но идти в школу, спрашивать об этом людей вроде… пейнтбола? Это для тебя. Она ищет тебя, потому что ей как бы… наплевать на тебя или что-то в этом роде.
— Думаю, она права, — вставил я. — Серьезно, Пейдж, у меня сложилось такое впечатление. Она хочет найти тебя, потому что боится, что случилось что-то плохое. Я имею в виду, я думаю, что она беспокоится о своих родителях, конечно, по крайней мере немного. Но это и ты. Или вы в основном. Я не знаю. Дело в том, что она не оставит его. Она будет продолжать искать и спрашивать вокруг. И даже если она не узнает правду, если она будет настаивать…
«Она может попасть во что-то опасное», — закончила за меня Пейдж мрачным голосом. «Она может…» Наступила пауза, пока она обдумывала свои следующие слова. «Она может позаботиться о себе, но она не знает, во что ввязывается. Она могла перевернуть не тот камень и найти под ним змею.
Поколебавшись, я тихо спросил: «Что ты хочешь, чтобы я сделал?» Боже, вся эта ситуация была такой странной. Я пытался помочь Пейдж Баннерс, которая была одной из моих самых старых подруг, после того, как провела годы в качестве девушки, которая обращалась со мной как с дерьмом, потому что ее отец, затронутый технологиями, заставил ее в долгосрочном плане выбраться из Волнолома. и убрать орган суперзлодея моих родителей — да. Если бы я сидел и думал об этом слишком долго, моя голова взорвалась бы.
Пейдж уже отвечала. «Я не знаю. Я не… мы должны заставить ее замедлиться и… — Она сделала паузу. «Я должен поговорить с ней. Я должен позвонить ей, пообщаться по видеосвязи, что-то, на что она сможет посмотреть и услышать меня, и позволить мне… сказать ей… что-нибудь».
«Что?» — вмешался Рейдж. — Ты действительно думаешь, что я просто отдам контроль над телом, чтобы ты мог сделать видеозвонок, а затем затолкнуть меня в темную яму? Как только я передам тебе столько контроля, ты заставишь меня исчезнуть.
— Нет, не буду, — настаивала Пейдж. Что, да, было действительно странно сидеть здесь и наблюдать за тем, что со стороны казалось девочкой, буквально спорящей сама с собой. Если бы я на самом деле не знал лучше, я мог бы подумать, что она делает пародию или что-то в этом роде. — Я… ты тоже не хочешь, чтобы с Ирелин случилось что-нибудь плохое. Я знаю, что нет. Мы… мы оба знаем, как это может закончиться, в какие неприятности она может попасть. Она… мы должны остановить ее.
«Да, мы. Мы должны остановить ее», — последовал немедленный ответ.
— Но мы не можем одновременно контролировать тело. Мы едва можем справиться с этим, — настаивала Пейдж. — Мы должны позволить одному из нас поговорить с ней. Иначе мы что-нибудь напортачим, и она заметит, что что-то не так. Что только усугубит ситуацию».
Затем они оба замолчали на несколько секунд. Мне казалось, что я должен что-то сказать, но я понятия не имел, что. Это казалось чем-то, что они должны были решить друг с другом, пока я просто сидел и слушал. Это сделало все это довольно неловко.
Наконец Пейдж заговорила. — Рейдж, послушай. Я говорю это перед Пейнтболом, так что… он тоже это слышит. Я не собираюсь бросать тебя. Я не собираюсь отталкивать тебя. Я не заставлю тебя исчезнуть. Позвольте мне поговорить с Ирелин и попытаться ее успокоить. Тогда я отпущу тело, пока вам не принесут второе. Клянусь тебе. Клянусь…» Перед этим последовала короткая пауза: «Клянусь Энтони. Клянусь нашими воспоминаниями об Энтони, я не буду пытаться избавиться от тебя и не буду отталкивать тебя. Позвольте мне помочь Ирелин, чтобы она не попала в беду, пожалуйста. Тогда мы сможем вернуться к этому».
Ее слова были встречены тишиной, а у меня скрутило желудок, когда я упомянул имя Энтони. На самом деле у меня все еще не было воспоминаний о нем, но это не полностью остановило мои эмоции, основываясь только на том, что я знал. Что… действительно подняло вопрос о том, насколько это будет плохо, если я когда-нибудь полностью верну свои воспоминания о нем. Черт, просто увидеть его дом — или, скорее, его виртуальную копию — очень сильно ударило меня по спине, когда мы вошли в компьютер Пейдж. Так что, если ко мне когда-нибудь вернутся мои настоящие воспоминания, это… будет не весело. И тем не менее, я хотел их. Это были мои воспоминания. Я знал, что будет больно, что будет хреново. Я знала, что это будет невероятно больно. Но он был моим другом. Я хотел… я хотел помнить его. Я хотел боли. Потому что это было мое. Это было эгоистично? Это было глупо? Было ли глупо желать вернуть мою лучшую подругу только потому, что она моя?
Наконец, я оторвался от собственных мыслей, когда заговорил Рейдж. «В порядке Хорошо. Я дам тебе время поговорить с ней. Но не заставляй меня сожалеть об этом. Кажется, я припоминаю, что последний человек, которому я доверял и которому пытался помочь, немедленно попытался стереть меня». Ее голос был жестким, но я также могла слышать в нем немного уязвимости. Она действительно была верна их отцу. Она думала, что он заботится о ней, потому что она… потому что она делала то, что он хотел. Она была на его стороне, и он разрушил это. Неудивительно, что сейчас она не решалась доверять кому-то другому, что бы мы ни говорили.
Затем заговорила Пейдж. «Это сделка. Но нам нужно придумать хороший предлог, который заставит ее отступить, пока мы не сможем… пока мы не добудем тебе тело. Что-то в том, как она остановилась, навело меня на мысль, что она собиралась предложить им встретиться с ней лично, но остановилась. Было ли это потому, что она не верила, что другая девушка пойдет на это после того, как она не хотела даже выделять несколько минут на видеозвонок, или потому, что она боялась вот так встретиться с Ирелин лицом к лицу, я не знал. не уверен. Может быть, немного того и другого.
Поняв, что они ждут, что я скажу что-то вроде «как объяснить вещи Ирелин», я кашлянул. «Э-э, я не уверен. Вы, ребята, знаете ее лучше, чем я. Подожди, не лучше ли попытаться сказать ей, что ты в полном порядке и просто чем-то занят, или отправить ее на несколько дней в погоню за дикими гусями?
Наступила короткая пауза, прежде чем Пейдж спросила: «Что за погоня за дикими гусями?»
О, парень. Поморщившись, я беспомощно пожал плечами, прежде чем вспомнил, что ее глаза закрыты. Они не могли меня видеть. Итак, я высказался. «Я не знаю. Просто что-то, что может увезти ее из города на несколько дней, чтобы она не слишком рылась в осином гнезде. Знаешь, убеди ее поискать что-нибудь в другом месте, где у нее не будет проблем. Хотя… — вздохнул я. «Потребуется больше нескольких дней, чтобы проникнуть на эту базу и найти твое новое тело. И я почти уверен, что мы не можем сказать ничего такого, что могло бы отправить ее куда-нибудь на пару недель».
«Нет, — вставила Рэйдж. — Но, может быть, мы сможем убедить ее, что Пейдж находится где-то еще в течение этих двух недель, исследуя что-то еще. Да ладно, все дело в том, что мы хотим, чтобы она перестала здесь копаться, верно? Если она думает, что Пейдж находится за сотни или тысячи миль, то у нее нет причин продолжать рыскать по Детройту.
«Сохраняйте это расплывчатым», — задумчиво добавила Пейдж. «Может быть, дать ей повод начать пытаться выяснить, где именно я нахожусь, чтобы она вложила в это всю свою энергию вместо того, чтобы толкать здесь потенциальные змеиные камни. Но это должно быть достаточным толчком, чтобы заставить ее сосредоточиться на этом, не являясь очевидной уловкой. Ирелин не дура. И…» Последовала еще одна пауза, прежде чем она призналась несколько тише: «И я не хочу лгать ей слишком много. Но слишком опасно позволять ей копаться здесь. Между нашим отцом и твоими родителями, это… мы должны отвлечь ее.
— Достаточно справедливо, — согласился я. «Но что именно мы говорим, чтобы отвлечь ее? Что заставит ее думать, что ты где-то еще, но не знаешь, где именно? Это должно быть что-то довольно убедительное, понимаете?
Ни у кого из нас не было немедленного ответа на это. Мы сидели молча, пытаясь думать о том, что нужно. Если мы облажаемся, мы подвергнем Ирелин еще большей опасности. И хотя я был уверен, что она достаточно способна для того, кем она была, это была опасность Прикосновения. Не то, к чему она была точно готова.
Рэйдж начал медленно говорить, явно все еще раздумывая. — Что, если мы скажем ей, что, по-твоему, ее родители ввязались во что-то опасное. Они исчезли, но ты думаешь, что сможешь их найти.
— И, — вступила в разговор Пейдж (я не была уверена, как я могла так легко различить между ними разницу, когда говорил один и тот же рот), — мы обещаем продолжать проверять, но отказываемся сказать ей, где именно мы находимся. потому что это слишком опасно. Мы могли бы устроить целую историю… целую историю о попытках найти наше… нет. Нет, это ложь ей. Это слишком много лжи».
— У нас есть выбор? — настаивал Рейдж. — Я имею в виду, что это ложь — помешать ей встать между скалой самого дорогого папочки и наковальней Министерства. Ни один из них не колеблясь избавился бы от нее, если бы она была проблемой, и ты это знаешь. Если она продолжит ковыряться, как сейчас, то скажет не то не то не тому человеку, и они положат этому конец. Либо навсегда, либо трахаясь с ее воспоминаниями. Они могут дойти до того, что заставят ее забыть о любых чувствах, которые она может испытывать к тебе…
Внезапно рот перестал двигаться, слегка скривившись, когда Пейдж вернула контроль обратно, чтобы прервать. «Нет, мы не позволим этому случиться. Хорошо. Мы можем лгать ей, пока это удерживает ее от их прицела. Просто… дай мне подумать, что лучше сказать. Я имею в виду, давайте… подумаем.
Итак, мы втроем сидели там еще некоторое время, перебрасываясь идеями туда-сюда, планируя, что именно сказать. В конце концов, я спустился вниз и спросил Рен, остался ли у нее один из тех телефонов, которые невозможно отследить, вроде того, который Фред продал Эштону. Когда я объяснил общую идею, зачем он нам нужен, она полезла в коробку и нашла модернизированную версию. Очевидно, это должно было создать впечатление, что ваш звонок исходит откуда угодно. Что-то о перемещении сигнала или что-то в этом роде. Дело в том, что это выглядело бы совершенно убедительно, если бы Ирелин попыталась отследить его.
Поблагодарив девушку, я вернулся наверх, и мы еще немного поговорили о том, что именно будет сказано. Тогда пришло время. Мы не могли больше медлить. В любую минуту Ирелин может задать неправильный вопрос не тому человеку и увидеть неправильную реакцию. Это может быть плохо.
Однако вместо того, чтобы немедленно двигаться, когда я протянула трубку, Пейдж молчала и не двигалась. С опозданием я понял, что у них с Рэйдж был свой личный разговор, к которому я не был причастен. Это было справедливо. Раньше я чувствовал себя немного подслушивающим. Так что я просто сидел и ждал. У них были свои проблемы, над которыми нужно было работать. Очевидно, Рэйдж все еще не стремилась отпустить мертвую хватку, которую она держала, чтобы помешать Пейдж контролировать тело. Даже не на несколько минут. Ее так сильно обжег их отец, что теперь даже немного доверять было почти невозможно. Она все еще боялась, что Пейдж воспользуется этим контролем, чтобы затолкать ее в яму навсегда. И могу ли я действительно винить ее за эти беспокойства после всего, что было у Пейдж… нет. Нет, это была не она. У нее не было выбора. Пейдж так поступила со мной только из-за своего отца. Я должен был продолжать говорить себе это. И тем не менее, это само по себе доказывало мою точку зрения. После того, как Рэйдж была так сильно обожжена мужчиной, которому она явно доверяла больше всего, неудивительно, что она не решалась довериться девушке, которую ей буквально послали заменить. Да, это было целое дело.
Наконец глаза Пейдж открылись. Она встретила мой взгляд, медленно подталкивая себя к сидячему положению. «Мы готовы.»
Отдавая трубку, я пробормотал: «Удачи». Потом я отступил и стал смотреть.
Пейдж держала телефон в одной руке, вздохнула, прежде чем отпустить его, и пару раз провела пальцем по экрану, чтобы выбрать, откуда должен исходить звонок. Флорида, в данном случае. Затем она набрала номер для видеозвонка, так как я убедился, что ни я, ни какие-либо окна не будут видны с точки зрения камеры. Было бы очень плохо пройти через все эти трудности, притворяясь, что Пейдж находится где-то еще, только для того, чтобы она сидела прямо перед окном, из которого открывался вид на Детройт.
Телефон звонил пару раз, прежде чем я услышал ответ Ирелин. — Эй, что… Пейдж! Она казалась совершенно потрясенной. Что было справедливо.
— Привет, Ирелин, — устало ответила Пейдж. — Слышал, вы искали нас. Я имею в виду твоих родителей.
«А ты. Я-где ты? Пейдж, что происходит? — спросила женщина. «Ты в порядке? Что-«
«Я в порядке. Я имею в виду, я…» Наступила короткая пауза, прежде чем Пейдж продолжила. — Прости, что не сказал тебе раньше, но что-то происходит. Твои родители были… они расследовали кое-что в одном из предприятий твоего отца где-то в… — Оборвав себя с очень убедительным выражением нервозности, она покачала головой. — Я не могу… я не хочу…
— Пейдж, ты знаешь, кто я. Ты знаешь, чем я занимаюсь, — вставила Ирелин. — Если у тебя проблемы, я могу помочь. Я имею в виду, я…
«Все нормально!» — быстро выпалила другая девушка. — Я имею в виду, это не… ты должен сосредоточиться на том, что делаешь. Я не знаю, что происходит с твоими родителями, но я почти уверен, что они влезли по уши.
— Твои родители тоже, Пейдж, — настаивала Ирелин. — И что ты имеешь в виду под их головами? Какой бизнес они рассматривали? Где ты? Где они?»
— Прости, я… я больше ничего не могу сказать, — сообщила ей Пейдж, немного запинаясь на словах. — Я позвоню тебе позже, обещаю. Просто… я найду твоих родителей, хорошо? Я узнаю, что случилось, и позвоню тебе».
С этими словами она отключила вызов и с тяжелым вздохом откинулась на спинку кресла. Это было совсем немного, но потом мы решили, что лучше не говорить много. Теперь, если Ирелин отследит этот звонок, она получит результат где-то во Флориде. Который совершенно намеренно находился далеко от Детройта. Так что, если повезет, она начнет ковыряться там, а не здесь.
«Ты в порядке?» Мне наконец удалось спросить после нескольких минут молчания.
Пейдж в ответ медленно откинулась на спинку дивана. Ее рука двинулась к моей, и я принял ее. Крепко сжав, она посмотрела на меня. «Найди тело Рейджи, пожалуйста. И будь осторожен, хорошо?
— Мы будем, — пообещала я, возвращая пожатие, прежде чем снова выпрямиться. — Мы достанем вас обоих в ваших собственных телах.
С этими словами я попрощался с ними обоими, выпустил ее руку и повернулся, чтобы выйти из комнаты. По дороге у меня зазвонил телефон. Это была Эмбер, которая заговорила, как только я ответил. «У нас есть материал с нашей стороны, как там дела?»
Оглянувшись на неподвижную фигуру Пейдж, я ответил: «У нас все хорошо. И…» Проверив сообщения на своем телефоне, я подтвердил: «У других есть свои вещи. Так что, думаю, встречусь с вами, ребята, у торгового центра.
«Пора начинать копать».
