К тому времени, когда я догнал грузовики Easy Eight, они, по-видимому, достигли пункта назначения. Это был торговый центр под открытым небом, где один из грузовиков уже проехал через статую перед фонтаном. Все автомобили были рассредоточены вдоль дороги и тротуара перед торговым центром и явно использовались в качестве баррикад, чтобы люди внутри не могли легко сбежать. Они не могли заблокировать все, но они сделали все возможное.
Приземлившись на крышу одного из зданий, мне потребовалась секунда, чтобы обдумать увиденное. Внизу группа солдат Easy Eight была занята облавами как на клиентов, так и на сотрудников. Они перемещали их в определенное место посреди открытого прохода между магазинами. Некоторые из гражданских боролись больше, чем другие, но это не приносило им никакой пользы. Легко или тяжело, всех их подвели к этой толпе, связали чем-то вроде обычных наручников и заставили сесть на землю. То, насколько грубы головорезы со своими заключенными, казалось, сильно различалось, хотя, по крайней мере, казалось, что они обращались со стариками немного мягче. Рядом стояло несколько скамеек, и всем, кто действительно выглядел старым, разрешалось сидеть там со связанными молнией руками перед собой, а не сзади. Так хоть это было. Не то, чтобы это делало этих парней из «Легкой восьмерки» героями, но они не были подонками уровня «повалить беспомощного пожилого человека на землю». У них все еще был какой-то смутный уровень приличия.
Помимо того, что я просто ждал, чтобы увидеть, как выглядит общая сцена, прежде чем я погрузился в нее как идиот, я также пытался получить представление о том, где может быть Джус. Очевидно, он был самой большой угрозой. Я не мог ничего сделать с другими парнями, пока не узнал, где он. Я должен был ударить его первым, должен был убедиться, что он не сможет прыгнуть на меня сзади или что-то в этом роде, потому что между его силой (я видел сообщения о том, что он поднимал грузовик над головой) и его электричеством, это было бы плохо. .
К сожалению, этого парня я нигде не видел. Пока я сидела низко и быстро просматривала всю сцену, он не появлялся. Я был почти уверен, что было бы трудно не заметить парня его роста, в таком шлеме и перчатках. Но его нигде не было. По крайней мере, не здесь. Значит ли это, что он был в одном из магазинов? Не может быть, чтобы он уже взлетел, верно?
Даже когда я задавался всем этим вопросом и пытался понять, что я собираюсь сделать, чтобы выследить его, прежде чем все это выйдет из-под контроля, прямо подо мной раздался взрыв, похожий на гром. Мой взгляд метнулся к крыше под моими ногами, и я успел щелкнуть: «Ну, это звучит нехорошо», прежде чем воздух снова наполнился звуком. На этот раз это был звук рвущегося металла и разбитого стекла, тоже подо мной, но немного впереди.
Из окна прямо подо мной вылетела фигура. Я едва мельком увидел яркую металлическую броню? Что бы это ни было, фигура влетела в окно, крича всю дорогу, прежде чем растянуться на земле, прежде чем я успел даже подумать о том, чтобы двигаться. Они держали биту и хлыст, но как только мой взгляд увидел это, я увидел, как оба оружия сместились и превратились в… шарики? Они были похожи на мрамор. Какого черта?
Теперь я лучше рассмотрел фигуру. Они были женщинами, это было ясно. Не говоря уже о молодых. Может мой возраст? В любом случае, она носила золотой нагрудник с черными бликами, в то время как остальные доспехи на ее руках и ногах были наоборот, черными с золотыми бликами. Она также носила белый шлем и фиолетовый плащ. Весь комплект доспехов, включая плащ, сверкал и ярко сиял, казалось, каким-то незначительным внутренним свечением. Они были рыцарями в сияющих доспехах, в буквальном смысле.
Пока я все еще пытался обработать все это, внизу раздался гораздо более громкий грохот. Сок. Эй, я нашел его. Огромный мужчина пробил стену и легко приземлился немного в стороне от фигуры в металлической броне. Я слышал его голос даже с крыши. — Все еще тикает, да? Он усмехнулся, звуча ужасно и злобно, и ударил покрытым электричеством кулаком по другой ладони. — Хорошо, давай повеселимся.
Верно, так что… Я полагал, нетрудно было понять, на чьей стороне девушка в доспехах. Я не был уверен, была ли она частью Девяносто девяти. Я никогда раньше не видел и не слышал о ней.
Но теперь все, что действительно имело значение, это то, что она попала в беду. Сок точно не собирался успокаивать ее. Тон его голоса, то, как он жадно шлепал ладонью, ясно давали понять это. Этот парень собирался нанести какой-нибудь серьезный урон девушке в доспехах, если я ему позволю.
К счастью, он также был сосредоточен на ней. Он даже не подозревал, что я здесь, что дало бы мне один бесплатный удар. Я просто должен был убедиться, что это засчитано. Единственный свободный выстрел, пока он был отвлечен.
С этой целью я проверил путь между фасадом торгового центра и местом, где Джус выпрямлялся. Всего лишь несколько головорезов Easy Eight, наблюдающих за происходящим с, казалось бы, весельем. О, скоро они будут очень удивлены. Я быстро выстрелил широким пятном красной краски на капот ближайшего из их грузовиков. Другой рукой я ударил Джуса красным пятном по его поднятой руке, когда он указывал на отчаянно протестующую девушку в доспехах, которая лежала, застыв от явного ужаса.
Очевидно, он заметил попадание краски на него, потому что Джус моргнул, увидев красную метку. «Что-«
Это все, что он успел сказать, прежде чем я активировал краску. Мгновенно грузовик оторвался от земли и начал кувыркаться из стороны в сторону, пробиваясь через тех нескольких головорезов (которые ныряли в обе стороны с коллекцией проклятий). Но Джус не мог увернуться. Как только мужчина начал нырять, грузовик скорректировал траекторию. Я услышал краткое, запоздалое проклятие (или, может быть, это была угроза), вырвавшееся у лейтенанта Easy Eight как раз перед тем, как грузовик врезался в него со всей силой. Он упал на землю среди обломков. Судя по звуку и внешнему виду, грузовик на самом деле пострадал больше всего в этом столкновении. Но это все равно помогло, потому что хотя бы на мгновение уложило парня на землю.
Это был момент, который я использовал с пользой. А именно, протянув руку, чтобы выстрелить красной краской в неподвижно лежащую на земле девушку. Она взвизгнула, когда я активировал его, отбросив ее с тротуара туда, где я стоял. Моя рука поймала ее, и я потащил ее на крышу рядом с собой. — Я так понимаю, эти ребята не участвовали в сегодняшнем развлечении?
«Пейнтбол!» — громко выпалила девушка. Я мог видеть ее глаза сквозь маленькие открытые прорези в шлеме. В них было что-то похожее на смесь замешательства, шока и страха. — Т-ты спас… — Она, казалось, оборвала себя, издав горловой звук, словно не зная, что сказать. Затем ее глаза слегка сместились в сторону и расширились еще больше, когда она выпалила: «Лежать!»
С этими словами она схватила меня за руку, прижав себя и меня к крыше, даже когда над нашими головами пролетела вспышка молнии. Это сопровождалось ревом гнева. Судя по всему, Джус был готов. Я действительно надеялся, что попадание под грузовик продержит его на несколько секунд дольше.
К сожалению, не было времени сосредоточиться на этом. Потому что сверхсила Джуса распространилась и на его ноги. Он прыгнул, тяжело приземлившись на середину крыши, прежде чем развернуться лицом к нам двоим. Я мог слышать рычание в его голосе. «Пейнтбол. Кто твой новый друг?
«Эм-м-м.» Я моргнул таким образом, вскарабкавшись на ноги, волоча за собой девушку. — Ты тоже ее не знаешь, да?
Мои слова были встречены низким смешком. «Не имеет значения. У Deicide могут быть причины вести себя хорошо, но они не распространяются на меня. Ты бросился в это. И я? Я думаю, ты чертовски раздражаешь.
Схватив девушку рядом со мной за плечо, я принял возмущенный тон. «Чувак, я думаю, он пытается сказать, что не вступит в фан-клуб пейнтбола! Но у нас уже есть плакаты и шляпы, и пока!» С этим последним словом, когда Джус протянул руку, чтобы выстрелить в нас молнией, я столкнул испуганную девушку в доспехах с края крыши, активировав оранжевую краску, которую я нанес туда, когда схватил ее за руку. В то же время я сам упал на спину и активировал кусочек апельсина на спине.
Мы снова приземлились на землю, а молния ударила в воздух над нами. Но там мы были не в лучшей форме, учитывая, что теперь мы были окружены большим количеством головорезов Easy Eight, которые взяли себя в руки и поняли, что происходит. Это означало, что они вот-вот откроют огонь, так что я быстро нарисовал оранжевый щит на груди и потянулся к девушке в доспехах, чтобы сделать то же самое.
Только оказалось, что мне это не нужно. Потому что, как только четверо разных парней начали стрелять, два мраморных предмета, которые я видел ранее (те, которые были оружием до того, как эта девушка уронила их), внезапно пронеслись по воздуху, превратившись в пару огромных щитов, закрывавших двух из нас с обеих сторон. Одна бронза, а другая серебро. Они имели форму средневековых каплевидных щитов или что-то в этом роде. Входящие пули просто отскакивали, и я услышал, как один парень взвизгнул, когда его срикошетило.
— Чувак, ты это сделал?! — быстро спросил я, глядя через плечо на девушку. Она стояла там, выглядя совершенно растерянной и растерянной. Я видел, как ее широко распахнутые глаза бегали туда-сюда в панике.
«Не знаю!» — пробормотала она. — Там была штука со сферой, и голос, и…
Вот дерьмо. Я никогда не слышал об этой девушке, потому что она была новенькой. Неудивительно, что она, казалось, понятия не имела, как работает ее сила. А теперь плохие парни приближались, решив пойти с оружием ближнего боя. Хуже того, Джус объявил о своем присутствии, рухнув на землю, схватив один из парящих мраморных щитов и отбросив его в сторону с яростным проклятием, прежде чем броситься прямо на нас.
Мгновенно моя рука дернулась, чтобы схватить новую девушку, крепко сжав ее, пока я рисовала синим цветом под нашими ногами и активировала ее. Нас двоих подбросило вверх, едва вырвавшись из цепких рук большого парня, когда я закричал: «Сегодня никакой бесплатной хиропрактики, спасибо!»
Импульс запуска отбросил нас вверх и назад, приземлившись в задней части торгового центра и как бы скрывшись из виду за одним из этих больших стендов с кучей футболок для продажи повсюду. Чуть дальше того места, где мы были, были перила, выходящие на лестницу, ведущую вниз на дополнительную парковку. Те парни уже подходили, поэтому я повернулся к девушке. «Тебе нужно спуститься. Просто найди уголок и оставайся там, я постараюсь разобраться с этими парнями и помочь заключенным».
— Нет, — резко выпалила девушка. «Я хочу помочь. Я могу помочь. Я имею в виду, я думаю, что могу».
Не было времени спорить. Как только я открыла рот, молния пронзила верхнюю половину стойки с футболками, а Джус заорал, чтобы они тащили нас или наши трупы обратно туда. Между этим и бегущими шагами — да. Нет времени. Поэтому я просто говорил так быстро, как только мог, торопливым шепотом. «Оставаться на низком уровне. Я привлеку их внимание, а ты прокрадывайся в сторонку и используй свои забавные игрушки, чтобы освободить заключенных и вывести их отсюда. Иди, иди!» С этими словами я оттолкнул ее, отправив девушку падать через перила на лестницу внизу, где она, надеюсь, была в порядке и была готова следовать инструкциям.
В любом случае, у меня не было времени беспокоиться об этом. Потому что как раз в тот момент, когда я это сделал, один из парней из «Легкой восьмерки» выскочил из-за полуразрушенной тележки, за которой я прятался. Он уже кричал, поднимая дробовик, которым был вооружен, прежде чем открыть огонь в упор.
Все эти шарики вонзились мне в грудь… и сквозь нее, потому что я уже покрасил свой торс в розовый цвет. Выстрел из дробовика буквально оставил десятки дыр в моей груди, когда мужчина на мгновение замер.
Пока он все еще был ошеломлен, я отвел его дробовик, покрасив обе руки в фиолетовый цвет, прежде чем ударить им человека по лицу. Он упал с криком. Затем, услышав, что приближаются другие парни, я развернулся и ударил ногой по разрушенному прилавку, чтобы отправить его и все рубашки, висящие над ним (в любом случае, то, что от них осталось), вылететь и врезаться в основную массу группы.
— Эй, Джус! Я позвонила, даже когда моя розовая краска стерлась (к счастью, мой торс вернул первоначальную форму, а не оставил во мне кучу маленьких дырочек). «Это Sunny-D или обычный OJ? Ты же знаешь, что никому не нравятся фиолетовые штучки!
Да, это привлекло его внимание. Как будто ему нужен был еще больший толчок. С рычанием здоровяк потянулся, чтобы схватить остатки того же грузовика, которым я его сбил, и развернулся, чтобы метнуть его прямо в меня. Сразу же я начал запускать себя вверх, используя синюю краску. Но как только мои ноги оторвались от земли, я увидел, что Джус уже целится вверх. Он знал, что я собирался сделать. Он предвкушал это, электричество обвивалось вокруг его руки и уже прыгало к тому месту, где я должен был быть.
Итак, я сделал единственное, что мог придумать. Я выстрелил красной краской в сторону обломков приближающегося грузовика, пока он и я были в воздухе, и подтянулся туда. Оттенок оранжевого защитил меня от удара, когда я ударился о дно вращающегося грузовика и застрял там, а зеленый дал мне скорость, необходимую для отрыва следующей детали. Сапоги, которые предоставил Рен, крепко держали меня в грузовике, пока он вращался из стороны в сторону, и я наблюдал, как вид передо мной продолжал меняться в течение этих коротких секунд. Благодаря моей собственной скорости от зеленой краски вращение казалось медленнее, чем было на самом деле. Я увидел Джуса, потом землю, потом тележку с испорченной футболкой позади, потом небо, потом Джус, потом землю, потом тележку с футболкой, потом небо — когда Джус вернулся, я подложил под него синюю краску. мои ноги и бросился таким образом.
Он все еще смотрел на небо там, где, как он ожидал, я должен быть, его молния уже выскочила из его руки и начала мчаться к этому открытому пространству. Краем глаза он заметил, что я приближаюсь, и попытался приспособиться, но я был как ракета. Ракета, которая пролетела мимо сверхсильного человека, даже когда он приготовился к удару, которого так и не последовало.
Вместо этого, как только я упал на землю прямо за мужчиной, мои руки вскинулись вверх и вокруг, коснувшись его ног, чтобы они стали желтыми. Быстрая активация заставила человека замедлиться примерно до половины скорости. Он уже развернулся, но я ушел, отбросив себя в сторону. Что оставило ему время, чтобы увидеть красную отметину на земле, которую я оставил там, где был.
Я должен был сказать это для него, чувак не был идиотом. Он сразу понял, что происходит, и попытался отскочить в сторону, как и я. Но желтая краска замедлила его ровно настолько, чтобы грузовик остался, отбуксированный таким же красным следом, который я оставил, когда взгромоздился на него, когда эта штука завертелась из стороны в сторону, снова врезавшись в здоровяка.
Но даже это ненадолго остановило парня. Поскольку остальные его люди выглядели так, будто не были уверены, хотят ли они быть первыми, в кого я кинул грузовик, Джус разорвал его на части, вскарабкавшись на ноги с яростным криком. — Хватай этот тупой кусок дерьма!
Да, это мотивировало их. Каким бы устрашающим ни казалось то, что я подогнал к ним грузовик, группа больше боялась, что их босс разозлится. Что, впрочем, было справедливо. Я швырял грузовики, а он, попадая под удары чертовых тварей, разорвал их пополам.
Тем не менее, я определенно привлек их внимание. Пока Джус и его люди мчались ко мне, я саркастически и снисходительно помахал рукой, на какую только был способен, а затем красной краской перебрался в дальний конец торгового центра. Приземлившись в кувырке, я попытался нанести немного зеленой краски для большей скорости.
Ничего. Ебать. У меня закончилась краска, а плохие парни… да, они шли. Они шли в атаку, подняв оружие. К счастью, они понятия не имели, что на данный момент у меня закончилась краска, поэтому не стали стрелять в меня. К сожалению, они довольно скоро это поняли. И даже если бы они этого не сделали, я точно не мог бы драться без него.
Ларек. Пришлось подождать, пока краска не вернется. Отбросив внезапный прилив ужаса, я развернулся и бросился в открытую дверь одного из магазинов, при этом упав на бок. Это был обувной магазин, и я быстро вскочил на ноги, чтобы броситься к задней части, даже когда голос Джуса наполнил воздух, ревя, чтобы они разорвали это гребаное место на части и вытащили меня.
Хорошо, хорошо… Я привлек их внимание. Они определенно были сосредоточены на мне, во всяком случае, большинство из них. Я просто надеялся, что другой девушке будет достаточно, чтобы освободить пленников и вытащить их отсюда.
Потому что, правда, я не хотел бы получать все это удовольствие впустую.
