Очевидно, связь меньшинства работала, несмотря на глушилку. Вероятно, потому, что все они находились в одной области, на которую воздействовал глушитель или что-то в этом роде. В любом случае, Синдикат с нами смог поговорить с остальной частью его команды снаружи, в том числе и с самим собой. Они скоординировали то, что должно было произойти, сделав это с объяснением, которое равнялось тридцати секундам. А учитывая, что Куэлебр и Сандон вот-вот должны были свалиться нам на головы, даже это казалось слишком долгим. Нам нужно было убираться отсюда к чертям прямо сейчас.
Во-первых, я должен был схватить Эштона. Каким бы смутным соблазном ни было оставить его здесь, я не собиралась этого делать. Вместо этого я подошла к тому месту, где оставила его в отделе с мороженым. Он был… э-э, да, определенно сошел с ума. Когда он увидел меня, его дикие глаза сфокусировались, и он прокричал что-то, что было приглушено прозрачным сейчас забралом.
— Дай угадаю, — сухо ответил я, — тебе надо почесать нос, как сукину сыну. Как только я это сказал, моя рука вытащила пульт, и я быстро нажал на нем пару кнопок, о которых мне говорил Рен. — Вот, теперь можешь двигаться. Но прежде чем вы попытаетесь сбежать, вы должны знать пару вещей. Во-первых, есть целая куча парней из двух разных банд, которые будут рады вас помучить, если вы не сможете убедить их, что у вас нет того, чего они хотят. Или просто для удовольствия, потому что вы зря потратили их время. Не говоря уже о том, что одна из этих банд — это та, чьих людей вы использовали, чтобы разозлить Ла Касу в первую очередь. И во-вторых, ты определенно не сможешь снять этот костюм без помощи Рена, а это значит, что каждый раз, когда я нажимаю кнопку отзыва, ты все равно возвращаешься ко мне маршем. Я не собираюсь включать тебя, потому что у нас действительно нет времени на всякую ерунду. Но я тоже не оставлю тебя здесь, так что давай.
Это было самое короткое из колебаний, прежде чем он, казалось, немного сдулся и двинулся, чтобы следовать за мной. Я быстро провел его в заднюю часть магазина, кратко объяснив, что мы собираемся делать. Если он и имел какое-то отношение к плану, то выражение его лица и язык тела на самом деле этого не отражали. Не говоря уже о том, что после всех тех раз, когда он говорил, что не против того, чтобы маленькая девочка умирала из-за его мести, меня все равно не особо интересовали его стратегические идеи.
Мы вдвоем добрались до задней кладовой, миновав кучу тяжело нагруженных полок, прежде чем нашли остальные. Как только мы появились в поле зрения, Пак положил руку на бар «Марс» и указал на Эштона. «Видеть его? Он остается с вами. Если он попытается пойти куда-то еще, кроме как с тобой, пока я не скажу обратного, оторви ему одну руку и попробуй избить ею».
Пока медвежья гуана рычала, Синдикат прочистил горло. «Можем ли мы какое-то время избегать открытого обсуждения преступных деяний, таких как пытки? Я знаю, я сказал, что мы поймаем вас, ребята, в другой раз, но вы действительно не должны из кожи вон лезть, чтобы заставить меня сожалеть об этом. А ты вообще кто?»
— У него тайм-аут вокала, — ответил я. «Но это Эштон Остин, парень, стоящий за ограблением банка, которого вы все искали. Когда это закончится, ты сможешь забрать его. Итак, вы видите? В конце концов, ты не выйдешь из этого с пустыми руками.
Он быстро оглядел нас, прежде чем просто отметить: «Если мы выберемся из этого. И если мы это сделаем, у нас будет еще много вопросов к вам».
«Если мы это сделаем, я позабочусь о том, чтобы ответить на них». С этими словами я посмотрел на ближайшие закрытые двери погрузочной платформы. — Так мы делаем это или как?
Синдикат кивнул. «Помните план. Все, что нам нужно сделать, это доставить всех в Та-А-Путь, и она телепортирует нас отсюда. Нам не нужно оставаться и сражаться. Нам не нужно ничего выигрывать. Нам просто нужно выбраться. И нам нужно, чтобы они знали, что мы ушли, чтобы оставить всех в магазине в покое. Делаем прорыв, проходим через любые силы, которые нам нужны, и телепортируемся прочь. Вот и все.»
Эйтс показал ему большой палец вверх. «Да, поверьте мне, шеф, некоторые из нас вообще не заинтересованы в драках. Побег звучит неплохо».
На секунду показалось, что Синдикат собирается что-то сказать об этом, прежде чем он просто покачал головой и спросил: «Что-нибудь еще?»
Я быстро заговорил. — Да, это. Подняв руки, я выстрелил оранжевой краской во всех по очереди, включая ящериц. По двое (по одному каждой рукой) я бью всех кругом краски. «Там, как только я активирую это, что я и сделаю, как только мы выберемся оттуда, ты будешь жестче примерно на десять секунд. Пуленепробиваемый жесткий. И здесь.» На всякий случай я добавил каждому пятно зеленой краски. «Теперь вы тоже будете быстрее. Опять же, всего на десять секунд. Вы будете быстрее и жестче, чем они ожидают. Просто используйте его, чтобы добраться до That-A-Way.
— Чувак, — произнес Эйтс, что прозвучало смущающе похоже на благоговение. «Классы поддержки надирают задницу».
Смыв под шлемом, я покачал головой. «Это не имеет большого значения, на самом деле. Если бы у нас было больше времени, я бы сделал больше, но сейчас мы как бы под давлением».
Синдикат выглядел так, будто хотел что-то сказать на это, но в конце концов просто фыркнул и включил свой ком. «Нам там хорошо? Хорошо. Другой я на три, остальные держимся, пока он не привлечет их внимание впереди. Один два три.»
Даже зная, что это произойдет, я сначала ничего не услышал. Я прислушивался к реакции, и ничего не было. Что имело смысл, мы бы не узнали ничего, пока он не заставит их думать, что он…
А-а-а, началась стрельба. Внезапно мы услышали все эти пушки, доносившиеся спереди. Как будто кто-то выпустил из ада рой монстров. И эти монстры были действительно взбешены.
— Подождите, — предупредил Синдикат, подняв руку. «Ждать его. Подождите, пока они действительно посвятят себя этому. Он в магазине. Теперь они пытаются прорваться через этот защитный щит. Они ломают его, и… и они внутри! Они идут через фронт! Иди, иди!»
Мы пошли. У Эйтса был контроль над системой безопасности, и он мгновенно открыл запечатанные двери. Как и планировалось, он открыл их все, большие раздвижные двери на всех погрузочных платформах, а также двери обычного размера. Они все открылись как один, и мы забронировали его через крайний левый загрузочный люк. Мы не собирались тратить время на то, чтобы пройти через одну из обычных дверей. Таким образом, мы могли бы все затопить и бежать за ним. Надеюсь, таким образом это будет меньше тира для парней, стоящих перед нами.
В ту секунду, когда двери были подняты, и мы двинулись, я отступил ровно настолько, чтобы позволить остальным опередить меня, и активировал оранжево-зеленую краску, которую я должен был нанести на всех. Внезапно мы все двинулись даже быстрее, чем наш страх и адреналин уже заставляли нас двигаться. Что, честно говоря, о чем-то говорило.
Можно с уверенностью сказать, что ребята сзади были довольно удивлены нашим появлением. Они оглядывались по сторонам на звук выстрелов спереди, когда мы внезапно высыпали из теперь открытой двери прямо перед ними. Лишь немногим из многих, находившихся там, удалось сразу открыть огонь. И для этого оранжевая краска сделала свое дело. Я видел, как несколько других получили пару ударов, которые не более чем ужалили их благодаря краске. Марс Бар сам по себе, вероятно, благодаря своим размерам и явному фактору запугивания, получил шесть или семь ударов за эти первые пару секунд. Он почти не отреагировал, если не считать того, что открыл рот, чтобы издать громкий, мокрый от мокрых штанов рев, врезавшись сразу в трех парней. Они полетели, как кегли для боулинга, а четвертый парень попытался выстрелить в медведя из дробовика.
Холидей схватила парня за ногу и побежала с ним, увлекая за собой несчастного ублюдка, который кричал. Двое других парней попытались выстрелить в нее, но Вторник и Твинклтоуз изрядно потрепали их, проходя мимо. Одного ударила по затылку почти невидимая ящерица-горилла, а другой ударил маленьким, но очень опасным кулаком ящерицы-обезьяны в интимные места. Первый остался совершенно без сознания, а второй просто очень хотел, чтобы он был.
Первое, что я сделал, вынырнув из машины и приняв все это во внимание, — брызнул синей краской так широко, как только мог, вокруг ног группы перед нами. Активировав его, они разлетались во все стороны с набором криков. Что отлично сработало, расчистив путь парням, которых еще не растоптал Марс.
Эштон был сразу за медведем, очевидно, приняв близко к сердцу предупреждение Пака. Или, может быть, он действительно не хотел, чтобы его оставили наедине со всеми разгневанными Девяносто девятью после того, как он использовал их в своем плане мести и решил, что быть позади гигантского зверя было его лучшим шансом. В любом случае, он держался очень близко к Mars Bar.
Справа выскочили двое парней с автоматами. Оба были сбиты Синдикатом быстрым шквалом движений, за которым я даже не мог уследить, в результате чего они оказались на земле, обезоруженные. На противоположной стороне появился парень с поднятой винтовкой, которого буквально сбила машина, которая с визгом проехала по стоянке, сопровождаемая знакомым кудахтаньем одного из клещей Эйтса. Автомобиль начал вращаться, ударив хвостом другого парня во время заноса.
Прямо впереди, на дальнем конце небольшой тыловой площадки, где им удалось скрыться из виду, появился Та-А-Путь с другим Синдикатом, Вамлайном, Колебание и Каруселью. Но не Рейндроп. Может быть, у нее был выходной. Эти пятеро, однако, были тут же, и путь к ним был на данный момент свободен, во многом благодаря синей краске, отбрасывающей подавляющее большинство людей с дороги. К сожалению, как только они появились в поле зрения, и у меня была секунда, чтобы подумать, что все-таки это может быть легко, произошла ослепляющая вспышка света. Он быстро исчез, но что не исчезло, так это внезапно появившаяся новая группа объединенных войск Оскуро и Девяносто девять человек. Долгий путь. Должно быть, это Лонг Хоул, телепорт Девяносто девять коснувшихся. Он только что вывалил еще кучу проблем прямо перед нами.
Добраться до этого пути. Собери всех на That-A-Way. Это все, что мы должны были сделать. Двое парней, которые оправились от поездки с помощью покраски, собрались с оружием и повернулись к нам. Я снова брызнула синим, на этот раз себе под ноги, чтобы броситься вверх и вперед. Крутясь в воздухе, как только пара закончила подниматься и поворачиваться, я пролетел над их головами. Одна рука была направлена вниз, а другая вверх и назад, я брызнул красной краской из обеих. Первая попала в обоих мужчин, а вторая попала в заднюю часть магазина, который мы только что покинули. Активировав его, они взлетели вверх и к нему с парой криков, как раз в тот момент, когда я приземлился на корточки позади того места, где они были.
Только тогда закончилась зеленая краска. И мы были почти там. Эйтс как раз подъезжал к тому месту, где находился я, а его машина, управляемая клещами, сбила еще одного парня, который выходил из-за угла здания. Я ударил его еще одним кусочком зелени, чтобы он продолжал двигаться. «Иди, иди!» — выпалила я, нанося оранжевой краской как можно большему количеству наших людей, чтобы обезопасить их при осмотре участка. Эштон был тут же с Mars Bar. Синдикаты, которые были здесь, были в порядке, работали вместе, чтобы вывести из строя еще пару парней, которые даже не знали, что их поразило. Стреляло больше людей, но оранжевая краска делала свое дело. Это означало, что мы могли сосредоточиться на движении, а не на сражении. Двигайтесь, а не сражайтесь, в этом весь смысл.
Большинство людей, которых Лонг Хоул послал за нами, имели дело с меньшинством. Был наплыв движения и боя, за которым я даже не мог уследить. Один из новоприбывших намеренно прицелился в меня, но я упал на землю как раз перед тем, как он выстрелил, выбросив руку, чтобы выстрелить белой краской ему в руку. Активировав его, чтобы ослепить парня, я использовал синюю краску, чтобы прыгнуть туда, сместив фиолетовый на свои руки, когда я врезался в него, чтобы повалить парня на землю. Быстрый удар по лицу выбил его из боя.
Но это был всего один парень. То, что началось как быстрый бег к That-A-Way, быстро превратилось в полный хаос. Я мог видеть саму девушку, пытающуюся помочь Колебанию, Вамлайну и Карусели.
Еще одна вспышка белого возвестила о прибытии новых плохих парней. Один был прямо позади меня, и я развернулся как раз вовремя, чтобы увернуться от биты, которой он замахивался мне в голову. Быстрый выстрел желтым цветом в его грудь, сопровождаемый активацией части зеленого цвета, который я уже приготовил на портрете поверх своей униформы, означал, что он внезапно стал намного медленнее, а я стал намного быстрее. И, благодаря немного фиолетового, который я также активировал, сильнее. Моя рука выхватила биту из его хватки на полпути, оторвав ее от него, в то время как моя нога хлестнула его по ноге. Этого было достаточно, чтобы он начал спотыкаться, прежде чем я вонзил биту ему в живот и полностью опрокинул на землю.
Черт возьми, черт возьми, просто добраться до That-A-Way! Это не должно быть так сложно, верно? Мы расчистили путь, у нас было преимущество внезапности и отвлечения внимания впереди. Все, что нам нужно было сделать, это провести всех через парковку, чтобы встретиться с ней, и она могла бы телепортировать нас к черту. И это было близко. Стая и ее животные были почти на месте, врезавшись прямо в спину группе новичков с Эштоном, следовавшим за ними по пятам. Эйтс использовал одолженную машину в качестве собственного телохранителя, чтобы расчистить путь. Мы были почти там. Почти готово!
Что, конечно же, было моментом, когда что-то упало сверху. Гибкая фигура с огромными орлиными крыльями рухнула позади Того-А-Пути. Яхуи, женщина-оскуро, которая смешивала и сочетала различные части животных. Очевидно, она решила броситься в бой вместо того, чтобы просто наблюдать.
В дополнение к орлиным крыльям, у нее также был скорпионий хвост, который хлестал в сторону Такого. Но он прошел прямо через девушку из меньшинства, которая двигалась на юг и поэтому была неосязаема. К сожалению, это не помогло Вобблу, которого ударил хвост, двигавшийся вбок, и швырнуло на землю. И учитывая, что он был ростом шесть с половиной футов, этот хвост должен был быть чертовски сильным, чтобы так легко сбить его с ног. Яхуи попытался догнать его, вонзив в него лезвие хвоста, но Колебание вскинул руку, и я увидел искажение в воздухе, когда он послал волну вибрации в хвост, который сбил его с пути. За этим последовали две энергетические веревки Вамлайн, которые обвили ее руки. подбросив ее в воздух, прежде чем взорваться взрывом кинетической энергии, отбросившей ее без чувств на землю где-то на другом конце участка. Она упала.
Тем временем Карусель сумела разоружить практически всех парней на нашем пути, вырывая оружие из их рук, когда проходила рядом с ними. У нее также было две машины (миниатюризированные ее силой), плавающие вокруг нее по орбите, которые она отправила в них. Машины восстановили свой полный размер как раз вовремя, чтобы врезаться в группу, разбросав всех, кто остался.
Ясно, мы были чисты!
«Идти!» — выпалил я, посылая широкий поток красной краски во всех плохих парней, которых я мог видеть, прежде чем активировать его, чтобы они все врезались друг в друга, врезавшись в одну большую кучу. Долгий путь? Где был Долгий путь? Я его вообще не видел, если не считать войск, которые он все время посылал. Но что бы там ни было, он не имел значения, нам просто нужно было убираться отсюда к черту. Вот и все, нам оставалось только идти!
«Схватиться за!» That-A-Way выпалил. Там, мы были там. Все были там. Мы сделали это. Плохие парни позади нас все еще собирались, а мы… все… да, все были здесь, даже существа Пака. Мы все схватили друг друга за любую часть, которую могли, моя левая рука нашла руку Эйтса, а правую схватил Эштон. Последний резко посмотрел на меня, в глазах его были страх и облегчение. Я знал это чувство. Но, по крайней мере, мы были…
Ничего не произошло. Там была That-A-Way, мы все держались друг за друга и за нее, но… ничего не произошло. Она нахмурилась. «Сейчас подожди. Я-«
— Ты действительно думал, что это будет так просто? Голос. Это было знакомо. Это было ужасно знакомо. Куэлебре. Он прилетел из воздуха на своих крыльях, скользя к земле с обескураживающей грацией, учитывая его огромный пятнадцатифутовый рост. «Ты думал, что я не буду готовиться к побегу телепортации после того, как ты оскорбил и смутил меня в прошлый раз?» Он издал цокающий звук, в то время как со всех сторон от нашей внезапно окруженной группы появились новые отряды Девяносто Девяти и Оскуро, как Прев, так и Тачед.
Прежде чем я успел пошевелиться, прежде чем кто-либо из нас успел пошевелиться, этот острый хвост хлестнул. У меня было время вскрикнуть, как раз перед тем, как он пронзил мой карман. Флакон и мой телефон выпали. Я схватил последнюю, но пузырек зацепился Куэлебре за хвост и попал прямо в его ожидающую руку.
— Нет, нет, нет, — насмехался гигантский демон, осторожно удерживая пузырек двумя массивными пальцами. — На этот раз ты не уйдешь. У нас слишком много о чем поговорить».
«Говорить о?» эхом раздался другой голос, и все развернулись на месте, чтобы найти Блэкджека, окруженного множеством его людей (как Прикасаемых, так и Превов).
— Думаю, мы в значительной степени закончили разговор.
