Империя может оказаться самым большим неудачником
Вместо сырой, темной темницы, которую он себе представлял, Бэзил оказался запертым в хорошо обставленной комнате.
Даже зная с самого начала, что Ланкастер не переступит границы дозволенного, поскольку он по-прежнему был посланником империи Валла, Бэзил знал, что не было недостатка в безрассудных маньяках и слабоумных, которым не хватало нескольких ниточек в голове.
И большую часть времени, увещевая министров, беспочвенные замечания или даже идеи, которые появлялись из ниоткуда, могли заставить власть избавиться от посланника, который был занозой в их боку.
Вот почему успешный дипломатический корпус всегда будет восхвалять свои действия в различных легендах.
В конце концов, слишком мало дипломатического корпуса можно считать успешным.
Поскольку этот мир не имеет соглашения не убивать посланника, ни один посланник, посланный объявить войну, не может вернуться живым.
Теперь Бэзил задумчиво поглаживал бороду.
Его визит в Ланкастер не был столь радикальным, как призыв к оружию, но и доброй воли тоже не было— лидеры Ланкастера прекрасно это знали, так же как мэр не разделял никаких добрых намерений.
С этой точки зрения ему грозила страшная опасность.
— Черт побери, это вина всех этих имперских военных головорезов!”
Рука Бэзила задрожала при мысли о том, что его голова покатится, и он нечаянно вырвал несколько прядей бороды, отчего стиснул зубы от боли. — Хвастаться тем, как они хороши, только чтобы покончить с этим, когда Ланкастер послал одного клоуна! Все они бесполезны! Я расскажу о них Императору, если когда-нибудь вернусь!”
Он мог бы бросить весь свой вес, если бы его сопровождающие рыцари не были сбиты с ног, а сам он был бы препровожден в резиденцию мэра городской стражей Ланкастера, или, по крайней мере, не был бы заключен так легко.
Но разочарование оставалось разочарованием. Теперь Бэзил был беспомощен и мог только сидеть и смотреть, как развивается ситуация.
По крайней мере, его не бросили бесцеремонно в частокол, а это означало, что Ланкастер был настолько не в ладах с имперской столицей, что они готовы были вцепиться ему в глотку…
Это значит, что у него еще был шанс…
Но как только его мысли унеслись прочь, кто-то постучал в дверь.
— Кто же это?- Осторожно спросил Бэзил.
“мой господин. Я-лакей этого дома. Если вы не возражаете, мэр пригласил вас в приемную.- Ответил человек снаружи. “Я бы отвез тебя туда.”
Бэзил немного поколебался, прежде чем открыть дверь, решив не игнорировать и не сопротивляться приказу мэра.
Во-первых, будучи человеком, чья вера вращалась вокруг «у меня не будет шанса на Божественную благодать, поскольку есть так много других», Бэзил не был слишком увлечен религией и небрежно ходил на свою субботнюю мессу.
Вот почему его тело не будет благословлено Богом, и он будет убит одним ударом.
Он действительно не стал бы так рисковать.
*
*
*
За дверью стоял простой лакей.
Он поклонился, когда Бэзил показал свое лицо, и сделал приглашающий жест, прежде чем повернуться.
Поколебавшись еще мгновение и поняв, что лакей не собирается его ждать, старик быстро последовал за ним.
Вскоре он прибыл в приемную, где его уже ждал Корин Атертон, мэр Ланкастера
Однако Бэзил был ошеломлен тем, что в комнате находился кто-то еще.
Он выглядел типичным типичным молодым дворянином, которому едва исполнилось пятнадцать, который был одет по такому случаю и, казалось, разговаривал с мэром до приезда Бэзила.
— Прошло много времени, Бэзил. Мэр Коринфа мягко улыбнулся, приветствуя вошедшего Бэзила. “В последний раз мы встречались на Императорском банкете, не так ли?”
Более молодые и менее важные аристократы были бы немедленно обезоружены этим приветствием, даже развивая хорошее мнение о Коринфе в свою очередь.
Однако Бэзил прекрасно понимал, что он не какой-нибудь добрый сеньор, а старейшина, переживший две династии. Его мягкое выражение лица, вероятно, было тем же самым деловым взглядом, который он нацелил бы на подчиненных или младших, и именно поэтому Бэзил не был бы так просто перемещен.
Более того, Бэзил тоже почувствовал какое-то таинственное давление при виде этой улыбки и поплыл по течению, уступая и льстя мэру.
“Да, и ты выглядишь так же, как всегда.”
“Также. Кстати, могу я спросить, с какой целью его императорское величество посылает сюда вас, Своего посланника Ланкастера?- Спросил Коринф, продолжая улыбаться. — Будьте уверены, я могу помочь вам, если возникнут проблемы—мое слово все еще имеет некоторый авторитет в Ланкастере.”
‘Тогда почему бы вам не открыть свои склады, чтобы я мог оценить ваши запасы продовольствия и оружия?- Возразил про себя Бэзил, понимая, что его отправят туда, откуда он пришел, если он это скажет.
Когда Коринф усилил давление, Бэзил, который не придумал никаких хороших оправданий, выпустил несколько капель холодного пота на лоб. Он знал, что теперь инициатива принадлежит мэру, что он сам находится в пределах его досягаемости.
Но даже в этом случае Бэзил должен был поддерживать разговор-напрягшись и сделав вид, что не понимает Коринфа, он повернулся к невозмутимому юноше. “А вы, молодой человек?”
Однако Коринф не сводил глаз с Бэзила, отчего губы посланника дрогнули.
И все же мэр снова мягко улыбнулся, когда Бэзил подумал, что купил ферму.
— О, куда подевались мои манеры. Позвольте мне представить вас друг другу.- Сказал Коринф, указывая на молодого человека. — Этот юноша-ангора Фауст, родом из Тунаи.”
Бэзил остался в тупике. Он предположил, что юноша был отпрыском ветви рода Атертонов, которую Коринф привез с собой, чтобы ухаживать за ней, так как собственный сын Коринфа умер, не оставив другого наследника мужского пола в главной семье. Учитывая, что внучка Коринфа Гвендолин была не старше малыша, существовали все шансы, что должность мэра может быть передана и другому родственнику.
Тем не менее глаза Бэзила выпучились, когда он понял, кто этот юноша.
“Tunaya? Может быть, твой отец… Фауст?!”
Разве замок серебряного орла не в Тунае?! И разве ангора Фауст не была герцогом серебряного орла?!
Капли холодного пота на лбу старого Бэзила выступили еще сильнее.
Неужели Ланкастер уже вступил в союз с герцогством серебряного орла? Это означало, что императорская семья будет самой большой неудачницей!
— Пожалуйста, не обращайте на меня внимания. Я здесь только для того, чтобы обсудить с мэром Атертоном проведение турнира под названием «Кубок города-Близнеца». Юноша усмехнулся, увидев выражение лица старого Бэзила, и поднялся на ноги. “После долгого путешествия Вы тоже должны наслаждаться празднествами… Кстати, Ваш эскорт тоже может принять в них участие, хотя вы должны подготовить их мысленно, так как турнир может оказаться сложным.”
