Глава 283 Замечательно!
Бэзил был ошеломлен, когда лакей вывел его из приемной, не совсем понимая, что происходит.
Кубок Города-Близнеца?
Честно говоря, это действительно походило на турнир.
‘Что вообще происходит? Я привел сюда имперскую военную элиту, готовую продемонстрировать свою боевую мощь только для того, чтобы получить по морде, прежде чем я доберусь до города. И теперь тот, перед кем я собиралась покрасоваться, вместо этого будет демонстрировать свою силу?
‘Разве это не явная измена??”
Бэзил пришел в себя, почувствовав, как еще одна щепотка холодного пота стекает по его телу.
Тем не менее, он заметил некоторые необычные вещи после того, как успокоился.
Правда, Ланкастер был относительно процветающим торговым городом, который платил наибольшие ежегодные налоги по всему северу, соответствуя даже нескольким важным городам в Империи Валла—и это без того, чтобы имперская столица внимательно изучала их книги.
Рядом, в Тунае, которая была политическим центром герцогства серебряного орла, определенно была большая заноза в боку нового императора.
Тем не менее, утверждать, что два феодальных государства были способны сокрушить правление империи Валла, было бы недооценкой глубины империи, которая стояла более четырехсот лет.
В конце концов, герцогство серебряный орел было одним из самых слабых герцогств, отколовшихся от Империи Валла. На самом деле, они не могли соперничать с герцогством магнолии—их западными соседями, которые управлялись кучкой варваров, не говоря уже о герцогстве Роминос, которое стояло на равных с самой империей.
Ни Коринф, мэр Ланкастера, ни Хоран, герцог серебряного орла, не были бы столь неразумны.
Может быть, они просто напрягают мускулы и сигнализируют, что им нельзя переходить дорогу?
Бэзил не мог избавиться от чувства недоумения.
Тем временем они с лакеем оказались в гораздо более скромной комнате, чем гостевая комната Бэзила.
Она была просторной, но практически без мебели, если не считать широких матрасов, что делало ее похожей на жилище слуги.
Естественно, это была комната, отведенная для Монана и других имперских военных элит, которые, казалось, были одновременно удивлены и обрадованы, увидев Бэзила—по крайней мере, они не полностью испортили свой долг по обеспечению безопасности Бэзила.
— Милорд, вы можете позвать меня в любое время, если у вас есть какая-либо просьба или вы хотите вернуться в свою комнату.- Сказал лакей Бэзилу перед тем, как покинуть комнату, по-видимому, не заинтересованный в разговоре дипломатического корпуса.
Бэзил вздохнул с облегчением, но тут же смутился еще больше.
О чем только думают жители Ланкастера? Они кажутся настолько незаинтересованными в своей стратегии, как будто они были уверены в победе в так называемом Кубке города-Близнеца.
Может ли турнир быть сфальсифицирован в первую очередь?
Тем не менее Бэзил немедленно опроверг эту мысль.
Фальсификация турнира, целью которого была демонстрация своей силы, только разрушила бы общественное признание и заставила бы всех выглядеть говорящими, полностью разрушив цель мероприятия.
“Милорд, эти твари из Ланкастера вам что-нибудь сделали?- С беспокойством спросил Монан, увидев рассеянный взгляд Бэзила, испугавшись, что тот страдает духовно.
Тем не менее, Бэзил пришел в себя от своих вопросов, хотя и смотрел на рыцаря, стоявшего перед ним.
‘В любом случае, я не собираюсь тащить свои старые кости на турнир, хотя все равно заслужу благосклонность, если мы выиграем. Проигрыш может означать только то, что имперская армия бесполезна, а принимать во внимание что-либо еще просто бессмысленно.’
Поэтому мышцы его лица расслабились, и к нему вернулось обычное спокойное, невозмутимое выражение. — Ничего особенного, хотя мэр Ланкастера сообщил мне кое-что интересное.”
— Что-нибудь интересное?- Монан сделал двойной дубль.
Старый Бэзил кивнул и рассказал им о Кубке города-Близнеца.
Но вопреки его ожиданиям, ни один из рыцарей не предложил себя в качестве дани, хотя некоторые действительно выглядели жаждущими вызова. В конце концов, теперь они отдохнули и зарядились энергией, похлопывая себя по груди и обещая сделать все возможное на турнире, чтобы смыть с себя прежнее смущение.
Это, конечно, озадачило Бэзила.
— Может быть, наградам не хватает очарования, или вы, военные, отбросили свою честь?’
В конце концов первым заговорил Монан. “Милорд, — объяснил он, — мы можем быть чемпионами среди имперских военных, но, честно говоря, турниры, подобные этому, не подходят для этого.
США.
— Как же так?- Старику очень хотелось услышать объяснение.
— Мы развиваем наши инстинкты убийства на поле боя и тренируем наши навыки выживания с военными. Эти навыки просты, практичны и чрезвычайно смертоносны, но это также означает, что мы тупые инструменты, ограниченные и неэлегантные, с нашими слабостями, легко обнаруживаемыми в дуэлях. Сэр Монан беспомощно развел руками. — Более того, совершенно очевидно, что в этом турнире участвуют сверхъестественные чемпионы. Мы уверены в себе, но когда эти персонажи вовлечены… вы знаете.”
“Истинный. Бэзил кивнул, сразу поняв, в чем дело.
В самом деле, фракция Ланкастерского мэра, должно быть, накопила к настоящему времени значительное богатство, чтобы иметь возможность пригласить сверхъестественного чемпиона по высокой цене.
Несмотря на то, что эти персонажи не были особенно полезны в бою, они уничтожили бы более сотни ветеранов, если бы они пошли один на один.
Поэтому не было ничего удивительного, почему они решили продемонстрировать свою власть таким образом—они знали, что дипломатический корпус не сможет участвовать, и даже если они это сделают, это будет только унижение.
Как и следовало ожидать от старого лиса Коринфа.
Бэзил нахмурился. “Другими словами, мы ничего не можем сделать и можем только смотреть шоу?”
“Это не совсем так, милорд.”
Монан усмехнулся. “Мы не можем уйти, так как мы заперты здесь, но вы можете бросить свой вес, чтобы свободно передвигаться. Таким образом, вы можете попытаться связаться с императорской столицей с посыльным и попросить Его Императорское Величество прислать некоторых чемпионов для участия в турнире.”
“Невозможный. Бэзил покачал головой. — Путешествие сюда столь же далеко, сколь и ужасно. Более того, каждый сверхъестественный чемпион в столице живет как королевская семья-они никогда не приходят сюда, чтобы помочь.”
“Это правда, милорд, и Его Императорское Величество тоже так думает. Но даже в этом случае его императорское величество одинаково высоко ценит нашу миссию, и именно поэтому он предложил бы другое решение.- Уверенно возразил Монан.
— Какое решение?- Смутная мысль пришла в голову старому Бэзилу, но он все равно спросил.
«Блистательная Белая Церковь является официальным религиозным органом нашей нации и поддерживает прочные связи с нашим императором… и в этих обстоятельствах его императорское величество определенно издал бы указ, чтобы церковь в столице послала свои войска.”
Монан тут же поделился своей идеей. “И чтобы встретиться лицом к лицу со сверхъестественными чемпионами, они, по крайней мере, пошлют людей класса епископов, чтобы принять участие! Когда придет время, вы просто должны придумать предлог, чтобы архиепископ пригласил вас в свой приход в качестве гостя, избежав контроля Ланкастерского мэра и получив убежище в церкви!”
Старый Бэзил сложил руки вместе и рассмеялся.
— Замечательно!”
