— Мы давно не виделись, Миэлла.
Миэлла улыбнулась ответу Хейзел. Миэлла была единственным ребенком Уилвс в том же возрасте, что и Хейзел. У Миэллы была любовь Уилвза только к себе, поскольку у этого мужчины не было другого сына или дочери.
— Тебе сейчас лучше?
— спросила Миэлла, глядя на Хейзел. Хейзел с детства чувствовала себя неловко перед этой высокомерной и уверенной в себе женщиной.
Странно было то, что статус Миэллы во дворце и в светских кругах был выше, чем у юной леди герцога. Потому что было ясно, что его отец будет следующим главой семьи Консес, а также братом королевы.
— Это потому, что вы оба двоюродные братья? Мне кажется, теперь вы похожи друг на друга еще больше.
Анте, дама из семьи, близкой к Миэлле, заговорила дружеским тоном.
— Потому что наша кровь смешана.
Хейзел ответила, глядя на Миэллу.
Уникальные черные волосы семьи Консез были хорошо ухожены и ниспадали ей на спину, а изящное охотничье платье также хорошо сочеталось с ее чувственной фигурой.
«Глядя на них вот так, я бы поверил, что они сестры, а не кузины».
Другая юная леди поддержала это замечание.
Не говоря уже о том, что зеленые глаза и черные волосы Миэллы напоминали Мартину, ее тетю, а также были очень похожи на Хейзел.
Если у Хейзел было немного более тонкое телосложение, миниатюрная фигура и красивая внешность, то Миэлла впечатляла своими сильными чертами лица, которые напоминали ее отца, Уилвса.
«Но это не сравнится с грациозностью сестры. Сестра — королевская принцесса.
Все взгляды барышень обратились на голос, раздавшийся рядом с ними.
«О, была еще принцесса Лоретта».
Уголки рта Миэллы приподнялись.
— Я не знал, что ты здесь. Было поздно приветствовать вас.
Когда Миэлла мягко выразила свою любезность, Лоретта закатала платье до колен и сжала его. Если Хейзел было просто неудобно общаться с Миэллой, то Лоретт была открыто враждебна Миэлле.
— Вы тоже больны, принцесса Лоретта?
«Нет.»
— сказала Лоретта, глядя на Миэллу.
«Действительно? Тогда я ошибся».
«……».
«Но если ты сидишь на охотничьих угодьях с таким бледным лицом, люди могут подумать, что кто-то целится в королевскую принцессу».
От ее слов вокруг них раздался приглушенный смех.
«Миэлла».
Она посмотрела на Хейзел, которая позвала ее по имени.
— Не думаю, что это что-то говорить принцессе.
«……».
Миэлла посмотрела на Хейзел с легким удивлением в глазах. Выглядело странно, что Хейзел вдруг встала на сторону Лоретт. Лоретт посмотрела на Хейзел, которая встала на ее сторону, со слезами на глазах.
«Кожа принцессы Лоретты была такой белой и красивой, я просто пошутил об этом. Ты не обижаешься?
Лоретта посмотрела на Миэллу и неохотно кивнула.
«Спасибо за понимание.»
Миэлла села вскоре после того, как посмотрела на обеих принцесс и снова заговорила с Хейзел.
«Как дела у Тити? Это питомец, специально подобранный и посланный тебе отцом.
«Это в возрасте, когда он любит создавать большие проблемы. Хотя технически это все еще ребенок по человеческим меркам. Он даже порвал длинные шторы и убежал сегодня утром».
Барышни расхохотались, услышав ответ Хейзел.
— Между прочим, я слышал, что у собаки юной леди Консез были щенки. Это редкая порода из Уилвеса, верно?
Когда Анте спросил об этом, Миэлла ответила с улыбкой.
«Да, мой отец собирается принести собаку королевскому торговцу… но недавно она родила щенков».
«О, они должны быть милыми. Ты собираешься поднять их всех?
— Нет, я думаю убить их всех. Но они слишком милые».
«О боже…»
Все удивились и посмотрели на нее, потому что услышали такое жуткое слово, которое исходило из уст прекрасной дочери герцога.
«Почему?»
Миэлла улыбнулась, задаваясь вопросом, не в силах сдержать свое любопытство.
«Мать-собака запятнала родословную. Потому что у него была связь с собакой-гибридом».
«Боже мой…»
«Поэтому я собираюсь убить и собаку-мать, и ее детенышей. У кобеля хорошая родословная, поэтому ему нужно найти новую партнершу».
Молодые дамы переглянулись и неловко улыбнулись от отсутствия сочувствия в ее тоне.
«Ну, нельзя оставлять собаку в живых, если она запятнала хорошую родословную».
Анте поддержала ее, стоя рядом с Миэллой, как будто она была ее горничной.
«Потому что кровь определяет все».
Гордость Миэллы за происхождение своей семьи была очень глубокой. Более того, она гордилась своим статусом старшей дочери семьи Кончес с самого детства. Даже перед Хейзел, которая была буквально дочерью короля.
— Ваше Высочество ничего не может сделать без нашей семьи. Там больше нет тети. Но не беспокойся. Я скажу отцу и деду, чтобы они хорошо заботились о принцессе».
Миэлла была из тех людей, которые так небрежно бросили такие слова Хейзел. Для нее Лоретт была как камень, который когда-нибудь может быть отброшен. Она собиралась выбросить камень, чувствуя себя неудовлетворенной им, потому что его существование вообще не имело значения.
«О наследном принце».
Во время разговора взгляды всех сразу же обратились к тому, кто первым заговорил о нем. Выражения их тоже одновременно оказались в восторге от новой темы.
«Я не думаю, что только родословная представляет все. Для этого есть… исключение.
Все кивнули в знак согласия на замечание человека.
«Жаль, что он не рожден от императрицы».
— Но он все же сын императора.
«Когда-то была поговорка, что чем больше крови смешано, тем сильнее и красивее будут потомки. Что вы думаете, юная леди Миэлла?
Когда кто-то спросил Миэллу, юная леди с неловким выражением лица посмотрела на Ахиллеона. Тем не менее, искра, мерцающая в ее глазах, была очевидной влюбленностью в мужчину.
Хейзел смотрела на свое окружение, мягко улыбаясь. Его фигуры, похоже, бродили тут и там, готовясь к охотничьим соревнованиям.
Хотя повод был предназначен для того, чтобы две страны примирились друг с другом, все же трудно было ожидать такой дружеской атмосферы в соревновании, которое определяло результат в зависимости от количества и качества пойманной добычи.
«Каждый обязательно обернется, когда увидит кровь».
Напряжение, охватившее охотничьи угодья, заставило Хейзел забеспокоиться.
Охотничьи соревнования, естественно, превратились в борьбу за гордость между дворянами Земли и делегацией Империи Демофос. У них также была психологическая война, даже когда они использовали оружие.
Молодые дамы спокойно ждали начала охотничьего состязания, болея за свои семьи.
Неподалеку стоял мускулистый вороной конь с синеватым блеском. У него была красивая грива, а также гораздо более крупное телосложение, чем у других лошадей, поэтому он выделялся почти сразу.
«Чья эта лошадь? Это действительно красиво».
Затем ответ на этот вопрос оказался неожиданно простым. Ахиллеон взял поводья коня и стал проверять седло.
Глаза юных знатных дам скользили по широким плечам и твердым бедрам Ахиллеона, который был хорошо одет в свою охотничью одежду, не видя необходимости пытаться это скрыть.
«Такая лошадь могла бы походить на своего хозяина».
Тонкий смех снова разразился над тем, как они говорили в манере, которая подразумевала сильное сексуальное намерение по отношению к мужчине. Миэлла тоже участвовала в разговоре. Хейзел и Лоретт были единственными, кто не смеялся над этим.
«О, боже мой. Наряд наследного принца…».
Одежда Ахиллеона была испачкана грязью, когда Хейзел попыталась убежать и вырывалась у него на руках.
Миэлла, которая тоже это поняла, вдруг вынула платок из рук и встала со своего места.
Удивительно, но Миэлла направилась туда, где стоял Ахиллесон с носовым платком в руке. Миэлла подошла к нему, когда мужчина стоял рядом с лошадью, и протянула ему носовой платок.
Ахиллеон посмотрел на носовой платок Миэллы и поднял его, прежде чем начать стряхивать грязь с одежды.
«Он получает носовой платок Миэллы».
«Я не могу поверить, что юная леди Миэлла передала свой носовой платок ему напрямую. Собака скоро замяукает и закричит».
[Прим.: Я думаю, последняя строчка подразумевала, что Миэлла почти не может этого сделать.]
Барышни продолжали смотреть на Миэллу возбужденными глазами. Лицо Миэллы слегка покраснело, когда она посмотрела на Ахиллеона.
«Это странно. До приезда делегации ей было наплевать на этого мужчину, потому что он не был рожден от императрицы…»
«Не стоит ли забыть, от кого он родился, если видишь его лицо?»
«Я слышал, что наследного принца поставили в качестве марионетки вместо принца».
«Но его репутация на всем континенте уже настолько огромна…»
Что, наследный принц, которого выставили марионеткой?
Хейзел внутренне рассмеялась. В будущем он станет Императором и возьмет на себя гегемонию не только Демофоса, но и будет доминировать на континенте.
«Поскольку все престижные семьи Демофоса находятся под влиянием императрицы, ему будет трудно беспрепятственно унаследовать трон, верно?»
«Потому что фундамент будет прочным только в том случае, если он заручится поддержкой своей материнской семьи».
Они не сводили глаз с Ахиллеона, когда шептались и излагали друг другу известную им информацию. Это были не только те барышни. Многочисленные женщины, собравшиеся в шатре, и даже мужчины все это время не сводили глаз с Ахиллеона.
Хейзел не очень удивилась, потому что привыкла к подобным ситуациям. Это также было причиной того, что люди, которые сначала не обращали внимания на то, что он родился от наложницы, а затем привлекались к его внешности и запугиванию, которое он излучал.
Ахиллеон был человеком, который сам поднялся на эту должность после того, как император признал его силу, и сила, исходящая от такого человека, была чем-то, чему люди не могли противостоять.
Хейзел почувствовала себя неописуемо, когда вспомнила, что была счастлива от того, что владеет таким мужчиной.
Ей было интересно, кто станет его императрицей в этой жизни. В настоящее время он настороженно относился к Императрице Империи, но после того, как он унаследовал трон, ему предстояло выйти замуж за многих молодых дочерей разного происхождения.
У делегаций есть менее десяти дней, чтобы находиться в стране. Как только представители двух стран подписали мирное соглашение в качестве последнего шага официальной процедуры, тогда….
Мне больше не пришлось бы его видеть. Это было бы концом странного любопытства Ахиллеона ко мне. Так что пока.
Хейзел снова внимательно посмотрела на них.
Миэлла не просто протягивала ему носовой платок, она довольно долго поддерживала разговор.
«О чем я говорю?»
После их разговора Ахиллеон сунул подаренный Миэллой носовой платок в карман и взобрался на коня.
Мужчина тайком повернулся и случайно обменялся взглядом с Хейзел как раз перед тем, как повернуть голову лошади. Это было всего лишь мгновение, но она определенно чувствовала его.
Миэлла улыбалась, когда легким шагом вернулась к палатке. Она подняла вверх подбородок и наслаждалась взглядами всех на нее, когда на нее кинули завистливые взгляды, потому что Ахиллеон без каких-либо жалоб принял ее платок, когда она протянула его ему.
«Боже мой! Юная леди Миэлла. Его Императорскому Высочеству очень драгоценной вещью почел платок барышни».
