Хейзел была неподвижна и не могла пошевелиться, когда она встретилась с ним взглядом, даже если это был всего лишь краткий момент.
Должно быть, она просто ошиблась, должно быть, это было совпадение, и думать об этом было бесполезно. Несмотря на то, что расстояние между ними было довольно большим, трудно было игнорировать его взгляд.
Казалось, что она стала животным, которое очень хорошо пряталось в лесу, но в итоге было поймано. Трудно было скрыть страх, поднявшийся из глубины ее легких.
Хейзел торопливо натянула вуаль шляпы, чтобы прикрыть лицо.
Тем не менее, он все еще смотрел на нее так, словно мог видеть ее сквозь пелену.
Угроза, которую она почувствовала, просто установив зрительный контакт друг с другом, уже была сильной, даже без того, чтобы он направил на нее пистолет.
«Я думаю, что он смотрит в эту сторону».
Рядом с ней возбужденно заговорила Мэри, но выражение лица Хейзел было жестким.
«Вокруг него так много хорошеньких дам… но я думаю, что он смотрит только на Ваше Высочество?»
Мэри говорила бесконечно, как жаворонок.
«О боже, там много замужних женщин. Похоже, все пытаются перекинуться словами с наследным принцем».
«Что вы знаете о нем?»
Хейзел резко сказала, сама того не осознавая.
— Почему бы тебе не пойти туда и не увидеть его тоже?
— Что я буду там делать?
«Что ты имеешь в виду? Весело разговариваем друг с другом о погоде и охоте…»
«Незачем.»
Хейзел отвернулась от него, опустив вуаль на шляпе еще ниже, чтобы закрыть лицо. Ей просто хотелось побыстрее уйти и скрыться из его поля зрения как можно скорее.
«Почему? Вы двое так сблизились друг с другом из-за Тайти… Хорошо сблизиться.
— Что ты имеешь в виду под словом «хорошо»?
Хейзел подумала ущипнуть Мэри за рот, ускоряя шаг вперед.
«О боже, принцесса, давай прогуляемся вместе. Твоя лодыжка еще не полностью зажила.
Хейзел упрямо двинулась вперед, несмотря на крик Мэри. Хейзел почувствовала жгучую боль в лодыжке, но сходила с ума от того, что терпела боль.
Давай, позволь ей уйти отсюда. Это была единственная мысль, которая наполняла ее разум в тот момент.
Взгляд на ее спине был подобен ужасающей стреле, которая вот-вот пронзит ее. Более того, он несколько раз глубоко вдохнул и несколько раз выдохнул, чтобы успокоить ее сердце, которое начало быстро биться.
— Было бы неплохо, если бы вы двое могли поговорить вместе…
Мэри последовала за ней быстрыми, но короткими шагами и продолжала разочарованно говорить.
«Если он тебе так нравится, иди туда один и поприветствуй его… АХ!»
Тело Хейзел упало с коротким криком.
«……»
Когда она посмотрела вниз, она могла видеть свои ноги, утопающие в грязи чуть ниже икр.
Накануне шел дождь, и ее ноги застряли в грязной земле.
«Боже мой! Держать на секунду. Я вытащу тебе ноги».
Мэри подошла ближе и попыталась поднять ноги Хейзел, держа ее.
Ей было трудно снова вытащить ноги, потому что земля, на которую она ступила, была грязной. Ее гордость упала еще больше, когда ветер пронесся мимо нее. Боль в лодыжке стала еще сильнее, когда служанка вдруг изо всех сил попыталась поднять ее.
«Ой…»
Хейзел нахмурилась и издала стон.
«Очень больно? Держать на секунду.»
Мэри выкопала грязь у своих ног, прежде чем схватить Хейзел за ноги и снова попыталась поднять ее.
Она попыталась поднять его, но выбраться из грязной ямы, превратившейся в болото, оказалось непросто.
«Я должен попросить кое-кого о помощи. Пожалуй, это единственное, что я могу сделать для вас, принцесса…
Когда две женщины застонали и попытались вытащить ноги из грязной земли, их тела внезапно приподнялись.
«Ак!»
Хейзел внезапно издала короткий вскрик в замешательстве от неожиданного подъема своего тела. Однако толстые руки, обхватившие ее за талию и поднявшие вверх, сбивали с толку еще больше.
— Ч-кто это…
Грязь разбрызгивалась повсюду, когда она боролась с поднятыми вверх ногами.
«Отпусти меня!»
Хейзел было очень стыдно, потому что она чувствовала себя рыбой, пойманной на берегу. Кто в мире осмелился так поднять тело королевской принцессы? Она была благодарна тому, кто спас ее, но не собиралась упускать это из виду.
— Я отпущу тебя, если ты будешь стоять на месте.
Хейзел перестала сопротивляться голосу над ней.
— В конце концов, ты вымазался в грязи еще до того, как началась охота.
Ее сердце начало колотиться от его дрожащего голоса, так как она не привыкла к нему. Ее руки и ноги, которые брыкались в воздухе, к этому моменту уже успокоились.
Короткий вздох прошел через ее уши, и через несколько мгновений она смогла шагнуть и медленно встать на землю. Она была в шоке от того, что она пережила в тот короткий момент.
«……».
Сквозь пелену перед ней предстал образ мягко расчлененной фигуры Ахиллеона.
Хейзел слегка вздохнула, чувствуя благодарность за вуаль, которая хоть немного скрывала ее лицо.
«…Спасибо.»
Хейзел сказала самые подходящие слова для такого рода ситуации.
«……».
Другая сторона ничего не сказала, даже услышав ее благодарность. Однако пелена, закрывающая ее лицо, сразу же приподнялась.
«Что такое…»
Ахиллеон улыбнулся, одной рукой приподняв вуаль Хейзел. Его лицо было так близко к Хейзел, что она забыла, как дышать.
«Мне было интересно, кто это, но потом оказалось, что это королевская принцесса».
Хейзел был ошеломлен и потерял дар речи. Он притворялся, что не знает, кто она теперь? Его коварное выражение лица было противным, и она не могла этого вынести.
«Зачем ты проверяешь за завесой…»
«Мне любопытно.»
«Что…»
«Разве не будет нормально, если я хотя бы узнаю в лицо человека, которому помог?»
Хейзел потеряла дар речи и разразилась нелепым смехом над дерзостью Ахиллеона.
— Ты надеешься на что-то взамен?
«Я не тот человек, который надеется на такое после помощи другим».
Его дерзости не было конца. Хейзел отказалась от продолжения этого разговора.
«Ага, понятно. Я забыл, что наследный принц Империи Демофос — щедрый человек, который помогает другим, не надеясь на что-то взамен.
Ахиллеон снова улыбнулся, услышав замечание Хейзел.
— Тогда мне пора идти. Мне нужно лечить это. Отойдите… пожалуйста?
Ахиллеон отошел в сторону, когда Хейзел так сказала и сказала.
— Я тоже могу держать и нести тебя.
«……».
— Как и раньше.
Дыхание Хейзел стало хриплым от звука, который тайно достигал и отвлекал его уши.
— У тебя еще не болит лодыжка?
— Не о чем беспокоиться, Ваше Высочество.
Хейзел подняла уголки рта как можно выше и сказала.
— Тогда я пойду.
Мэри быстро схватила протянутую руку Хейзел. Любопытный взгляд Мэри деловито метался между Ахиллеоном и Хейзел.
— Перестань смотреть на него.
— Да, да.
Глаза Мэри заблестели еще больше, когда она шла и одновременно поддерживала Хейзел.
— Ты все еще смотришь в ту сторону.
Она вела себя как дура. Из всех случаев это произошло именно в этот момент. Хейзел даже не остановилась, хоть и хромала.
— Я принесу тебе новые туфли.
Когда она достигла эксклюзивного места для членов королевской семьи с опущенной занавеской, Мэри грубо вытерла подол платья Хейзел мокрым полотенцем и ушла, чтобы подобрать туфли.
Хейзел вздохнула, сев и осмотревшись, прежде чем найти Лоретт.
Под навесом, где собиралась королевская семья, беспомощно сидела Лорет. Ее опущенные плечи и опущенный взгляд сильно отличались от обычных.
— Лоретта, ты не очень хорошо выглядишь.
Когда Хейзел подошла и сказала это, Лоретт была удивлена, когда Хейзел подошла к ней и сказала это, а затем положила руку на грудь.
— О, ты здесь.
«Мгновение назад. Я думаю, вы меня не заметили».
«Я был просто в ступоре…»
Лицо Лоретт побледнело, она тоже выглядела очень больной.
«Почему цвет лица стал хуже? Ваше тело еще не восстановилось?
«Нет я в порядке. Солнечный свет был настолько сильным, что я какое-то время избегал его».
Не было ничего необычного в том, что женщины высокого класса, которые оставались дома, теряли сознание из-за внезапных занятий на свежем воздухе.
«Возможно, потому что, когда ты потеряла сознание тогда на чаепитии и до сих пор…»
«Нет, это не так. Это потому что я слаб. Вот почему я так закончил на днях. Простите, что побеспокоил вас в тот день».
Лоретта торопливо произнесла свои слова, как будто ее что-то преследовало.
— Да, потому что твое тело было слабым.
Хейзел кивнула и приняла ее оправдание.
— Но не думаешь ли ты, что тебе лучше сделать перерыв? Вам не обязательно приезжать на охотничьи соревнования, если их слишком много…»
— Я сам об этом позабочусь.
Так сказала Лоретта и снова опустила голову. Хейзел почувствовала некоторое подозрение, когда отошла, увидев, как она воздвигает против них странную стену.
— Что у тебя с ногами?
Только тогда Лоретт широко открыла глаза, глядя на грязные туфли Хейзел.
«По пути сюда я упал и застрял в грязи. Мне было трудно вырваться из этого».
«Ты в порядке? Твоя вывихнутая нога все еще болит.
«Почти лучше. Однако я все еще чувствовал небольшую боль».
Хейзел улыбнулась, как ни в чем не бывало, и посмотрела на Лоретту.
Известно, что Лоретт была слабой, потому что родилась раньше запланированного времени. Иногда у нее была высокая температура, и она часто теряла сознание.
Но было ли это только из-за ее слабого тела?
Было сомнение, что у Лоретты симптомы лихорадки проявились в благоприятное время. Она думала, что девочка серьезно больна, потому что у нее так часто поднималась температура, но оказалось, что это не так.
Даже если бы леди Паис проделала такую шутку, маловероятно, что она стала бы рисковать жизнью своей дочери.
Если это так, то было очевидно, что у нее была трава, вызывающая лихорадку, но безвредная для ее тела.
Родоначальник семьи Кончес был богатым травником. Хейзел была хорошо осведомлена о травах, которые не были известны другим, и секретные способы использования этих трав хорошо передавались из поколения в поколение.
Мать Хейзел, Мартина, сделала то же самое.
Среди наследства, перешедшего к ее дочери после смерти Мартины, были книга и ящик, полный трав.
В книге, которую я прочитал заранее на всякий случай, были травы, обладающие таким действием. Без точного использования и дозы это была просто трава с горьким вкусом.
Если кто-то использовал его сверх обычной дозы и в определенной дозе.
Это явно было предательством по отношению к семье Консес.
— Но доказательств пока нет.
Она собиралась получить доказательства того, что дядя Брайден заключил какую-то сделку с леди Паис.
Все может стать немного проще, если ей удастся получить улики.
— Мы идем к вам, принцесса.
Группа девушек подошла и поприветствовала Хейзел, пока она была погружена в свои мысли.
«Прошло много времени.»
Женщины поклонились ответу Хейзел и тут же встали.
«Я слышал, что вы заболели, но мы, наконец, можем видеть вас в таком состоянии».
Среди них была Миэлла, юная леди из семьи Консес.
