Винсент вырос в Купольной церкви. Его детство прошло в приюте, финансируемом церковью, и, как и многие его сверстники, он стал членом духовенства, служа церкви.
В юности, после того как он принял крещение и стал официальным священником, Винсент работал в Часовне милосердия, помогая бедным и ведя простую жизнь со старшим священником.
Старого священника звали Терренс, он был обычным, но великим человеком в глазах Винсента за его бескорыстие в оказании медицинской помощи бедным.
Несмотря на то, что по стандартам Терренса божественные искусства считались аномальным рангом нижнего уровня, его медицинские навыки были в высшей степени совершенны.
Часовня милосердия представляла собой деревянное сооружение, которое редко можно было увидеть среди часовен, так как они были бедны. По сути, это была обычная деревянная хижина, страдающая от протекающих крыш и нашествия моли. Место было таким же обветшалым, каким казалось, и условия жизни здесь иногда были даже хуже, чем у бедняков, которые пришли сюда.
Тем не менее, Терренс не позволял этому обескураживать его и часто подстегивал подчиненных ему священнослужителей, говоря такие вещи, как «Наша обязанность помогать другим» и «Когда Луна наблюдает за нами, благодарность-лучшая форма награды”.
Хотя поначалу некоторые могут быть вдохновлены, со временем большинство здешних священнослужителей постепенно не выдержат невыносимых условий и предпочтут быть переведенными в другую часовню.
Даже Винсент, который дольше всех был со старым священником, сделал то же самое. Тем не менее, у него была возможность уйти и благословить еще больше верующих.
Старый священник оказал большое влияние на детство Винсента. Поэтому, когда Винсент исполнял свои обязанности священника, он всегда делал все, что мог, в отличие от других коллег, которые избегали или уклонялись от своих обязанностей. Таким образом, Винсент был хорошо любим верующими и приобрел хорошую репутацию в Седьмом приходе.
Если бы в мире было хоть одно место, где Винсент чувствовал бы себя абсолютно спокойно, то это была бы эта крошечная Часовня Милосердия.
Возможно, старый священник Терренс не поверит Винсенту, но он определенно защитит его.
Я спрячусь на ночь и немедленно уйду. Нет, только до тех пор, пока я не исцелюсь достаточно, чтобы иметь возможность свободно двигаться. Я не должен впутывать отца Терренса, но я должен рассказать ему о Сущности Святой Луны, чтобы держать его в напряжении, чтобы его не контролировали…
Винсент прислонился к двери, тяжело дыша. Вдалеке послышались крики и торопливый стук, когда людей разбудили и в домах один за другим зажглись огни.
У Винсента упало сердце. Как священник, он знал, что существуют приказы, изданные для борьбы с преступлением ереси. Приход был опечатан, и людей информировали о ситуации.
Эти звуки доносились издалека, но было похоже, что голоса доносились откуда-то рядом с Винсентом.
Винсент понял, что теперь его тело стало совсем другим, когда он коснулся своего глаза, который все еще горел от боли.
Хотя его зрение было темным, он мог сказать, где был включен свет.
Никто так не понимал силу Церкви Купола, как он… И теперь он сражался против такого колоссального чудовища.
Из-за двери донесся звук расстегиваемых цепей. Даже несмотря на то, что трущобы были настолько плохими, что у церкви не было ничего, чего стоило бы желать, ее все равно нужно было как следует запереть.
Скрип-
Дверь открылась, и вышел Терренс, торопливо надевая свое дрянное одеяние священника. Он вздрогнул, увидев черную фигуру, лежащую у двери.
«Кто… Винсент?!»
Старый священник узнал ребенка, которого он вел. Затем он заметил кровь, раны и две зияющие дыры на его лице, где раньше были глаза.
«Винсент, что с тобой случилось?!
“Ты столкнулся со зверем из сновидения, злым духом или изгнание бесов не удалось? Или вы столкнулись с тем еретиком, из-за которого весь приход был заблокирован?!»
Старый священник поспешно помог Винсенту подняться и перенес его в церковь, уложив на длинную скамью.
Старый священник имел огромный опыт в медицинском лечении и немедленно достал аптечку первой помощи, которую он использовал для лечения ран Винсента, сочетая лечение с какой-то божественной силой.
Но очень быстро он понял, что что-то не так.
Раны на теле Винсента заживали с такой скоростью, что это было видно невооруженным глазом. Божественная сила просто ускорила этот прогресс, поскольку кости и плоть росли, переплетаясь друг с другом и создавая визуально пугающий эффект.
Однако обугленные и почерневшие раны покрылись коркой и затвердели, как выжженная земля, и слабый красно-золотой свет слабо светился из всех трещин, загораясь и гаснущий в медленном цикле.
Как будто каждый орган в его теле ожил и ровно дышал…
Теренс попятился и опрокинул первый чемодан. «Винсент, дитя мое. Что… Что происходит?»
Это определенно было не то, каким должен был быть верующий в луну. Луна всегда была темной, спокойной и таинственной. У него определенно не было бы такого взрывного представления.
Он вспомнил крики снаружи о еретике, очевидно, разгуливающем на свободе некоторое время назад, и невероятная догадка пришла ему в голову.
В маленькой часовне воцарилась тишина. Снаружи уже начали собираться люди, и некоторые стучали в двери часовни.
Терренс отпер дверь раньше. Все, что ему нужно было сделать, это дать слово, и люди снаружи начнут вливаться.
В этой тишине Винсент почувствовал пристальный взгляд старого священника.
Может быть, это был страх, а может быть, разочарование…
Он открыл рот, но в горле у него пересохло, и он вдруг испугался сказать правду.
Старый священник прожил всю свою жизнь, творя добро, благодаря своей непоколебимой вере. Он твердо верил, что луна принесет людям мир и гармонию. Он был привержен распространению Евангелия Луны, убеждению простых людей и тому, чтобы луна смыла их внутренние грехи, чтобы… мир стал лучше.
Если бы старый священник поверил Винсенту, это лишило бы смысла все, что он делал раньше.
«Мне жаль…»
Винсент слез со скамьи и опустился на колени перед старым священником. Склонив голову, он поперхнулся. «Я не оправдал ваших ожиданий от меня и предал Луну. Еретик-отступник, разыскиваемый Церковью… это я.»
Терренс чуть не упал в обморок. С дрожащим, сердитым и унылым взглядом он сделал несколько глубоких вдохов и хлопнул Винсента по плечу.
«Вы ожидаете, что я буду покрывать ваши преступления, как я покрывал ваши злодеяния в прошлом?!
«Я верю в Луну!»
Винсент еще ниже опустил голову, позволяя старому священнику толкнуть его еще сильнее.
«Помни! Этот… Это в последний раз.»
Терренс сердито схватил Винсента за воротник, выглядя так, словно он постарел на 10 лет. Глядя в пустые глазницы Винсента, Терренс разочарованно подтолкнул его к молитвенной комнате.
«Войдите! Прячься!
«Если тебя обнаружат, я немедленно выдам тебя!»
Винсент давно знал, что старый священник поможет ему, но он не мог чувствовать радости. Он повернулся и сказал: «Я очень скоро уйду, но я должен тебе кое-что сказать…»
Шийинг!
Была вспышка темного света, и цвет крови закрыл поле зрения Винсента.
Взгляд Винсента на мгновение застыл, когда кровь брызнула ему на лицо. Струйки горячего воздуха поднимались из кровоточащей раны на его груди.
Убывающий Полумесяц Апостола Бака парил в воздухе, черная маска закрывала его лицо, открывая только ледяные холодные глаза. С массивной черной косой в руках он выглядел точно так же, как мрачный жнец, пришедший забрать душу, когда поднялись цепи, запечатав всю комнату.
Голова старого священника откатилась в угол, из его тусклых, печальных глаз все еще текли слезы.
