Сердце Беллы бешено забилось.
Ей казалось, что она наконец-то увидела проблеск истины за призрачным образом таинственного владельца книжного магазина.
Во-первых, если датироваться Первой Эпохой, то мистер Лин, безусловно, не мог быть человеком. Это было потому, что люди на самом деле не существовали широко в тот период или, возможно, вообще не существовали.
Во-вторых, он не мог быть эльфом, потому что эльфы восстали только из пепла Великанов. Только после упадка и падения Великанов из-за их крупномасштабных войн эльфы обрели власть и основали Королевство Эльфов, постепенно вытеснив Великанов.
И в этой фрагментированной истории самыми заметными и абсолютными силами, задокументированными, были Четыре Изначальные Ведьмы. Однако эти немногие когда-либо принимали облик женщин, так что эту возможность в принципе можно было исключить.
Среди Древних Драконов также было несколько уважаемых драконов, например, Дракон Бедствия Бакак, символ разрушения, Дракон Происхождения Феликс, символ мудрости, и Небесный Дракон Слиферин, символ эфира.
Однако Небесный Дракон мог быть исключен из числа возможных.
Потому что это окаменелое сердце, которое они принесли, было от Небесного Дракона, что доказывало, что Слиферин умер в Первую Эпоху.
Как дракон, рожденный из эфира, каждая часть его тела была драгоценным и мощным литейным материалом. Сердце, которое было его ядром, трансформировавшим эфир, само собой разумеется, было самым ценным.
Не делая многого, просто воспламенения крошечного кусочка эфира, содержащегося внутри, было более чем достаточно, чтобы взорвать Разрушительный ранг.
Однако большинство людей не знали бы, как использовать такой драгоценный предмет. В правильных руках, если бы это сердце использовалось для создания ядра крупномасштабного массива или в качестве материала уровня бога в скипетре, оно могло бы абсолютно усилить мастерство владельца.
Помимо них, были также некоторые чрезвычайно древние элементальные существа из Первой Эры, например, Ученый по Элементам Света Альфред…
Белла перечислила всех великих существ Первой Эпохи, о которых ей было известно, но чувствовала, что ее собственные знания недостаточно полны.
Старшая горничная наблюдала за своей хозяйкой и молча решила как следует поискать информацию о Первой Эпохе.
Не имело значения, знала ли она истинную личность босса Линя. Важно то, что если бы Линь Цзе был одним из этих бессмертных существ, он просто не смог бы принять Черри. Это был не просто вопрос расы, а фундаментальная разница между ними.
Точно так же, как человек не может любить муравья. Это была безответная любовь, обреченная на неудачу.
«Моя обязанность как способного помощника-заставить Хозяйку понять это и как можно лучше свести к минимуму неблагоприятные последствия», — подумала Белла про себя.
Согласно текущим показателям, существует несколько большая вероятность того, что Босс Линь был Древним Драконом. Судя по его личности и поведению, он вряд ли будет Драконом Бедствия Бакаком.
Открытие книжного магазина, руководство людьми, богатство знаний, всеведение и всемогущество… Говорили, что Дракон Происхождения, символизирующий мудрость, обладает всеми знаниями в мире. Все характеристики, которыми, казалось, обладал владелец книжного магазина.
Однако, из того, что Белла знала, Дракон Происхождения был только Разрушительного ранга, в то время как мог ли мистер Лин продемонстрировать силы, превосходящие Высший ранг, еще предстоит выяснить.
Обменявшись несколькими любезностями с Черри, он вдруг заметил странные взгляды, исходящие от старшей горничной Беллы.
Выражение ее глаз, с намеком на пристальное внимание, казалось, будто она наблюдала за чем-то подозрительным.
И когда она посмотрела на Черри, ее губы были поджаты, как будто ей было неловко.
Линь Цзе был слишком хорошо знаком с этим. Разве это не был типичный сюжет мыльной оперы в 8 часов вечера, где «молодая богатая наследница влюбляется в беднягу, управляющего книжным магазином, в то время как личная горничная пытается отогнать его метлой»?
Линь Цзе приподнял бровь. Хотя, вероятно, это не было таким уж преувеличением, но то, что Черри потратила много денег, чтобы подарить окаменелость, должно было вызвать некоторое неудовольствие.
Было бы понятно, если бы Белла решила помешать Черри общаться с ним в интересах своей хозяйки.
Интересно, достанет ли она толстую пачку наличных в этой сюжетной линии… Хм
Он никогда бы не стал с нетерпением ждать такой сцены. Моя дружба с Черри бесценна, и ее нельзя купить за деньги!
Хм, Церковь Купола использует жестокие средства против ереси в течение стольких лет, что наводит на мысль о том, что можно заработать много денег… Убийство и поджог-все это идет рука об руку. Церковь Купола не стала бы делать все это просто так, без всякой пользы.
И даже если они этого не сделают, верующие Купольной церкви ежегодно вносят не меньше десятины… Они повсюду строят часовни, и папа, святая и апостолы хорошо одеты и сыты. Все это — деньги.
Если церковь Купола будет успешно снесена и заменена Винсентом, я уверен, что все эти деньги будут в первую очередь потрачены на благотворительные цели и помощь бедным, учитывая характер Отца. Но этим вещам нет конца.
Что касается оставшихся денег…
Возможно, пожертвовать его в Торговую палату Ясеня.
Я верю, что Черри будет использовать его правильно, и это можно считать ответом на ее вежливость.
Линь Цзе сел немного прямее, размышляя об этом. Его глаза случайно встретились с глазами Беллы, и он сверкнул легкой понимающей улыбкой.
Белла была поражена, увидев огонек в его глазах. Понял ли мистер Лин, о чем я думал?
Является ли его улыбка признанием… Он дракон!
Линь Цзе перевел взгляд и отодвинул чемодан с окаменелостью в сторону. Улыбнувшись Черри, он спросил: «Разве ты не говорила, что тебе нужна моя помощь в отношении книги?»
Румянец на лице Черри исчез, когда она взяла себя в руки и кивнула. «Эта книга была спрятана в секретной комнате Конгрива, и она была хорошо защищена».
Она повернулась и жестом подозвала Беллу, которая затем достала книгу из-под юбки.
Под юбкой?
В голове Линь Цзе возникли вопросительные знаки. На платье горничной было много карманов, и это была всего лишь книга.
Как странно.
Он взял книгу, и его глаза слегка сузились. На обложке книги не было никакого текста. Светло-коричневая обложка на ощупь казалась странной, как кожа, но все же более нежной и мягкой, с некоторыми неглубокими линиями.
Коснувшись его, Линь Цзе подумала, что на ощупь это похоже на кожу.
Нет, возможно, я ошибаюсь…
Линь Цзе уставился на книгу в своей руке, и ему в голову пришла одна мысль.
Книга из человеческой кожи.
Это была книга, полностью переплетенная в человеческую кожу.
Догадка Линь Цзе не была беспочвенной, потому что он уже сталкивался с подобными вещами раньше.
В прошлом, когда он занимался изучением фольклора, он однажды наткнулся на отдаленную деревню с очень странным обычаем, когда со спины умершего человека снимали кусок кожи и превращали его в барабан из человеческой кожи.
Всякий раз, когда в этой деревне проводилась церемония жертвоприношения, каждый дом вынимал барабан из человеческой кожи своей семьи и бил в него, символизируя призыв духов принять жертву деревни.
Этот пример был упомянут в книге «Церемонии и обычаи», которую он дал Старому Уилу.
В то время, из любопытства и исследовательских целей, он попросил разрешения понаблюдать за процессом создания барабана из человеческой кожи в деревне, и жители деревни неожиданно с энтузиазмом согласились.
Эти барабаны на ощупь были точно такими же, как обложка книги, которую он держал в руках…
