«Автоматы? Откуда оно взялось? — спросил Джордж, глядя на Карнивака.
«Он мой партнер», — ответил я через Carnivac.
«Я Прайм», — ответил я. «Я искал в лесу это гнездо, а Карнивак побежал вперед, чтобы помочь вам, ребята. Я уже отправил вторую многоножку, которая была в гнезде, и разобрался с яйцами.
«Этот маленький парень? Должно быть, это была не многоножка, а?
Я поднял голову второй сороконожки, которая не попала мне в руки.
[Инвентарь]
еще и указал на это. Джордж побледнел и немного заикался.
— Э-э… э-э, ну, мы вытащили из кареты все, что смогли. Возможно, мы все еще сможем использовать карету, если сможем поставить ее в вертикальное положение. Однако теперь это будет модель с открытым верхом и отделением для курения».
«Ах! Карнивак, ты ранен! — крикнул я, только вспомнив, что многоножка пронзила плечо Карнивака. Я прижал руку к этому месту, чтобы прикрыть обнаженные волокна маны и поврежденный плечевой сустав, скрывая светящийся синий гель маны, который начал сочиться из отверстия.
«Ой! Кажется, у меня в карете есть аптечка, может, мне пойти за ней?» — спросил Джордж, пытаясь получше рассмотреть рану.
«Нет, все хорошо.» Я попросил Карнавака сказать.
Мне понадобилась пара инструментов, немного манового волокна, нитки и иголка, чтобы как следует его починить, но я не мог придумать, как сделать это и скрыть работу от посторонних глаз. У меня не было с собой ни сумок, ни сумок, и я забыл сделать их для Карнивака, так что было бы очень подозрительно, если бы я просто доставал припасы из воздуха.
— Вообще, у тебя есть полоски бинта? Я спросил Джорджа. «Я остановил кровотечение и прижег рану, но с меня только что сняли бандажи».
«Да, конечно! Полминуты, я сейчас вернусь!
Джордж побежал за бинтами, чтобы перевязать рану Карнивака. Тем временем я попросил Альфреда бросить в мой ящик кое-какие необходимые мне припасы.
[Инвентарь]
, и я начал восстанавливать сустав и волокна маны, которые были повреждены. У меня не было времени зашить волчью шкуру, чтобы закончить ремонтные работы до возвращения Джорджа, поэтому я вытащил одно из животных, убитых отрядом Ангелов, и намазал пригоршню его крови ремонтной заплатой. Я только что вернул зверя в
[Инвентарь]
когда Джордж вернулся с обертками.
Я перевязала рану, следя за тем, чтобы Джордж мог ее видеть, но он совсем не казался подозрительным, а только обеспокоенным. Когда я закончил, мы последовали за Джорджем обратно в карету. Лили и дети собрали из кареты все, что могли, и были готовы идти дальше пешком, если понадобится. Я попросил Карнивака помочь ему поднять карету. Джордж предложил помощь, но получил отказ.
«Мышцы автоматов значительно сильнее мышц плоти», — сказал я.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Мы вдвоем легко поставили повозку на колеса, но при этом ось треснула; вероятно, он уже был поврежден при первом падении, но мне все равно было плохо.
«Темнеет. Почему бы нам не разбить лагерь на ночь?» Я спросил через Carnivac.
«Это хорошая идея, — сказал Джордж, — я видел здесь ровную площадку недалеко от дороги».
— У вас есть провизия? — спросил Карнивак.
«Не очень», — ответила Лили. «Большая часть нашей еды пострадала в огне».
— Тогда я пойду на что-нибудь поохотиться.
«Я починю карету», — предложил я.
«Смогут ли эти Автоматы действительно все это сделать?» — спросил Джордж.
«Не проблема,
человек
». Я пошутил, когда Карнивак прыгнул на деревья в поисках дичи.
«Это ужасно знакомо для автоматов, не так ли?» Лили никого конкретно не спрашивала.
«Я
он,
Мисс Китти, а не
это
, — опроверг я, хотя аппаратуры у меня вроде нет
поэтому я не уверен, почему это имело значение.
«Я думаю, твой хозяин дает тебе слишком много свободы, чтобы так разговаривать с людьми», — возмутилась Лили.
Я многозначительно посмотрел на нее и закатил глаза. Она выглядела шокированной.
— Ты действительно ничего не знаешь об Автоматах, не так ли? И ты рассчитываешь найти работу на заводе?
«Откуда вы узнали, что я ищу работу на заводе?»
— Не важно, — сказал я, отмахиваясь от вопроса. «Во-первых, знаете ли вы, что такое Автоматы на самом деле?
является
?»
«Конечно, это действительно умные магические инструменты, такие же, как големы, но они умнее. Все это знают», — сказал Джейкоб или, возможно, Джошуа. Я не был уверен, что именно.
— Верно, — сказала Лили, выглядя немного самодовольной.
Я издал звуковой сигнал. «Неправильно, ноль баллов. Знаешь ли ты, что такое автоматы?
сделал
?»
«Какой-то Ремесленник создает волшебное тело из металла, веревок и прочего и оживляет его магией, верно?» — спросил Джордж, хотя и не выглядел слишком уверенным в себе.
«В некотором смысле я полагаю, что это правда. Двадцать баллов. Итак, чтобы ответить на первый вопрос: что такое автоматы? Мы — волшебное тело, как кукла, сделанная из металла и маны, как думал Джордж. Джордж улыбнулся. «Но что заставляет нас
живой
? Да, мы действительно живы, мисс Китти, не хмурьтесь. Искусный мастер вживляет в тело куклы некогда живую душу».
Джошуа поднял руку, или, возможно, Джейкоб. Я указал на него. «Как привидение?» он сказал.
«Да, как привидение. Дух привязан к телу и заперт внутри него. Примерно так же, как твой дух сейчас заперт внутри твоего мясного тела.
Мальчики переглянулись, и один из них сказал: «Внутри меня живет призрак!»
«Да, но этот призрак
ты
, это твой призрак внутри тебя».
— Подожди, — спросил Джордж, — так это значит, что все эти автоматы, бегающие вокруг, — мертвые люди? Мастера нашли каких-то призраков и поместили их в тело Автомата?
«Ну, могли бы, но чем ближе к моменту смерти дух, тем сильнее будут Автоматы. Так что чем свежее, тем лучше».
Лили слегка подняла руку, выглядя так, словно она действительно не хотела знать ответ на свой вопрос: «Итак, тогда как же создаются автоматы?»
«Компании нужны люди, которые совсем недавно умерли. Чем свежее, тем лучше. Лучший способ убедиться, что они максимально свежие, — это убивать людей самостоятельно. Они покупают детей и находят людей, которых не пропустят или которым не повезло, кормят их ядом, который усыпляет их, и убивают их немедленно, прежде чем приковать их душу к телу автомата. Затем они запирают все воспоминания этого человека о том, что он когда-либо был жив, и устанавливают заклинания, которые причинят ему сильную боль, если он хотя бы подумает о неповиновении своим хозяевам, приговаривая их к вечному рабству. Вот как создаются автоматы.
— Это… это неправда. Это ложь. Не может быть, чтобы тысячи автоматов в год… — сказала Лили. Ее плечи расслабились, и она немного отступила назад.
«…На самом деле людей, которых убили и продали как магические инструменты с целью получения прибыли?»
«Если бы столько людей убивали все время, королевство что-нибудь предприняло бы!» Лили кричала на меня.
«Как ты мог знать все это, если твои воспоминания заперты?» — спросил Джордж.
«А, это потому, что меня создала не компания. Я тот, кого можно назвать… уникальная модель. На самом деле я сам узнал обо всем этом совсем недавно, после того как смог помочь другим автоматам раскрыть их воспоминания о том, что с ними произошло. Довольно травматичная вещь, бедный ребенок. Итак, Карнивак скоро вернется. Лучше всего подготовить лагерь, верно?
