Дождь лил последние два дня, и IronHide трижды приходилось выгонять своих пассажиров, чтобы он мог трансформироваться и выбраться из колеи или особенно грязного участка, из-за которого его колеса буксовали. Вся эта поездка была отстойной. Дождь, грязь и ползание привели его в такое плохое настроение, которого избегала даже принцесса.
Несколько часов назад караван встретился с рекой и следовал по узкой дороге вдоль берега. По словам Маршу, река шла прямым путем на юг и в конечном итоге привела их к столице. План состоял в том, чтобы, как мы надеемся, зафрахтовать паром, когда они доберутся до речного портового города Книгвик. Теоретически, в этот момент темп должен ускориться, но IronHide не слишком надеялся. По крайней мере, он сможет расслабиться в свободном пространстве, так как он будет слишком большим, чтобы сесть в лодку, и настанет очередь большого брата Сайка уйти.
Один из кентавров вернулся к АйронХайду с передней позиции и отдал честь капитану Сунни, который ехал рядом с ним.
— Младший капрал Дэш, доложите, — сказал суннит кентавру.
«Мэм! Впереди мы видим поселение, но его нет на наших картах. Мы рекомендуем осмотреть местность, прежде чем продолжить».
«Понял. IronHide, пожалуйста, подождите здесь, пока мы это проверим. Капрал, взгляните вместе с младшим капралом и доложите.
— Да, мэм, — подтвердила Маршу, вылезая из сиденья и вытаскивая копье из багажного отделения.
«Отлично… еще одна задержка», — проворчал АйронХайд.
«Сейчас, АйронХайд», — успокоила Лена. «Вы не можете винить их за осторожность».
— Как будто все, что не было построено отцом, могло пройти сквозь мою броню или сравниться со мной по скорости, — пробормотал он.
«Отец? Ты имеешь в виду Прайм? она дразнила.
«Ух… Он сделал меня, построил меня… как бы еще я его назвала?»
— Но ты же доверенное лицо, ты говоришь так, как будто он кто-то другой… — сказала она, сбиваясь с толку. «Ты марионетка, да? Итак, Прайм говорит через вас. Ты не настоящий человек… Не так ли? Теперь ты меня смущаешь.
«Я не знаю. Я просто знаю, что в последнее время у меня появляются собственные мысли и чувства по поводу разных вещей. Я имею в виду… мы все связаны и технически живем в голове отца… Хм… я думаю… представьте, что у вас есть братья и сестры, ой, подождите, у вас есть брат или сестра.
«Да, их восемь, хотя матери разные», — поправила она.
«Так что да, у вас есть братья и сестры, теперь представьте, что вы все точно знаете, что друг друга думают и чувствуют в любой момент времени, и вы все начинали как один и тот же человек, но потом как бы… как-то расстались…»
«Каким все более странным существованием ты становишься, мой дорогой Прайм…» — удивилась Лена.
«Он согласен…» — передал АйронХайд.
«Мэм! Вам захочется это увидеть, — сообщил Маршу капитану. «Мы только что осмотрели периметр чего-то похожего то ли на рыбацкую деревню, то ли на убежище речных бандитов. Но движения вообще нет. Я думаю, что это требует более крупных сил».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Понятно», — ответил Суннит, осторожно покусывая костяшку пальца.
«Капитан Суннит!» — закричала Дэш, подскакивая. «Мы заметили тело, плавающее под доками!»
«Хорошо, я проверю это», — объявил я, вылезая из люка АйронХайда.
АйронХайд захныкал: я знал, что ему скучно и он ищет чем заняться, но ему нужно было защитить принцессу. Конечно, на данный момент ее тело могло выдержать удар лучше, чем любой из ее охранников, но в таких вещах все еще было достоинство. Я похлопал его по капюшону и пошел в сторону этой деревни/убежища. Суннит спешился и пошел рядом со мной.
— С тобой все будет в порядке? она спросила. «Вы уверены, что вам не нужен больший
тело?»
Я взглянул на нее и вскинул руки, имитируя вакандское приветствие, когда одна превратилась в пушку, а другая в клинок.
— Думаю, со мной всё будет в порядке, — проворчал я.
Я мог видеть причал, о котором упоминал младший капрал Дэш, и, конечно же, под ним плавало нечто, похожее на труп человека-крысы. Маршу использовала копье, чтобы подловить мужчину ближе к берегу, где она могла бы вытащить его из воды. Я не детектив, но мы могли бы легко исключить утопление, поскольку череп мужчины был размозжен с боков.
Как и сказал Маршу, в маленькой деревне вообще не было никакой активности, хотя к их причалам было привязано несколько больших лодок. Во время исследования мы нашли больше тел; все люди разных видов. У всех были проломлены черепа, хотя некоторые выглядели так, словно пытались первыми оказать сопротивление. Один даже выглядел так, будто его сбросили с высоты, хотя я не мог сказать, было ли это до или после того, как ему разбили гайку.
Некоторые тела выглядели так, будто обмочились. Я думал, что это происходит, когда человек умирает, но, может быть, он был в ужасе, когда его убивали? Я нашел то, что могло быть складским помещением или, может быть, чем-то более грандиозным, поскольку на двери был замок, хотя он и висел на петлях. Внутри я обнаружил в темном углу нескольких связанных женщин с кляпом во рту. Когда я вошел, они не двинулись и не издали ни звука, и когда я подошел ближе, мои опасения подтвердились. Все женщины также были убиты, и таким же образом. Как и многие мужчины, они выглядели охваченными ужасом.
Я вышел из здания и обнаружил, что капитан-суннит тащит труп за ногу и оставляет его возле центрального костра. Другие охранники также собирали тела.
«Этот парень — Джок ВалДиз», — сказала она, указывая на труп. — За него назначена награда: он лидер довольно мерзкой шайки речных пиратов. Я предполагаю, что это было одно из их убежищ.
«Я нашел несколько женщин связанными в этом здании, но они тоже мертвы», — добавил я.
«Я не думаю, что прошло больше суток с тех пор, как их убили», — размышлял суннит. «Учитывая весь дождь, который у нас был, вероятно, прошло даже меньше половины дня».
«Значит, кто бы это ни сделал, он все еще может быть здесь?» — спросил Дэш, обыскивая линию деревьев.
«Возможно», — признал суннит. «Это не похоже ни на одно нападение зверей, которое я когда-либо видел раньше, но я бы не хотел ждать, чтобы узнать это».
«Я видел нечто подобное раньше», — предложил я. «Хотя это было не так жестоко, и раны были другими».
Может ли это быть работой комбайнов Фабрики? Я открыл свой [DevTools]
в раздел интеграции ядра души и попытался проверить наличие душ в непосредственной близости, но не получил никаких результатов. Тип повреждений не соответствовал тому, что я видел от комбайнов раньше, но если бы у них не было команды Гри, успокаивающей местность, драка могла бы быть более вероятной. Но почему раздавленные черепа? Это может быть новый метод, или новая модель комбайна, или…
Я осмотрел деревья, обшарил верхние ветки, но ничего не увидел. Я был вполне уверен, что точно знаю, кто и что несет ответственность за это нападение, и что это моя вина. Я полагал, что мне следует считать удачей то, что она осталась рядом со мной и не сбежала совершенно дикой, оставив меня пытаться ее выследить.
«Прайм», — позвал Суннит, отвлекая мое внимание от мыслей. «Сколько места у вас в [Инвентаре]
?»
«Без понятия.»
— Ты не можешь… проверить или что-нибудь в этом роде? Какова вместимость?»
«Понятия не имею, правда. Я продолжаю туда что-то добавлять, ожидая увидеть ошибку максимального предела, но пока ничего, и у меня нет документации, показывающей какую-либо статистику по этому поводу».
«Как ты не знаешь… неважно. Как вы думаете, сможете ли вы хранить все эти тела так же, как и женщин? Я бы хотел отвезти их в Найгвик. Мы сможем сдать трупы пиратов и, надеюсь, найти для женщин кого-нибудь из ближайших родственников.
«Вы поняли», — сказал я, убирая тела, которые были собраны до сих пор.
Когда охранники собрали остальные тела, я использовал [Осмотреть (текущую область)]
и получил приблизительную карту окрестностей, включая расположение деревни. Я беспокоился о том, что Карнивак может затеять с Бароном, и хотел как можно быстрее вывести оставшихся автоматов из Урда.
Через Sentinel я нашел в Автотауне нескольких добровольцев во главе с бывшим подразделением Королевской гвардии Кодзи, которые пришли сюда и навели порядок после того, как мы уйдем. Они будут здесь ждать новых людей из Урда, как только Карну удастся вывезти их из города. Я полагал, что они смогут добраться сюда достаточно быстро, и тогда Кодзи и его команда смогут привести их обратно в нашу деревню. Я бы успокоился, если бы Сентинелу удалось убедить Реми тоже присоединиться к группе.
