Я проверил свой табель успеваемости, когда он прибыл к двери моей комнаты в общежитии, запечатанный в конверт.
Я провалил предмет.
Я думал, что справился неплохо, но в итоге провалил теоретическую часть.
В глубине души я чувствовал разочарование. Судя по баллам, если бы я правильно ответил еще на один вопрос, я бы прошел.
Я положила табель успеваемости обратно в конверт и выглянула в окно, прежде чем выйти на улицу.
Прошло несколько дней после окончания семестровых экзаменов.
Теперь, вот уже почти два месяца, наступил перерыв, занятий не было. Другими словами, это был отпуск.
Полгода уже прошло.
Прошло полгода, а прогресса по-прежнему нет, просто стою на месте.
Человеческие отношения вокруг Каена складывались так, как и предполагалось с самого начала. Проблема заключалась в том, что это было все, что было.
Что-то должно было произойти, но ожидать, что драматическое событие в этой академии будет отвечать условиям наследования Святого Меча, было нереально.
Я связался с героем, подумав, что могло что-то измениться со Святым Мечом во время боевого испытания, но она сказала, что никаких изменений вообще нет.
Может быть, пришло время сделать что-то другое?
Даже если бы не было лучшего варианта, я не мог бы просто так тратить время…
Мне придется обсудить это еще раз, когда я встречу героя.
Я планировал встретиться с героем, когда закончится семестр.
Ашер также поедет с ней, чтобы сообщить о том, что произошло в монархии.
«Ран! Куда ты идешь?»
Я повернул голову на голос, зовущий меня сзади.
Каен стояла там, махая рукой с обычной улыбкой на лице.
«Просто в библиотеку. А ты?»
— Я просто прогуляюсь до ужина.
«Наши оценки пришли. Ваш, вероятно, уже прибыл в вашу комнату в общежитии.
«Да неужели? Как ты это сделал?»
«К сожалению, я провалил один из теоретических предметов».
«Я понимаю. Это позор.»
Каен вопросительно посмотрел на меня, а затем отвернулся.
— Мне тоже следует проверить свой. Ну, я пойду первым. Увидимся позже за ужином.
С Эской, вероятно, все будет в порядке. Я слышал ее бормотание вот так. Каен направился к общежитию.
Во время боевых испытаний произошел инцидент, и Каен и Эска сразу же помирились.
В реальном примирении не было необходимости; одна сторона извинилась, а другая успокоила их, и все.
Атмосфера по-прежнему была неловкой, но эту проблему могло решить время.
По пути в публичную библиотеку я столкнулся с неожиданным зрелищем.
Ригон и Леа стояли бок о бок перед книжной полкой и приглушенно разговаривали.
Ригон, заметив меня, поприветствовал меня.
— О, Ран.
«Что привело вас в библиотеку? Ты сказал, что собирался на тренировочную площадку раньше.
«Я закончил тренировку и вернулся. Поскольку мне особо нечего делать, я решил почитать книгу или что-нибудь в этом роде».
Я мельком взглянул на Лею.
В отличие от сдержанной Ригоны, она выглядела испуганной, как будто застигнутой врасплох чем-то подозрительным.
«Но это неожиданное сочетание, не так ли?»
«Хм? Хаха, ты так думаешь? Мы случайно столкнулись друг с другом и немного поболтали».
«О, раньше Вайон искал тебя. И отчеты об оценках за семестровые экзамены прибыли в наши комнаты.
«Действительно? Ты же не читал тайно мое, не так ли?
«Зачем мне?»
«Это шутка. Что ж, тогда я пойду первым.
Помахав мне и Лее, Ригон вышла из библиотеки.
Когда я собирался уйти, Лея остановила меня.
«Я слышал, что это пространственная магия. Магия, которую ты использовал на экзамене.
Я остановился и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— Я слышал это от Ригона.
«Ага, понятно.»
Во время предыдущего боевого экзамена я без колебаний использовал космический прыжок, чтобы помочь Каэну, который боролся с трудностями.
Если это не была действительно необходимая ситуация, я не собирался использовать свои первоначальные способности в Академии.
Не обошлось и без проблем. На испытательном полигоне было множество магических наблюдателей.
Был риск, но я все равно это сделал, и тогда меня вызвали на разговор с профессором Рокелем.
Я сказал профессору Рокелю, что это моя уникальная магия. Это было самое удобное оправдание.
Концепция уникальной магии означала, что это совершенно другая область, чем существующие магические системы, и никто не мог понять, что это магия, просто наблюдая за ней на мгновение.
Мне повезло, что это не вызвало каких-либо серьезных проблем.
Причина, по которой профессор не стал задавать дальнейшие вопросы, могла заключаться в том, что меня приняли в академию по рекомендации директора.
В любом случае, я рассказал об этом и Ригону, который воочию убедился в моих способностях. Уникальная магия.
Похоже, Леа тоже слышала это от Ригоны. Это они сейчас обсуждали?
Лея выразила свое недовольство.
«Это раздражает. Неужели ты все это время так обманывал людей, а внутри смелся над ними?»
«…О чем ты говоришь?»
«Ты никогда раньше не использовал эту магию в нашей боевой подготовке. У тебя есть способность так легко действовать за моей спиной, и все же ты делал это в меру?
Ну и что?
Была ли ее гордость задета тем фактом, что я сдерживался против нее?
— Ты не в том положении, чтобы это говорить, верно?
«Что?»
«Ты никогда не отдавал всего себя в бою и не сражался в полную силу, кроме как против Ригона, верно? То же самое и со мной, и с остальными. Мы все одинаковые».
«Я могу легко победить, даже не выкладываясь на все сто! А ты, наоборот…»
«Почему я должен раскрывать свою уникальную магию в бою только для того, чтобы победить тебя? Это здравый смысл».
Повернувшись к Лие, которая потеряла дар речи, пытаясь возразить, я взмахнул рукой в воздухе.
— Но когда ты стал так близок к Ригону?
«Хорошо что?! Ни за что!»
«Это не «ни в коем случае». Вы общались с ним как с профессором, беседуя наедине».
«Я вам говорю, это не так!»
Леа пристально посмотрела на меня, когда окружающие взгляды собрались, а затем поспешно убежала.
Она показала такую странную реакцию. Действительно ли она испытывала чувства к Ригону?
Отбросив столь бессмысленные мысли, я занялся своими делами.
Посещение публичной библиотеки каждую неделю, чтобы проверить, раскрыта ли тайна, стало обычным делом за последние шесть месяцев.
Убедившись, что вокруг никого нет, я рассеянно осмотрел потайное место на книжной полке…
«…!»
Вздрогнув, я инстинктивно снова оглянулся.
В темном углу горел яркий свет, исходивший от символа, тайны.
Наконец-то оно появилось.
Я как можно тише отодвинула книжную полку и протянула руку к символу.
На мгновение он ярко засветился, а затем разбросанные символы поглотились моей рукой.
Погруженный в мгновенное ощущение легкого волнения, я рассеянно стоял там, когда до моих ушей донесся настойчивый голос.
«Привет! Что происходит?»
Я поспешно вышел в коридор и поклонился библиотекарю, шедшему сюда.
«Мне очень жаль, сэр. Я читаю книгу заклинаний и просто пытаюсь немного контролировать свою магию, и случайно применил вспышку магии…»
При этом библиотекарь вздохнул с расслабленным выражением лица, а затем заговорил.
«Разве ты не знаешь, что использование магии за пределами тренировочных площадок на территории кампуса строго запрещено? А ты студент первого курса, да?»
«Да, мне очень жаль».
«Следуйте за мной и запишите свое имя и имя назначенного вам профессора».
Выполнив все строгие требования библиотекаря, я наконец вышел из библиотеки.
Возможно, позже будет наложен штраф, но сейчас это не имело значения.
Тайна, которую я узнал на этот раз, называлась «Конвергенция душ».
Это позволило мне поглотить душу умершего существа в свое тело и позаимствовать его способности.
В игре это была возможность случайным образом украсть навыки цели и использовать их в течение определенного периода времени…
До сих пор все тайны, которые я получал, несколько отличались от игровых, и этот раз не стал исключением.
В тот момент, когда я получал тайну, я, естественно, знал, как ее использовать.
В этом смысле все по-другому.
В этом мире Конвергенция душ была бывшей загадкой, или, скорее, загадкой одной цели.
Его можно было использовать только один раз на одном человеке.
Естественно, душа цели все еще должна находиться в реальном мире, еще не потухшая, а также существует ограничение по времени.
Более того, поскольку это предполагало заимствование силы, существовало ограничение: я не мог использовать тайну без разрешения цели.
Но, несмотря на эти штрафы, сама способность была очень могущественной загадкой.
Потому что, в отличие от случайного приобретения навыков в игре, отдача была исключительной.
Я могу использовать все живые способности цели, чью душу я забрал.
Если бы я принял душу Повелителя, это означало бы, что я смогу использовать ее магические способности, физические возможности и расовые черты в течение ограниченного времени.
Однако, несмотря на то, что способности были мощными, условия для их использования были разными способами сложными, что и было проблемой.
Я думал, что это неясная загадка, пока не понял ее, но от этого она становится еще более неясной.
Всё лучше, чем ничего.
В любом случае, это была четвертая загадка, которую я получил после суперрегенерации, парящей завесы и космического прыжка.
***
Прошло еще несколько дней, и с официальным началом учебного года мне было полностью разрешено выходить на улицу.
Я вышел из академии и направился к месту встречи, чтобы встретиться с героем и Ашером.
Я вошел в таверну, расположенную на главной улице, и осторожно постучал в дверь в конце коридора второго этажа.
Лязг.
Дверь открыла незнакомая женщина. Я взглянул на уровень над ее головой.
Герой изменила свою внешность с тех пор, как я видел ее в последний раз.
Я вошел в комнату, не сказав ни слова.
За одним из столиков сидел еще один человек, и она встала, склонив голову в знак приветствия.
Блондинка, даже Ашер изменила свою внешность, хотя осторожность никогда не помешает.
Герой тут же установил барьер вокруг комнаты, чтобы заблокировать звук с помощью магии.
Я сел напротив Ашера.
Поскольку прошло уже много времени, это воссоединение меня очень обрадовало, поэтому я открыл рот, чтобы что-то сказать.
— Прошло много времени, Ашер. Вы много работали».
«Да, сэр Рон. Ты чувствовал себя хорошо все это время?
«Что-нибудь случилось в монархии?»
«Все было как обычно. Ничего особенного не произошло».
Я перевел взгляд и обменялся кивками с героем.
Поскольку мы регулярно общались посредством магического общения, мы всегда знали о местонахождении друг друга.
«И, как вы упомянули, Тень не так давно пришла в замок Лорда».
Я кивнул головой.
Тень должна была прийти в это время года, чтобы сообщить о собранной ею информации.
Поскольку мне пришлось отсутствовать, я заранее сообщил Ашеру и поручил ей эту роль.
«Она нашла какие-либо существенные результаты?»
«Да, они нашли следы прошлого цели».
Я не мог не быть слегка удивлен, поскольку у меня не было больших ожиданий.
Неужели ей действительно удалось найти что-то при такой ограниченной информации?
«Она сказала, что вся подробная информация собрана здесь».
Я взял свиток из ее рук, развернул и внимательно прочитал.
«…Теневая дивизия, связанная с королевской семьей Сантеа?»
Обобщая информацию, собранную Тенью, дело выглядело следующим образом.
В прошлом в Сантеа существовала секретная организация, которая занималась грязными делами Империи, и все члены этой организации были уничтожены после определенного инцидента.
Среди них подозревалось, что один из оставшихся в живых членов мог быть тем человеком, о котором я упомянул.
Тот, кто обладает тайной владения, тот самый человек, который вскоре устроит террористическую атаку на столицу Сантеи.
Сравнив имеющиеся у меня знания с информацией, написанной в статье, я пришел к выводу, что это вполне достоверное предположение.
— Тень оставила какое-нибудь дополнительное сообщение?
«Она сказала, что продолжит отслеживать на основе собранной информации».
В любом случае, если все это было правдой, то было разумно ожидать, что и неуловимому негодяю придется поймать за хвост.
Положив информационный лист в карман, я спросил героя, стоящего рядом со мной.
«Давайте перейдем прямо к делу. У тебя есть что-то важное сказать?»
Герой спокойно ответил на мой вопрос.
«Речь идет о моем физическом состоянии, не более того».
«Когда вы говорите о физическом состоянии…»
«Возможно, это не беспокоит Седьмого Лорда, но я думаю, что мне нужно какое-то время сосредоточиться на восстановлении Восточного Замка». (Т/Н
: Здесь использовалось слово «Сондон». Прямой перевод — «восточный замок». Что, скорее всего, и не было настоящим переводом. Но поскольку я не смог найти для этого подходящего слова, давайте пока просто выберем «Восточный замок».)
Услышав эти слова, я невольно вздохнул.
Снова возвращение в Восточный Замок означало, что состояние героя ухудшилось.
«Твое состояние плохое?»
«Честно говоря, да, это довольно плохо».
«Что произошло за это время? У вас был еще один конфликт с…
«Нет, дело не в этом».
Герой покачала головой.
«Когда я запечатывал Короля Демонов в прошлом, следы его силы остались в моем теле. Как вы прекрасно знаете, это продолжает меня грызть.
«Я знаю.»
«Похоже, что воскресение Короля Демонов не за горами. Присутствие энергии этого ублюдка во мне в последнее время было необычайно беспокойным.
«…»
Я не мог не удивиться.
Я прекрасно понимал, что время истекает, но…
«Если это не за горами, сколько именно времени у нас осталось?»
«Я не знаю. Это может быть через несколько лет, а может быть и завтра. Вот почему это опасно».
Было бы не странно, если бы он вернулся в любой момент.
Согласно сюжету игры, воскрешение Короля Демонов спустя годы — это нормально.
Что-то изменилось или так и должно было быть? Я не был уверен.
«Было ли какое-нибудь откровение от Святого Меча?»
«Нет, не было».
Герой покачала головой.
Я глубоко вздохнул.
…Это расстраивает.
Внезапно, к своему раздражению, я понял, что еще ничего не знаю.
Другими словами, мне не было представлено четкого мотива.
Если Каен успешно унаследует Святой Меч и победит Короля Демонов, что будет дальше?
Почему я оказался в ловушке игрового мира?
Когда все закончится, смогу ли я вернуться в свой родной мир или мне придется жить здесь вечно?
Безмолвный герой призвал в воздух Святой Меч.
«Мне жаль. С тех пор, как Святой Меч сообщил мне о наследнике, не прошло ни единого момента…»
Вспышка!
Внезапно из Святого Меча вырвался яркий свет.
В то же время я почувствовал мгновенный отрыв от реальности.
«…!»
Что это было?
Что сейчас произошло? Что сделал герой?
Когда я пришел в сознание и зрение, то, что я увидел перед собой, было не той комнатой, в которой я только что был.
Это было пространство, окутанное чистым белым.
Массивная сущность человеческого облика сидела и смотрела на меня сверху вниз.
Чувствуя себя ошеломленным его присутствием, мне удалось открыть рот. Может быть?
«······Кто ты?»
Это существо ответило, словно отвечая, как бог.
[Я Святой Меч. Давайте поговорим на минутку.]
