— Ты до сих пор не поймал этого вампира?
В центре огромного магического круга, нарисованного на полу, стояло нечто, похожее на алтарь.
В глазах мужчины вспыхнула искра, когда он получил доклад от своих подчиненных.
«Эти бесполезные ублюдки. Бесполезные существа. Только потому, что ты не можешь должным образом управлять одним материалом, мне приходится иметь дело с этим беспорядком?»
«Мне жаль!»
«Он скоро будет здесь. Если что-то пойдет не так, мы все умрем, так что любой ценой быстро найдите этого вампира!»
Мужчина, прогнавший своих подчиненных, ходил взад и вперед по алтарю, грызя ногти.
«Зачем ему приходить сюда лично? Почему? Почему?»
С тех пор, как он получил от него силу, такого момента еще не было.
Нахождение семян демона, расследование и передача информации — всегда верный слуга, просто выполняющий приказы.
Проявляло ли когда-нибудь великое существо интерес к таким незначительным существам, как они?
Причём, даже если жертвы были низкого качества, их предписывалось приготовить как можно больше.
Если оставить все в стороне, то была одна вещь, которая беспокоила его больше всего.
Будучи могущественным подрядчиком, этот человек был способен получать приказы от другого посредством мысленной связи с другим.
Когда он ранее получил приказ… эмоция, которую он чувствовал от него, была не чем иным, как срочностью.
Как будто его преследовало что-то пугающее. Почему?
Нет нет. Он не должен осмелиться усомниться в силе своего хозяина.
Мужчина торжественно сложил руки вместе, как набожный верующий, и склонил голову.
«О, могущественный бог, твой верный слуга ждет твоего славного приказа».
***
Мы вышли из вагона и пошли с середины, потому что дороги не было.
Я спросил мальчика, Хеппи, о чем я думал раньше.
«Как тебе удалось жить с людьми? Неужели нет других представителей вашего вида?»
Мальчик с обеспокоенным выражением лица ответил:
«Ну, раньше было, но потом вторглись другие племена… и я убежал и скитался, пока не оказался здесь».
Была ли это война между племенами? Это не была незнакомая история.
У сестер-вампиров, которым я помогала раньше, тоже были похожие обстоятельства.
«Жители деревни казались очень дружелюбными».
Каковы были шансы у вампира, забревшего на территорию Сантеи, найти деревню, которая его не ненавидит, и выжить?
Обычно их судьбой была либо смерть, либо продажа в рабство.
«…Это не так.»
«Хм?»
«Они заставляют тебя вкалывать с утра до вечера. Они ругаются на тебя, пинают и морят голодом, если ты плохо справляешься со своей работой. Они взяли меня к себе только для того, чтобы обращаться со мной как с рабом».
Все удивились неожиданной истории.
Каен озадаченно почесала голову.
«Что? Они были такими плохими людьми?
Естественно, я не мог не чувствовать себя озадаченным.
«Но все же ты сбежал не один и, похоже, хочешь спасти людей в деревне…»
Было ли это потому, что ему больше некуда было идти, если жители деревни умрут?
Хеппи говорил со слезами на глазах.
«Честно говоря, есть кое-кого, кого я действительно хочу спасти больше, чем кого-либо еще…»
— Кого-то, кого ты хочешь спасти?
«Ее зовут Энма. Она мой единственный друг в деревне. Она всегда была добра ко мне».
А, так вот что это было.
Я примерно понял ситуацию.
Леа, слушавшая рассказ Хеппи, взглянула на Каена, который говорил.
«Он потрясающий, рискуя своей жизнью в такой опасности, чтобы спасти других. Вы так не думаете?
Леа пожала плечами.
«Честно говоря, я уже чувствовал себя очень опустошенным, но что мы можем сделать? Мы должны это сделать».
«А потом он встретил невероятного героя».
Наблюдая за этими двумя, я спросил, что меня интересовало.
— И тебе удалось самостоятельно сбежать от таких опасных людей?
«Да…»
— Можете ли вы рассказать мне больше о том, что произошло?
Хэппи на мгновение поколебался и поднял руку.
И в следующий момент все были удивлены.
Рука Хэппи трансформировалась, словно расплавилась в красную кровь, и повисла в воздухе.
Кровавое искусство?
Кровавое искусство превращения частей тела в кровь, искусство крови, которое я видел раньше.
Разве не эту способность использовал вождь племени лесных вампиров Элрод?
«Ух ты, что это? Как ты это делаешь?»
— вздрогнул Каен. Объяснил Хеппи, который вернул руку в исходное состояние.
«Это моя способность. Вампиры могут использовать различные способности с помощью собственной крови.
«Хм…»
Я спросил косвенно.
«Это называется манипуляцией с кровью, верно? Но я думал, что молодые вампиры не могут манипулировать кровью.
— Ты много знаешь, Ран.
— Я уже читал об этом в межвидовой энциклопедии.
«Ну… каким-то образом, хотя я и был заперт в тюрьме, я внезапно пробудил свои способности и смог их использовать. Так мне удалось сбежать через лазейку в слежке».
Пробудил ли он свою способность манипулировать кровью в опасной для жизни ситуации?
Каен взял окровавленную руку мальчика и осмотрел ее, затем улыбнулся.
«В любом случае, не волнуйтесь слишком сильно! Мы обязательно спасем твоего друга».
Пройдя некоторое время, Хеппи заговорила с напряженным выражением лица.
«Мы почти там. Если мы пройдем еще немного в этом направлении, то доберемся до пещеры.
«Хорошо. Давай пока остановимся здесь».
Юз остановил всех и заговорил.
— Мисс и ее друзья. Пожалуйста, следуйте моему примеру с этого момента».
«Да мы будем.»
«Хороший. Прежде всего, если мальчик прав, структура прохода туда, где держат людей, не сложна.
Согласно объяснению Хеппи, база демонов-подрядчиков представляет собой подземную пещеру внутри пещеры.
Прямой проход внутри вел к двум дорожкам, левый из которых был местом, где держали людей.
«Мы не знаем точного количества врагов и наличия каких-либо ловушек. Если возможно, я бы хотел пойти в пещеру один и оставить тебя и твоих друзей снаружи, но…»
— Я не хочу этого, Юз.
«Да, мы не можем позволить себе разбегаться. Рядом могут бродить враги снаружи. Я возьму на себя инициативу. Рыцари будут прикрывать тыл, а вы, мисс, и ваши друзья будете двигаться посередине.
Юз посмотрел на Лею.
«Если произойдет действительно опасная ситуация, пожалуйста, используйте ее, чтобы защитить себя».
«Понятно.»
Леа коснулась прохладного браслета на своем запястье.
Это был браслет, который она носила почти всегда.
Я предполагал, что в нем скрыта какая-то огромная сила, но, очевидно, это был не просто обычный инструмент.
После короткой тактической встречи мы достигли опорного пункта противника.
Юз, шедший впереди, оглянулся и обратился к рыцарям.
«Я нашел пещеру. У входа стоят двое охранников. Сначала я уничтожу их внезапной атакой.
Юз шел впереди, а мы следовали за ним, двигаясь медленно.
Вскоре после этого в моих ушах один за другим раздались слабые шаги.
Наконец, сквозь заросли, всем предстала пещера вместе со стоящим впереди Юзом и телами врагов.
«Внутри пещеры есть проход, ведущий под землю. С этого момента тщательно охраняй тыл.
Рыцари кивнули в ответ на команду Юза.
Даже дети, включая Каена, напряглись.
Когда мы вошли в пещеру по заранее запланированному строю, как и сказал Юз, внутри появился еще один вход.
«Давайте проверим еще раз. Мы должны были свернуть на левую развилку после того, как пройдем через эти железные ворота, верно?»
«Да, да, это так».
Хеппи энергично кивнул.
Железные ворота вели на спуск вниз. Юз нанес мощный удар мечом по воротам.
Крушение!
Железные ворота разлетелись на куски, и Юз бросился вперед, а мы следовали за ним.
На потолке коридора через равные промежутки времени горели огни, так что темнота не была проблемой.
«…Это засада!»
Когда мы бежали по прямому проходу, враги вскоре хлынули изнутри.
Юз снова воспользовался своей маной и направил вперед энергию меча. Враги на его пути были разорваны на части.
Атака Юза была еще более яростной, чем предыдущая битва, потому что ситуация была иной.
В отличие от предыдущего случая, когда мы были окружены врагами, на этот раз они все были перед нами, а мы все располагались сзади.
Таким образом, ему, похоже, не нужно было беспокоиться о том, что мы попадем под перекрестный огонь.
Благодаря этому мы бежали благополучно, без столкновений, глядя только на спину Юза.
У него тонкий контроль.
Неустанно атакуя, Юз старался не нанести удар по внешним стенам прохода. Если стены рухнут, это будет катастрофой.
Все появившиеся враги были миньонами низкого уровня, примерно от 40 до 50 уровня.
В отличие от тех двоих, которые напрямую использовали силу демонов, никого подобного не было, поэтому наше продвижение прошло гладко, без каких-либо серьезных препятствий.
Я использую свою суперсенсорику, чтобы обнаружить потенциальные ловушки или позиции врагов. Я не встретил ни одного.
Кстати, весьма впечатляет то, что в качестве своей базы они построили подземную пещеру посреди леса.
«Вон там!»
Когда мы пронеслись сквозь врагов и двинулись вперед, вскоре появился перекресток, о котором упомянул Хеппи.
Запах разлагающихся трупов, который беспокоил мой нос, заставил меня посмотреть на тропу направо.
На данный момент приоритетом было спасение людей на левом пути. Мы направились в сторону левой дороги.
«…Там они! Люди!»
— крикнул Каен. Как она и сказала, мы увидели людей, запертых в тюрьме.
Мужчины, женщины, дети и даже старики. Их было около тридцати человек.
Когда мы подошли к тюрьме, лица людей были полны страха.
«Х-привет, хик!»
«Успокойся. Мы пришли спасти тебя».
Бум!
Юз легко проломил решетку тюрьмы и выпустил людей наружу.
Хеппи, который вертел головой туда и сюда, словно кого-то ища, в отчаянии кричал.
«Энма!»
Одна девушка среди заключенных широко раскрыла глаза, увидев Хеппи.
«…Хеппи! Что происходит?»
«Ну, короче говоря, я пришел спасти тебя! Эти ребята уничтожили всех людей, которые нас захватили!»
Наблюдая за тем, как эти двое обнимают друг друга, я наконец развеял свои подозрения.
Честно говоря, я не до конца доверял Хеппи, поэтому наблюдал за ним. Но казалось, что его история была полной правдой.
«Есть ли кто-нибудь, кто не может двигаться? Тогда поторопитесь и двигайтесь. Мы собираемся сбежать отсюда».
«Да, да! Понятно, сэр!
Люди последовали словам Юза с выражениями лиц, которые показывали, что они наконец-то были спасены.
В этот момент девочка Энма поспешно заговорила, заботясь о других.
«Э-э, извините. Но кроме нас есть и другие, кого увезли в другое место».
— внезапно воскликнул один из людей.
«Энма, все эти люди мертвы!»
«Откуда вы знаете? Они могли бы быть еще живы…»
«Разве это не очевидно? Важнее жизни живущих здесь людей! Не мешайте нашему прогрессу!»
«Это верно! Хватит нести чушь!»
«Брата дяди Дебби тоже утащили. Ты не беспокоишься о нем?!
Леа с жалостью взглянула на ссорящихся людей.
Говоря о людях, которых схватили, они находились в правом коридоре?
Подумал я, а затем перевел взгляд на вход.
— Я понимаю, поэтому сначала…!
Вскоре Юз со строгим выражением лица повернулся к входу.
Я услышал шаги. Это был звук шагов одного человека. По мере приближения звука голоса людей стихли.
«Ах…»
【Уровень 75】
Перед моими глазами появился старик, одетый как священник.
Мужчина поднес дрожащие руки к лицу.
«Ах, ах! Как смеют эти ничтожные червячки…!»
Его лицо злобно исказилось, и злобная и липкая мана окутала пространство.
