Когда я вернулся, Роза и София уже были там. Моя душа снова была цела, и я это чувствовал. Я перепрыгнула через стол, протиснулась мимо Медеи и Хильды, чтобы обнять Розу и Софию. Роза обняла меня в ответ, и София немного надулась, тоже украдкой обнимая в ответ. Я уткнулась лицом им в грудь и позволила нескольким слезам скатиться по моим щекам.
Я не знал правды, скрывающейся за их чувствами. Я не могла читать их мысли и видеть, развращают ли их любовные моменты или нет. Но я знал свои собственные чувства, и если это не любовь, то я не знал, что это такое. Обжигающее тепло в моем сердце, когда я обняла их. Огромное облегчение видеть их живыми. Желание никогда больше их не отпускать. Мое сердце болело от страсти. Была ли это любовь, или какая-то ее часть питалась похотью? Они говорят, что убийство привлекательных женщин в кино вызывает более сильные эмоциональные реакции, чем убийство уродливых, потому что зрители неявно думают, что у них был шанс спариться с привлекательной женщиной, и потеряли его, когда умерли. Мы управлялись нашими членами тонкими способами, и это было правдой, что Роза и София были невероятно привлекательны. Мои чувства должны были в какой-то степени зависеть от того, насколько горячими они были. Своим желанием заняться с ними сексом. Но я чувствовал это. Это была еще не вся история.
Мне оставалось только надеяться, что и для них это не вся история. Что они чувствовали эту жгучую страсть в своем сердце наряду с жгучей болью в своих утробах или что-то еще. Эта похоть была фактором, частью прекрасной картины, но не всей. Что это была настоящая любовь, а не промывание мозгов, вызванное сексом. Что, возможно, их чувства были необычайно сильны по какой-то странной причине, но от этого не менее реальны.
-Все в порядке, — сказала Роза. — Мы здесь. Мы тебя не бросили.»
— Хм! Как будто мы навсегда останемся мертвыми. Ты что, тупой?» — сказала София, похлопывая меня по спине.
Я молчал. Я не знал, что сказать. Я не знала, как извиниться за то, что позволила им умереть. Проблема была в том, что я оставил их без охраны. Мой долг — защищать их. Чтобы с ними ничего не случилось. Что бы произошло, если бы не петля времени? Это было слишком ужасно, чтобы думать об этом. В то же время для меня было бы еще более неправильно проявлять чрезмерную заботу и никогда не позволять им уходить самостоятельно. Теперь это означало бы лишить их автономии. Мне ничего не оставалось, как продолжать доверять им и делать все возможное, чтобы защитить их там, где я мог.
Мы продолжали обниматься, даже когда начались взрывы. Может быть, мы и провели бы так всю петлю, придавая друг другу сил через тепло и любовь, но Дайя вскинула голову.
— Я чувствую присутствие Более Могущественного Демона. Это необычно.»
Я разорвала объятия, хотя, честно говоря, хотела бы остаться в тепле навсегда. Холодная, жесткая реальность ждала их за пределами теплой груди. Не обижайся, Дайя. Твоя холодная, прежде твердая грудь ничуть не уступает тебе.
-Ксетрафия или Эней, я полагаю. Я сказал им, что мы здесь. Нет смысла вторгаться в любое другое место.»
Роза подняла бровь. — И они помнят?»
— Ксетра-одна из Пяти. Она использует воспоминания точки любви, чтобы менять свою стратегию каждый цикл.»
— И как вы заработали эти очки?..»
— Я думаю, избить ее в драке, а потом избить Энея в драке у нее на глазах.
— А. Этого вполне достаточно. Демоны любят демонстрации силы почти так же сильно, как драконокины.»
“да?»
«да. Они одержимы дуэлями и оттачиванием своей личной силы. Даже для того, чтобы взять руку женщины-демона в жены, ты должен сначала победить ее на дуэли.» Роза сверкнула улыбкой. — Возможно, они не так уж сильно отличаются от нас.»
Я оставил этот намек невысказанным. — Я так понимаю, ты много знаешь о культуре демонов? Мне вообще нужно спрашивать?»
— Возможно, в свое время я участвовал в одном или двух крестовых походах.»
— Давай притворимся, что я не спрашивал. В любом случае, пошли.» Я повернулся к Дайе, чтобы сказать ей, чтобы она открыла дыру в стене, но обнаружил, что она стоит с руками… неловко вытянутыми? Она держала их вперед, как зомби, но чуть шире.
Последовала пауза. Она смотрела на меня совершенно неподвижно. Я уставился на нее. Ее руки оставались вытянутыми.
-Ты тоже хочешь обняться? .. — наконец спросила я.
-Похоже, что да, — сухо ответила она. Значит, она делала это ради меня, или … .. может быть, она просто хотела поучаствовать? Чтобы не остаться в стороне после встречи с Розой, Софией и мной? Ну что ж. Нет причин не обнять ее по-быстрому.
Я прошел между ее руками и обнял ее. Это было удивительно трудно, так как она была примерно на три фута выше меня, и мое лицо неизменно оказывалось похороненным в ее массивных сиськах, когда я пытался подойти достаточно близко, чтобы обнять ее. Единственным спасением здесь было то, что она была одета в свою полностью закрывающую темно-серую мантию, в которой не было окна для груди, так что это не было откровенно сексуально, просто немного неудобно. Я поднял глаза, чтобы не уткнуться в них лицом, и увидел, что она смотрит на меня сверху вниз, и ее полные губы изогнулись в почти незаметной легкой улыбке на ее обычно пустом лице.
Там я почувствовал некоторое родство. Я никогда никого не обнимала до прихода сюда. Я описывал себя как хладнокровного ублюдка, я был почти уверен, и это на самом деле означало, что у меня не было ни друзей, ни близких. Я знал, что Дайя во многом такой же. У самоцветов не было друзей. У них были послушные минеральные гномы, которых они при необходимости могли контролировать с помощью психических сил. Тело Дайи было холодным, в нем не было ни капли крови, но мое тепло распространилось на нее, так же как тепло Розы и Софии распространилось на меня. Это была цепь дружбы и сострадания.; если вы проявите тепло к одному человеку, то он распространит это тепло на других, так что одно доброе дело может вызвать волны доброты во всей реальности. Иногда нужно просто позволить себе открыться этой доброте.
Затем, когда я уже собирался отступить, чтобы перевести дыхание, что-то большое и тяжелое врезалось в меня.
— Гломп!» — воскликнула Хильда, обнимая меня сзади и прижимаясь ко мне. Мгновенно я оказалась зажатой между двумя парами массивных сисек; Дайя душил мое лицо, а Хильда давила на мой позвоночник. Дайя смоделировал большую часть ее тела под толщину Хильды, так что боль здесь была настоящей.
-Бххида!» — Я изо всех сил пыталась сказать, мой голос был приглушен грудью Дайи. -Мхлет гхо!»
-Никогда, — ответила Хильда. — Ты думаешь, что можешь просто обнять кучу других девушек передо мной и уйти безнаказанно? А? А, приятель?»
— Тьфу, — сказал я, что переводилось как» Я больше не буду никого обнимать, если буквально задохнусь во время одного из них. Травма будет длиться вечно.»
К счастью для меня, Медея жгучая ревность дошла до рецепта. Она оттащила от меня Дайю и Хильду, освободив меня от удара клешней.
— Боже мой!» — воскликнула она. — Посмотри, как покраснело лицо. Ты убивал его этим.»
-Да,- сказала я, задыхаясь. — Я твой должник, Мед.—»
Не успел я договорить, как она обхватила меня руками за голову и притянула к себе, так что мое лицо уткнулось ей в грудь. Целомудренный, чистый аромат ее одеяний жрицы убаюкал меня, а ее мягкость окутала меня, как подушки.
— Мне больно видеть тебя в такой боли, любовь моя. Здесь. Позволь мне исцелить тебя своими теплыми объятиями.»
Куча объятий. Он становился слишком большим. Куча объятий просто становилась все выше. С такой скоростью я терял сознание от недостатка кислорода и просыпался в сексуальной дыре Медеи… dung… темница… О боже мой. Это был буквально ее план. Эта коварная шлюха. Она увидела момент слабости и ударила, но в буквальном смысле. Ладно, больше никаких объятий. Как бы это ни было трогательно, и как бы это ни подтверждало, что наша любовь была настоящей, а не чем-то еще, вне тени сомнения, я не собиралась позволить себе быть нокаутированной сиськами, а затем отправленной в сексуальную темницу.
Я оторвался от Медеи, прежде чем ее чистый запах буквально усыпил меня. Ее руки напряглись, чтобы остановить меня, но быстрое щекотание в нижней части живота заставило ее согнуться от похоти из ноющего чрева. Легко.
— Ладно!» — сказал я достаточно громко, чтобы заглушить любые протесты. — Пошли отсюда!»
Дайя махнул рукой, и часть стены открылась. На этот раз она прошла лишнюю милю и создала лестницу из стены дворца, ведущую вниз на улицу. Больше не нужно было неловко выпрыгивать.
Я высунул голову из дыры в стене, чтобы рассмотреть военное положение. Быстрый взгляд подтвердил, что 50 000 с лишним гномов погибли, пока мы занимались гаремными шалостями. Пусть они покоятся с миром. Они погибли за благородное дело.
Рядом был большой отряд демонов, идущих сюда, вероятно, чтобы попытаться разграбить дворец. Впереди них шел Эней, судя по доспехам. Значит, он пришел один. Может быть, Ксетра пыталась солировать с Флэром или что-то в этом роде. Что ж, можно и спросить.
— Охраняй форт, — крикнул я позади себя, затем использовал свое спортивное мастерство и огромный СТР, чтобы прыгнуть из отверстия в стене туда, где находился Эней, убедившись, что использую Резак Ветра, чтобы замедлить мой спуск. Приземление на полной скорости привело бы к образованию кратера, а нет ничего более неуклюжего или резкого, чем создание кратера при посадке. Существует предел тому, насколько клише можно быть безопасным.
Эней на мгновение запнулся при моем внезапном появлении, но поднял руку, чтобы остановить своих демонов. Он шагнул ко мне. — Если вы хотите дуэли между генералами, то это будет дуэль, — сказал он голосом, полным героической чести.
Я огляделся. — Где Ксетра?» Я спросил. Честно говоря, если ключ к этой петле отпирал ее сердце, то все это вторжение гномов не имело никакого значения. Дайя опередил свое время. Она знала, в чем дело.
Эней нахмурился. -Ксетриатия.»
«Что?»
— Ее зовут Ксетриатия.»
«ой. Я имею в виду, я уверен, что она не заботится о маленьком прозвище. Ее имя довольно длинное и трудно запомнить.»
— Мне не все равно. Имена священны и почетны. Мой отец генерал Маскар даровал мне свое имя, и я намерен чтить его так же, как Ксетриатия намерена чтить свое.»
— Они имеют какое-то значение на языке демонов?»
Он гордо выпятил грудь, как будто у него был заранее заготовлен ответ именно на этот вопрос. Мы придаем им смысл своими действиями, как это делали наши предки.»
Я не могла не улыбнуться. Я ожидала, что возненавижу Энея после всего, что он сделал в прошлом цикле, но на самом деле он был просто ботаником. В каком-то смысле это было забавно. Демоны здесь не были злыми предвестниками разрушения. Они были глубоко честны и исполнены долга, что привело к смерти и разрушению, поскольку они отдавали приоритет своим идеалам над жизнями других. Это была сказка, старая как мир; все, что нужно было сделать военным страны, это нарисовать войну и «защищать свою страну» как высшую форму мужества и чести, и просто так, дети, как Эней, бежали на смерть. Те, кто этого не сделал, созрели для насмешек. Это было почти комично в своей простоте.
Было немного менее забавно, что Роза и София оказались втянутыми в это, но если я и собирался кого-то ненавидеть, то это, вероятно, должен был быть военно-промышленный комплекс царства демонов, а не восемнадцатилетний парень, пытающийся спасти мир, основанный на ошибочных принципах, навязанных ему коррумпированным обществом.
-Я не хочу драться с тобой, — сказал я. — Давай поговорим.»
Взгляд Энея стал жестким. Мальчишеский взгляд исчез, и он пристально посмотрел на меня. — Я не буду заключать никаких сделок с дьяволом.»
«Б… Но ты…» Я посмотрел на его красную кожу и козлиные рога. — Это моя реплика. Что?»
Он поднял меч. — Я буду сражаться с тобой в честном бою, одержу победу и спасу мир. Жизнь всех людей в мире лежит на моей спине. Я не могу проиграть!»
— Ладно, хорошо, но только если ты скажешь мне, где Ксетратия, если проиграешь.»
«нет. Это слишком рискованно.»
— Я думал, ты никогда не проиграешь.»
Его взгляд переместился. -Э-э-э, я имею в виду… Это просто мера предосторожности.»
Ага. Я начал понимать, почему Ксетра не была так впечатлена этим парнем. Он много хвастался, но в конце концов не вполне верил в свои идеалы. Ему не хватало огня истинного провидца и, насколько я мог судить, веса настоящего воина. Он был мягок внутри и, вероятно, склонен к неудачам и отступлению. Не то чтобы я хотела слишком глубоко проникнуть в то, что он в данный момент совершенно не в себе. Это случается с лучшими из нас.
— Ладно, как скажешь. Скорее всего, она просто в замке Короля Демонов.»
-Н-Нет! Почему ты так думаешь?!»
Богатство. Даже бесстрастного лица.
— Адиос, — сказал я и отскочил, чтобы немного подумать. Наверное, я могла бы ударить его по лицу, но опять же, я не хотела быть слишком раздраженной. Быть побежденным было тщательным балансом поддержания атмосферы ложного смирения, чтобы не раздражать тех, кто раздражен людьми, которые признают свою собственную силу. Конечно, и я, и все остальные знали, что я могу выбить дерьмо из Энея, но если бы я действительно решил действовать в соответствии с этим, то выглядел бы чертовски высокомерным. Абсурд, я знаю, но это была жизнь. Даже самые сильные люди в мире должны вести себя так же, как и все остальные, если только они не хотят, чтобы их честность была ошибочно истолкована как высокомерие. Один из многих борется, будучи подавлен и имея огромный член.
Как бы то ни было, когда я перестал слышать его крики (он действительно хотел выиграть поединок, от которого зависела судьба мира), я обдумал свой следующий ход. Поход к Зетре казался самым очевидным следующим шагом, но, насколько я знал, телепортов в Царство Демонов не было ни в одном из обычных мест. Там были скрытые круги, которые использовали демоны, но они, вероятно, были невидимы и замаскированы кучей дерьма, которое было бы действительно раздражающим, чтобы раскрыть. Я хотел пойти ленивым путем, а самый ленивый выход, казалось, заключался в том, чтобы попросить кого-то другого думать за меня. Может быть, Роза знала, где он.
Я прыгнул обратно в дыру в стене дворца. -Роуз,- начала я, затем замолчала и оглядела зал заседаний. Роза, София, Дайя, Хильда и Медея были поглощены игрой в нечто похожее на фантастический покер. Роуз ухмыльнулась и выложила роял-флеш, вызывая стоны агонии и разочарования у других девушек, когда они проталкивали ей все свои фишки.»
Наконец они заметили меня. Медея и София замерли, в то время как Розе удалось изобразить довольно убедительное бесстрастное лицо. Это объясняло ее недавнюю победу. — А. Уже вернулся? — спросила она.
— Да? .. Что вы все делаете?»
— Проводить время за безобидной игрой в карты, — невинно ответила она.
— За какие ставки? .. «
— Зачем нам играть на что-то, кроме денег?»
Я посмотрел на Хильду. — Она запнулась. -Мы не ставим на кон наши коллекции твоих волос, ногтей, салфеток и выброшенных предметов одежды! Я обещаю!»
Я закрыл глаза, помедлил, потом открыл. — Роза, ты знаешь, где находится замок Короля Демонов?» Я спросил.
— Конечно, — ответила она, продолжая смотреть ему в глаза и украдкой складывая фишки в пакет. — Он есть на любой карте. Я подозреваю, что любой член королевской семьи знает, где он.»
Есть что-нибудь королевское, а? Это наводит меня на мысль. — Каков будет самый быстрый путь к замку отсюда, если предположить, что я не хочу тратить недели, пытаясь обнаружить телепорт демона и выяснить, как его использовать?»
Роза задумчиво приложила палец к подбородку. «Если вы имеете в виду» самый быстрый » буквально, то есть много смертельных способов путешествовать на огромные расстояния в считанные мгновения.»
-Не смертельное, пожалуйста.»
— Тогда, пожалуй, лучше всего было бы завести дракона. Туда можно было бы долететь примерно за час.»
— Отлично, именно об этом я и подумал. Позже.»
Я вышел из комнаты, подождал несколько минут, потом снова просунул голову. Все положили руки на стол и смотрели прямо перед собой.
Хильда улыбнулась мне. -Ты уже провернул этот трюк,- сказала она.
— О да. Я забыл.» Я, кажется, вспомнил, что Хильде было все равно и она продолжала делать то, что делала тогда, но я предполагал, что все были немного более нерешительны, когда дело доходило до раскрытия их секретных коллекций артефактов Малкадора. Думая об этом, ничто не показывало роста, которому я подвергся в своем путешествии, больше, чем тот факт, что теперь пять женщин ползали по моему полуобнаженному телу ночью и снимали с меня части, пока я спал. Раньше это была просто Хильда. У тебя чуть слезы на глаза не навернулись. Чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними.
Так или иначе, я ушел по-настоящему, направляясь к Телепортеру Зверолюдей. Роза сказала в предыдущем цикле, что Флэр охотится за мной вокруг телепортов, и, надеюсь, она все еще будет рядом. Я, вероятно, мог бы шантажировать ее тем или иным способом, поскольку насилие было… насилие было…
Я остановился и быстро свернул в оружейную дворфхолда. Я действительно не хотел избавляться от своей эпической стальной брони, но я не хотел идти против врага, используя огонь, нося металл. Дерьмо стало чертовски горячим. Дайте мне кожаные доспехи в любой день. Я не был уверен, насколько это было точно с точки зрения физики, но я помнил, как моя пластинчатая броня плавилась в прошлом цикле. Это было болезненно в те мгновения, которые я продержался перед смертью.
Переодевшись в более гибкие кожаные доспехи, я направился через телепорт в Империю Зверолюдей.
Другая сторона была такой же, как всегда. Смутно римская архитектура, мечущиеся солдаты, массовая смерть и истерия и т. Д. Однако возле телепорта все еще было относительно спокойно, и вскоре я обнаружил рыжеволосую девушку в черном платье. Мне пришло в голову, что родители, вероятно, заставили ее надеть это платье против ее воли. Милые.
— Ах! — воскликнула она, увидев меня. — Вот ты где!»
-Ага,- махнул я рукой.
Она от волнения стукнула толстым хвостом по земле. — Я хочу реванш! — снова воскликнула она, потянувшись к рукояти топора.
Я огляделся. Матч-реванш со мной действительно был главным, о чем она думала, когда столица ее империи была сожжена дотла? Наверное, здесь что-то есть. Я задумался на мгновение, а затем остановился на одной возможности.
— Ты когда-нибудь проигрывал честный бой?» — спросила я, убедившись, что использую квалификатор «справедливый», так как Эней устроил ей засаду с легендарным мечом, сделанным специально для убийства драконов. Это, казалось, не было особенно бесчестным. Это действительно многое говорило об американском имперском ура-патриотизме на Ближнем Востоке; все это было честью, справедливостью и свободой, даже когда запускали ракеты по грязным домам. Не для того, чтобы заниматься политикой. Прости, забудь, что я сказал. Меч Энея-Истребителя Драконов был настолько вопиющей метафорой, что я ничего не могла с собой поделать.
-Никогда! — гордо сказала она и снова хлопнула хвостом. -Перед тобой, я имею в виду!»
Возможно, моим первым побуждением было покраснеть из-за того, что я ее первая, но мы говорили об императорской принцессе. Вожак драконов. Э-э, верхняя ящерица. Она была большой шишкой. Ее отец, вероятно, съедал около 1 000 000 оленей в день. Я мог предположить, что многие люди, с которыми она сталкивалась, всегда позволяли ей в конце концов победить, просто чтобы избежать политического наказания. Или что-то в этом роде. В принципе, пока я не узнаю больше о культуре драконов, я не собираюсь слишком самоуверенно относиться к тому, чтобы быть первым человеком, который победит ее в бою.
-Понятно, — сказал я, стараясь не отвлекаться на ее хвост. Для этого у нее в платье была дырка? И боже, это был удивительно толстый хвост. Я не мог не измерить его в ширине члена, потому что, как уже упоминалось, я не мог не видеть драконьи хвосты в качестве анальных пробок. И позволь мне сказать тебе. Ее хвост был похож на целый мешок членов. «хорошо. Я дам тебе реванш, если ты сделаешь мне одолжение.»
— Ладно!!!»
— Не могли бы вы доставить меня в замок Короля Демонов?»
— Конечно!!!»
Легко.
Но как раз в тот момент, когда я поздравлял себя с тем, что я гений, Флейр развернулась, протянула руки в Т-позе и стала ждать, расправив крылья.
— Э-э…?»
— Ну?! Чего же ты ждешь ?!»
— Чтобы ты превратился в дракона? .. «
-Зверьки не превращаются! Мы такие, какие мы есть! А теперь поторопись и хватайся!»
— На что, черт возьми, она намекает? Она хочет, чтобы я… просто обхватил ее сзади за талию? И она улетит, вот так, в человеческом обличье? Делает… Допускает ли это квантовая механика? Как работают крылья дракона? Внезапно меня очень заинтересовали физические принципы, на которых действуют крылья дракона. Они на самом деле волшебные, вроде какого-то летного навыка? Или они должны генерировать подъемную силу?
— Поторопись!!! Или мы будем драться прямо сейчас!»
— Хорошо, хорошо. Просто… Просто дай мне секунду.»
Я нервно подошел к ней сзади. Это была совершенно новая для меня территория. Я обнял ее за талию, потом отстранился.
— Конечно, мы должны просто привязать к тебе минную карту или что-то в этом роде. Я могу ехать в минной повозке. Ты можешь быть как дирижабль, а я-как твой пассажир.»
Она повернула голову и зарычала, обнажив острые зубы. О Лоуди, не откусывай мне член.
«нет! Это шло бы вразрез с гордостью драконьего рода. Никто нас не седлает!»
Ну и что, привязать к поясу минную тележку-это повредит ее гордости, поскольку это символично для седла, но для меня было бы совершенно нормально просто схватить ее за талию и позволить ей улететь? Этот… Этого не может быть. Конечно, это было что-то вроде развращения культуры. Чистокровные, нормальные драконы превращались в зверолюдей-полукровок, но в своем высокомерии они старались вести себя так, будто все еще могут кататься или что-то в этом роде. Боже, как же, должно быть, поганая имперская культура? Хорошо, что я только мельком увидел его здесь. Все это, вероятно, доведет меня до безумия.
В любом случае, похоже, у меня не было других вариантов. Я собрал всю свою решимость и обнял ее сзади за талию, что дало мне полную картину ее подтянутого живота сорванца. Это будет неудобная поездка, особенно если она вспотеет. Надеюсь, драконы приняли член, тыкающийся в их ноги в знак вежливой благодарности, а не чего-то более глубокого.
С этими словами Флэр улетела, ее огромные крылья раскинулись по обе стороны от моей головы. Ей даже не пришлось разбегаться, она просто взмыла в воздух, и мы поехали. Я пришел к выводу, поскольку мой незначительный страх упасть замертво заставил меня зарыться лицом в ее платье сзади, что они, вероятно, действовали больше на магию, чем на что-либо. Они не создавали такой большой подъемной силы, и мы довольно быстро неслись по воздуху.
— Вы часто ездите верхом?» — крикнул я, напрягая голос, чтобы перекричать шум ветра.
-Не совсем!- крикнула она в ответ. — Обычно это делают только чистокровки! Полукровки вообще-то не должны кататься, я думаю!»
А, ладно. Она была просто идиоткой, а я-идиоткой за то, что согласился на это.
— Где чистокровки во время нападения?» — крикнул я снова. Роза сказала, что это займет час или что-то в этом роде; может быть, по дороге узнаем кое-что еще.
— Они все отправились исследовать что-то на пике Драконьей горы! Не знаю, правда!»
Это было странно… Были ли какие-то внешние силы, влияющие на это вторжение? Хмм. Может быть, мне стоит просто пойти и сказать об этом Ксетре; прямо сказать, что ее вторжение-это чушь и находится под влиянием странных внешних сил. Я мог бы поговорить с ней о том, что Богиня на самом деле не злая, и прояснить все факты. Может быть, поужинаем при свечах. Воспоминания о любовной точке казались единственным способом закончить петлю без массовой смерти по всему континенту, так что, возможно, мне просто нужно было сделать ей предложение, а затем быстро сказать: «Кроме того, вторжение обречено на провал из-за внешних сил». Хотя я чувствовал, что это как-то упускает суть. Ксетра использовала воспоминания о точке любви, чтобы изменить свой подход к вторжению, конечно, но воспоминания были случайными для любви. Я не мог просто «убедить ее» остановить вторжение логически. Любое ответное послание было бы окутано любовью, и не было никакой возможности избежать романтического угла во всем этом.
Что заставило меня кое-что понять.
— На самом деле, они вообще собираются впустить нас в замок? Мы оба вроде как люди, которых они хотят убить, — крикнула я.
— Определенно нет!» — крикнул в ответ Факел. — Нам придется сражаться с ними! Не могу дождаться!!!»
Хмм. Ну, если, конечно, дорога туда займет час…
-Вспышка, если ты заметишь под собой огненный шар, увеличивающийся до размеров солнца, просто не обращай на него внимания и продолжай лететь.»
— Ладно!!!»
Я начал заряжать Огненный шар Омега, который был моим именем для огненного шара, в который я сбрасывал бесконечную ману через регенерацию маны. Мне не терпелось снова им воспользоваться. Я подозревал, что у их замка будет какая-то магическая защита, и шар просто нанесет небольшой урон, но достаточно, чтобы они подумали, что я могу вырвать еще один и уничтожить их в любой момент. В идеале они должны были отступить и позволить мне поговорить с Ксетрой.
Факел полетел дальше. Мы быстро погрузились в молчание; я все больше сосредотачивался на том, чтобы не позволить своей единственной руке соскользнуть с ее талии, в то время как другой рукой управлял постоянно растущим огненным шаром под нами. Мне очень хотелось, чтобы она согласилась на идею с минной тележкой; я все время слегка скользил в сторону, и если бы не ее толстый хвост, служивший чем-то вроде сиденья для моих ног, я бы проскользнул под ней и оказался в очень неудобном положении.
(Кроме того, изнуряющее солнце над Царством Демонов в конечном итоге заставило ее вспотеть, но мне не нужно было поэтически говорить о божественной природе пота драконьего сорванца. Мы все люди культуры. Мы знаем.)
Прошел час, и мы лишь изредка пролетали над населенными пунктами. Пустоши были обширны, а замок Короля Демонов располагался далеко от всего живого, чтобы заставить человеческих Героев путешествовать пешком в течение нескольких недель до прибытия (согласно какому-то традиционному паломничеству, у Героев не было другого выбора, кроме как следовать). Насколько я понимаю, обычный Герой, а не Наследник, появлялся в Пенндраке раз в сто лет, чтобы убить Короля Демонов и дать отпор ордам демонов, но подробности были мне неизвестны. Хотя мы учились в одном классе; у меня все еще был Герой в моей статистике.
Во всяком случае, когда мы наконец прибыли, все было ясно. Замок примостился на задворках огромного города; черная, возвышающаяся коллекция шпилей и мостов, которые нависали над коллекцией таких же черных зданий. У меня было такое чувство, что они строили все свои здания из обсидиана или чего-то в этом роде, возможно, просто чтобы выглядеть круто. В любом случае, мы были здесь.
— Что теперь?!» — спросил Флэр.
— Подожди минут пять. Пусть они хорошенько посмотрят на таинственное второе солнце в небе и, возможно, эвакуируются или что-то в этом роде. Может быть, Ксетра помашет нам рукой или еще что-нибудь.»
Итак, мы ждали. Целый час превратил огненный шар в миниатюрное солнце, которое снова потрескивало от подавляющей магической энергии. То, что я мог разбивать кратеры в полу ногами, определенно давало мне подавленные вибрации, но ничто не могло сравниться с Огненным шаром Омеги. Он, вероятно, напугал бы их до чертиков, когда ударился о магический барьер вокруг замка/города и взорвался.
Единственным ответом демонов было выпустить в нас несколько стрел или что-то в этом роде, но они растаяли в мощи огненного шара. На самом деле это могли быть баллисты, а не обычные стрелы, но трудно было сказать наверняка, так как они сгорали так быстро. Во всяком случае, я не видел никаких больших белых флагов, размахиваемых в знак капитуляции, или Ксетры, пытающейся дать мне сигнал остановиться, поэтому я решил запустить бомбу и посмотреть, как они отреагируют, когда испугаются.
Так я и сделал. Я запустил огненный шар и смотрел, как он медленно падает на город и замок, словно падающая луна. Громкий рев огня, когда он набирал скорость, был почти оглушительным, и если бы не врожденное свойство Элементальной магии, которое защищало заклинателя, я бы убрался к черту из доджа. К счастью для них, все крупные города имели магические барьеры.—
Синий магический барьер вокруг города вспыхнул один раз, а затем разлетелся на миллион осколков, даже не задержав огненный шар ни на мгновение. IT… Он продолжал падать прямо в центр города, а затем взорвался ослепительной белой вспышкой. Я закрыла глаза, чтобы не выжечь сетчатку от одного взгляда в общем направлении, и даже Элементарная защита не остановила порывистый ветер, который швырнул нас обратно в воздух. Я изо всех сил обняла Флэр за талию, пока она крутилась в воздухе, пытаясь поправиться.
Со смертью этого персонажа нить пророчества обрывается. Восстановите сохраненную игру, чтобы восстановить плетение судьбы, или сохранитесь в обреченном мире, который вы создали.Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Уровень выше! Все Атрибуты Увеличены!
Навык вверх! Элементальный уровень 100!
Бонус: +25 Базовых ВЕЛИЧИН!
Бонус уровня: Все Стихийные заклинания вызывают больше разрушений.
Очко Любви Набрано! Вспышка +4
Веха Достигнута! Давка стала Навязчивой идеей!
Связь между вашими душами еще больше укрепилась.
Hmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm.
Так,
Вопрос в том,
Насколько неэтично бомбить город и убивать тысячи и тысячи людей, если вы все равно собираетесь вернуться назад во времени, и вы на самом деле не собирались этого делать?
Я имею в виду. Давай будем настоящими. Я не собираюсь говорить, что это было этично. Мой вопрос начинался и заканчивался желанием узнать, насколько это неэтично. Например, было ли это «белая ложь, в которой ты чувствуешь себя немного виноватым» -неэтично, или «пусть ты никогда не забудешь величину своих грехов в аду, ублюдок» -неэтично? Нравится. Должны ли мне сниться кошмары об этом, или будет справедливо с моей стороны просто вернуться назад и притвориться, что этого не было?
Я посмотрел вниз, на кратер в пустыне, где раньше были замок и город. Лишь несколько кусков обсидиана тут и там указывали на то, что они вообще существовали.
Нравится. Ладно, это было похоже на Осадки. Все взрывают город и загружают ртуть. Буквально все. Неужели все геймеры во всем мире неэтичны? Я так не думаю. И не говорите: «Но вы же в другом мире!» Сука, я выровнялся восемь раз от этого. Возможность того, что это имитация видеоигры, реальна, и только настоящий симпс мог бы встать с оружием в руках о морали действий, совершенных в поддающемся проверке вымышленном мире. Большинство из многих — многих трупов, которые только что стали для меня EXP, были, вероятно, едва разумными NPC, работающими на бутлеге Radiant AI или что-то в этом роде. На самом деле для меня было бы неэтично заботиться о них, потому что тогда я бы косвенно возложил на геймеров ответственность за ядерные города в их видеоиграх. В принципе, это была серьезная тема, и мы не должны делать поспешных выводов.
Кроме того, позвольте мне очень быстро проверить свой стат-экран.
Общая информацияattributesskillsnamemalcadornamevaluenamelevelspecieshumanstr8407sex100sexmaledex5314 Одноручные клинки 100age18agi7059elemental100classhero (Уровень 30)END4917Athletics87HP9834/9834 (+49.17/сек)INT10548Dodging73MP14594/14594 (+72.97/сек)WIS7297(Подробнее…) Смотреть.
Я бы никогда не сказал, что этично бомбить город ради экспа. Но ты должен был признать. Это были довольно впечатляющие гейнцы. Черт возьми, более 10 тысяч ИНТ. Это признак философа и того, кто буквально в 100 раз сильнее, чем был в начале игры.
И смотри. Я не собирался говорить, что должен повторять это снова и снова, пока не перестану выравниваться. Я мог бы с трудом проскочить мимо одной ядерной бомбы как технически неэтичный из-за случайного характера события, но измельчение EXP через геноцид-это именно то, что я планировал НЕ делать в самом начале всего. Это была просто счастливая случайность. Для одного из 200 000 человек, вовлеченных в это дело. Давайте просто жить и позволять жить другим. Может быть, мне понадобится эта сила, чтобы сразиться с Сауроном, который определенно станет моим последним боссом. Ладно? Хорошо.
-Так… Так… — раздался голос.
«Хм?» — сказал я, моргая, чтобы убрать экран статистики.
«ТАК STROOOOOOOOOOOOOOOOOOOONG!» Факел наполовину закричал, наполовину взревел, упираясь в воронку, которую я сделал. Когтистая рука схватила меня за спину и швырнула на землю.
Падая со скоростью, превышающей предельную скорость из-за силы ее броска, я размышлял о том, почему даже 8407 сил было недостаточно, чтобы поднять себя за штаны и пролететь через ломающую физику технику. Мне действительно хотелось, чтобы был какой-то способ летать, который не включал бы захват талии обезумевшего от битвы дракона.
Флейра вытащила топор из петли на поясе (который она носила поверх платья, без сомнения, к протесту многих) и побежала за мной, размахивая топором, как косой. Она тяжело дышала, а ее глаза были широко открыты, как будто она испытывала приступ безумия. Или лихорадка размножения. Я понятия не имел ни о чем, кроме того, что она так сильно хотела бороться со мной, что потеряла рассудок.
Честно говоря, я обещал драться с ней, как только мы доберемся сюда, так что вряд ли мог жаловаться.
Она открыла рот, по-видимому, чтобы вдохнуть огонь, и поэтому я быстро использовал продвинутое Стихийное заклинание, чтобы создать собственную стену огня. Технически все элементальные навыки были чисто наступательными, но вы могли сплести их в барьер и иметь свою сырую ману в качестве щита, особенно эффективного против любого элемента, с которым вы сталкивались. Нечестивое горячее драконье дыхание Факела ударило в мой огненный барьер и рассеялось с чрезвычайно громким взрывом.
ОК. Я попытался вспомнить, что я знал о спаривании драконов, я, кажется, вспомнил что-то о женщинах-драконах, пытающихся убить драконов-самцов во время течки в качестве своего рода теста; если дракон-самец умрет, они не стоили спаривания, если дракон-самец выживет, самка влюбится и подчинится или что-то еще. Для зверолюдей их драконья кровь усиливалась в эти моменты жара, и это объясняло, почему Вспышка стала намного сильнее в той последней петле. Оглядываясь назад, я (к сожалению) провалил предыдущий тест Флэр, но вряд ли можно винить меня за то, что я не ожидал, что настоящий драконий огонь выйдет из ее рта.
В любом случае. Как победить ее.
Я огляделся. Я был значительно выше в воздухе, готов был врезаться в пустыню и, возможно, погрузиться на сотни футов в песок, если только не рискну сломать себе шею, замедляясь с помощью Резака Ветра. Факел стрелял в меня сверху, и ее топор был более дальнобойным, чем мой скромный меч. Неподалеку находился кратер, в котором находилось около 200 000 призраков, жаждущих мести. Поскольку мы находились в пустыне, Флейр обладал бесконечным потенциалом движения и полета, в то время как у меня его не было. Саурон был в пути довольно скоро.
Ладно, это похоже на плохую ситуацию со всех сторон. Я просто собираюсь эвакуироваться. Может, и неубедительно, но—
Я почувствовал рядом с собой жар. Я повернула голову и поняла, что Факел каким-то образом оказался рядом со мной в порыве скорости. Ее щелевидные зрачки были настолько узкими, что были невидимы среди пылающего золота ее широко открытых глаз, которые были полностью видны благодаря ее коротким рыжим волосам, развевающимся в воздухе, когда мы падали. Я извивался, пытаясь сбить ее с ног или что-то в этом роде, но не мог сориентироваться, падая, а она была слишком быстрой. Ее топор размахнулся и ударил меня в живот, но….. он не пронзил кожу. Это ускорило мое падение и выбило из меня дыхание, но я был в порядке. Слава богу за высокое КАЧЕСТВО? И все же я не мог ее ударить. Она снова открыла рот, чтобы выдохнуть огонь, и я не мог его здесь блокировать. Я был мертв.
Или был бы, если бы ее лицо не было рядом с моим.
-Вазурау, — сказал я и ударил ее Миазмами. Она моргнула и мгновенно уснула.
Это было дешево? ДА. Стоит ли считать, что я ее избил? Но она была без сознания, а я не сгорел дотла, так что … —
Мы врезались в песок пустыни. Сражение отвлекло меня слишком надолго, но вместо того, чтобы погрузиться в него, как я ожидал, мы сделали еще один кратер, сгладив песок и сжав его как можно глубже. Боль была невыносимой, но я положила Флэра на себя, так что страдала только моя спина. Массивное песчаное облако заполнило воздух, а затем опустилось на нас. Он бы похоронил нас заживо, если бы я не поднялся на дрожащие ноги и не выбрался из кратера.
Выбравшись наружу, я огляделся.
На многие мили вокруг не было ничего, кроме песка. Солнце палило прямо на нас. Скоро придет Саурон и, возможно, 200 000 разъяренных призраков. Даже если бы она проснулась и приняла это как потерю, она, вероятно, потребовала бы, чтобы мы трахались посреди этого адского пейзажа. Драконам было на это наплевать. Но я это сделал. Похоже, это будет ужасно. И если она не смирится с потерей, мне снова придется с ней драться. Нет, спасибо. Я использовал Alter Landscape, чтобы сформировать маленькую хижину над ней на случай, если она не вернется со мной, а затем быстро ушел.
