— 588 год по императорскому календарю. 16 апреля. Полдень.
Офелия Большейк, первая из второй бесконечной регрессии.
Офелия открыла глаза. Всякий раз, когда она возвращалась после смерти, ее зрение всегда на какое-то время крутилось, но она привыкла к этому, поэтому сразу схватывала окружающее.
Первое возвращение, второй старт бесконечной регрессии.
Ричард был отравлен чаем, а ее обезглавил кто-то, кого она не знала.
— Лицо проклятого ублюдка, который отрубил мне голову… Я должен был это увидеть.
Офелия стиснула зубы.
Кошмар дня годовщины основания, ставшего первым бесконечным возвращением, начал прокручиваться перед ее глазами.
Ее желудок урчал, и она чувствовала сильную тошноту. Ей пришлось прикрыть мне рот, но когда она, сама того не осознавая, держалась за шею обеими руками, над ее головой послышался сухой голос.
«Ты в порядке?»
В отличие от Офелии, которая побледнела так, словно на ее теле не было ни капли крови, Ричард был так же спокоен, как если бы он был монахом.
— Нет, можно ли это выражение назвать спокойным? …Стоит ли говорить, что все эмоции выветрились и исчезли?’
Офелия яростно покачала головой, и он снова открыл ей рот.
«Вы сказали, что совершили свою первую бесконечную регрессию на праздновании Национального дня основания».
«…Да.»
«Теперь ты знаешь, что это только начало».
Она могла понять, почему он сдался, даже не услышав, как он это сказал.
Причина, по которой он с готовностью протянул руку помощи.
Причина, по которой Ричард сдался.
Регрессия не имела значения. Даже смерть могла пройти. Просто.
Дело в том, что конца этому не было видно.
Понимая это.
Но…
Она не хотела прожить жизнь, полную страданий и смерти, внезапно обретя персонажа в романе.
«Если бы я умер сразу, это закончилось бы, пока я просто спотыкался, как тогда, когда я только что овладел!»
Процесс смерти был жестоким и мучительным. Кроме того, боль и отчаяние, ощущаемые от того, что пять внутренних органов были перекручены и кровь хлынула из тела, остались в Офелии даже после возвращения…
Офелия решительно сжала кулаки и закричала.
— Но я не сдамся!
Глаза Ричарда на секунду загорелись.
Однако это был такой краткий миг, что Офелия его не заметила, и даже сам Ричард этого не осознал.
«Если бы мне хотелось сдаться, я бы уже сдался на национальном празднике! Думая о трудностях, через которые мне пришлось пройти, живя и умирая, не зная почему, я не могу сдаться, даже если это несправедливо!»
— Разве ты не говорил, что твоя единственная цель — выжить?
Офелия скрестила руки на груди, сделав выражение лица, говорящее: «Почему ты спрашиваешь что-то настолько очевидное?»
«Это верно. И это по-прежнему несправедливо».
При этом уголки глаз Ричарда слегка сморщились, словно он улыбался.
Конечно, у Офелии недостаточно остроты зрения, чтобы распознать едва заметные изменения в выражении лица Ричарда. В любом случае, она так не чувствовала, поэтому стиснула зубы и сказала:
«Отрезать себе шею — это самый отвратительный способ умереть. Каково было Вашему Высочеству?»
«Яд, который медленно парализует кончики пальцев и в конце концов останавливает сердце, самый запоминающийся. Мой клиент по убийству хотел продемонстрировать мою внешнюю оболочку и сказал убить меня без единой царапины».
(TL/N: я почти уверен, что он шутит ;_; не принимайте все, что он говорит, за чистую монету!)
Таксидермия…? Лицо Офелии неохотно сморщилось, затем она покачала головой.
«Это не запоминается, это грязно».
«Ничего особенного».
«Да? Что, ничего?»
«Да. Смерть приходит справедливо. Не может быть способа, который бы мне особенно не нравился».
«И все же я хочу избежать такой смерти…»
Плечи Офелии напряглись в разгар спора о том, какая смерть кажется худшей.
«Нет, не это. Пора скоро приехать маркизе Нейр…»
— Ток-ток.
Прежде чем она успела закончить говорить, раздался стук.
Офелия сглотнула слюну и посмотрела на Ричарда.
Потому что она до сих пор не услышала от него ответов.
«Ваше высочество.»
Он не ответил, но Офелия не поддалась и спросила.
«Не могли бы вы сотрудничать?»
«Хорошо.»
Услышав его двусмысленный ответ, Офелия едва проглотила слова, слетевшие с кончика языка.
— Я боюсь будущего, в котором я, как и ты, измотаюсь и со временем потеряю желание вырваться из этой невидимой связи.
Она не могла этого сказать.
Ричард посмотрел на Офелию, по лицу которой ясно было видно, что она хотела сказать еще что-то, но решил промолчать. Затем он сказал:
«Леди.»
«Да.»
«Даже если я выживу на этот раз согласно твоему желанию, ты знаешь, что этот регресс все равно никогда не закончится».
«Да, я знаю.»
— Но ты все еще хочешь выжить? Навсегда.»
Это был голос, который тонул, как будто он заполз в глубокое болото и задыхался.
Голубые глаза Офелии и золотые глаза Ричарда встретились лицом к лицу.
Ее глаза дрожали, как бурное море, но ответ не изменился.
«Да.»
Как долго продолжалось это удушающее молчание?
Ричард протянул руку к Офелии, как и перед возвращением.
«Пойдем.»
И снова, как и раньше, Офелия взяла его за руку.
.
И снова перед маркизой Нейр и ее дочерью лицо Ричарда по-прежнему было мрачным, но глаза Офелии сияли иначе, чем раньше.
Немезида главного героя-мужчины.
Последний злодей.
Разве это не маркиза Нейр? Трудно было поверить, что удивленное выражение лица маркизы Нейр, когда Ричард упал в обморок, было ложью, но если это было так,
Маркиза Нейр, даже это могло быть актерской игрой.
Фактически, если бы ей пришлось указать, у кого был самый сильный мотив и лучшие средства отравить Ричарда, то это была бы маркиза Нейр.
«…Пожалуйста, выскажите мне свое мнение…»
Офелия сузила глаза, услышав слова маркизы Нейр одним ухом и позволив им вытечь через другое.
Она не знала, так как раньше склоняла голову, но маркиза, казалось, слегка улыбалась.
«Очень рыбно пахнет…»
Если бы это была улыбка с темной внутренней частью, ее обычно выражали бы как вонючую, поэтому не было другого выражения для этой улыбки, кроме того, что она была подозрительной.
Но такая злодейка оказалась настолько неряшливой, что не отравилась, а только отравила Ричарда?
Не было ли это слишком неуклюже?
Следовательно, это должен быть совершенно другой злодей, не имеющий отношения к маркизе Нейр.
Это прекрасно, но, как и у главного героя фантастического романа, трудности и испытания всегда приходят.
Даже не читая роман, чтобы главный герой выделился, необходимо появление и поражение любого врага.
Разве речь не шла бы о населении города, если бы сложить вместе второстепенных врагов Ричарда?
Поэтому сейчас она ни в чем не могла быть уверена. Даже если она будет продолжать умирать снова и снова и найдет способ выжить, есть шанс, что она не найдет настоящего отравителя.
— Оно скоро придет.
Вскоре Ричард выпьет чай, и настанет время обезглавить ее.
— Что ж, мы подумаем о том, чтобы найти виновного, когда эта регрессия закончится и когда Ричард перестанет пить этот чай…
«Ваше высочество!»
Офелия, сама того не заметив, издала громкий звук. Это произошло потому, что Ричард взял рассматриваемую чашку.
Все взгляды, естественно, были сосредоточены на ней.
Офелия, пристально глядящая на Ричарда, держащего чашку, почувствовала что-то странное.
— Почему он так держит свой стакан?
Не существовало определенного обязательного способа держать чашку, но в любом случае нельзя было держать чашку целиком, пока пили чай. Так как жарко.
«Это все равно, что попытаться ударить кого-то этой маленькой чашкой…»
Мысли Офелии не имели продолжения. Она остановилась, пытаясь бессознательно потереть щеку.
«Мои щеки слишком горячие».
Взгляд леди Нейр, обращенный к Офелии, становился все глубже и сильнее.
«Если я сначала не разберусь с этой ситуацией, я сгорю заживо от взгляда леди Нейр, прежде чем мне отрубят голову».
Даже несмотря на то, что если бы она вернулась, все было бы отменено, у Офелии не было ни малейшего желания возвращаться.
«Если подумать, я только что увидел, как Ричард поднял стакан, и рефлекторно вскрикнул».
Но Офелия была очень наглой и мгновенно придумала причину, даже не пошевелив ни мускулом.
«Ваше Высочество, чашка не совсем цела, поэтому я принесу новую».
Конечно, стекло было в полном порядке. Невозможно было поставить чашку, которая предстанет перед Ричардом, без тщательного осмотра.
Десятки проклятых регрессов в день годовщины Национального дня основания. Благодаря этому ее спонтанность в подобных неожиданных ситуациях улучшилась.
Но в следующий момент Офелия замерла, не в силах ничего сделать.
Потому что именно поэтому, по ее мнению, Ричард держал свой стакан таким странным образом.
— Плок.
Храм слуги слева был разбит вместе с чашкой, которую он держал.
У Офелии отвисла челюсть.
«Ваше высочество! Что это…»
Не только она была шокирована. Маркиза Нейр была изумлена не так, как до возвращения, и леди Нейр тоже широко раскрыла глаза.
—Суренг.
И прежде чем маркиза Нейр закончила говорить, Ричард обнажил меч.
Лицо маркизы исказилось, но Ришар не взглянул на нее.
Черноволосый принц без колебаний поднял меч и посмотрел на потерявшего сознание слугу, чья голова только что была разбита и из нее капала кровь.
— Эх.
Меч вонзился в человеческое тело, и послышался звук раздробленных костей.
«Ук».
Слуга переправился через реку, из которой он не мог вернуться, не открыв глаз, и Ричард легко вытащил меч, застрявший в сломанных костях.
— Эу, фуууу.
Голос, более резкий, чем прежде, раздался в комнате, тихой, как могила.
Наконец, в тот момент, когда меч был полностью вытащен, взгляды Ричарда и Офелии встретились.
Он взглянул один раз на ее шею, которая все еще была прикреплена, и один раз на умирающего слугу.
— Это… тот, кто отрезал мне шею.
Даже если Ричард этого не говорил, Офелия знала.
Когда она медленно закрыла разинутый рот, Ричард слегка наклонил ее голову и снова взмахнул мечом.
— Срунг.
Голова служанки, которую тут же отрубили, покатилась по полу и врезалась в палец маркизы Нейр, остановившись.
Кровь текла у его ног, но маркиза Нейр не была сыта по горло.
Просто уголки ее рта были искривлены.
Так что ситуация быстро разрешилась.
Вопреки сложным расчетам Офелии, Ричард слишком быстро и просто остановил регрессию.
Даже если бы еще были люди, которые пытались навредить Ричарду, пока он обнажил меч, они не смогли бы прикоснуться к кончику его волос.
Кровь обезглавленного тела окрасила белый ковер красным. И отрезанная шея.
К счастью или к несчастью, у Офелии не возникло позыва выблевать кишки из-за утомительного зрелища возвращения к последнему Национальному дню.
Она просто прикрыла нос от запаха этой ужасной, яркой крови.
Но Ричард, создатель этого беспорядка, небрежно бросил меч с прилипшей к нему кровью и плотью и сказал:
— Маркиза, продолжайте то, что вы сказали.
Амэ:
Я надеюсь, что цикл регрессий не слишком сложен для отслеживания ;_;
