Маркиза Нейр обильно вспотела, а глаза у нее покраснели.
Куда ни смотрела Офелия, маркиза, казалось, была больна, но сколько она ни смотрела, не было известий о том, что она особенно больна.
«Это, конечно, ненормально. Даже для маркизы Нейр она была чрезмерно раздражительной и агрессивной».
«Она где-то болеет?»
«Хорошо…»
Ричард проследил почти затертые воспоминания и вспомнил две вещи, которыми была одержима маркиза Нейр.
Была только одна вещь, которую она ставила на более высокий приоритет, чем ее тонкое упорство в борьбе за трон.
«Маркиза Нейр, которая мучительно хорошо заботится о своем теле, никогда не болела никакими болезнями, так что оно вдруг где-нибудь не сломалось».
— Но яд на нее не очень хорошо действует. Она развила толерантность, съев много яда».
«А что, если это яд, который не действует сразу?»
— Хн, маркиза Нейр могла съесть что-нибудь подобное… Она могла съесть это, не зная. Да… в прошлый раз она была в коме.
«Именно ее дочь сделала ее такой».
«Я думаю, вы пытаетесь убить маркизу Нейр, а не наоборот».
Ричард рассмеялся, а Офелия горько покачала головой.
«Скоро узнаем, против кого будет сложнее играть».
— Что ты проверил?
«Я услышал, что в переулке трясется, поэтому зашел туда на некоторое время».
«Трясется?»
«Да, тела валялись кучами».
Пухлый торговец, которого на днях выблевал всю информацию Ричарду, также был найден чисто обезглавленным.
«Раз это переулок, разве это не просто драка?»
«Если бы было так, то было бы нормально, но умерли только те, кто имел отношение к наркотикам, поэтому это должен делать конкретный человек».
«Если это лекарство… так оно и есть? Средство от усталости?
«Брось это. Я не отдам его тебе, даже если твои глаза так сияют».
— Я что-нибудь сказал?
Офелия недовольно поджала губы и наклонила голову.
— Разве ты не говорил, что приведешь человека, который изготовил наркотик?
«Он пропал. Я не уверен, спрятался ли он сам или является частью горы трупов, поэтому мы проводим расследование».
— Тогда поставки лекарств тоже прекратились?
«На данный момент.»
«Слава Богу.»
Ричард, потянувшись по голове Офелии, которая не могла скрыть своего разочарования, вскоре убрал руку.
Офелия пробормотала, опустив округлые плечи и нахмурив лицо.
«Ну, кроме наркотиков, есть еще и торговля людьми. Псевдо-связанные».
«Нет новостей о них пока нет».
— Хм, если это так, то я рад.
На самом деле среди документов, которые она несла на руках, были убийства трех семей, связанные с торговлей людьми и религией, но ни одна из них в то время не знала об этом.
Офелия глубоко вздохнула и пожала плечами.
«Что еще остается сделать!»
Услышав ее голос, пылающий желанием поскорее все закончить, Ричард легко бросил ей задание.
«Похоже, что-то из миссии Джеймса связано с Нейром, но мы пока не уверены».
«Вы сказали, что это связано с деревней. Это… ух…
«Это искусственно организованная деревня, сосредоточенная на одном человеке. Эта деревня была создана без какой-либо предыстории или причины, поэтому Джеймс чувствовал себя в ней особенно некомфортно».
«Подумать об этом…»
Еще раз наклонив голову, Офелия почесала память.
«Разве вы не говорили, что Нейр был замешан во всей этой странной торговле людьми?»
Ричард тоже на этом остановился.
— Я покопался, но, похоже, она тут ни при чем.
«Ну, простого способа контролировать культы не существует, поэтому, если маркиза Нейр не является лидером, прикоснуться к ним будет головной болью».
Таким образом Офелия и Ричард собрали воедино почти все детали, чтобы изобразить то, что делала Раиса.
Однако это была разрозненная, казалось бы, несвязанная информация, поэтому они пока не смогли составить правильную и полную картину.
Когда другая работа была в определенной степени решена, Офелия улыбнулась и сказала:
— О, и меня сегодня вечером не будет.
На легко брошенные слова не было ответа, но Офелия была так взволнована одним лишь фактом, что ей не придется работать, что даже не заметила этого.
Ричард посмотрел на Офелию и спросил.
«Не рядом?»
«Да! Офелия свободна! Только на мгновение».
Голос Офелии, подражавшей Добби, о голосе которого Ричард не знал, к концу стих и стал угрюмым.
(TL/N: отсылка к Гарри Поттеру, хаха.)
Золотые глаза, упавшие в глубину при слове «нет», при слове «минутку» вернулись к своему первоначальному цвету.
— Думаю, ты пойдешь на фестиваль.
«Да. Я уйду, как только Айрис закончит.
— С Айрис?
«Да.»
Каждый раз, когда из ее розовых губ вырывалось слово, Ричард то чувствовал настороженность, то облегчение.
— А что насчет Купера?
«Что?»
— Ты тоже не пойдешь с ним?
«О, не сегодня. К нам присоединяется Кэтрин, мы собираемся устроить девичник.
Нервы Ричарда, которые на мгновение смягчились при упоминании о «девчачьем вечере», снова напряглись, когда он понял, что она сказала, что это не сегодня.
«Не сегодня?»
«Да. Помощники, включая Купера, решили посетить фестиваль завтра…»
Прежде чем Офелия успела закончить свои слова, Ричард покачал головой.
– Купер будет занят.
«Что?»
Когда Офелия расширила глаза, как ошеломленный кролик, из-за внезапного изменения графика Купера, Ричард очень твердо ухватился за это.
«Купер завтра будет занят и не сможет приехать на фестиваль».
— Э-э… тогда мы с Айрис тоже останемся.
«Нет, только Купер будет занят».
Хотя Офелия и не могла до конца понять почему, она кивнула.
Для…
Айрис, Купер и Офелия имели одинаковый титул «помощника», но у каждой была своя зона ответственности, и существовала определенная конфиденциальная работа, которую они не разделяли.
Не скрывая сожаления на лице, Офелия вздохнула.
«Это очень плохо.»
Ей искренне было жаль, и она посмотрела на стопку бумаг. Значит, она не видела, как золотые глаза Ричарда погружались так глубоко в бездну.
«Возможность проводить время вместе пропала».
Как не было бы жаль, что она не смогла насладиться фестивалем со своими товарищами, которые разделили радости и горести, когда вместе работали с таким количеством бумаг.
«Даже в будущем у нас не будет времени проводить вместе».
«Хм? У Купера много работы?
«Да.»
Даже если бы этого не было, Ричард собирался создать работу и бросить ее Куперу. Так что да, работы будет много.
На самом деле Ричард знал.
Для Офелии Купер был не больше и не меньше, чем коллега.
И это были не только они вдвоем, Айрис тоже была бы там, поэтому между ними не было бы никакого волнения между мужчиной и женщиной.
Тем не менее, это раздражало.
Это было настолько раздражающе, что он не мог ни выдержать этого, ни смотреть на это.
Какой бы детской ни была ревность, это не имело значения.
Нет, он скорее будет откровенно ревновать, поэтому было бы неплохо, если бы она хоть немного это заметила.
Ричард тупо смотрел на Офелию, которая болтала о том, что поесть и что будет весело на фестивале.
«Офелия.»
«Да.»
— Разве ты не собираешься спросить, чем будет занят Купер?
«Могу я спросить?»
«Да.»
— Тогда чем он будет занят?
«Ненавижу, что он поедет с тобой на фестиваль».
«Не нравится? Ричард?»
«Да.»
«Я понимаю…»
— Ему это не нравится.
Офелия кивнула со спокойным лицом.
И это было все.
Хотя это было сказано открыто, Офелия даже подумать не могла о «качестве» ревности.
Романтика или любовь, как можно было это заметить, если даже само ее существование исчезло.
Ричард посмеялся над собой.
Для Офелии, как и в случае с Купером, Ричард был не мужчиной, а всего лишь товарищем.
Это было немного особенным — делиться вещами, о которых никто в мире не знал.
Бессознательно он протянул руку, чтобы коснуться ее щеки, но затем отдернул ее.
Раньше, однажды, его дыхание щекотало ее покрасневшую щеку, и она прижала кончики пальцев, чтобы выпрямить его нахмуренный лоб.
Для них двоих это была просто рутина.
В течение этого бесчисленного долгого времени, проведенного вместе, они опирались и держались друг за друга в поисках тепла.
Но сейчас.
Эти мягкие щеки, эти неосознанно приоткрытые красные губы, эти медленно моргающие глаза.
У него не было уверенности, чтобы не обнять ее, если он прикоснется к ней.
«…Ваше высочество? Ричард.»
Конечно, Офелия, совершенно не подозревая о его чувствах, направилась к нему.
Поднявшись на цыпочки, она без колебаний протянула руку и коснулась его лба.
— Кажется, у тебя нет температуры?
Это было всего лишь прикосновение ко лбу, банальное прикосновение, которое можно было бы забыть, если бы они обернулись.
Ричард не мог сосчитать, сколько раз он был к ней ближе.
Теперь каждый раз, когда кончики ее пальцев, тщательно гладившие его лоб и проводившие волосы, касались его кожи, жадность глубоко в его животе кипела.
Желание откусить кончики ее пальцев, если бы он мог, прямо сейчас было опасно сильным.
Амэ:
Любовный сюжет и прогресс р/с!!!!! Мы прошли чуть больше половины всей истории?! Что!?
ДЭА:
Я провел половину этого парня, крича от забывчивости Офелии… и сочувствуя Ричарду, ему там тяжело живётся, хаха
