К тому времени, как пара иностранцев запуталась в темноте…
Офелия, Кэтрин и Ирис отдыхали в центре площади, отдыхая на окраине.
Увидев бескровные щеки Офелии, Кэтрин и Ирис молча переглянулись.
И безо всякой дискуссии они сказали одновременно.
— Как насчет того, чтобы купить сладостей?
— Давай что-нибудь выпьем.
Прежде чем Офелия успела что-либо сказать, они указали пальцем на другую и молча призвали ее быстро уйти.
Как бы они ни ладили, в такие моменты ни Кэтрин, ни Айрис не отступали ни на дюйм.
«Мы не можем оставить Офелию одну. Итак, Айрис, возвращайся поскорее.
«Конечно, она не может быть одна. Итак, Кэтрин, скоро увидимся.
Офелия вскочила, когда змея и мангуст спустя долгое время встретились лицом к лицу, настаивая на том, что именно они останутся с ней.
«Я скоро вернусь.»
«О чем ты говоришь!»
«Нет!»
На этот раз Айрис и Кэтрин схватили Офелию одновременно, идеально подходя друг другу.
— Я лучше пойду, чем буду смотреть, как вы двое деретесь.
«Я пойду.»
— Нет, я пойду.
На этот раз они, казалось, спорили друг с другом о том, куда идти.
Офелия открыла рот, но Кэтрин и Айрис кивнули друг другу.
«Я получаю сладости».
«Я куплю немного напитков».
Эти двое исчезли, как ветер, и пришли к выводу, что им двоим будет лучше двигаться быстро, чем идти в одиночку.
Оставшись одна, Офелия потерла щеку.
«У меня такой плохой цвет лица? Все в порядке, не так ли?»
Собственно, во время бесконечных регрессий Офелию тоже обучали по-своему.
Уже по тому факту, что она могла победить убийц, любой мог сказать, что она не обычная молодая леди.
— Айрис должна знать, что я не такой уж и слабый.
Офелия наклонила голову, но не смогла добиться ответа от того, кто уже ушел.
Конечно, если бы Айрис была там, она бы тут же прижала Офелию к щекам, невольно заставив ее сморщить утиные губы, и сказала: «Знать и беспокоиться — это две разные вещи!»
Разве она сама не беспокоилась постоянно о Ричарде, хотя и знала, что он достаточно силен, чтобы превзойти человеческую категорию?
Монах не мог стричься сам, а шаман не видел своей жизни.
Глаза человека темнели, когда дело касалось его собственных дел.
Потеряв концентрацию и глядя на красочное ночное небо, голова Офелии снова наполнилась мыслями о Ричарде.
— Могу я просто спросить?
Сколько бы она ни думала об этом, она даже представить себе не могла, что он собирается сказать.
Если бы это было раньше, она бы так и подумала, но на этот раз она особенно нервничала и не выдержала.
И ощущение такой перемены заставило ее снова почувствовать себя странно, поэтому она изогнула свое тело.
«Нет, какой смысл спрашивать об этом? Я могу просто двигаться дальше, как раньше. Но мне любопытно».
Офелия чуть не рвала на себе волосы от тоски.
«То, что сводит людей с ума больше всего, — это не разговоры…»
Офелия перестала бормотать и обняла себя.
«Ах, теперь меня тошнит до глубины души».
Это действительно было совпадение.
Офелия, цвет лица которой ухудшился после удара, некоторое время отдыхала у входа в переулок, а Ирис и Кэтрин отошли от нее, сказав, что каждая из них найдет для нее что-нибудь.
Потирая живот и почесывая бледные щеки, она резко подняла голову.
Среди проходящих мимо волн людей, переплетающихся друг с другом, только один человек стоял как пригвожденный к месту.
Как будто только в этом месте была черная дыра.
«Раиса… Раиса Нейр?»
Только когда это вылетело из ее уст, Офелия поняла, кто она такая.
Уголки рта Раисы изогнулись, как будто она знала, что ее позвали, и ее пепельные глаза странно блестели, когда она смотрела на Офелию.
Следующий момент.
Голова Офелии наклонилась вперед, а ее глаза почернели.
Сколько времени потребовалось, чтобы Офелию утащили в тень?
Пока Раиса наблюдала за темнотой, по ней расползалась коварная улыбка, похожая на змею, укусившую свою жертву.
— Я поймал хотя бы одного.
Нет, два.
Ее серые глаза сверкали всякой всячиной.
«Она не получила разрешения…»
Когда лицензия на продажу спиртных напитков перешла от большешейков к округу, который первоначально ею управлял, схема финансирования Раисы была сорвана.
Кроме того, исчез первоначальный производитель лекарства, которое Раиса готовила для матери, что, в свою очередь, привело к прекращению поставок лекарств. Она немедленно покинула особняк.
«Я должен жаждать этого в теле того, кто осмелился прикоснуться к тому, что принадлежит мне».
«Ты все равно ничего не вспомнишь, когда произошел регресс, но, по крайней мере, я буду чувствовать себя лучше».
«Я потерял два, но приобрел два».
Она могла потерять только один из-за регресса, но это, вероятно, было бы сложно, потому что она не знала, когда скрылся первоначальный производитель препарата.
Зато теперь она могла поиграть с противной дамой-большейчкой, а еще она узнала, какие нечисти заполонили деревню.
Разве она не должна прямо сейчас насладиться сегодняшним фестивалем?
«Так что давайте насладимся этим».
Раиса шагнула в глубокую тьму, где не могла видеть ни на дюйм вперед.
.
Сколько времени прошло с тех пор, как Офелию утащили во тьму?
«Ирис? Где Офелия?
— Это то, что я хочу спросить?
Обменявшись испуганными взглядами, Кэтрин и Ирис вскоре принялись лихорадочно обыскивать всю площадь.
Однако трудно было идти против льющихся волн людей,
«Офелия!»
«Офелия!»
Даже когда они выкрикивали ее имя до тех пор, пока у них не начинало болеть горло, их голоса поглощал громкий шум, эхом разносившийся повсюду.
Ни один из них не смог найти Офелию, которую искал, и те двое, которые случайно встретились снова, были в замешательстве.
— Э-э… как…
Ирис крепко сжала окольцованную руку Кэтрин своей рукой с кольцом.
— Она могла бы вернуться… потому что… Сначала свяжитесь с Большейским виконтством.
Выражение лица Айрис было спокойным, но ее голос дрожал, а кончики пальцев дрожали от нервозности. Кэтрин крепко сжала ее руки.
«Да. Это звучит как хорошая идея. Я поищу еще».
В обычной ситуации они бы послали несколько человек на ее поиски. Но сегодня был праздник.
Это был также первый день фестиваля.
Сколько бы усилий ни прилагалось, чтобы найти кого-то, провести полноценный поиск было невозможно.
После того как Айрис отошла, Кэтрин стиснула зубы и снова пошла бродить по площади.
Но все еще не в силах найти кончик волос Офелии, Кэтрин стояла перед темным переулком.
Для нее никогда не было хорошей идеей ступить в это место.
Она была дамой маркиза Шеффилда, но она должна быть жива, чтобы это имело ценность.
Отныне было опасно раскрывать ее личность, но было опасно, даже если она ее не раскрыла.
Не было никакой гарантии, что ее не зарежут слепым ножом.
Если бы она встречала гораздо более опасных и грязных парней, чем негодяи…
-Как ты смеешь! Я Кэтрин Шеффилд!
— Ага, это так? Тогда я император.
Ее бы так высмеивали, или поймали бы прежде, чем она успела что-нибудь сказать, или она умерла бы от насилия.
Вот почему Кэтрин ни разу не рискнула зайти в переулки, даже из любопытства.
Независимо от того, есть ли у нее сопровождающий, который ее защитит, или нет, она не знала, каких людей она встретит.
Даже трехлетние дети знают, что если они не могут защитить себя, то лучше вообще не высовывать голову.
Конечно, были на свете люди, которые сознательно отдавали голову из любопытства, но это была не Кэтрин.
Как сказали Айрис и Купер, хотя она делала все, что хотела, и даже когда казалось, что она бежит безрассудно, она держала линию свободной.
И сейчас.
«Я должен идти.»
Она собиралась пересечь эту черту ради Офелии.
В тот момент, когда она сделала шаг вперед.
Сзади раздался голос, такой знакомый и раздражающий, но никогда она не чувствовала себя такой счастливой, как в этот момент.
«Привет, Кэтрин. Есть ли такое совпадение? Я не искал тебя… Кэтрин?
Лоуренс, ухмылявшийся до этого, увидел лицо лениво поворачивающейся Кэтрин и поспешил к ней.
«В чем дело? Как дела!»
Глаза Кэтрин наполнились слезами, она поджала губы.
«Кэтрин!»
«Ой…»
Кэтрин открыла рот, но почти сразу закрыла его. Она закусила дрожащие губы, едва сглатывая наворачивающиеся слезы.
«Офелия… ушла…»
— Вы говорите, что потеряли леди Большейх.
Шея Кэтрин дернулась, когда она кивнула, а Лоуренс обнял и утешал ее.
«Не волнуйся. Я обязательно найду ее».
При звуке его твердого голоса Кэтрин глубоко вздохнула, которую сдерживала.
Она закрыла глаза, затем снова открыла глаза, похлопала Лоуренса по груди и оттолкнула его.
«Почему ты сейчас здесь!»
— Что, ты сказал, что мне не следует с тобой сталкиваться?
— Если ты все равно собирался прийти, тебе следовало прийти раньше!
Словно знакомый с ее абсурдным нытьем, Лоуренс похлопал ее по голове, прежде чем без колебаний выйти в переулок.
Он был человеком, который мог защитить себя, поэтому у него не было неуверенности.
«Разве я не часто входил и выходил отсюда в такое время?»
Глядя на ухмыляющегося Лоуренса, Кэтрин застонала с плачущей улыбкой.
— Хватит нести чушь и иди быстрее.
«Если этот брат не выйдет…»
«Если не?»
«Не ходи к нашему отцу, иди прямо в Императорский дворец».
Не в силах сразу понять его слова, спросила Кэтрин.
«Что?»
«Идите в Императорский дворец. Идите и получите аудиенцию у Его Высочества наследного принца. Имя Шеффилд предназначено для использования в такие времена».
«О чем ты говоришь?»
Взгляд Лоуренса скользнул по Кэтрин, на площадь позади нее, затем на темный переулок позади него.
«Единственный человек, который может найти иголку на песчаном пляже, — это Его Высочество наследный принц. И в конце концов, я будущий маркиз Шеффилд».
«Но как я могу относиться к Его Высочеству наследному принцу как…!»
«Ах, Его Высочество тоже довольно часто посещает это место».
Скрытность Ричарда не была секретом.
Конечно, так.
Кто осмелится прикоснуться к нему одному?
Даже те, кто продолжал посылать убийц, не думали, что он умрет.
Конечно, Раиса была единственным исключением, но Лоуренс был настолько убежден, что не мог знать этого факта.
«Его Высочество найдет любого на одном дыхании».
«Нет, но зачем Его Высочеству выходить искать брата!»
Улыбка на губах Лоуренса слегка расширилась.
— Ну, даже если он не пойдет искать меня, он придет искать леди Большейх, нет, своего помощника. В этом нет никаких сомнений. Что я могу сказать? Он дорожит ею».
Он наклонил голову и вспомнил тот день.
Амэ:
Ему присвоен рейтинг R15 за кровь/смерть из-за регрессов и упоминания о самоубийстве, верно…? Лоуренс, ты должен выжить! 〣( ºΔº )〣 (я также надеюсь, что тебя не сильно избьют! поскольку… поскольку ты не мл, у тебя нет никаких шансов спасти даму… скорее всего, ты будешь боксерской грушей перед настоящий герой приходит, чтобы спасти положение…)
ДЭА:
Мы доверяем Лоуренсу, пожалуйста, будьте осторожны, нам нужно найти вам приятную девушку, прежде чем вы умрете !! (может быть, Ирис, хаха)
