После катастрофического столкновения стало очевидно, что все шестеро нежити Основной формации погибли. Их некогда внушительные фигуры лежали безжизненными среди обломков, их темная энергия была потрачена в последней, отчаянной попытке принести городу разрушения. Аура смерти, окружавшая их, сменилась жуткой тишиной.
Алтея, хотя и одержала победу, израсходовала почти все свои силы. Ее тело, все еще сияющее от ее мастерства в Техниках Света, Земли и Льда, теперь носило видимые признаки истощения. Потери в битве были огромными, и Алтея поняла, что ей нужно будет пополнить свою энергию, прежде чем преследовать оставшуюся Нежить Формирования Ядра.
Когда она начала сосредотачиваться на собственном выздоровлении, к ней подошел куиватор низкого уровня, в его поведении была смесь нервозности и трепета. Он видел легенды о доблести Алтеи, и теперь он стоял перед ней, вынужденный безотлагательностью ситуации.
— Мастер Алтея, — начал он слегка дрожащим голосом, — вам нужна помощь?
Алтея, хотя и ослабла, улыбнулась молодому культиватору. «Да», — ответила она, ее голос звучал обнадеживающе. «Мне нужно, чтобы вы посмотрели, есть ли еще мирные жители, и помогли им выбраться из города. Нам нужно обеспечить их безопасность».
Глаза молодого культиватора расширились от удивления и благодарности. Для него Алтея была не просто выдающейся фигурой, а живой легендой. Он слышал только рассказы о ее невероятных способностях и непоколебимой преданности делу защиты невинных. Теперь она доверила ему важную задачу.
С вновь обретенной решимостью молодой культиватор кивнул. «Я сделаю все, что смогу, мастер Алтея. Я позабочусь о том, чтобы они были в безопасности».
Пока он поспешил выполнить указания Алтеи, выжившие жители города начали собираться вокруг нее, предлагая свою благодарность и поддержку. Несмотря на опустошение, присутствие Алтеи дало им надежду, и они поняли, что она была их маяком защиты в эти смутные времена.
Алтея с усталой, но решительной улыбкой наблюдала, как молодой земледелец и другие приступили к спасению тех, кто остался в городе. Она знала, что ее битва еще далека от завершения и что оставшаяся нежить основного формирования все еще представляет собой серьезную угрозу. Но на данный момент безопасность жителей города была для нее главным приоритетом.
———-
Вернёмся в настоящее время.
Аргон и его подчиненные, все еще находившиеся в своих покоях на специальном этаже, продолжали следить за разворачивающимися событиями на парящем экране. Выражения их лиц оставались стоическими, но воздух был пропитан ожиданием, когда они наблюдали, как нежить формации ядра была побеждена одна за другой из-за прибытия Алтеи.
Взгляд Аргона, хотя и часто отстраненный, содержал намек на интригу. Он наблюдал множество сражений в башне, но проявление силы Алтеи оказалось чем-то экстраординарным. Однако его разум уже обдумывал следующий шаг.
В пределах своего сознания Аргон общался с системой, голос эхом разносился в глубинах его мыслей. «Система, выпусти Торнит. Посмотрим, как поведет себя эта Алтея перед Торнитом».
Когда оставшаяся нежить Центрального формирования встретила свою гибель от рук Алтеи и культиваторов Центрального формирования, боевой дух на поле битвы резко возрос. Прибытие Алтеи стало символом надежды, маяком света среди отчаяния. Силы нежити были отброшены, их неустанное наступление остановлено.
Алтея, хотя и устала от предыдущих сражений, была полна решимости. При поддержке ее товарищей-культиваторов Формирования Ядра они сопротивлялись силам нежити, как если бы они лупили простых насекомых. Их совместные усилия впечатляли, свидетельствуя о силе и единстве земледельцев.
Небо над головой было бурным полем битвы, и жители города, ставшие свидетелями этого эпического сражения, нашли в себе новые силы. Они знали, что не могут стоять сложа руки, пока эти отважные воины рискуют своей жизнью, защищая город.
Однако посреди этой обнадеживающей волны массивная зубчатая трещина внезапно пронзила потемневшее небо. Как будто сама реальность разорвалась на части. Из зияющего разлома появилась колоссальная рука, гротескная и деформированная.
За рукой последовало существо, бросающее вызов всему разуму и природе, и это был не кто иной, как Торнит. Внешний вид существа представлял собой кошмарное видение, гротескное воплощение тьмы и злобы.
Когда Торнит полностью появился, он стоял на высоте не менее 40 футов. Его тело было раздутым и искривленным, покрытым пятнистой болезненной кожей. Его конечности были толстыми и мускулистыми, заканчивающимися длинными жестокими когтями, которые могли с легкостью рвать сталь.
Лицо существа представляло собой ужасающую маску, искаженную вечным рычанием. Его зияющая пасть была наполнена острыми как бритва зубами, из которых текла вязкая зеленоватая жидкость. Его глаза-бусинки светились злобным разумом, раскрывая его жестокую натуру.
Торнит источал ядовитый запах разложения, и само его присутствие, казалось, истощало жизненную силу из окружающей среды. Несмотря на свои огромные размеры, он двигался с неестественной скоростью и ловкостью, бросая вызов законам физики. Он издал гортанное угрожающее рычание, от которого дрожь пробежала по спине даже самых храбрых воинов.
Этот колоссальный, гротескный монстр был существом чистого зла, проявлением тьмы и злобы. Прибытие Торнита бросило тень страха и ужаса на поле битвы и ознаменовало новую и смертельную фазу битвы.
Когда Торнит полностью вышел в царство смертных, Алтея и оставшиеся Культиваторы Формирования Ядра обратили свое внимание на эту чудовищную угрозу. С приходом этого воплощения злобы и тьмы битва за город приняла более мрачный и опасный оборот.
Прибытие Торнита изменило сам баланс битвы. Алтея, хотя и усталая и изнуренная, стояла прямо, не сводя глаз с этого чудовищного противника. Она знала, что судьба мира теперь зависела от их способности противостоять этой злобной силе и выйти победителями.
Появление Торнита вызвало волну страха и ужаса в рядах культиваторов и даже нежити. Словно посреди поля битвы разверзся водоворот отчаяния.
Культиваторы низкого уровня, наблюдавшие за битвой на расстоянии, сразу почувствовали изменение в атмосфере. Казалось, сам воздух наполнился злобой. Некоторые схватились за грудь, чувствуя необъяснимое ощущение, что их жизненная сила медленно утекает. Паника охватила их ряды, и они разбежались во всех направлениях, спасаясь, насколько могли, от чудовищного присутствия Торнита.
Даже опытные культиваторы Формирования Ядра, сражавшиеся с новой силой, не смогли избежать зловещего эффекта прибытия Торнита. Они тоже чувствовали, как их жизненная сила угасает, хотя и медленнее. Когда они осознали степень силы этого чудовищного существа, их охватило чувство беспомощности.
Среди них только Алтея, казалось, не пострадала от истощающей силы. Ее сияние, рожденное от владения стихией Света, казалось, отталкивало наступающую тьму.
Глядя на своих товарищей-культиваторов, Алтея не могла не задаться вопросом о причинах этого недуга.’ Было ли это из-за того, что я находился в том же мире, что и нежить? Или это была моя связь с элементом Света, который предлагал мне некое подобие защиты?’ Алтея задумалась.
