«…Ваше Величество, что все это значит?»
Я сидел перед Агнес, моя левая рука была привязана к какой-то странной машине. В лучшем случае — фантастическая манжета для измерения артериального давления. Но проще говоря, это всего лишь ограничение. Уголки моего рта слегка дернулись, когда я смотрел на холодный, неопознанный металл.
«Сейчас я пытаюсь выяснить, чего тебе не хватает. Для этого мне нужно увидеть твое состояние».
Она разжала руки и подошла к металлической машине, положив руки на подбородок. Ее взгляд скользнул по моему обнаженному торсу. Позади нее кивнул волшебник в мантии и очках, почти таких же больших, как ее лицо. Она возилась со сложными на вид рычагами и кнопками, и с каждым щелчком я все больше нервничал.
«Это устройство для измерения параметров вашего тела. Как оно циркулирует, маны, сколько у вас есть, вашего уровня магии и всего остального. Конечно, оно также проверяет ваше физическое состояние».
«Машина изначально была разработана для Королевы и архимагов Седьмого Круга и выше, поэтому она сможет без проблем рассчитать ваше тело».
Волшебник запнулся после слов Агнес, взволнованно подтверждая ее объяснение.
«…Извини, но кто ты?»
На мой вопрос волшебница резко подняла голову, прекратив возиться со своей машиной, и посмотрела на меня. Большие глаза за очками были разного цвета. Они светились желтым с одной стороны и синим с другой. Ее волосы ярко-голубого цвета доходили до плеч. Однако, несмотря на ее невинную и милую внешность, она излучала присутствие, которое я не мог игнорировать.
«О, прошу прощения за задержку с представлением. Я Лора Моринн, Хозяин Королевской Башни».
Лора Морин склонила голову и сказала. «Хозяин Башни в ее возрасте…?»
Нет, она выглядела молодо, но, вероятно, была намного старше. Такое море маны было не тем, чем мог обладать ребенок.
«Она архимаг Седьмого Круга. Я попросил ее помочь мне, и она с готовностью согласилась».
«Если это приказ Королевы, я буду рад помочь. Кроме того, для меня будет честью первым осмотреть тело Героя, которого еще никто не видел… Да, определенно большая честь».
Волнение в ее глазах вызвало у меня желание разорвать кандалы на моей руке, но лучшее, что я мог сделать, это отодвинуться от Лоры, у которой покраснели щеки. Она выглядела так, будто хотела меня расчленить. Увидев мое отвращение, она закашлялась и отвернулась.
«Хорошо, давайте приступим к работе. Сначала сделайте глубокий вдох».
Я вдохнул, чтобы подчиниться. Лаура кивнула и нажала зеленую кнопку, предположительно кнопку запуска. Покалывающий электрический ток начал проходить по моей левой руке и всему телу. Это было неприятное ощущение, но оно прошло быстрее, чем ожидалось.
«Теперь посмотрим, что у нас получится».
Не в силах сдержать волнение, Лаура потерла ладони и подошла к приборной панели. Глядя на цифры на дисплее, она издала серию одобрительных «ммм» и «аа», затем покачала головой и что-то записала в блокнот.
«Каковы результаты, Лора?»
«Ну, я уверен, ты бы догадался об этом, но его магия, как и моя и Ее Величества, вообще не стоит того, чтобы ее измеряли».
Лаура подняла листок бумаги, на котором были записаны результаты. Агнес взяла его и отнесла туда, где я тоже мог его прочитать.
«Понятно. Здесь написано 7+. Означает ли это, что у меня уровень магии Седьмого круга?»
Оглянувшись на меня в замешательстве, Лора ухмыльнулась.
«Измерять свои магические запасы бессмысленно, если ваш уровень магии выше семи кругов. Скорость восстановления уже другая, и одно и то же количество магии разного качества».
Лаура охотно объяснила, и Агнес кивнула. ‘Ждать. Этого не может быть.
Я удивленно посмотрел на королеву; она посмотрела на меня так, как будто не понимала, почему я смотрю на нее.
«В чем дело?»
«Ничего ничего.»
Я сказал. В оригинальной истории Агнес была непревзойденной по таланту. Как самый молодой человек, получивший квалификацию Мастера меча, я не удивлюсь, если ее запасы маны будут сопоставимы с запасами архимага 7-го круга или выше.
«Хорошо, теперь, когда я проверил твои запасы маны… кажется, эликсир немного бессмысленен, но я все равно подумывал дать его тебе».
Она протянула мне флакон, который положила на стол рядом с аппаратом. В бутылке была сверкающая голубая жидкость. Это было похоже на отражение звезд Млечного Пути на поверхности океана.
«Вот, возьми. Это тебе чем-то поможет».
— Я не мог, Ваше Величество.
«Что такого важного? Это всего лишь маленький подарок».
Агнес заговорила слегка саркастическим голосом, а затем отпустила мои оковы. Я потер онемевшие руки и взял еще один лист своих измерений.
«Теперь ты можешь взглянуть на это, Герой; ты будешь очень доволен результатами. Твой физический потенциал выше среднего, а циркуляция маны у тебя здоровая. По крайней мере, нет никакого способа дополнительно укрепить свое тело эликсирами. или процедуры.
Я кивнул и прочитал слова на бумаге, написанные симпатичным шрифтом.
«Насколько далеко вы продвинетесь, будет зависеть от вашего уровня развития. В конце концов, вы достигнете небесного царства за пределами человечества».
Лора положила руки на бедра, как бы говоря: «Гм», как она объяснила.
«Я, Лора Морин, еще не разработала точный измерительный прибор для кого-то вашего уровня, поэтому прошу прощения».
«…Это весьма примечательно, Мастер Башни Морин».
«Зовите меня просто Лора. Я не люблю титулы. Это слишком неудобно и длинно».
Лаура покачала головой в ответ, но, похоже, ей понравился мой комплимент, и ее лицо сияло от гордости. Было удивительно, что волшебник ее уровня так гордился простым комплиментом.
«Теперь, когда тебя измерили и я дал тебе эликсир, давай двинемся дальше. Лора, ты не хочешь пойти с нами? Думаю, тебе будет интересно, что будет дальше».
«Конечно, Ваше Величество, после этих измерений мой интерес к Герою усилился».
Глаза Лоры загорелись, и она вскинула кулак в воздух. Агнес бросила мне халат и улыбнулась, когда я его надел.
«Пришло время спарринга, Элрой. Я давно не брал уроки фехтования, потому что рыцарей моего калибра было не так много, поэтому прошу прощения, если не смогу научить тебя должным образом».
Спарринг?
Я шел за ней, ошеломленный. Никто в этом мире не может даже дотянуться до ее пальцев ног, когда дело касается мастерства. Мы прошли по длинному коридору, поднялись по лестнице и через открытую дверь вошли в просторный, солидный на вид тренировочный зал.
«Вы когда-нибудь спарринговали с кем-нибудь, чтобы улучшить свои навыки владения мечом?»
Я задумчиво покачал головой. Я искал инструкций у эрцгерцога Квенора, но даже тогда я был слаб по сравнению с тем, кем я являюсь сейчас. Мой бой с Арьеном едва ли можно назвать дуэлью. Единственный раз, когда я серьезно обсуждал с кем-то фехтование и боевые искусства, был разговор со Святым Мечом, но она какое-то время ничего не говорила.
«Я не думаю, что в искусстве фехтования существует иерархия. Речь идет только о том, чтобы стать сильнее, работая с мечом. Думать о том, как лучше им пользоваться и победить человека перед тобой. Это не то же самое, что изучение основ».
Один из старых рыцарей, ожидавших в зале, небрежно вручил ей меч. Она посмотрела на меня и дала мне еще один меч.
«Ты сегодня тренируешься с Героем? Прошло много времени с тех пор, как ты был там».
«Это не для моего обучения. Сомневаюсь, что рыцарям вообще есть чему меня научить».
Ее слова могли бы задеть гордость старого рыцаря, но он отшутился. По тому, как они говорили, было видно, что они в хороших отношениях.
«Я взял ее под свое крыло на некоторое время и научил ее большинству того, что она знает».
«Ты учил меня этому сколько, три года? Ты проиграл мне и с тех пор уговариваешь меня появиться на турнире».
Рыцарь улыбнулся, весьма довольный провокационными словами Агнес.
«Что ж, неудивительно, Ваше Величество. Меня избил ребенок, который держал меч всего три года. У вас действительно были задатки, чтобы стать величайшим фехтовальщиком на континенте».
Старый рыцарь взглянул на меня, затем протянул мне еще один меч.
«Ты используешь парные мечи, не так ли?»
Я кивнул и взял у него еще один меч. Я поднял его и посмотрел на Агнес. Она с любопытством посмотрела на меня и поманила меня.
«Ну, чего ты ждешь? Давай начнем».
Я сжал меч, вспоминая воспоминания о скрещивании мечей с эрцгерцогом Квенором. Действительно, ее меч силен и, без сомнения, может сравниться с эрцгерцогом.
«Идите на меня изо всех сил. Если вы не можете стать сильнее, увеличивая свою силу, попытайтесь выяснить, как ее использовать. Противостояние с кем-то равной или большей силы поможет вам улучшить ее использование на прыжках и границы».
Агнес подняла глаза так, будто я был слабее ее, как данность. Это была уверенность. Уверенность в том, что она сможет победить чистыми мечами, независимо от того, против кого ей придется сражаться. Я поднял мечи и занял стойку. Как бы я ни старался найти в ней слабость; Я не вижу ни одного.
«Было бы бессмысленно начинать медленно».
Когда дуэль началась, передо мной была не Королева, а цель, которую мне нужно было победить. Я набираю обороты и ослабляю хватку на запястье. Пробелы сделаны, а не найдены. Я вспомнил то, что однажды сказал мне эрцгерцог Кенор, и сократил расстояние между нами.
«Оооо».
Восклицание Лоры было коротким, и Агнес передо мной широко улыбнулась.
«Это хорошее отношение».
Звук сталкивающегося металла эхом разнесся по всему дворцу.
***
«…Ой».
Каким-то образом мне удалось дойти до дома и сбежать от Дафны и Марианны, которые с беспокойством смотрели на меня. Я вернулся в свою комнату и лег.
Короче говоря, я проиграл. Не так быстро, как раньше, но и не на волосок. Я явно отдал Королеве все, что мог. Она стерла улыбку с лица и ответила тем же, и прежде чем я успел это осознать, я уже лежал на земле.
«Конечно, я собирался проиграть».
У меня есть многолетний опыт. Мой меч вырос за сотни сражений с Туманом. Я думал, что если я снова сразюсь с Арьеном, то каким-то образом меня не превзойдут.
«Я слишком высокомерен».
Высокомерие. Я хотел стать сильнее, но верил, что уже на пике. Это отличалось от отношения человека, который хотел стать лучше. Я глубоко вздохнул и сжал кулаки. Я должен был тренироваться регулярно, раз в три дня, поэтому в следующий раз мне придется выступить лучше.
«Вау».
Я коротко вздохнул и сел прямо. Я закрыл глаза и попытался воспроизвести сегодняшнюю битву. Как Агнес двигалась. Куда она посмотрела, когда впервые увидела, как я на нее нападаю. Она прочитала мои движения и затем заняла оборонительную позицию? Какую часть своей силы она использовала в своих ударах? Какая именно атака заставила меня перейти в невыгодную позицию?
Мой разум мчался. Я пытался понять движения Агнес и ее мысли. А затем тьма в моих закрытых глазах рассеялась, образуя смутный пейзаж.
«…Ах».
Это была знакомая сцена.
(Жаль, что ты все еще борешься в одиночку.)
Ах.
Мои глаза расширились при звуке голоса, которого я не слышал уже давно, и я огляделся.
«Тебе не обязательно так поворачивать голову. Я здесь».
Перед моими ошеломленными глазами появился Святой Меч. Волосы переливаются серебром, глаза красные, как сердолик.
«Эта лисица… нет, Королева мало чему тебя научит. Будет лучше, если я буду вести тебя».
«Нет, а что за внезапное появление спустя столько времени?»
«Ощущение кризиса».
Святой Меч появился из ниоткуда и начал бормотать слова, которые я не мог понять. Когда я посмотрел на нее, она щелкнула пальцами.
«Слушай внимательно, Элрой. Это воображаемый мир, поэтому он не должен быть слишком тяжелым для твоего тела».
В ее руке была она сама… Святой Меч.
«Я натренирую тебя до такой степени, что ты сможешь победить ее в мгновение ока».
div>
