ТН: Ещё раз спасибо Канаэ Стороннику за эту главу.
Я стоял на шестом этаже. Потолок седьмого и восьмого этажей был разрушен. Я прострелил два, остановившись на восьмом. Натали стояла на тускло освещенном седьмом этаже подо мной, вытянув руки и глядя на меня. Я чувствовал, как сила Бедствия трепещет в ее венах.
«Ты никуда не пойдешь».
Мана обвилась вокруг щупальца и метнулась ко мне. Я изящно уклонялся от них, танцуя среди обломков на магических опорах. Щупальца заполонили комнату, ломая все на своем пути. Всякий раз, когда щупальце приближалось ко мне, я призывал свою ауру раздавить его.
«Мои щупальца острее клинка фехтовальщика».
Я был бы в затруднительном положении, если бы она знала, как лучше контролировать щупальца. Я нахмурился от физической боли, которую чувствовал уже довольно давно. Натали была права. Он сломал наполненный аурой меч, и большинство рыцарей не смогли отреагировать на его скорость.
«Интересно, какой урок профессор может преподать без меча?»
Территория вокруг меня рушилась. У меня тоже не было бесконечного запаса маны. Если я задержусь еще, эти щупальца схватят мои конечности и оторвут их или набросятся, намереваясь пронзить меня, как сейчас.
Отключиться. Фундаментальный навык при борьбе с подавляющей силой. Я мог слышать голос Святого Меча в своих ушах. Не нужно подчинять себе силу. Я слегка поставил ногу на кончик щупальца.
«Попался.»
«Никогда не своди глаз с цели, Натали. Я тебя этому уже учил».
Сверкающие глаза Натали встретились с моим взглядом вниз. Когда я издал легкий смешок, ее лицо покраснело от растерянности, она не знала, что меня не поймали. Удерживая колени, я развернулся.
«Не теряй бдительности, не будь так уверен. Даже если ты сбиваешь их с ног, даже если ты пронзишь их сердце, не делай никаких суждений о результате, пока бой не закончится».
Ветер свистел мимо моих ушей. Я спрыгнул и приземлился к стене на восьмом этаже. Расстояние расширило мое поле зрения. Я выигрываю себе время подумать и сформулировать план действий.
«…Я могу только надеяться добраться до десятого этажа, выиграв время рукопашным боем».
«Единственное, на что мне приходилось полагаться, — это исключительно свое тело. Мне нужно было найти Святой Меч или Нуль на десятом этаже, чтобы разрешить ситуацию. Для этого мне нужно было…
— Ты о чем-нибудь подумал?
Натали проскользнула в дыру на восьмом этаже. То, как она скользнула вверх, используя щупальца вместо ног, напомнило мне злодея из фильма. Ее тело светилось, покрывшись зловещим цветом. Призрачное тело уставилось на меня, словно пытаясь схватить меня.
«Было бы трусливо с вашей стороны атаковать так с расстояния».
«Я волшебник, профессор. Для меня естественно атаковать врагов на расстоянии. Правило номер один для волшебника никогда не нарушать, имея дело с рыцарем. «Не оставляйте им места. Вы это знаете, верно?»
Щупальца снова сомкнулись. Я поднял голову, глядя на них. Они выглядели так, будто были готовы броситься на меня в любой момент. Вероятно, они ждали моего шага.
— Итак, профессор, вам лучше сократить дистанцию, верно?
Я делаю шаг. В то же время щупальца вылетают и блокируют мое движение. Я этого ожидал. Не долго думая, я ухватился за него. Магия Бедствия бушевала, разрушая меня, но не возымела никакого эффекта. Выражение лица Натали на мгновение напряглось.
«-?!»
«Не существует единственного правильного способа борьбы, Натали».
Я поставил ноги на другого и спрыгнул. Натали потащили за собой, и она проломила стену. Я снова пнул вверх, потянув ее за собой. Я оттолкнулся от центра восьмого этажа и швырнул ее в потолок. Он сломался, и мы оба полетели на девятый этаж.
«…Почему это так сложно?»
Было такое ощущение, будто я ударил сталь. Я, шатаясь, поднялся на ноги и ухмыльнулся Натали, когда она встала с другой стороны. Я пытался сбить его с ног, но она сама была довольно крепкой. Она пристально посмотрела на меня, покачала головой и вернулась к своему обычному бесстрастному состоянию.
«Вы джентльмен, профессор».
Я остался невредимым, как и щупальца. Глядя на них угрожающе, я цокнула языком.
«Я пытался убить тебя каждой атакой, но ты не делаешь того же».
«Ты веришь, что я пытаюсь тебя убить не потому, что я до глупости милый?»
Натали сверкнула слабейшей улыбкой.
«Как ты думаешь, обучение и общение с другими учениками придадут мне сил? Ты все еще веришь, что я могу измениться?»
Я нахмурился и посмотрел на Натали.
«Нет. Я не пощажу тебя из-за этого. Хотя я могу спасти жизнь человека, я не могу изменить его мнение».
Натали в замешательстве покачала головой.
«Тогда почему они не пытаются убить меня сейчас?»
«Мне нужно сохранить жизнь культистам Судного дня как можно дольше, особенно тем, кто является частью их ядра. У меня есть причины взять вас живыми».
При моих словах улыбка Натали слегка стала шире.
«Лжец».
***
Снова.
Дафна закусила губу, отгоняя монстров, ломящихся в дверь. Шум усиливался. Материалы, необходимые для остановки Метеора, хранились в безопасности, пока башня была выпотрошена и рушилась. Но больше всего беспокоило то, что она не осознавала, что происходит.
«Нелла…»
Дафна задавалась вопросом, в безопасности ли Нелла, где сейчас Элрой, не буйствуют ли монстры только внутри башни или все королевство погрузилось в этот беспорядок.
Это была знакомая ситуация.
Дафна выглянула за дверь. Она уже бывала в подобной ситуации раньше; Когда Элрой исчез в тумане, Марианна последовала за ним. Дафна наблюдала и ждала.
Теперь у нее были силы двигаться в одиночку. Чего, черт возьми, она боялась, что могло удержать ее на месте?
Дафна поднялась на ноги. Магия останется. Она все еще могла сражаться, сосредоточившись на защитном заклинании в комнате. По крайней мере, она могла сражаться так же хорошо, как Нелла.
«…Подумай, Дафна, подумай».
Дафна отругала себя, пытаясь взять себя в руки. Даже если комната была защищена магией, запас маны мог стать нестабильным, если Дафна была далеко. Но она не могла сидеть на месте.
Дафна порылась в своих материалах и вытащила лист бумаги — результат бессонной ночи формул. Он был покрыт кругами, символизирующими циркуляцию магии, буквами и символами, создающими структуру.
«Расчеты не должны быть простыми».
Упрощение уравнений делалось для людей ниже Третьего круга. Дафне лучше было совершенствовать свою магию с помощью более сложных и продвинутых вычислений. Магия исходила из сердца. Подобно пауку, плетущему паутину, нити маны связаны у ее ног, образуя формулу.
«Слушай мою волю…»
Преобразование пространства. Расширение, сжатие и сдерживание. Мана в ее сердце вспыхнула, когда она начала нарушать законы мира. Дафна даже глазом не моргнула от боли, завершая ритуал. Магический круг синей маны начал светиться, окутывая всю комнату.
«Я делаю всю эту комнату отдельным миром».
Дафна озвучила концепцию связывания. Произнесение этого вслух помогло осознать волшебство. С ее шестью Кругами она могла бы остановить ненужную утечку своей магии. Яростно энергия, текущая по ее венам, создала небольшой вихрь. Ее фиолетовые глаза снова открылись, в них вспыхнул голубой блеск.
«Это то, что я хочу, чтобы ты сделал».
Вся лаборатория была залита ярким светом, и когда он утих, Дафна стояла в пустынном коридоре. Дафна моргнула, несколько раз сжала кулаки и улыбнулась.
А затем монстры хлынули с другой стороны коридора. На данный момент она столкнулась как минимум с десятью соперниками. Все они были поклонниками Судного дня, отмеченными Катастрофой. Дафна снова протянула руку, отгоняя их.
«…Сколько их там?»
Дафна расширила свои полномочия, чтобы еще раз осмотреть десятый этаж. По коридорам бродили десятки уродов, но дело было не в этом. Зрачки Дафны распахнулись и обнаружили знакомое присутствие.
«Элрой?»
Только у Элроя могла быть такая мощная, непоколебимая аура. И он с чем-то запутывался, яростно сталкивался — с чем-то не таким могущественным, как он, но с таким же зловещим количеством маны. Глаза Дафны расширились в замешательстве.
— Когда он вернулся в башню и с чем сражался?
Оно исходило снизу. Недолго думая, Дафна побежала. Она могла сказать, что Элрой оказался в трудной ситуации. Этот бой он должен был легко выиграть, но он этого не сделал.
«…Что он делает?»
Дафна приближалась все ближе и ближе. Она могла слышать звуки разрушения. Оно постепенно приближалось.
«-!!»
И пол провалился.
Дафна рефлекторно вызвала порыв волшебного ветра, чтобы поднять ее тело в воздух. Проломив пол, Элрой с удивлением посмотрел на Дафну. Его одежда была в лохмотьях, но он не выглядел раненым.
«Не пора ли перестать бежать?»
Из пыли поднялся голос девушки. Дафна повернулась к девушке гротескного вида с несколько знакомым лицом. Дафна вспомнила свое имя и поняла, почему Элроя отталкивают.
«С каких это пор я это делаю?»
Элрой ответил Натали и повернулся к Дафне. На его лице появилась озорная ухмылка, и Дафна сразу поняла, чего хотел Элрой.
«Ну вот.»
Дафна улыбнулась, произнося заклинание. Глаза Элроя расширились от внезапного разрыва в воздухе, затем снова сузились, когда из-за него упал знакомый меч.
«Подарок.»
Элрой усмехнулся, поймав Святой меч, когда тот упал ему в руки.
«Спасибо.»
Затем десятый этаж залился светом.
div>
