ТН: Изменение «Войны катастрофы» на «Войну катастрофы»
Я посмотрел на свою разорванную одежду и встал. Я не спал всю ночь, но еще не чувствовал усталости. Я вышел из комнаты Айрис и пошел в заднюю часть церкви. Я нашел Арьена сидящим на скамейке, все еще одетого в пропитанную кровью одежду. Солнце взошло, и долгая ночь наконец закончилась.
«О чем ты хочешь поговорить?»
— спросил я, глядя прямо на Арьена. Мы были недостаточно близки для светской беседы.
«Ты спас ее».
Арьен сказал без контекста. Я нахмурился и почесал голову. Я не хотел спрашивать, о чем он говорит.
«Потому что я мог».
«Ты никогда не был таким простым и прямолинейным».
Арьен уставился на меня. Всякий раз, когда он смотрел на меня, он либо хмурился, либо щурился. Но на этот раз он посмотрел мне прямо в глаза без всякого предубеждения.
«Кажется, ты изменился».
«Может быть, и так, но кто я такой, чтобы так говорить».
Я ответил прямо. Арьен наклонил голову к траве в саду, по-видимому, его не беспокоил мой тон. Его растрепанные черные волосы развевались на ветру.
«Я хотел у тебя кое-что спросить».
«Вперед, продолжать.»
Он посмотрел в небо и несколько минут сидел молча. Я сел на другую скамейку неподалеку и посмотрел на Бактинса. Нас можно было принять за двух стариков, вспоминающих прошлое.
— Как ты их остановил?
«Что?»
Даже в оригинале он говорил странно, говоря что-то без какого-либо контекста. Арьен снова поднял голову и посмотрел на меня. Его глаза, казалось, настаивали на том, что я понимаю, о чем он говорит. «Этому парню действительно стоит научиться разговаривать с людьми».
«Культисты Судного дня. Как вам удалось в одиночку сдержать столько людей?»
Я мог сказать, что чувствовал Арьен. Неверие и растерянность. Его глаза встретились с моими. Я не была уверена, искал ли он ответы или пытался поймать меня в ловушку. — Должен ли я сказать ему правду?
«…Оказывается, горожане больше интересуются мной».
«Если бы Арьен оказался в такой ситуации, что бы он сделал?»
Я прищурился и посмотрел на Арьена. Что бы произошло, если бы я убил ребенка? Возможно, даже отец, который был еще в здравом уме, сошел бы с ума. Тот факт, что посторонний убил кого-то из города, лишил бы нас возможности отвратить их сердца от культистов. Конечно, он мог бы легко захватить культистов своими способностями, но жертвы были неизбежны.
Если бы он был на моем месте, я сомневаюсь, что Айрис получила бы шанс вылечить ребенка.
«Как ты привлек все их внимание?»
«…Хвастаться нечем, и я не хочу вдаваться в подробности».
Арьен отвернулся от меня и какое-то время смотрел в пространство.
«Полагаю, они обижены на тебя, но я не верю, что ты и партия этого заслужили. Королевство должно было разобраться с последствиями, но они сильно пострадали в Войне Кракена».
Пальцы ног впились в траву.
«Им пришлось сохранить рабочую силу для кампании Evernode. В этом отношении они сделали все, что могли. Даже сейчас они добиваются успехов в восстановлении города».
Когда он говорил, его голос был холодным.
«Мы не должны быть объектом их негодования. Они выбрали свое падение, когда встали на сторону культистов вместо того, чтобы двигаться дальше».
Слова Арьена были механическими и рациональными. Однако я не мог винить его за это. Я проследил его историю в романе. Я знал, почему он сделал то, что сделал, но это не означало, что я согласился.
«Если способ спасти этих людей — это принять обиду, я готов принять все это. В любом случае, именно Айрис в конце концов их спасла».
На этот раз я намеренно свел свое участие к минимуму. Если бы Айрис сказала правду, я не знал, как бы отреагировали люди. Все, что я мог сделать, это принять их обиду.
«…Искупление — такое сладкое слово».
— сказал Арьен горьким, глухим голосом.
«Человек отчаивается, когда понимает, что его путь к спасению был иллюзией. Только тогда он понимает, что таких вещей не существует».
«Пока я не столкнусь с этой тьмой, я буду спасать людей. Даже если я знаю, что когда-нибудь это наступит, в этом нет ничего плохого».
Арьен провел рукой по волосам и посмотрел на землю. Я посмотрел на небо и увидел, как проплывают облака, уплывая высоко в небо.
«…Кажется, мы никогда не будем совместимы».
«С этим я могу согласиться».
В голосе Арьена не было гнева. Я медленно опустил взгляд с неба и наблюдал, как он склонил голову.
«Единственное, что имеет для меня значение, — это люди. Большинство думает, что этого достаточно, чтобы защитить свой мир. Вот почему жители этого разрушенного города присоединились к культу Судного дня и молились злым богам. Они ждали конца, потому что их мир уже разрушен».
Арьен повернул голову к портовому городу, сиявшему оранжевым светом рассвета.
«Если бы Ирис тронули, я бы обнажил меч и убил бы всех там. Я был бы похож на них, потому что мой мир пострадал. Я уверен, что епископ Андрей сделал бы то же самое».
И снова мы с Арьеном встретились глазами. Я открыл рот, чтобы говорить.
«И я бы попытался остановить вас двоих, несмотря ни на что».
«Доброта, которую вы дарите миру, — это то, что осталось после того, как вы защитили свой мир. Так мы все живем».
— сказал Арьен твердым голосом.
«Как вы думаете, человек, который будет защищать чужой мир, когда его собственный нестабилен?»
Арьен покачал головой.
«Они не могут. Вы могли бы приставить меч к моему горлу, но я бы не изменил своего ответа.
Я откинулся на спинку сиденья, а Арьен наклонился вперед.
— Элрой, ты опасный человек.
Мало-помалу его эмоции проявились в его словах.
«Если бы мы тогда тебя послушали, мы могли бы остановить Кракена, я не могу этого отрицать, но кто-то из нашей группы погиб бы».
Арьен сжал кулаки.
«…Я не мог этого допустить. Я не всемогущ, поэтому различаю свое и защищаю его сердцем».
Арьен положил палец на песок и очертил круг.
«Когда мы отрицаем возможность искупления, мы подвергаем себя разрушению. Кто-то должен в это верить. Кто-то должен это делать, чтобы катастрофы не поглотили мир. Кто-то должен быть настолько глуп, чтобы надеяться и верить, что сможет спасти всех». .»
Я посмотрел Арьену прямо в глаза, когда мы оба встали.
«Кто-то должен защищать миры каждого, поскольку они не могут сделать это в одиночку».
«Это буквально глупый идеал».
Внезапно наши мечи столкнулись одновременно. Я посмотрел на лицо Арьена.
— Думаю, я все-таки не смогу тебе помочь.
«Это я тебя выгнал. Мне не нужна твоя помощь».
Брови Арьена поднялись, удивленный моей уверенностью, затем его лицо снова сморщилось. Разочарование и растерянность. Я прочитал эти эмоции в глазах Арьена. Мы на мгновение скрестили мечи, и первым заговорил Арьен.
«Думаю, ты все-таки не так уж и болтал».
«Мы могли бы спарринговаться, пока ты не поверишь в меня».
Арьен снова бросился на меня. Его меч был слишком быстрым, слишком точным и слишком хитрым. Парировать было тяжело, и уклонение стоило бы мне потери темпа. Я парировал, совместив кончик своего клинка с его, и отразил атаку.
«…!».
Мечи издали пронзительный крик, переплетаясь, словно змеи. Я ничего не выражал, а уголки рта Арьена слегка изогнулись. Я схватил рукоять Святого Меча обеими руками и ударил вниз. Он не пытался блокировать, а нанес удар вниз, целясь мне в голову.
Я увернулся и повернулся в противоположную сторону, чтобы уклониться от атаки Арьена. Я заметил, что когда тело Арьена было раскрыто, его рука широко раскачивалась, всегда готовая втянуться. Я выдвинул плечо вперед, чтобы предотвратить это и дестабилизировать равновесие Арьена.
«Еще нет.»
Тупая боль в руке. Арьен тут же поднял колено, чтобы выстрелить в мое тело.
«…!»
Похоже, он рассчитывал на победу.
Арьен отшатнулся назад, и я поднял руки. Арьен потерял равновесие, но отлично парировал мою атаку, и за этим последовал чистый бой на мечах, без ауры и маны.
Я буду терять.
Я никогда не мог победить Арьена в поединке. Навыки, опыт, мгновенное суждение, время реакции, скорость. Во всех смыслах, кроме силы, Арьен съел меня. Я медленно терял позиции, пока он наказывал за мелкие ошибки.
Меч Арьена и мой столкнулись и остановились. Капелька пота скатилась с моего лба. Его лицо все еще было искажено. Он увидел выражение моего лица и опустил руку с мечом.
«…?»
— спросил я глазами, но Арьен проигнорировал мой взгляд и вернул меч в ножны.
«Мне только что пришло в голову, что сам факт того, что я сражаюсь с тобой, противоречив».
— сказал Арьен, затем повернулся и пошел к церкви. Я посмотрел ему в спину и вздохнул. Я понял, что когда-нибудь мне снова придется иметь с ним дело.
(Не принимай его слова слишком близко к сердцу, Элрой.)
Святой Меч успокаивающе говорил, пока я стоял в оцепенении.
(Вы не одиноки.)
Я тяжело кивнул в ответ на ее слова. «Как я могу быть, когда у меня есть ты?»
Я ухмыльнулся и погладил рукоять меча.
(…Я говорил не о себе.)
Она говорила тихим голосом, и я горько улыбнулся. Я опустился обратно в кресло. Слишком много всего произошло за последние два дня, что отличалось от того, что происходило в Evernode. Я закрыл глаза, открыл их и снова посмотрел на небо. Дрейфующих облаков нигде не было видно.
Я знал, что еще долго не забуду разговор с Арьеном.
