115 Назад в армию
Атос недооценил преданность получеловека. В тот момент, когда Атос убил воинов, державших их в плену, он сразу же стал их лидером. Они уже были полны решимости следовать за ним до смерти, и смерть ради того, чтобы последовать за ним, не была бы проблемой.
Он может только вздохнуть и сдаться с таким упрямством. Атос вызвал массовый сбор нежити и превратил всех в нежить. Черные цепи без сопротивления вторглись в их разум, поскольку полулюди жаждали этого. Еще до того, как их кости полностью потемнели, их разум уже был испорчен.
Скелеты пришли в себя и тут же преклонили перед ним колени.
«Хаа… В этих шахтах есть еще заключенные?» — спросил Атос, уступив контроль над полулюдьми женщине-минотавру, чтобы она могла ему ответить.
— Нет… они все… здесь, патриарх. — ответила женщина-минотавр. Всего насчитывалось 130 гоблинов, 146 кобольдов, 34 минотавра и 15 орков, включая тех, кто находился за пределами шахт во время вторжения Атоса.
Честно говоря, они превзошли ожидания Атоса. Мины оказались намного больше и глубже, чем он думал. Сила полулюдей также была удивительной. Большинство гоблинов и кобольдов находились в первом слое, некоторые — во втором, но все орки и минотавры находились во втором или третьем слое, а женщина-минотавр — в четвертом слое.
«На данный момент у меня нет для тебя снаряжения, поэтому тебе следует собрать инструменты для боя». Атос предложил, и гоблины и кобольды подчинились, но минотавры и орки остались на месте.
«Нам не нужны… эти инструменты… чтобы бороться… с нашими телами… их более… чем… достаточно». От имени всех говорила женщина-минотавр.
«Я понимаю. Ну, кроме этого парня, для меня здесь ничего нет, так что поехали». Атос заговорил, превратив огра в нежить и покинув шахты. Кстати, скелет огра находился только во втором слое, поэтому он был не таким сильным, как думал Атос.
…..
За шахтами его ждали ястребы из ульев, а за ними скелеты и трупы на земле. Атос поднял все трупы, прежде чем посмотреть в том направлении, в котором солдаты тащили трупы двух минотавров, пока он наблюдал.
В нескольких десятках метров от шахт находился ров, заполненный гниющими трупами полулюдей. Атос использовал видение смерти на всех из них, но, за исключением двух минотавров, все остальное было бесполезно.
«К сожалению, у меня нет времени нести больше трупов. Я оставлю их и вернусь за ними после того, как возьму крепость. Атос думал, поднимая минотавров. Он проверил собственное ядро и понял, что еще не готов сформировать новый слой.
«Когда я был в деревнях, я уже накопил достаточно жизненной силы, чтобы сформировать новый слой, поэтому все 8000 человек, которых я убил после этого, должно быть, приблизили меня к третьему слою. Сколько еще мне нужно убить, чтобы сформировать новый слой?’ Атос задумался про себя, но не нашел ответа.
Вскоре он перестал об этом думать, так как у него был простой способ решить проблему. Убейте больше людей и превратите их в нежить. «Мы собираемся пройти немного на запад и встретиться с остальной армией. Оттуда мы собираемся штурмовать цитадель платинового кулака. Атос обратился к полулюдям вокруг него, и они быстро начали подчиняться.
На полпути Атос повернулся к женщине-минотавру, как будто только что осознав свою ошибку, и спросил: «Эй, еще раз как тебя зовут?»
Женщина-минотавр замерла, осознав свою ошибку, и тут же упала ниц на землю. — Мои самые… искренние извинения… за мою ошибку… меня зовут… Ванилла… патриарх.
«Ой. Каламбур был хорош, но жаль, что он больше не работает». Этос заговорил, глядя на свои темные кости.
— Каламбур? — растерянно повторила Ванилла. Она не знала всех слов человеческого языка, поэтому шутка осталась незамеченной.
«Ладно, не суть.» Атос заговорил, и остаток прогулки они провели в молчании. Прошло несколько часов ходьбы, прежде чем Атос добрался до армии.
«Владелец! Я волновался!» Эмилия закричала, когда Атос приблизился, ища раны по всему его телу, несмотря на то, что знала, что к этому времени он уже исцелится.
«Вы нас беспокоите, хозяин. Зачем рисковать в одиночку вместо того, чтобы встречаться с другими?» Гай тоже подошел к нему и спросил.
«Ну, металлические шахты не будут атаковать сами себя, и если бы мы попытались атаковать их после того, как взяли крепость, к моменту нашего прибытия она, скорее всего, была бы пуста». Атос ответил так, как будто это было логично, но его подчиненные категорически не согласились с его логикой.
«Даже если это было правильно, это все равно было очень безрассудно». Эмилия возразила, но Тривор сердито встал между ними и прервал разговор.
«Можем ли мы возобновить марш? Безрассудство шефа хроническое и неизлечимое, поэтому говорить бесполезно. И, судя по тому, что я вижу, у него, кажется, есть несколько хороших солдат. Тривор заговорил и завершил дискуссию.
— Мой господин, я хочу, чтобы вы кое-что увидели. Эмилия заговорила, уходя и садясь в одну из карет, а затем вернулась с обтянутым тканью копьем. Она слегка сняла ткань и показала ее Атосу.
«Где ты достала это?» — с отвращением спросил Атос, переливающийся через край световой элемент копья вызвал сильное отталкивание. Копье давно перестало излучать свет, но чистый элемент света все еще вызывал мурашки по его коже.
«Это копье генерала. Он перехватил нас, когда мы пытались бежать, и в итоге мы подрались. Мы потеряли скелет ястреба, но нам удалось украсть его копье и убить его фамильяра. Эмилия объяснила с гордостью.
— Угу… — Этос удивленно вздохнул и погладил ее по голове, чтобы поздравить. «Ты справился очень хорошо, я рад, что ты выжил. Сохраните пока копье, я попытаюсь испортить его, когда у меня будет время. он заказал.
n-.O𝗏𝓔𝓵𝑏1n
Полулюди и солдаты Ваниллы смешались с армией, когда Атос занял свою командную позицию в центре армии. Они возобновили марш и через полчаса после наступления темноты достигли крепости.
**********
В крепости Железного Кулака несколько часов назад.
«,,,Это катастрофа». — разочарованно сказал Аструс, видя отчаянное выражение лиц магов перед собой. Это были придворные маги, специализирующиеся на изготовлении рун, и они только что закончили оценивать ущерб, нанесенный диспетчерской. Он был полностью исцелен, но его гордость как генерала была подорвана.
«К сожалению, это невозможно исправить сразу, генерал. Пьедестал управления был полностью разрушен, а взорвавшаяся нежить повредила все руны на стенах. Ни одно из них не было уничтожено, но их эффективность серьезно снизилась». Маг сообщил грустным голосом.
«Можно ли что-нибудь сделать?» — спросил Аструс. Он очень мало знал о магии, поэтому проигнорировал объяснения волшебника.
«Как я уже сказал, сейчас мы ничего не можем сделать. Даже если бы пьедестал был перестроен и зачарован снова, новые руны не были бы связаны с рунами вокруг стен и не смогли бы активировать стенной барьер».
«Нам нужно уничтожить все руны в комнате и восстановить пьедестал, прежде чем создавать руны заново». Волшебник вздохнул в конце предложения, думая обо всей работе, которую им придется проделать. Он завидовал магам ордена, умевшим чинить и добавлять руны к уже созданным предметам.
Орден хранил свои секреты в абсолютной тайне, презирая придворных магов как дешевую имитацию собственной организации. У придворных магов не было такого количества талантливых членов или почти безграничных ресурсов, как казалось у ордена, поэтому они сильно отставали, когда дело доходило до магических исследований.
«Тогда приступай к работе. У меня есть другие дела, поэтому мне пора уйти. Генерал Аструс удалился, не дождавшись ответа. Подойдя к лестнице, он выглянул в окно и увидел всю крепость.
До вчерашнего дня в крепости было невероятно оживленно, независимо от времени суток. Солдаты работали по 12 часов в смену, поэтому всегда находились свободные от службы солдаты, ищущие развлечений, и торговцы, стремящиеся получить прибыль.
Сейчас большая часть крепости представляла собой руины. Кислотные облака разъели рынок, уничтожив большую часть продукции торговцев. Погибших на рынке было немного, но ущерб был огромен.
Оружейный склад также был почти полностью разрушен, поэтому несколько солдат остались безоружными на случай нападения. Боеприпасы для баллист также были потеряны, поэтому, за исключением тех, кто уже находился близко к стенам в случае чрезвычайной ситуации, у них закончились боеприпасы.
Но самые большие потери были в гарнизоне. Около 500 солдат оказались запертыми в комнатах, прежде чем крики разбудили остальных, и им удалось успешно сбежать. 137 из них погибли, 74 получили серьезные ранения. Солдаты, умеющие манипулировать маной, прорывались сквозь стены комнат, используя свои навыки, но это заняло некоторое время, поскольку гарнизон представлял собой временное убежище и его стены были крепкими.
Кислотное облако, выпущенное на полигоне, было самым безобидным, но оно двинулось к стенам и уничтожило несколько катапульт и баллист. Туман тьмы также нанес серьезный ущерб внутренней части крепости. Хотя он и рассеял часть тумана, спускаясь по лестнице, большая часть тумана уже распространилась по коридорам.
Весь этаж, где спали гражданские офицеры, был разрушен, их тела превратились в пыль во тьме. Несколько патрулирующих солдат также были убиты, но большинство из них сбежали по противоположной лестнице и были спасены.
…Правда заключалась в том, что пыль шла от деревянных нар, но генерал не мог этого знать.
