117 Прибытие армии
Крепость вытолкнула пурпурные порталы за стены, из-за чего у солдат, работающих на работе, чуть не случился сердечный приступ. Прошли часы, и напряжение среди всех солдат и торговцев в крепости росло.
Торговцы сначала пытались бежать из крепости, когда узнали, что на них собираются напасть, но сразу же отступили, когда узнали личность нападавшего. Полулюди не преследовали убегающих людей, но нежить не остановилась бы, пока был кто-то жив.
Быть защищенным внутри стен вместе с армией, готовящейся к битве, было намного лучше, чем оставаться одному с несколькими охранниками. Все они в настоящее время укрылись внутри крепости.
Генерал в настоящее время находился на вершине стены, его серебряные доспехи сияли светом, а длинный меч на поясе был его запасным оружием. Нежити еще не было видно, но разведчики, посланные следить за армией и следить за тем, чтобы она не изменила курс, сообщили ему, что они скоро прибудут.
Как ни странно, армия нежити не очень сильно отреагировала на разведчиков. Когда их заметили, они немного преследовали их, но вскоре сдались и вернулись на свои позиции. Предполагаемого некроманта в армии нигде не было видно. Некоторые маги, у которых были летающие фамильяры, пытались вести расследование с воздуха, но птицы-скелеты убили их всех без исключения.
Похоже, они усиленно защищались от наблюдения с воздуха.
Солнце наконец село, и на горизонте появилась первая нежить. Пройдет некоторое время, прежде чем они достигнут крепости, но напряжение между солдатами на стенах было такое, как будто они уже были в бою.
«Дай мне.» Аструс обратился к ближайшему солдату, используя бинокль, чтобы наблюдать за нежитью. Солдат передал его и он начал искать боровшуюся с ним нежить, но тщетно.
Все эти скелеты выглядели для него одинаково, и было невозможно различить мелкие детали их оружия. Аструс пытался найти некроманта, но его не было. Он подозревал, что некромант скрывается в одном из вагонов.
…..
Он протянул солдату бинокль и глубоко вздохнул, но из-под него, с внутренней стороны стены, послышался лязг металла. Аструс посмотрел вниз и увидел солдата, поспешно схватившего копье и поклонившегося в извинении остальным, окружавшим его.
Генерал заметил нервозность окружающих его солдат и решил, что это не будет хорошо. Он подождал, пока нежить подойдет немного ближе и станет видимой для всех, прежде чем встать на краю стены, где все солдаты могли его видеть.
Он один раз кашлянул, чтобы прочистить горло, и усилил свой голос магией ветра. «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!»
Его магически усиленный голос привлек внимание всех солдат, которые тут же вскочили в боевую готовность, думая, что нежить уже добралась до стен.
«В мгновение ока к нашим стенам достигнет некромант, возглавляющий армию нежити, тот самый, который напал на нашу крепость прошлой ночью и убил сотни наших». Некоторые солдаты прикоснулись к своим конечностям, как будто все еще ощущая кислотные раны.
«Он также разрушил наш барьер, нашу величайшую защиту от империи полулюдей, подвергнув всех людей этого мира опасности из-за чистой жадности и жажды власти. Он видит в нас только ресурсы для своей армии, не более чем трупы для вашей коллекции». На лицах некоторых солдат появился легкий ужас, а жрецы и паладины поморщились от гнева.
«Он уже разрушил небольшой городок Фальтра в нескольких днях пути отсюда, убив всех его невинных граждан, независимо от того, мужчины они, женщины или дети. Этот некромант безжалостен и не остановится, пока все, кого мы знаем и любим, не умрут». Генерал лгал сквозь зубы. Что произошло в городе, все еще было неизвестно, и это было всего лишь предположением писца, но Астру решил распространить это среди солдат, как если бы это была правда, чтобы гарантировать, что ненависть перевесит их страх.
n./𝚘.(𝒱/(𝑒.-𝓵.(𝒷.(I(-n
Оно работало завораживающе. Почти все солдаты здесь были выходцами из деревень и небольших городков, более нескольких десятков прибыли из самого города Фальтра, поэтому осознание того, что все семьи, которые они оставили позади, мертвы, стало для них шоком. Среди солдат раздавались крики ярости, и Аструс бил молотом, пока было жарко.
«Вы позволите этому убийце прийти и забрать наши жизни без боя?! Этот некромант будет жить, пока его семьи мертвы, приговорен стать вечными рабами сумасшедшего?» Аструс закричал, и солдаты взревели в ответ.
«Тогда поднимите оружие, мои солдаты! Давайте отомстим за тех, кого потеряли, и защитим тех, кто у нас еще есть! Давайте положим конец этому некроманту и остановим его безумие, чтобы никто больше не умер напрасно!» Аструс поднял меч над головой и заставил его засиять, солдаты сделали то же самое, издав боевой клич.
Аструс удовлетворенно кивнул и взял черный куб, прежде чем позвать писца. Звонок соединился сразу, но писца нигде не было. Вместо небольшого кабинета в прошлый раз на заднем плане находился тронный зал, где на троне восседал сам король, а по обе стороны зала выстроились в ряд несколько важных фигур.
Члены королевской семьи, герцоги, маркизы, кардинал церкви Эйсин, посланный орденом магистр магии, верховный главнокомандующий армией королевства, глава королевской гвардии, главный придворный маг и…
Там были почти все важные люди королевства, их острые взгляды пронзали его тело. Вероятно, они собрались, чтобы посмотреть бой, как будто шоу смотрели.
Аструс выпрямился и откашлялся, слегка повернув лицо вправо, чтобы голограмма куба попала на его хорошую сторону.
«Генерал Аструс, рад вас видеть. Как дела у тебя? — спросил король Балфас Миркор Аске со своего трона с бескорыстным выражением лица. Король был одним из самых ужасных людей, которых Аструс когда-либо видел за всю свою жизнь.
Это был мужчина на вид под шестьдесят, с голубыми глазами и светло-русыми волосами, по крайней мере там, где они еще были. Верхняя часть его головы сияла, как будто там было волшебство света, и некоторым дворянам вокруг него приходилось отводить взгляд, чтобы блеск его лысой головы не ослеплял их.
Балфас был тучным человеком из-за десятилетий малоподвижного образа жизни и компульсивного обжорства, до такой степени, что ему было трудно передвигаться без помощи магии. Трон, на котором он сидел, был сделан из адаманта, одного из самых прочных сплавов магических металлов, известных человечеству. Это был золотой металл, который считался физически самым сильным металлом.
Во всей знати было хорошо известно, что король не раз приказывал «приспособить» трон к его величию, и по тому, как его бока соприкасались с обоими подлокотниками, можно было предположить, что на подходе еще одно «приспособление».
Его одежда была совершенно безвкусной и разной, вполне вероятно, что ему не понравился ансамбль, выбранный горничными замка и который он оделся сам. Балфас был одет в белоснежную тунику с золотой вышивкой поверх желтой шерстяной рубашки и изумрудно-зеленых брюк.
Корона на ее голове была сделана из того же металла, что и трон, и усыпана магическими камнями. Корона отражала свет от его лысины и усиливала его, поднимая свечение на новый уровень.
Бальфас сильно вспотел, несмотря на холод в тронном зале. Аструс избегал смотреть на него, главным образом потому, что пуговицы на его брюках были расстегнуты, и он, казалось, не мог сложить ноги, и никто из окружающих дворян не осмеливался его предупредить.
«Все приготовления сделаны, армия готова к бою». Генерал Аструс деактивировал голограмму и активировал второе заклинание, своего рода глазок. В центре черного куба появился круг света и начал запись.
Аструс переместил куб так, чтобы король мог видеть всех солдат, кричащих в ярости, а затем переместил его за стены в сторону армии нежити. Большинство дворян особо не отреагировали, просто вопросительно подняли бровь относительно того, как можно было создать такую большую армию так быстро.
«Ой…!» — удивленно воскликнул король, его шея покачивалась при каждом произнесенном им слоге. Балфас никогда не видел ни армии нежити, ни королевской битвы, поэтому он был невероятно взволнован. Ни один хороший генерал не стал бы тратить свою ману только на то, чтобы развлечь короля, но Аструс был в отчаянии.
Следующая битва будет кровопролитной, и человеческие жертвы будут немалыми, поэтому он хотел как можно больше угодить королю. Аструс безуспешно пытался найти своего брата, нынешнего маркиза семьи Мифаров, среди дворян в тронном зале, и это не было хорошим знаком.
«Мне придется командовать армией, поэтому я оставлю куб связи подчиненному, и он запишет для вас весь бой». Аструс заговорил и передал куб магу, который нахмурился из-за утомительной задачи.
Аструс понял, что нежить уже почти в пределах досягаемости катапульт, и крикнул катапультам, чтобы они приготовились к стрельбе.
********
