136 экспериментов с нежитью
Атос остался вместе со скелетами заключенных. «Ну что, я закончил с экспериментами над людьми, так что начнем со скелетов?»
Атос мог бы поклясться, что пустые глазницы скелетов в этот момент расширились от изумления, но он не возражал против этого. На самом деле Атосу больше нравились эксперименты с мертвыми, чем с живыми.
Теперь, когда он был уверен, что сможет удалить любые кости из скелетов и свободно перемещать их, ему не нужно будет ничего держать, пока череп останется нетронутым.
Больше всего ему хотелось провести эксперимент, чтобы проверить, можно ли добавлять конечности к скелетам или соединять скелеты вместе, создавая химеры костей. Имея схожие энергетические подписи, не должно быть сильного неприятия, и Атос проверил, действительно ли можно модифицировать скелеты.
— Вы двое, подойдите ближе. Атос заговорил, и два скелета сделали шаг вперед, хотя и дрожали, как листья на ветру.
— Ты, спешись. Скелет, на который указал Атос, повиновался и упал на землю грудой костей. Хрящи, скрепляющие кости скелетов, были созданы исключительно из тьмы и могли быть разрушены одной мыслью, однако скелеты не могли двигаться, пока не были восстановлены снова.
Атос поднял с пола одну из плечевых костей и прикрепил ее к плечу скелета, прежде чем приказать скелету попытаться пропустить через нее ману. По их тестам, темнота соединила бы плечевую кость и этого было бы достаточно, но здесь это не сработало. Кости все еще принадлежали другому скелету, и просто течь маны было бесполезно.
Скелет, разобранный на земле, также не смог соединить плечевую кость с плечом, поэтому Атос приказал им обоим одновременно выпустить ману, и это, наконец, сработало. Мана скелетов перетекала от плечевой кости к плечу скелета, и кости плавно срастались.
«Это сработало!» Атос взволнованно взвизгнул, подобрал все кости руки и собрал ее заново. Когда он закончил, третья рука торчала из его плеча, но возникла проблема. Несмотря на то, что он был слит с другим телом, контроль над рукой по-прежнему осуществлялся скелетом, спешившимся на землю.
…..
Даже когда Атос приказал скелету на земле отказаться от контроля, это все равно не сработало. Кость все еще оставалась частью скелета, разобранного на земле, и никто другой не мог ее контролировать.
— Возможно, ты сможешь координировать свои движения? — спросил Атос, все еще не отказываясь от идеи костяной химеры. Скелеты пытались координировать свои действия друг с другом, но это оказалось труднее, чем казалось. Несмотря на то, что черная цепь заставляла его движения почти идеально синхронизироваться, баланс скелета сместился, и дополнительная конечность мешала его движениям.
Скелету потребуется много времени, чтобы привыкнуть к лишней конечности, не натыкаясь ни на что, и о такой борьбе не может быть и речи. Также Атосу еще предстояло соединить остальные кости со скелетом. Если трехрукий скелет отойдет слишком далеко и выйдет из поля зрения другого, это будет бесполезно.
«Давай попробуем вставить остальные кости и подождем, пока ты к этому привыкнешь». Атос заговорил и начал соединять все кости в случайных местах скелета. Он мог бы сосредоточиться на функциональности позже, сейчас это была всего лишь проверка.
Атосу удалось соединить только половину костей, прежде чем скелеты начали странно трястись. Используя видение смерти, Атос понял, что черные ядра пульсируют и посылают ману через кости, пытаясь оттолкнуть друг друга.
Чего Атос не учел, так это того, что слияние большинства костей приведет к перемещению ядра костной груды в скелет химеры. Новое ядро естественным образом переместилось в центр тела, посылая импульсы маны, пытаясь атаковать уже существующее ядро, в то время как последнее пыталось отбиться от захватчика.
Энергетические сигнатуры были схожи до такой степени, что их заклинания свободно проходили друг через друга, не нанося урона, но все же было достаточно различий, чтобы их ядра отталкивали друг друга.
«Вот дерьмо.» — это все, что Атос успел сказать, прежде чем скелет химеры упал на землю в судорогах. Мана пульсирует внутри тела скелета, вызывая трещины везде, где она попадает.
Атос снова попытался разделить кости, но ядро уже переместилось в тело скелета, и удалять кости теперь было бы бесполезно. Кости скелетов начали ломаться, и с каждой трещиной разлетались осколки, прежде чем ядра наконец соприкоснулись и взорвались в дымке тьмы.
Скелеты, охранявшие снаружи, вошли посмотреть, что происходит, но Атос приказал им выйти.
«Провал, да? Я думал, что поскольку их энергетические характеристики настолько похожи, их ядра могут сосуществовать или, может быть, даже сливаться, но кажется, что это невозможно. Черные скелеты все еще сохраняют остатки своей первоначальной энергетической подписи. Может быть, сработает, если я воспользуюсь костями скелета после разрушения его ядра?» Атос начал бродить, окликая двух других скелетов.
На этот раз он одним ударом раздробил череп одного из них, убив того на месте. Скелет упал замертво на землю, и Атос принялся бесцеремонно подбирать его кости. Черное ядро распалось, как только скелет умер, его порочная энергия распространилась по костям.
Атос поместил плечевую кость на плечо скелета, как и в первой попытке, и последняя пустила мана через кость, которая сразу же слилась с его плечом. Поскольку на этот раз другой энергетической подписи не было, кость плавно срослась.
Энергия в плечевой кости распространяется по всему телу скелета, прежде чем впитаться в его ядро, наполняя его до тех пор, пока оно не станет полным и слегка перегруженным.
«Если я вплавлю в тебя еще больше костей, твое ядро, скорее всего, насытится и взорвется. Я буду поглощать энергию, пока ты вливаешь ее в свое тело». Атос заговорил и начал соединять все кости, разбросанные по полу, в тело скелета, одновременно используя вампирское прикосновение, чтобы поглотить энергию костей.
n𝑜𝑽𝗲-𝓵𝔟(1n
На этот раз кости успешно срослись, но это казалось пустой тратой времени и скелетов. Энергия костей была полностью потрачена впустую, и хотя размер скелета увеличился, он вряд ли мог бороться со всеми этими случайными костями.
«Продолжать в том же духе — пустая трата времени. Ядра отталкиваются друг от друга, и во время синтеза чистая энергия тратится впустую. Мне нужно каким-то образом создать нежить с одинаковыми сигнатурами маны, иначе любая химера будет бесполезна». Атос говорил, думая о том, как преодолеть это ограничение.
У него до сих пор не было времени попрактиковаться в некромантии на трупах, которые он привез из города, и единственный другой опыт, который он получил в некромантии, — это когда он превратил Рикли в обычный скелет. Тут он кое-что вспомнил.
Когда он проверял, может ли он создать нежить из трупов, у которых не осталось энергии, он создал скелет, у которого не было воли и который только подчинялся его приказам. Но что имело значение, так это то, что в трупе не было остаточной энергии, и он полностью состоял из собственной маны, поэтому его энергетическая подпись соответствовала подписи Атоса.
«Скелеты, я создал одного из вас из трупа без остаточной энергии. Приходите на мое нынешнее место в больнице. Атос мысленно послал ко всем скелетам, неуверенный в том, выжил ли тот скелет, который ему нужен, в битве в крепости.
К счастью, скелет прибыл менее чем через две минуты, все еще неся с собой мешки с песком после порученной ему работы. Атос немедленно использовал видение смерти, и мана потекла через его руку, подтвердив его подозрения.
«Я был прав! У вас та же энергетическая подпись, что и у меня, и, поскольку у вас нет ни воли, ни предыдущего опыта, вам гораздо легче адаптироваться к дополнительным конечностям». Атос говорил вслух, его пустые глазницы почти светились радостью от решения его проблем.
— Это значит, что я наконец найду применение всем этим замерзшим трупам. С таким количеством я смогу создать костяных гигантов или целый отряд солдат-химер». Атос задумался.
«Все вы на данный момент уволены. Для получения дальнейших инструкций ищите генерала Аструса, он отвечает за строительство обороны вокруг крепости. А что касается тебя, пойдём туда, где собраны трупы. Я воспитаю для тебя нескольких братьев». Атос заговорил и побежал туда, где лежат трупы, а бездушный скелет следовал за ним.
Они подошли к ледяному гробу и Атос начал растапливать черный лед. Некоторые скелеты использовали кирки, чтобы расколоть лед и разделить трупы, которые были разделены для Тривора. Атос не стал вмешиваться в их работу, разморозив единственный труп для подтверждения своей теории.
Поднятый им труп принадлежал молодому человеку, но Атос не стал вглядываться в его черты лица и сразу начал превращать его в обычный скелет, а не в черный скелет.
Атос не хотел тратить ни капли своей жизненной силы каждый раз, когда создавал один труп. Их здесь было почти две тысячи, и их потеря была бы для него значительной, с риском распутать его третий слой. Атос не знал, что произойдет с ядром, если оно регрессирует на другой слой, но он не хотел проверять это на себе.
Тьма поглотила весь труп, пока не остались только кости, прежде чем вернуть жизненную силу в сферическую форму в солнечное сплетение скелета. Атос наполнил ядро своей маной, пока оно не заполнилось, но не использовал ни искры своей жизненной силы.
Сформировалось черное ядро, а скелет остался неизменным. Прошло несколько секунд, пока Атос думал, что потерпел неудачу, прежде чем скелет зашевелился, как будто у него были судороги, и медленно поднялся на ноги.
«Эй.» Этос неловко помахал ему рукой. Поскольку связи между ними не было, Атос не знал, как реагировать.
