147 Битва у ворот
Скелеты на вершине стен использовали копья или камни, чтобы сбить большинство из них, но нескольким крузадо все же удалось успешно взобраться на стены. Они с ревом прорезали ближайшие скелеты, но нежить все равно превосходила их численностью и сумела отбросить их назад, сбив со стены.
Это была ошибка скелетов. Поскольку на стенах не было крестоносцев, маги, у которых еще оставалась мана, собрали последние силы и разбомбили вершину стены, уничтожив сразу десятки скелетов.
Десятки смертей также означали одновременное самоуничтожение десятков ядер и высвобождение темного тумана над стенами, что лишило крестоносцев возможности снова подняться на стены.
Это продлится недолго, но этого будет достаточно, чтобы помешать любому, кто попытается подняться в ближайшие несколько минут.
Ворота также начали прогибаться под ударами таранов, теперь, когда преграда их уже не укрепляла. Скелеты пытались удержать ворота, но это мало что могло остановить удары зачарованных таранов.
Последним ударом тарана ворота были прорваны, и крестоносцы ворвались в них со всей силой, уничтожая каждый скелет, который пытался их остановить. Атос разместил более 3000 скелетов граждан, чтобы остановить наступающие церковные силы, и даже крестоносцы были вынуждены замедлить свое продвижение против костной массы.
Однако это лишь задержит их. Скелеты жителей Фалтры не имели чувства боя или командной работы и просто атаковали бессистемно. Их снаряжение также было всего лишь оружием или сельскохозяйственным инструментом, неспособным нанести реальный урон бронированным крестоносцам.
Очень немногие крестоносцы пострадали от скелетов, а нежить уничтожалась при их приближении. Черные кости лежали на полу, когда крестоносцы продвигались вперед, но никто из них не заметил странности.
В пылу боя они этого не заметили, но было странно, что тела накапливались, а не взрывались в дымке тьмы, но скелеты продолжали наступать, и у крестоносцев не было времени ни о чем думать. Единственное, о чем они думали, — это избавиться от зла перед ними.
…..
Крестоносцы продвигались медленно, с налитыми кровью глазами и рыча, как звери, но это была ошибка.
‘Сейчас.’ Атос прятался в соседнем здании, наблюдая за ситуацией, и отдал приказ в тот момент, когда увидел половину скелетов, разбитых на куски на земле. Пустые орбиты скелетов на секунду испустили темное свечение, прежде чем взорвать их ядра.
Это был первый раз, когда Атос взорвал столько нежити одновременно, и результат был невероятным. Взрыв гигантской тьмы поднялся, пожирая всё и всех вокруг.
Многие из крестоносцев, которые всего секунду назад топтали кости, даже не успели вскрикнуть, как их поглотила тьма, их тела увядали, как сухие ветки, за секунды, прежде чем превратиться в пыль.
Взрыв пошел дальше и пожрал все живое вокруг ворот. Крестоносцы, подталкивавшие друг друга к штурму крепости, оказались в ловушке и погибли за считанные секунды. Порыв тьмы распространился почти на 200 метров и образовал облако вокруг ворот.
Даже каменные полы и близлежащие здания не выдержали и были полностью снесены взрывом, воздух вокруг них стал токсичным и непригодным для дыхания. Облако тьмы начало распространяться за ворота, но было остановлено щитами света.
«Черт побери, держите щиты поднятыми! Мы не можем сейчас ослабнуть!» Епископ вскрикнул в отчаянии, чувствуя, как священники вокруг него слабеют. Он принял зелье особого уровня, поэтому его действие все еще циркулировало в его теле, но остальные пили только зелья высокого качества, и их действие уже прошло.
В тот момент, когда эффект пропадал, все падали на землю, страдая от оттока маны — состояния, при котором маги выходили за пределы своих возможностей и становились временно неспособными использовать магию.
— Это был действительно успех, хозяин! Тьма блокирует ворота, и они тоже не могут подняться на стену». Эмилия говорила про себя радостно, но Атос был ожесточен.
«Нет, здесь мы допустили некоторые ошибки. Я не мог сосчитать, но сомневаюсь, что мы убили этим взрывом более 500 крестоносцев, тогда как наша сторона уже потеряла более 1500 скелетов. Но самым большим просчетом стал шторм». Атос говорил, глядя на небо.
Их скелеты сделали то же самое и сразу заметили проблему. Кольцо облаков, казалось, рассеивалось, хотя ястребы-ульи продолжали вращаться. Молнии также становились все реже и реже, ее мощность уменьшалась до гораздо меньшей доли той, что была вначале.
Его заряд почти иссяк, и ястребы-ульи тратили все больше и больше маны, чтобы привлечь оставшуюся энергию.
«Теперь, когда жрецам не нужно беспокоиться о молниях, они могут использовать всю энергию щитов, чтобы блокировать порыв тьмы. Нам следовало сохранить часть энергии шторма и атаковать вместе со взрывом. Пусть это будет нам уроком». Атос заговорил и снова сосредоточился на главных воротах.
Как и предсказывал Атос, епископ заметил слабость молний и сосредоточил все щиты света перед крестоносцами, блокируя облако тьмы. Поскольку некому было контролировать облако тьмы, оно начало рассеиваться, разрушая часть энергии световых щитов.
Скелеты также воспользовались покровом тьмы, чтобы атаковать щиты света, но их атаки были лишь царапинами.
n𝐎𝒱𝓮-𝔩𝔟.1n
«Мое ядро намного лучше, чем у тех жрецов и зелья, которое я принял, так что я еще могу продержаться немного дольше, но этого нельзя сказать о жрецах. Действие зелий закончится в любой момент, а вместе с ними и щиты света, поддерживающие крестоносцев. Епископ думал, взвешивая свои варианты, но выбор был отнят у него из рук.
В обычных условиях у жрецов должно быть достаточно сил, чтобы создать барьер и восстановить ману с помощью зелий, чтобы сотворить еще одно крупномасштабное заклинание. К несчастью для них, сила грозовых туч оказалась намного больше, чем ожидалось, и черная молния не только нанесла ущерб, но и тьма в них разъела свет при контакте.
Они потратили гораздо больше энергии, чем планировали, выведя свои слабые ядра за пределы своих возможностей, и были готовы заплатить за это цену.
Один из священников внезапно упал на колени на землю, его рвало кровью. Он был новым священником, которого только что повысили из помощника, поэтому он был менее опытным и намного слабее, чем обычно. Проблема в том, что он был не единственным, кто был на грани срыва.
Один за другим окружающие священники падали на землю, усугубляя бремя оставшихся. У епископа не было другого выбора, кроме как отказаться от сохранения щитов света, но это не означало, что он собирался просто потратить все заклинание впустую.
Щелчком его пальцев все щиты света, сконцентрированные перед крестоносцами, взорвались, высвободив волну шока и света в сторону скелетов. Епископ позаботился о том, чтобы энергия щитов двигалась только в одном направлении и не причиняла вреда крестоносцам.
Вспышка света прогнала облако тьмы, а вместе с ним и всех скелетов, атакующих щиты, разбивая их на куски.
Крестоносцы возобновили свое продвижение, как только темнота рассеялась, и на этот раз ничто не остановило их продвижение.
«Все паладины, немедленно создайте священное поле. Мы никогда не продвинемся вперед, если вся нежить, которую мы победим, превратится во взрыв тьмы. Священное поле должно свести силу взрывов к минимуму». приказал епископ.
Паладины не были уверены в своей способности успешно произнести крупномасштабное заклинание, но все равно подчинились. Как и большинство магов и жрецов, их обучали творить заклинания вместе с другими магами, но редко практиковали это из-за своих обязанностей паладинов.
Епископ возглавил разработку нового заклинания, призванного облегчить бремя неопытных паладинов, следящих за наступлением крестоносцев. Они возобновили свое продвижение, как только тьма рассеялась, уничтожая всю нежить на своем пути, хотя они знали, что взорвутся.
Они пришли с решимостью умереть, и у них лопнули барабанные перепонки, и единственный приказ, который они осознали, — это идти вперед. Епископ знал это, поскольку сам обучал сотни крестоносцев такому бою и в отчаянии закусил нижнюю губу, но не прекратил заклинание.
Епископ чувствовал сожаление каждый раз, когда крестоносец уничтожал скелет только для того, чтобы кости взрывались и топили крестоносца в облаке тьмы. Но их жертва не была напрасной.
Над слоном сформировалась сфера света, и еще через несколько секунд заклинание будет готово. Святое поле было гораздо проще, чем барьер гексаграммы, и его было гораздо быстрее создавать.
— Не позволяй им произнести заклинание. Атос почувствовал опасность позволить им произнести второе крупномасштабное заклинание и приказал скелетам, отвечающим за осадные орудия, уничтожить их, но приказ пришел слишком поздно.
Осадные орудия человеческой армии стреляют, но нацелены на скелетные осадные орудия. Они узнали свои позиции благодаря магам и их фамильярам, соответствующим образом корректируя свои позиции.
Камни, разрывные стрелы и зажигательные бомбы посыпались на осадные орудия скелетов, уничтожив большинство из них. Несколько выстрелов не попали в цель, но взрывы наносили урон по площади, и простого попадания с близкого расстояния было достаточно.
