148 Три стороны битвы
‘Тц. Это не сможет помешать им кастовать. Давайте отступим в крепость, чтобы не попасть под чары. Если это атакующее заклинание, они сметут всю нежить и ловушки, которые мы расставили. Если это священное поле, мы должны позволить им убить как можно больше нежити, прежде чем атаковать». Атос пожаловался скелетам и покинул здание, в котором находился, стирая собственное присутствие по мере дальнейшего отступления.
«Сколько времени это займет??» — нетерпеливо спросил Синий Клык, наблюдая, как медленно растет туман тьмы.
«Сделанный!» — крикнул епископ, закончив произносить заклинание. Сфера света взлетела высоко в небо, а затем превратилась в купол и наполнила воздух внутри элементом света.
Элемент света начал очищать туман тьмы, одновременно уменьшая силу скелетов. Крестоносцы также пассивно исцелялись: их лопнувшие барабанные перепонки медленно восстанавливались, а полученные раны залечивались.
«Хорошая работа.» Синий Клык честно поздравил епископа, но слегка нахмурился, глядя себе под ноги. Его брат находился в его тени, а способности теневого змея были ослаблены священным полем.
«Битва только начинается, так что не расслабляйтесь. Вражеский лидер или какие-либо сильные скелеты еще не появились». Епископ говорил между вздохами, чувствуя себя изнуренным после повторения второго заклинания большого масштаба.
«Как ты думаешь, стоит ли продолжать план по заманиванию растительного монстра? На данный момент он либо понял трюк, либо не планирует драться». Синий клык говорил, жаждущий действий.
«Либо ждать, пока наша армия ослабнет, прежде чем действовать. Жрецы уже упали, а паладины заняты удержанием священного поля. Когда появится растительный монстр, единственными, у кого будет сила сразиться с ним, будут искатели приключений». Епископ выступил, предпочитая придерживаться плана.
«Я понимаю. Тогда продолжим двигаться вперед». Синий клык кивнул и крепче сжал синее копье в руках. В качестве поддержки все еще оставались элитные войска, но он сомневался, что они смогут справиться с растительным монстром. Затруднить их передвижение — это максимум, что они могли сделать.
…..
Вторжение крестоносцев прошло более или менее так, как планировали Атос и Скелеты. Главные улицы были полны блокпостов и вырытых ям, поэтому крестоносцам приходилось замедлять свое продвижение, чтобы отклониться, иначе они рисковали упасть и быть пронзенными деревянными копьями на дне ям.
Крестоносцам также пришлось разбежаться после вторжения, не желая оставлять после себя скелеты. Некоторые из них тоже взобрались на стены, теперь, когда туман тьмы рассеялся из-за священного поля, и они разделились в обоих направлениях, планируя сгруппироваться над противоположными воротами.
Те, кто продолжал вторжение, обыскали все близлежащие переулки и здания, по пути попав в несколько засад.
Несмотря на то, что скелеты были ослаблены, они все равно использовали ограниченные пространства внутри зданий, чтобы устраивать засады на крестоносцев. Поскольку крестоносцы использовали длинное оружие, им было тяжело сражаться в закрытых пространствах, и скелеты использовали это против них, нанося им удары коротким оружием или используя в качестве оружия собственные кости.
Скелеты цеплялись за крестоносцев всякий раз, когда они были на грани смерти, взрываясь вместе с ними. Священное поле уменьшало эффект тьмы, но в упор оно по-прежнему было смертельно опасным.
Крестоносцы продвигались медленно, но старались не оставить после себя ни одной нежити.
************
Битва у стен развивалась гораздо хуже, чем ожидалось для человеческой армии. Им потребовалось довольно много времени, чтобы добраться до стен, так как они находились в нескольких милях от них, чтобы избежать удара молнии.
Всего несколько минут назад они достигли окраины стены, но их встретил ливень отравленных стрел. За исключением наемников, составлявших смешанное подразделение, легкая пехота не имела возможности защититься от стрел.
Многие были ранены и упали на землю, крича от боли. Паразитарный яд распространился на место раны за считанные секунды, причинив солдатам мучительную боль. Яд расплавил тела менее чем за 30 секунд, но страдающим солдатам это показалось часами.
Это вызвало панику среди пехоты и наемников, заставив непораженных быть начеку, но они мало что могли сделать против стрел, летящих с неба.
Магов среди них не было, поэтому единственными, кто мог дать отпор на расстоянии, были лучники из числа наёмников, но сколько бы стрел они ни выпускали, их было слишком мало, чтобы что-то изменить.
В отличие от осадных орудий, скелеты имели гораздо более высокую скорострельность и постоянно почти без пауз стреляли по людям.
Пехотинцы и наемники отчаянно бежали к стене, не обращая внимания на крики отчаяния раненых солдат и шум плавящейся от яда плоти. Они достигли стен, и пехотинцы освободили лестницы, которые они несли.
Легкая пехота разобрала лестницу для удобства транспортировки, поскольку лестницы длиной более 12 метров были нежизнеспособны. После того, как они сели на верх, первыми на него поднялись наемники. Их работа заключалась в том, чтобы укрепить стены, чтобы солдаты могли безопасно прорваться.
n𝑜𝗏𝓔/𝓵𝒷(В
Скелеты на стене использовали копья, пропитанные ядом, чтобы сбить их с лестницы, большинство из них потеряли равновесие после удара, а боль, вызванная ядом, разъедающим их плоть, нарушила их концентрацию и заставила споткнуться.
Пораженные ядом падали с лестницы и сбивали с ног тех, кто шел прямо за ними. Что еще хуже, скелеты лишь слегка царапали деревянную лестницу, но этого было достаточно, чтобы яд на концах коснулся древесины и начал распространяться по ней.
Дерево растаяло за считанные секунды, яд обрушился на солдат, стоящих внизу и ожидающих возможности подняться.
Некоторым удалось подняться по лестнице и взобраться на стены, но их было немного, и они были редкими. Наемники сражались за свою жизнь, но скелеты имели численное преимущество и легко превосходили их численностью.
Откуда-то прозвучал сигнал, и наемники, пытавшиеся подняться по нескольким оставшимся лестницам, обернулись. Руководители каждого отряда решили, что таким образом взять стены невозможно, и приказали им отступать.
Пехотинцы и наемники отступали так быстро, как только могли, скелеты-лучники стреляли им в спины, пока они не оказались вне досягаемости, убивая сотни из них. Они повернули к воротам, куда уже ворвались крестоносцы, стараясь держаться вне досягаемости стрел.
***********
Бой у противоположных ворот тоже развивался не так, как ожидалось.
Орус послал много войск, чтобы гарантировать, что нежить не убежит в больших количествах, но все изменилось, когда он увидел бурю и черную стену. Жрецы и маги потратят большую часть своей энергии на то, чтобы сломать барьер и защитить себя от бури, им вряд ли хватит энергии, чтобы уничтожить все тысячи оставшейся нежити, кроме духа нежити.
Войскам было приказано штурмовать ворота, как только рухнет барьер, но они добрались до ворот только сейчас. Тяжелая пехота и копейщики шли в авангарде фаланговым строем, кавалерия разделялась по обеим сторонам, а лучники следовали следом.
Орус также приказал лучникам присоединиться к ним для поддержки, гарантируя, что они смогут провести дальнюю атаку, если прорыв ворот займет больше времени, чем ожидалось. Орус даже дал 5 зачарованных таранов, чтобы проломить ворота.
Поскольку противоположные ворота уже взяты штурмом, а все силы церкви, авантюристы и маги находятся на одной стороне армии, защита этой стороны должна быть слабой, и большая часть ее сил пытается остановить продвижение крестоносцев.
Чего они не ожидали, так это того, что на вершине стен стоял ряд скелетов минотавров, несущих гигантские стрелы из баллист, словно метательные копья. Гигантские стрелы выглядели маленькими в руках скелетов полулюдей, но они были даже более смертоносными, чем если бы они были в баллисте.
Атос приказал Ванилле возглавить полулюдей и защищать врата. Он дал понять, что единственное, что ей нужно сделать, это выиграть время и причинить как можно больше жертв, но она намеренно слушала только вторую часть.
«Щиты подняты!» Капитаны частей тяжелой пехоты приказали, но это было бесполезно.
Минотавры бросали стрелы изо всех сил, даже используя навык проникновения, чтобы сделать их более смертоносными. Стрелы рассекали воздух, поражая первую линию тяжелой пехоты, разрывая ее, как бумагу.
Здесь использование фаланги сработало против них. Стрелы пронзали ряды позади них, пока не коснулись земли, половина копья погрузилась в землю, оставив пронзенные трупы на месте.
Минотавры слегка посмеивались, глядя на пронзенных солдат и считая, сколько солдат убил каждый из них. Один из них победно поднял кулак в воздух, его стрела пронзила пятерых солдат, в то время как остальные пронзили только четырех или трех каждый.
«Лучники, уничтожьте их! Фаланга, продолжайте наступать!» Командующий выкрикивал приказы временно остановившейся армии. Скелеты-минотавры убили почти сотню солдат за одну атаку, поэтому ближайшие солдаты не решались наступать, опасаясь, что они будут следующими.
Минотавры же выпустили следующую волну стрел, как только подтвердили количество жертв. Десятки солдат были снова пронзены, и на этот раз минотавры не стали считать и запустили следующую волну.
«Огонь огонь!» Командир крикнул на отряды лучников, которые находились дальше от армии и только сейчас подошли к стенам.
