Глава 55: Начало поиска
«Как прошел разговор? Он что-нибудь пробовал? — спросил Гай, когда они уходили, обвиняюще глядя на Финна. Они находились уже не в скальной деревне, а в небольшой искусственной пещере на склоне холма на окраине леса, вдали от всех деревень и города Фальтра.
«Это был худший из возможных исходов, но сейчас не время для этого. Соберите команду здесь, у нас есть новая миссия, прежде чем мы покинем этот регион». Говоря это, Эмилия сердито нахмурилась, а затем повернулась к Финну, как будто что-то вспоминая. — И верните ему форму.
«ХОРОШО.» Кайо был недоволен этой новой «миссией» или отсутствием деталей, но он все равно подчинился. Он схватил униформу с ближайшего каменного стола и протянул руки Финну.
«Спасибо, №5». Финн ухмыльнулся, потянувшись за костюмом, но №5 отпустил его раньше, чем он успел, уронив костюм в грязь. Финн был уверен, что пол был твердым камнем, но не стал указывать на это.
«Извините, моя рука соскользнула». — сказал Гай монотонным голосом, даже не пытаясь скрыть свою враждебность. Он развернулся прежде, чем Финн успел что-нибудь сказать, и ушел, чтобы позвать остальную команду.
«Не волнуйтесь № 5, люди совершают ошибки». Финн заговорил в спину Гая более громким голосом, чем обычно. Он вытащил свою униформу из грязи и активировал на ней чары самоочистки, удалив всю грязь, прежде чем одеться. Фактически, чары использовались для стирания таких доказательств, как кровь или отпечатки пальцев, оставленных в определенном месте, но их также можно было использовать для очистки.
«Смотри, если ты не наш герой! Благодаря тебе я заработал немного денег, так что позволь мне купить тебе выпить после завершения миссии». №3 закричал в приподнятом настроении после входа в комнату, не обращая внимания на напряженную атмосферу в комнате. Команда находилась в соседней комнате.
…..
«Почему мы еще не уехали? №1 уже выздоровел, у нас больше нет причин оставаться здесь». — раздраженно спросил №2. Он проиграл много денег третьему номеру и очень хочет вернуться домой и немного расслабиться.
«У меня плохие новости, ребята. На границе возникла проблема. Команда магов перевозила чрезвычайно важный для темного старейшины груз, но потеряла с ним связь после того, как вошли в лес Фальтры. Мы самые близкие, и нам приказано найти пропавших магов или хотя бы груз. Эмилия произнесла первую ложь, которая пришла на ум.
— Что нам нужно вернуть? — спросил №4.
«Человеческий труп. И прежде чем вы спросите, я не знаю, почему он особенный. Эмилия ответила.
«Сколько времени прошло с тех пор, как был потерян контакт? Есть идеи, что с ними могло случиться? На этот раз спросил №3. Все эти усилия над трупом ему показались странными, но он не задавался этим вопросом, будучи уверенным, что темный старейшина был достаточно эксцентричен, чтобы приказать им прочесать весь город только потому, что он где-то потерял носовой платок.
«Один день и 14 часов с момента последнего контакта. К сожалению, у нас нет никакой информации о том, почему контакт был потерян». Эмилия лгала сквозь зубы, но члены отряда не видели выражения ее лица из-за маски.
«Есть идеи, с чего начать поиски?» — спросил №4, усталость нарастала при мысли о том, что придется обыскать весь лес.
«Понятия не имею, так что давай разделимся и отправимся искать их. От №1 до №4 они будут обыскивать восточную часть леса. Я и №5–8 будем обыскивать западную сторону леса, а №9 пойдет в город и будет ждать там магов. Маловероятно, но есть вероятность, что команде удастся выбраться из леса в город.
Лес невелик, поэтому на обыск половины его уйдет не больше суток. В лесу, по-видимому, обитают духи, так что будьте начеку. Если что-нибудь найдете, свяжитесь с нами, мы уезжаем через 10 минут». После этого все начали собираться к выходу.
— Этого должно быть достаточно. Здесь все на одном уровне со мной, а капитан Эмилия намного выше меня. В этом лесу не должно быть ничего, что могло бы их победить. — подумал Финн, сглазив всю миссию.
Следующий день они провели, исследуя лес. Первые часы поисков прошли без проблем. Ничего, кроме слабых монстров и скуки, они не нашли, но проблем не было. Они регулярно использовали свои магические чувства, чтобы исследовать окрестности, но ничего не нашли.
n/(O𝚟𝗲𝓁𝑏In
Проблема началась примерно через четыре часа после начала обыска. Внезапно один из членов команды Эмилии остановился и подозрительно огляделся.
«Как дела №7?» — спросила Эмилия, на всякий случай используя свое мана-видение, чтобы осмотреться вокруг.
«Я думаю, мы ходим по кругу, капитан. Я вижу это дерево уже в третий раз». Заговорил №7, глядя на искривленное дерево. Он запомнил положение дерева и окружающих его людей, чтобы использовать его в качестве ориентира, и именно тогда он заметил что-то странное.
«…Вы уверены?» Эмилия тоже посмотрела на дерево, но не заметила ничего плохого. «#7 может быть, это что-то воображается, а может быть, духи этого леса мешают нам двигаться вперед. Если то же самое случилось с магами, возможно, они попали в какую-то ловушку и погибли». Эмилия подумала, решив проверить свою теорию.
«Давайте остановимся здесь ненадолго. Если мы действительно ходим по кругу, продолжать бесполезно». Она говорила вслух.
«Подожди, остановиться, отдохнуть? Не исследовать окрестности? — в замешательстве спросил №7.
«Да, давай сделаем перерыв. До сих пор мы были настороже и до сих пор ничего не заметили своими магическими чувствами. Вместо того, чтобы тратить время на осмотр, давайте воспользуемся услугами другой команды для расследования». Эмилия решила прекратить объяснения и нажала кнопку на воротнике плаща.
В его глазах вспыхнул свет понимания, и остальные быстро скопировали его, нажимая кнопки на халате и проверяя позицию другой команды. Некоторое время они шли по прямой, а затем начали слегка поворачивать на юг. Они продолжали поворачивать каждые несколько минут, пока за полчаса не сделали полный поворот.
«Черт, мы действительно ходим по кругу!» — закричал №9, увидев, что другая команда возвращается в исходную точку.
«Да, и мы точно так же заблудились. Дух просто играет с нами». Эмилия заговорила, погруженная в свои мысли. «Им потребовалось менее получаса, чтобы сделать полный поворот, и то же самое должно относиться и к нам. Мне нужно знать, делают ли духи это только для того, чтобы помешать нам приблизиться к нему, или он хочет заманить нас здесь в ловушку по какой-то другой причине. ‘
«Что нам делать, капитан? Если лес окружен заклинанием дезориентации, возможно, было бы неплохо разделиться. Вопреки мнению большинства магов, заклинания дезориентации воздействуют на определенную область, и, разделившись, мы можем заставить духов произнести несколько заклинаний, чтобы удержать нас в ловушке, истощая его ману и концентрацию. Предлагается №8.
«Это отличная идея, если ты хочешь нас убить. Если мы разделимся, как вы предложили, мы станем для них легкой мишенью и будем убиты один за другим. Вместо этого нам следует иметь вид сверху на лес, чтобы уничтожить деревья на нашем пути, чтобы у нас был свободный путь впереди». Эмилия заговорила, наложив заклинание света.
Она протянула руку, похожую на клинок, и быстро взмахнула, выпустив дугу света, которая прорезала все деревья впереди в радиусе 10 метров. Она также призвала своего фамильяра, воробья из снов. Это был воробей длиной четыре дюйма с серыми перьями и коротким хвостом. У него была способность испускать туман сна, когда он взмахивал крыльями, отсюда и название.
«Следите за нами с неба и сообщайте обо всем странном». Эмилия приказала, и фамильяр повиновался. Она повернулась к остальным и сказала: «Давайте продолжим и убедитесь, что вы уничтожили окружающие деревья, нам нужна широкая линия обзора. №8, свяжитесь с другой командой и дайте им знать, чтобы они сделали то же самое».
«Да, мэм.» Заговорил №8, немного шокированный силой капитана Эмилии. Он мог произносить заклинания столь же сильные или даже лучше, но не так легко.
*********
