Изображение последовало за сигналом к галактике-пульсару, которая была одним из главных полей битвы двух цивилизаций «Вояджеров».
Здесь была нейтронная звезда, которая была источником гравитации. Однако, в отличие от обычных нейтронных звезд, скорость вращения этой нейтронной звезды достигала 700 циклов в секунду.
Столь высокая скорость вращения заставляла ее постоянно излучать большое количество импульсного излучения, поэтому эту нейтронную звезду еще называли пульсаром.
Хотя высокая скорость вращения пульсара не повлияла на навигацию космического корабля, испускаемое им импульсное излучение оказало огромное влияние на систему защиты космического корабля.
В истории Млечного Пути когда-то была знаменитая межзвездная война, произошедшая в похожей галактике-пульсаре.
В то время количество флотов у обеих сторон войны было одинаковым, но технология щитов одной из сторон была чрезвычайно развита. В бою соотношение потерь зачастую составляло один к двум, а то и один к трем.
Хотя противная сторона использовала для противодействия оружие, игнорирующее щиты, эффект был не очень хорошим.
Поэтому они тайно устроили ловушку и заманили основной флот противника в галактику-пульсар для разборок.
Особая космическая среда здесь чуть не привела к выходу из строя системы щитов, и те, кто был подготовлен, временно укрепили свою броню и одержали прекрасную победу, переписав баланс победы.
Эта битва также была включена в учебные материалы по межзвездной войне, что заставило цивилизации Млечного Пути уделять больше внимания космическим войнам в различных космических средах.
Сегодня космические войны между цивилизациями Млечного Пути часто обходили эти особые места, но превосходные военные мастера всегда могли заставить врага прыгнуть в ловушку.
Древние «Вояджеры» давно построили причал в галактике пульсар и создавали ощущение дистанции, варя лягушек в теплой воде, создавая у «Вояджера» иллюзию того, что они почти уничтожили врага.
Кроме того, пристань в этом месте была еще и стратегическим пунктом, который нельзя было игнорировать. Поэтому «Вояджер» направил в это место основной флот, стремясь быстро занять эту галактику.
Однако даже если туда был отправлен основной флот, он все равно находился почти в этой галактике. «Вояджеру» пришлось увеличить количество флотов.
Павшая потерянная империя недооценила своих соотечественников, не уничтоженных в древности.
Когда «Вояджеры» поняли, что их флот больше не может уйти из галактики, пульсар здесь напоминал болото, затягивая их в трясину.
Флот, дислоцированный в этой пульсарной галактике, уже составлял 50% от их общего флота, а войска, принадлежавшие древним «Вояджерам», использовали для борьбы с ними более совершенную и дешевую броню и корпуса.
Они полностью отказались от своих щитов и использовали более дешевые цены и более прочные корпуса, чтобы успешно привести «Вояджеры» в упадок. Флоты, вложенные в галактику Пульсар, были съедены.
Теперь, когда «Вояджеры» не могли вывести свой флот, на хаотичном поле боя практически не было стабильной среды для варпа.
Хотя у них была возможность эвакуироваться, войскам было трудно точно определить местонахождение галактики. Большинство из них пришли в бесплодный космос без связи с гиперпространственным каналом и могли только ждать следующего варпа.
Такая ситуация ничем не отличалась от исчезновения этого флота. Если бы сразу исчезло более 50% флота, им не пришлось бы вести эту битву.
Поэтому нынешним «Вояджерам» ничего не оставалось, как послать сюда еще флоты, надеясь разгромить здесь врагов.
Однако большинство их планет-колоний контролировались бунтами роботов, которые значительно сократили их производственные мощности. Армия искусственных людей, воевавшая долгое время, не смогла вернуть себе оккупированные планеты, что заставило их молчаливо признать потерю этих планет.
А ресурсы, накопленные за эти годы, не могли сравниться с, казалось бы, бесконечным флотом древних Вояджеров.
Поэтому «Вояджеры» решили поставить на кон всё. За исключением флота, застрявшего в галактике пульсара, они отказались от защиты всех остальных систем. Даже флот материнской планеты, Источника Знания, был оторван, чтобы сформировать флот противоборства, и переместился в галактику, которая была ближе всего к Маяку Бесконечности.
Их территория была очень велика. Они могли остановить варп врага с помощью сверхсветового подавителя. Они могли продвигаться вперед только за счет более медленной навигации в гиперпространстве. Чтобы достичь Источника Знаний, потребуется не менее дюжины переходов в гиперпространство.
Для сравнения, территория их врага была намного меньше. Им потребовалось всего три или четыре перехода в гиперпространство, чтобы достичь своей материнской планеты.
Флотом разборок, напротив, руководил лично верховный главнокомандующий «Вояджеров». Его целью было осадить материнскую планету древних Путешественников и заставить их вернуться, чтобы спасти их.
Основные силы древних «Вояджеров», похоже, были переброшены в галактику Пульсар и на другие небольшие поля боя. Они были совершенно бессильны остановить продвижение решающего флота.
По пути они успешно уничтожили заставы, но дождаться помощи противника им не удалось. Вместо этого продолжали приходить новости о падении бывшей границы, что вызывало у командующего флотом зловещее чувство.
Однако он считал, что стратегия обмена пространства на время осуществима. Даже если бы действительно возникла проблема, он все равно смог бы вернуться вовремя.
Наконец они прибыли в галактику, где находился Маяк Бесконечности.
Круглый мир здесь, казалось, был отремонтирован, но каждая его часть выглядела безжизненной и необитаемой.
Удивительно, но флотов здесь было не так много, по крайней мере, гораздо меньше, чем решающий флот «Вояджера».
Там было всего несколько старых линкоров, выглядевших предельно просто и без украшений, словно прошедших поле боя.
Зловещее предчувствие командующего флотом «Вояджера» в этот момент достигло своего апогея.
«Где он?» По его предположению, их старомодные враги не могли покинуть эти символические места, полные верований и идеалов.
Но вскоре он получил знакомое сообщение связи. Это были их бывшие сородичи, искусственные формы жизни, завершившие синтетическую эволюцию.
[Дорогие соотечественники, возможно, это последний раз, когда мы называем вас нашими соотечественниками. ]
[За долгий период времени мы поняли одну вещь. Если Путешественник настаивает на том, чтобы оставаться только в одном месте, можно ли его по-прежнему называть Путешественником? ]
[Чтобы двигаться вперед, нет ничего, от чего нельзя отказаться, даже Маяка Бесконечности, несущего наши высокие идеалы. ]
[Для меня большая честь быть свидетелем процветания галактики вместе с вами в древние времена, но теперь пришло время опустить занавес. ]
С прекращением связи круговой мир Маяка Бесконечности начал разрушаться.
Первоначально существовал только один круглый мир, который оставался нетронутым, но во время ремонта древнего «Вояджера» по крайней мере казалось, что все круглые миры были отремонтированы.
Поначалу командующий флотом «Вояджеров» недоумевал, почему его бывшие соотечественники хотели восстановить круговой мир, не живя там, но теперь он понял.
Эти круглые миры только выглядели как круглые миры. На самом деле это был другой тип мегаструктуры.
— Ребята… — Командующий флотом, сидевший на линкоре «Титан», не мог не заговорить. Он знал, что собеседник его не слышит, но в этот момент он, казалось, услышал ответ.
«Начнем славную схватку…»
Их сопровождали древние линкоры, которые снова двинулись в путь.
Их простота не была маскировкой. Древние Путешественники выкопали свои линкоры среди останков древнего поля битвы, отремонтировали их и переправили сюда.
Эти старые корабли не могли сравниться с новыми линкорами «Вояджера», но древний «Вояджер» тоже не собирался побеждать решающий флот. Их целью было лишь ощутить церемониальность, а также выиграть время.
Их настоящей целью была неохраняемая материнская планета Путешественников, Источник Знаний.
Когда некая мегаструктура под внешней оболочкой кругового мира активировалась, вся галактика Маяк Бесконечности, казалось, была заблокирована и потеряла свой след на звездной карте.
Ли Вэньюань, который находился далеко на Земле, также получил это особое колебание. Он тут же вздохнул от волнения: «Это действительно сцена, полная ритуала…»
На самом деле у него сложилось хорошее впечатление об этой группе древних путешественников. Когда они решили начать войну против «Вояджера», он даже спросил, нужна ли им помощь.
Однако древний Путешественник отказался от его доброты и сказал ему, что это древний обычай, который был передан внутри цивилизации до того, как ее усовершенствовали люди.
Чтобы получить титул, нужно было победить обладателя титула в поединке.
Войдя в галактику, они уже забыли об этом обычае. Однако этот обмен между старым и новым возродил эту идею в группе древних Путешественников.
«Конечно, на самом деле это заговор. В поединке нам действительно не победить нынешнего «Вояджера». В конце концов, у нас все еще нет фундамента».
«Однако, поскольку мы перешли в межзвездную эру, некоторые из наших обычаев могут стать межзвездными, верно? Тот, кто первым сможет завоевать материнскую планету врага, будет считаться победителем дуэли!»
Трудно было представить, что эти синтетические эволюционно-механические жизни иногда могут быть такими озорными, но когда Ли Вэньюань услышал их, он не мог удержаться от смеха.
Он стал свидетелем исчезновения Маяка Бесконечности со звездной карты. Наконец, он обратил внимание на особую технологию на дереве технологий:
[ Доктрина флота: Славное сражение ]
[Технологический уровень: 6]
[Введение: Согласно социологическим исследованиям, большинство форм жизни, по-видимому, сильно движимы образом выяснения отношений, которое может определить исход битвы. Такое иррациональное поведение явно не подходило для реального космического боя, но… Если мы будем делать это время от времени, это может значительно повысить нашу сплоченность. Мы можем запереть врага и себя на арене, которую не сможем покинуть на короткий период времени, а затем устроить славную схватку. ]
[Возможность технологии: нет]
[Особое примечание: на самом деле это спектакль. Почему мы должны это строить? Нам нужно построить мегаструктуру, которая сможет укрепить пространство-время и временно заблокировать гиперпространственный канал. После его активации, по крайней мере, известные нам сверхсветовые методы не будут эффективны в этой области. Возможно, правильнее называть это воздушным боем за закрытыми дверями, а не славным поединком?
